INCA
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Para otros usos de este término, véase Inca (desambiguación).
Cuadro cusqueño del siglo xvii con los linajes incas mentados por las crónicas coloniales y su
relación con las reinas reales del Cusco, que esconden tras de sí una compleja representación
de la organización social incaica.
Inca (en quechua: inqa o inka, ‘inca’)? fue el soberano del Imperio incaico, entidad que existió
en el occidente de América del Sur desde el siglo xiii hasta el siglo xvi. También eran usados los
términos cápac inca (en quechua clásico: Qapaq Inqa, ‘el poderoso inca12’)? y sapa
inca (en quechua: Sapa el inca, el único’)? cuyo dominio se extendió inicialmente al curacazgo
del Cuzco y luego al Tahuantinsuyo. El primer sinchi cusqueño en utilizar el título de inca fue Inca
Roca, fundador de la dinastía Hanan Cusco. El último inca en el gobierno fue Atahualpa.
Posteriormente el título fue empleado por los jefes de la resistencia a la conquista del Perú,
como Manco Inca o Túpac Amaru I, conocidos como incas de Vilcabamba.
El centro del imperio y residencia de los incas se encontraba en Cuzco. Los miembros de la
sociedad incaica c que sus gobernantes eran descendientes y sucesores de Manco Cápac,
fundador mitológico, héroe cultural que introdujo la vida civilizada y en el cual se apoyaba la
legitimidad del régimen político incaico.3 De acuerdo con los cronistas de Indias y los
testimonios de algunos conquistadores como Francisco Pizarro, el poder del inca era absoluto;
por ello era poseedor no sólo de las tierras del Tahuantinsuyo sino de todo aquello que se
encontraba dentro de él, incluyendo las vidas de sus súbditos. Tras aproximadamente un diglo
de existencia, el Tahuantinsuyo inició su desaparición con la llegada de los españoles.
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