Resumen Historia Social Gneral - Cátedra Lettieri (primer parcial)

Las Revoluciones Liberales
La revolución inglesa
Se desarrolló durante un período de casi cien años. Fue un proceso de
transformaciones que concluyó con la consolidación de un modelo político: la monarquía
parlamentaria.
Contexto​ - Siglo XVII
El modelo político exitoso era la monarquía absolutista (implementado por Luis
XIV - “Rey Sol”), un régimen político que concentraba el poder en la persona del rey. Él
era quien aglutinaba bajo su autoridad todas las funciones del Estado (“el Estado soy yo”).
Esto se justificaba con la afirmación de que al monarca le correspondía ejercer esa
autoridad por derecho, por herencia (su estirpe había sido designada directamente por
Dios, de quien recibía su poder), por lo que no había posibilidad de discutir su autoridad.
La mayoría de los monarcas europeos intentaron imitar este modelo político.
Esta revolución significó una negación del absolutismo, ya que marcó el fracaso del
proyecto político de la casa Estuardo de imposición de un gobierno absoluto, y la victoria
de quienes exigían la existencia de instituciones y mecanismos de control para el ejercicio
del poder público.
Se consolidaron nuevos grupos en la sociedad inglesa que no estaban dispuestos a
soportar la acción de un soberano todopoderoso. Durante los siglos XIV y XV, Inglaterra
asistió a una serie de transformaciones económicas, que implicaron un crecimiento de la
producción y de las exportaciones, modificando la estructura social tradicional. Un grupo
social que adquirió gran importancia fue la ​gentry ​(la burguesía rural). Para el siglo XVI, la
gentry ​había adquirido atribuciones políticas, en el marco de un sistema político
compuesto por dos cámaras legislativas (los Lores -miembros de la aristocracia inglesa: sus
funciones eran asesorar al rey en su política interna y externa, y actuar como máximo
tribunal de justicia- y los Comunes -nobles y plebeyos: facultad de aprobar o denegar la
sanción de nuevos impuestos y de proponer la sanción de nuevas leyes- a la cual se accedía
por elección mediante voto censatario) que acompañaban al monarca en su gestión
ejecutiva. Estas Cámaras se reunían únicamente por convocatoria del rey, para tratar
cuestiones puntuales. Se aseguraba que era peligroso que el Poder Legislativo estuviera
reunido todo el tiempo y se aseveraba que los parlamentarios podían llegar a pensar en
gobernar exclusivamente en beneficio propio.
Desde principios de siglo XVII, la monarquía inglesa intentó seguir el ejemplo del
absolutismo monárquico que se estaba extendiendo en el continente. Los reyes Jacobo I y
Carlos I de la dinastía Estuardo intentaron aumentar sus atribuciones mediante la creación
de un ejército permanente, facultad que había sido denegada en el pasado por la cámara de
los comunes. Finalmente, se pretendió imponer nuevos impuestos sin considerar la
opinión de los legisladores. Esto fue respondido con la gestación de un movimiento
revolucionario por parte de la burguesía y algunos nobles, que trataron de derrocar a
Carlos I, quien obtuvo el apoyo de la mayor parte de la aristocracia. Este respaldo no le
bastó, y fue derrocado y ejecutado en 1640.
Por un periodo de veinte años, la monarquía inglesa se disolvió, y los destinos de la
nación fueron conducidos por un primer ministro proveniente de la burguesía: Oliverio
Cromwell. Si bien llevó adelante un proceso de reformas que beneficiaron a los burgueses,
prescindió de la labor parlamentaria acusándola de dilatoria y corrupta. Tras su muerte,
los representantes de la aristocracia y de la burguesía acordaron reinstalar en el trono a un
sucesor del monarca ejecutado, exigiéndole juramentar su respeto de los derechos y las
atribuciones legislativas. El nuevo rey accedió, pero tanto él como su heredero insistieron
con el proyecto absolutista.
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La revolución norteamericana
Se desarrolló en América del Norte y posibilitó la independencia de las “trece
colonias” atlánticas producto de la colonización británica, francesa y holandesa, de la
metrópoli inglesa. Las colonias norteamericanas tenían la particularidad de que ninguna
de las otras naciones había considerado a América del Norte como un territorio de gran
interés económico. En el territorio de América del Norte bajo su control no parecían existir
bienes demasiado atractivos de los cuales apropiarse, ya que en la costa atlántica no había
minerales y los recursos naturales eran escasos. Por ese motivo, la política de saqueo fue
llevada a cabo básicamente en otros lugares del mundo.
