Enciclopediaafrocolombiana.bligoo.com Luis Guillermo Ramos D. [email protected] Harriet Tubman. H arriet Tubman nació esclavizada con el nombre de Araminta Ross en 1820 en el condado de Dorchester Maryland. Cuando “Minty” tenía cinco años comenzó a trabajar en el servicio doméstico. A los siete años, cansada de los malos tratos y las continuas palizas que le daban se fugó de la casa. Asustada, se escondió en una cuadra en la que comía con los animales. Cuando regresó a la casa algunos días más tarde fue golpeada y azotada. Este episodio la marcaría profundamente, y nunca abandonó un firme deseo de huida. Con diez años empezó a trabajar en el campo, en las plantaciones de algodón, un trabajo muy duro y con jornadas de trabajo interminables. Un día mientras trabajaba oyó hablar por primera vez de algo llamado el Ferrocarril Subterráneo. Era habitual que entre los cautivos circularan historias, reales o inventadas, de otros que habían conseguido huir y alcanzar la libertad. En 1844 Harriet fue obligada por su amo a contraer matrimonio con John Tubman, otro esclavizado con el que tuvo varios hijos. En una oscura noche del verano de 1849, ella decidió escaparse de forma definitiva, guiándose únicamente por la Estrella Polar. Ella quería llevar a su marido e hijos con ella pero John Tubman no quiso, así que Harriet escapó sola. Siguiendo en ocasiones la ruta del ferrocarril, Logró llegar a la llamada línea Mason-Dixon, que dividía a los estados de Virginia y Pensilvania, o lo que es lo mismo, el sur esclavista y el norte abolicionista. Harriet llegó a Filadelfia, allí encontró trabajo, y rehízo su vida. Sin embargo para ella eso no era suficiente, ya que sabía que millones de personas de su misma raza seguían en el sur. Por eso Harriet entró en contacto con el pujante movimiento abolicionista, y se dedicó a partir de ese momento a luchar de forma Enciclopediaafrocolombiana.bligoo.com Luis Guillermo Ramos D. [email protected] incansable por la libertad de los esclavizados que aun permanecían en el sur, aunque para ello tuviera que arriesgar muchas veces su vida. El nombre de Harriet Tubman ira siempre ligado al Ferrocarril Subterráneo, que ni era un ferrocarril ni era subterráneo. El Ferrocarril Subterráneo fue una red clandestina organizada en el siglo XIX en Estados Unidos para ayudar a los esclavizados afroamericanos que se escapaban de las plantaciones (los llamados cimarrones). Esta red estaba formada tanto por afroamericanos que habían sido esclavizados como por activistas blancos simpatizantes del movimiento abolicionista. El nombre de Ferrocarril Subterráneo viene por el hecho de que sus miembros utilizaban términos ferroviarios de modo metafórico para referirse a sus actividades. Por ejemplo, los “conductores” o “maquinistas” eran quienes ayudaban a los fugitivos en los propios estados esclavistas de sur. Otros activistas establecían “estaciones” del ferrocarril, es decir, lugares (normalmente casas particulares) a donde los fugitivos llegaban y podían esconderse, comer, descansar, recibir asistencia medica, e información sobre la siguiente etapa del viaje. Los fugitivos eran los “pasajeros”. Las rutas de escape se llamaban “carriles”. La jefatura era la “Estación Central”, y los estados del norte eran el “destino”. Tomado de: BARACK OBAMA y la presencia afro en las américas de Luis Guillermo Ramos Domínguez.