Los colonos ingleses que se establecieron allí pertenecían a dos grupos sociales
claramente diferenciados. En la zona sur, se trataba de aristócratas segundones que no
tenían mayores perspectivas de éxito económico en las propias islas británicas, ya que sólo
recibían una porción marginal de la herencia familiar. Se dedicaron al cultivo del tabaco y,
más adelante, del algodón, bajo el sistema de plantación esclavista. Ambos cultivos eran
comercializados internacionalmente por barcos ingleses. Las colonias ubicadas en el norte
estaban habitadas por comunidades perseguidas en Europa por cuestiones religiosas o
políticas. Estas colonias tenían una composición muy particular: sus habitantes tenían un
nivel intelectual y religioso muy elevado y tenían una sólida formación y experiencia de
participación política previa.
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La revolución de 1688, producto de una alianza entre la aristocracia y la burguesía,
acabó con las pretensiones de los Estuardo (Revolución Gloriosa, consiguió implementarse
sin derramamiento de sangre). Una vez derribado el monarca, decidieron instalar en el
trono a Guillermo de Orange, un príncipe holandés que estaba casado con la hija de Jacobo
II (su condición de extranjero le privaba de apoyos significativos dentro del territorio
inglés). Para poder gobernar, iba a tener que apoyarse en el Parlamento.
Nació un nuevo tipo de modelo político: la monarquía parlamentaria, donde el
proceso de toma de decisiones políticas e institucionales se desplazaba de la monarquía al
Parlamento. Los aristócratas retenían en la Cámara de los Lores su facultad de consejo del
monarca y sus atribuciones judiciales, y la burguesía conseguía consagrar definitivamente
su participación en la sanción de nuevas leyes. La capacidad ejecutiva del nuevo monarca
se veía recortada con respecto a sus antecesores, debería limitarse a ejecutar las decisiones
parlamentarias.
Los modelos de la monarquía absoluta y la monarquía parlamentaria tuvieron como
principales publicistas en Inglaterra a dos filósofos políticos: Thomas Hobbes y John
Locke. Hobbes, fundamentó la razón y la conveniencia de contar con un monarca absoluto,
afirmando que los hombres necesitaban vivir en el marco de un Estado, y que ese Estado
sólo era posible en la medida en que estuviese revestido de una autoridad fuerte. Además,
planteaba otro concepto clave: el de guerra civil, definiendola como una situación de
anarquía que se da en una sociedad y que implica la disolución de un orden previo.
El otro autor que alcanzó un gran protagonismo fue John Locke (padre del
liberalismo político). Intentó fundamentar un modelo político sobre la base de la solución
resultante del proceso revolucionario en Inglaterra. Para él resultaba imprescindible que
en una sociedad estuvieran separados el Poder Legislativo y el Ejecutivo, de lo contrario,
no se estaría frente a un Estado sino frente a una tiranía. Además, Locke planteaba que el
poder del monarca no era otorgado por Dios sino por delegación del pueblo, fuente
primigenia de la legitimidad política.
De este modo, entre los escritos de Hobbes y los de Locke se plasmó un pasaje de
una defensa de la monarquía absoluta a una fundamentación de la primacía del Poder
Legislativo, subordinando la acción del monarca a la implementación de las directivas
parlamentarias.
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A mediados del siglo XVIII (1756-1763), Inglaterra y Francia se enfrentaron en la
Guerra de los Siete Años. Debido a su preocupante estado económico, y los desastrosos
resultados obtenidos en el campo de batalla, Francia debió pedir la paz. Los ingleses
exigieron la entrega de todos los territorios franceses en América del Norte, a lo que
Francia accedió. El gobierno inglés decidió armar un ejército para defender sus dominios
en América del Norte, asignando el costo de su formación y mantenimiento a los colonos
norteamericanos, argumentando que el objetivo de esa fuerza no era otro que garantizar su
seguridad. Los colonos sostenían que estaban frente a las consecuencias de una guerra que
no habían impulsado ellos, sino la metrópoli inglesa. Consideraban que quien tenía que
hacerse cargo de costear esas tropas era la corona inglesa. El Parlamento inglés no
presentó una posición unificada sobre el tema, pero luego insistió en su decisión inicial,
estipulando la recaudación de mayores impuestos coloniales con ese fin. Cuando los
norteamericanos recibieron la noticia se negaron a pagarlos.
Cuando se dio la puja entre el monarca y el Parlamento inglés que concluyó con la
Revolución Gloriosa, los legisladores sostuvieron el principio de que no podía haber
imposición de nuevos impuestos sin deliberación. Apropiándose de este argumento, los
norteamericanos sostenían que si ellos no habían sido convocados a participar en las
sesiones parlamentarias en las que se había discutido la sanción de nuevos impuestos con
que serían gravados, constituía todo un contrasentido el hecho de que se les quisiera
obligar a pagarlos, ya que de este modo el Parlamento habría rebatido sus propios
principios. Lo que querían los colonos era aprovechar estos debates para colocar
representantes en el Parlamento inglés.
Esta disputa política porque los miembros de esas colonias eran personas que
tenían una experiencia intelectual, política y religiosa muy particular, y advertían que se les
presentaba la oportunidad de superar su situación colonial. Este pedido les permitiría
participar de la toma de decisiones en toda la política británica, incluyendo sus territorios
coloniales; y en ese momento, Inglaterra era una de las dos principales potencias del
mundo. La revolución norteamericana no fue revolucionaria en sus orígenes, sino que los
norteamericanos llegaron a la revolución por la puerta de los hechos. No buscaban en
modo alguno una revolución. Querían conservar los derechos que ya tenían y además,
ganar otros. Pero no deseaban separarse de Inglaterra porque no querían dejar de formar
parte del más importante imperio que existía en ese momento en el mundo. Y además,
ellos sabían que no tenían forma de hacer frente a la flota inglesa, ni a sus ejércitos.
Hay una cuestión importante: ellos podían hacer estos pedidos porque Estados
Unidos estaba gobernado de un modo muy similar a Inglaterra: autogobierno. Lo único a
lo que estaban obligados era a aceptar la autoridad del rey y del Parlamento y a pagar
impuestos. Pero una cosa era pagar los impuestos que estaban instaurados desde el
principio, y otra era que se agregaran nuevos impuestos.
El Parlamento, en un primer momento, debatió qué debía hacer y dio un paso atrás:
reconoció que la argumentación era justa y decidió anular los nuevos impuestos. Pero poco
después entendieron que si daban un paso atrás no se iban a comportar como lo hacía una
metrópoli respecto de una colonia. Lo que harían con esto era reconocer que Norteamérica
era un miembro de derecho completo dentro del reino de Inglaterra. Por esta razón,
volvieron a colocar impuestos de mayor cuantía que los anteriores. Esos impuestos fueron
los que llevaron a que los colonos norteamericanos tomaran una serie de decisiones:
decidieron tirar el té al mar para no pagarle impuestos a la Corona, y también armar un
ejército.
Los norteamericanos, una sociedad pequeña y marginal, declararon su
Independencia en 1776, desafiando a la principal potencia marítima y militar del mundo en
ese momento. En auxilio de ellos vino, con hombres y armas, un conjunto de naciones que
habían sido derrotadas en el pasado cercano por Inglaterra, entre ellas Francia, España y
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Holanda. Se desarrolló una guerra que se prolongó por cinco años. Finalmente, Inglaterra
decidió dar un paso al costado y retirarse.
A partir de ese momento, los norteamericanos organizaron su propio régimen
político independiente, que se organizó con una estructura similar a la que conocemos en
la actualidad: un presidente y dos Cámaras, una de Senadores y otra de representantes o de
Diputados. En la Cámara de Senadores tenían una representación igualitaria todas las
colonias que habían pasado a convertirse en Estados. Y en la Cámara de Representantes los
miembros eran elegidos en forma proporcional a la cantidad de habitantes de la república.
Se trató de una revolución que triunfó a costa incluso de lo que había sido su
objetivo inicial, en la cual un pequeño grupo de colonias consiguió imponerse a la principal
potencia mundial de su época y se creó un nuevo régimen político representativo que iba a
servir de modelo a las futuras democracias occidentales. Esto se iba a complementar en
1826 con la sanción del sufragio universal.
La Revolución Francesa
Esta revolución fue importante por el conjunto de valores que triunfaron con ella: la
libertad, la igualdad y la fraternidad. La importancia de esta revolución fue su capacidad
para generar un eco notable en todo el mundo y para difundir sus nuevas ideas y valores a
lo largo de Occidente. También fue muy significativa por haberse producido en una
sociedad que había sido emblema del absolutismo monárquico hasta poco tiempo atrás.
Sin embargo, aun cuando el monarca francés tenía un poder absoluto, no era un tirano,
razón por la cual al momento de adoptar algunas decisiones fundamentales, debía
convocar a los llamados Estados Generales. Su reunión era ocasional y esporádica, al
momento de la revolución de 1789, hacía más de un siglo que no se reunían.
Los Estados Generales eran un Parlamento de tipo antiguo. En ese “parlamento” se
fijaban las condiciones de subordinación, los tributos a pagar y las características de la
autoridad que ejercería el jefe vencedor y sus sucesores. No se trataba de un Parlamento
moderno, ya que la sociedad francesa era estamental. El primer estamento era el clero, el
segundo la nobleza y el tercero, denominado Tercer Estado, estaba integrado por todos
aquellos que pagaban impuestos: campesinos libres, burgueses y artesanos. De este modo,
el tercer estamento no se restringía exclusivamente a la burguesía.
El monarca francés convocó a los Estados Generales en 1788 porque Francia se
encontraba en una situación económica caótica. Un siglo atrás, Luis XIV había llevado
adelante un proyecto absolutista que incluía la realización de obras monumentales, como
por ejemplo la construcción del palacio de Versalles que significó un enorme costo. Preveía
alojar a los miembros más destacados de la nobleza francesa en el palacio real a costa del
Estado. Luis XIV se propuso convertirlos en seres marginales que dependieran del favor
real para su supervivencia. Este proyecto debieron financiarlo los miembros del Tercer
Estado a través del pago de elevados impuestos y, como esto no alcanzaba, los reyes
franceses debieron endeudarse generosamente y mantenerse en un estado de guerra casi
permanente. A esto se sumaban otras obligaciones asumidas por Francia durante el siglo
XVIII para preservar su prestigio internacional, por ejemplo el financiamiento del proceso
de revolución norteamericano. El rey Luis XVI debió convocar a los Estados Generales
para que votaran nuevos impuestos.
El Tercer Estado respondió a la convocatoria de los Estados Generales, pero ni bien
llegaron sus representantes a París anunciaron que no querían reunirse como Estados
Generales, ya que allí se iban a fijar impuestos que iban a tener que ser pagados
exclusivamente por artesanos, campesinos y burgueses. Si el rey ponía a consideración de
los tres estamentos su propuesta de aumento impositivo, el clero y la nobleza que no iban a
experimentar perjuicio alguno por lo que obviamente iban a dar su aprobación al nuevo
impuesto. De este modo, por más que el Tercer Estado emitieran un voto negativo, iban a
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incrementarse sus costas en un marco de estricta legalidad. Por esa razón, anunciaron que
sólo sesionarían bajo la forma de Asamblea Nacional, una figura jurídica diferente a la de
los Estados Generales.
Únicamente en casos de extrema gravedad los representantes de los tres estamentos
eran convocados a sesionar en conjunto para resolver cuestiones apremiantes. En ese caso,
el voto de cada persona valía igual. Como el Tercer Estado tenía muchos más
representantes que los otros dos, sus miembros estaban seguros de poder imponer sus
posiciones en una Asamblea Nacional. En un primer momento el monarca se opuso, pero
más adelante se dio cuenta de que iba a tener que ceder porque él mismo estaba siendo
objeto de un gran cuestionamiento por parte de la nobleza y del clero, que le acusaban de
gobernar en beneficio de la burguesía, que no sólo cargaba con la mayor parte de los
impuestos, sino que también proveía los funcionarios públicos más eficaces, sobre todo en
materia financiera. Luis XVI terminó accediendo.
Lo que planteó y logró imponer el Tercer Estado fue el tratamiento de un nuevo
contrato social, de una Constitución. Esta sancionó la instauración de una monarquía
parlamentaria. La Asamblea Nacional sancionó una Constitución, el sufragio universal y
aprobó la Declaración de los Derechos del Hombre y el Ciudadano. Planteaba el respeto de
la persona por el simple hecho de su nacimiento. Además, la Declaración de Derechos
consignó en la letra todos las libertades que venía planteando el liberalismo burgués desde
un siglo atrás. Luego, en sucesivas decisiones, la Asamblea dispuso impuestos a los nobles,
que hasta ese momento no los pagaban. Además, se abolieron las obligaciones personales
que debían prestarle los plebeyos a los nobles y se expropiaron las tierras de la Iglesia, la
principal propietaria terrateniente de Francia.
La gestión de la Asamblea Nacional fue realmente revolucionaria. Cuestionó el
porvenir del resto de las monarquías europeas porque planteaba, además de la idea de
libertad y de igualdad, la idea de fraternidad, el cual implicaba que el primer deber del
hombre no era con su rey sino con la especie humana, por encima de las divisiones
nacionales estaba la naturaleza común del hombre. Lo que intentaba hacer el Tercer
Estado era derribar todas las trabas feudales que existían en la administración francesa e
impedían el desarrollo de las fuerzas del capitalismo, y al mismo tiempo reclamaba un
papel protagónico en la redacción de las nuevas leyes. A medida que se fueron sancionando
las decisiones de la Asamblea Nacional, la nobleza y el clero se retiraron y no tardó en
seguir este camino el propio monarca. Estos grupos se retiraron a la ciudad de Varennes,
donde el monarca intentó crear un gobierno alternativo, solicitando apoyo a otros reyes
europeos para recuperar el poder en Francia. Existe un relato, una leyenda popular que
cuenta que, agobiado por los avances de la Asamblea Nacional, Luis XVI decidió partir
hacia Varennes.
La revolución contó con varios eventos importantes. Uno fue la toma de la Bastilla:
el pueblo de París tomó la prisión estatal en la que estaban alojados los opositores políticos
y los puso en libertad. Otro fue el “Gran Miedo”: los propietarios campesinos y muchos
pobres comenzaron a atacar los castillos de la nobleza y a los recaudadores de impuestos, a
los que acusaban de ser los causantes de su miseria. Quienes no tenían qué comer y
experimentaban una continuada situación de humillación reaccionaron a través del
arrebato de bienes y la destrucción de todo aquello que se consideraba como un símbolo
del poder nobiliario. En medio de este clima de violencia, Luis XVI y su esposa fueron
guillotinados.
Mientras que en el resto de Europa cobraba vida una gran alianza monárquica para
acabar con la revolución francesa, dentro de la Asamblea Nacional se formaron tres
grupos: los feuillants, los girondinos y los jacobinos, que eran designados así en atención a
los nombres de los conventos expropiados de la iglesia que les servían de lugar de reunión.
Los girondinos y los feuillants estaban constituidos por sectores burgueses muy
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moderados, cuyo objetivo era construir una monarquía parlamentaria y obtener algunos
avances significativos en materia de derechos civiles y políticos para la burguesía francesa.
Los jacobinos apuntaban a incrementar la confiscación de propiedades nobiliarias, mejorar
la condición de los sectores más pobres e imponer sanciones más drásticas e inmediatas a
quienes habían establecido alianza con las monarquías europeas, acusándolos de traición.
Con esto buscaban obtener un respaldo popular significativo.
La Revolución Francesa atravesó por varias etapas: la ​primera fue la ​etapa
reformista que se extendió entre 1789 y 1792, dominada por sectores girondinos y
feuillants, y en ella se proclamó la monarquía constitucional y la ampliación del sufragio. A
medida que crecía el avance de los ejércitos de la reacción monárquica europea, el
equilibrio político interno se modificó. En 1792 la Asamblea Nacional fue reemplazada por
la Convención Nacional, elegida por sufragio universal, que ejerció simultáneamente
funciones ejecutivas y legislativas. El establecimiento del sufragio universal y la crisis
militar favoreció el fortalecimiento de los jacobinos, que alcanzaron el poder ese mismo
año, reteniéndolo hasta 1794. En esta ​segunda etapa​, los jacobinos sellaron una alianza
con los sectores populares a los que se denominaba sans-culottes. Organizaron ejércitos de
voluntarios para evitar la derrota.
Al principio, la coalición con los sans-culottes funcionó relativamente bien. Pero
luego la relación se volvió cada vez más tensa y terminó por desgajarse rápidamente. En un
primer momento, intentaron fijar precios máximos para los productos de consumo general
y repartir alimentos entre los pobres, pero la contrapartida de esta política fue el
desabastecimiento, el surgimiento de un mercado negro y un fuerte proceso inflacionario,
fenómenos que esparcieron el hambre entre los sectores populares y el caos social. Al
deteriorarse su base social de sustentación, los jacobinos recortaron el derecho al sufragio
y trataron de concentrar cada vez más las decisiones, ignorando las decisiones de las
asambleas populares y clubes cuando no conseguían manipularlas. Las primeras
rebeliones y enfrentamientos entre los sans-culottes y el régimen no tardaron en
producirse. Ésta era la oportunidad esperada por la burguesía reformista para concretar un
golpe de estado exitoso en 1794.
Los vencedores dispusieron el ajusticiamiento de sus líderes y militantes más
caracterizados e impusieron un nuevo régimen político: el Directorio, que concentró la
capacidad de decisión en el Poder Ejecutivo. Durante esta ​tercera etapa se tejió una
nueva coalición entre miembros de la alta burguesía y la conducción del ejército
revolucionario francés, que asumió la dirección del Estado francés. El fin de la alianza
entre jacobinos y sans-culottes había sancionado el fracaso de los mecanismos de gobierno
asociados con la democracia directa, razón por la cual las autoridades del Directorio no
encontraron resistencias de peso para restringir aún más el sufragio. Quedó en claro que ​si
bien la alta burguesía francesa había impulsado la revolución, no lo había
hecho para favorecer a los sectores populares sino para desplazar a la nobleza
del poder​. Este objetivo fue alcanzado en 1789, y se complementó en 1794 con la derrota
de la pequeña burguesía y de los sectores populares.
La gran burguesía francesa –que había conseguido recuperar el poder– advirtió la
necesidad de fortalecer sus vínculos con el poder militar revolucionario. Entre 1794 y 1799
emergió el liderazgo de un oficial procedente de la pequeña burguesía campesina francesa,
Napoleón Bonaparte​, quien había adquirido un gran prestigio en el campo de batalla
durante los primeros tiempos de la revolución, e inmediatamente se reveló como un
político muy hábil. En 1799 liquidó el Directorio organizando un golpe de Estado. Una
nueva Constitución estableció el Consulado, régimen inspirado en la tradición clásica
romana. El ejecutivo estaba compuesto por tres cónsules, que deberían desempeñar sus
cargos durante diez años. El primero de ellos, Napoleón Bonaparte, ejerció una autoridad
incuestionada. La Revolución Francesa comenzó a extenderse hacia el exterior. Bajo su
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conducción los ejércitos revolucionarios lograron revertir la invasión y pasaron a
expandirse por gran parte de Europa. Sus éxitos fueron muy significativos, y en 1804
consiguió ser ungido como emperador por el Papa. En el lapso de quince años, Francia
pasó de contar con un régimen monárquico absolutista a ser la cabeza de un imperio
continental. La burguesía francesa respaldó esta consagración imperial de Napoleón, desde
su perspectiva el desencadenamiento del proceso resultaba lógico y coherente. Para la gran
burguesía, lo que importaba no era tanto que el cambio político que significaba la
revolución asumiera una forma republicana, sino contar con un sólido gobierno que les
garantizara sus intereses e impusiera el orden sobre el resto de la sociedad.
La Revolución Francesa no fue un hecho concreto que se circunscribió a un
momento determinado, sino que ha sido y es todavía hoy materia de lucha y de debate para
los historiadores, filósofos y cientistas políticos. Según la perspectiva ideológica y teórica
con que se enfoque el proceso de la revolución, ha sido una matriz que fue utilizada en
muchos casos para intentar explicar diversas revoluciones que se desarrollaron a partir de
entonces. Desde un punto de vista político, la revolución fue un proceso de cambios del que
la burguesía consiguió emerger victoriosa. Sobre todo la gran burguesía que, para
garantizar los derechos burgueses, no tuvo inconvenientes en sacrificar la república, el
principio igualitario y las libertades políticas que había impuesto la revolución en sus
primeros tramos.
Napoleón Bonaparte avanzó con sus ejércitos sobre gran parte de Europa. En cada
lugar al que llegaron los ejércitos revolucionarios se produjo el mismo fenómeno: la
revolución transmitió un mensaje de igualdad, libertad y fraternidad. Por un lado la
revolución difundía un mensaje de libertad, igualdad y respeto por las libertades
burguesas, que le permitió ser calificada como progresista por los grupos burgueses de las
nuevas regiones en las que hacía pie y por los intelectuales que adherían al liberalismo;
pero, por otro lado, las respuestas políticas que elaboraba Bonaparte reconocían una
matriz monárquica y reaccionaria que en varios aspectos permitía rememorar los tiempos
del Antiguo Régimen.
La expansión de Napoleón Bonaparte por el resto de Europa puso
momentáneamente en jaque a la vieja aristocracia europea. Las autoridades monárquicas
de Prusia, Rusia e Inglaterra celebraron una alianza para enfrentar a Bonaparte. En 1812,
el emperador francés intentó atacar Rusia antes de haber consolidado su dominio sobre
Europa occidental. Napoleón debió enfrentar el invierno ruso, y sus tropas, asediadas por
el frío y el hambre finalmente fueron liquidadas por el ejército zarista. La derrota de 1812 a
las puertas de Moscú fue la primera que sufrieron las tropas de Bonaparte, pero tuvo un
carácter ejemplificador que insufló un gran espíritu de lucha a aquellos que estaban
nucleados en su contra. La guerra europea se incrementó y finalmente, en 1814, se produjo
la primera deposición de Napoleón, quien debió abdicar luego de su derrota a manos de los
aliados. Sin embargo, Bonaparte consiguió escapar de su prisión y retornó a París, desde
donde gobernó durante cien días. En 1815, fue derrotado en forma definitiva en Waterloo y
confinado en una isla del Mediterráneo hasta su muerte. Con su caída se cerraba la tercera
etapa de la Revolución Francesa. A partir de entonces, las crisis políticas se repetirían en
Francia a lo largo de un siglo, producto de las tensiones sociales provocadas por la
Revolución, a las que resultaría muy difícil encontrar una respuesta definitiva.
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Revolución Industrial
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Introducción.
La Revolución Industrial señala una gran transformación experimentada por la vida
humana en la historia del mundo. Durante un cierto periodo esta revolución coincidió con
la historia de un solo país: Gran Bretaña y en torno a él se edificó toda una economía
mundial que le permitió alcanzar una influencia y un poder desconocidos con anterioridad.
La estructura de transacciones económicas mundiales que construyó Gran Bretaña fue
durante un largo tiempo indispensable para el resto del globo.
Gran Bretaña se había convertido en agencia de intercambio económico entre los
países adelantados y los atrasados , los industriales y los que aportaban materias primas ,
las metrópolis y las zonas coloniales del mundo entero. Tenía la inmensa ventaja de ser
indispensable tanto para las zonas subdesarrolladas como para los sistemas de comercio
del mundo desarrollado.
¿Por qué este fenómeno sucedió en Gran Bretaña? ¿Por qué sucedió en este lugar y a fines
del siglo XVIII y no en otro tiempo? Gran Bretaña combina dos fenómenos que a primera
vista parecen incompatibles:
1. Sus instituciones ,
prácticas sociales y políticas conservaban una notable
continuidad con el pasado preindustrial. Ejemplo : La reina y los Lores , las
ceremonias etc.
2. Al mismo tiempo , Gran Bretaña era el país que en muchos aspectos había roto más
radicalmente con todas las etapas previas de la historia humana : el campesinado
había desaparecido casi por completo , el porcentaje de hombres y mujeres que se
ganaba la vida por medio de un salario era más elevado allí que en ninguna otra
parte y además la urbanización tenía allí mayor intensidad que en ningún otro país.
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En consecuencia Gran Bretaña es también el país donde las divisiones de clase
fueron más simplificadas que en ningún otro lugar, ya que solo dos clases contaban: la
“clase obrera” y la “clase media”.
Tres factores determinan el grado en que se transforman las instituciones políticas y
sociales de un país en el proceso de conversión en un estado industrial y capitalista:
1. La flexibilidad, adaptabilidad o resistencia de sus viejas instituciones.
2. La urgencia de la necesidad de transformación que sea necesaria en ese
momento
3. Los riesgos de las revoluciones
En Gran Bretaña , la resistencia al desarrollo capitalista dejó de ser efectiva hacia
finales del siglo XVII. La misma aristocracia era casi una forma de “burguesía”. A su vez ,
los problemas técnicos de la industrialización fueron extraordinariamente fáciles de
superar y los costos eran fácilmente tolerables. Por otra parte , los riesgos de revolución
eran grandes porque si se perdía el control podía convertirse en una revolución de la nueva
clase obrera por eso. Era aconsejable y esencial mantener amortiguadas las tensiones
sociales y prevenir que los diversos sectores de las clases dirigentes quedasen sin control .
Esto resultó totalmente viable. La Gran Bretaña de poder levantada en el siglo XIX
protegió al país contra aquellas catástrofes políticas y económicas que podían haber
forzado a realizar cambios radicales. En cuanto a asuntos exteriores: Gran Bretaña nunca
fue derrotada en la guerra y menos aun destruida. Y, además, cuando las crisis amenazaron
con hacerse inmanejables , la clase dirigente británica siempre tuvo presente que no
podían tomar decisiones desafiando a la mayoritaria clase obrera. Por ello siempre
tuvieron presente el hecho de ofrecer una modesta conciliación con ese sector tan crucial.
Tanto en términos de estructura social como de instituciones políticas , los cambios
sobrevenidos desde 1750 han sido profundos y en determinados momentos rápidos y
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espectaculares. Estos cambios han sido enmascarados por una tendencia a etiquetar como
“revoluciones pacíficas” o “silenciosas” todo lo vinculado a cambios importantes , que a su
vez se consideraban como adiciones a los sucesos precedentes. Existía así una idea
fuertemente tradicionalista y conservadora. Este tradicionalismo cubría dos fenómenos
completamente distintos:
1. La preferencia por mantener la forma de viejas instituciones con un contenido
profundamente modificado.
2. Tendencia a considerar que las innovaciones revolucionarias adquirirían una
impronta de tradición mediante su misma existencia.
Gran Bretaña fue el primer país capitalista industrial y durante largo tiempo , los
cambios que experimentó fueron lentos, lo cual permitió una cierta oportunidad para ese
tradicionalismo. Lo que se consideraba conservadurismo británico ideológicamente no era
mas que el liberalismo del Laissez-Faire , que triunfó entre 1820 y 1850, este era también
el contenido de la “Common Law” en relación a todo lo vinculado con la propiedad y el
contrato. La “tradición” no era un serio obstáculo para el cambio, sino que era con
frecuencia una forma británica de poner una etiqueta a cualquier hecho moderadamente
duradero. Luego de que una generación cambiaba ciertos hechos esos serían etiquetados
como “tradicionales”.
Luego existía también otra característica británica que tenía que ver con que no se
oponía nunca a los cambios irresistibles , sino que se trataba de absorberlos con tanta
rapidez como fuese posible. Gran Bretaña no es más tradicionalista que otros países. Si ha
sido más conservadora y quizás menos dispuesta a buscar nuevos caminos para su
economía, porque ningún nuevo camino parecía conducir a un futuro mas prometedor que
los viejos.
La historia de la sociedad industrial británica es un caso particular del fenómeno
general de industrialización conocido bajo el capitalismo. Es, en muchos aspectos , único y
sin igual. Esto se debe a que ningún otro país tuvo que hacer su revolución industrial
practicamente solo, imposibilitado de beneficiarse de la existencia de un sector industrial
ya establecido con la economía mundial o de sus recursos de experiencia tecnológica o
capital. Es posible que esa situación haya sido producto de la práctica eliminación del
campesinado y de la producción artesanal a pequeña escala, y también del modelo
extraordinariamente particular de las relaciones económicas británicas con el mundo
subdesarrollado. El hecho de que Gran Bretaña hiciese su revolución industrial en el siglo
XVIII y estuviera bien preparada para realizarla , minimizo determinados problemas que
fueron muy importantes en países de industrialización posterior o en
aquellos que tuvieron que afrontar un salto inicial mayor desde el atraso hasta el adelanto
económico. La tecnología con que deben operar hoy en día los países desarrollados es más
compleja y costosa que aquella con la que Gran Bretaña llevó a cabo su revolución
industrial.
El contexto Polibio también es diferente. La historia de la primera potencia
capitalista e industrial puede permitir comprender mejor el desarrollo de la
industrialización como un fenómeno en la historia del mundo. Desde el neolitico no ha
habido ningun cambio tan profundo en la vida humana como el advenimiento de la
industrialización. Este se produjo en forma de una economía y sociedad capitalista y en
forma de una sola economía mundial “liberal” que dependió durante algún tiempo de un
solo país pionero. Tal país fue Gran Bretaña y como tal se destaca en la historia.
Gran Bretaña en 1750
Gran Bretaña en el siglo XVIII era un país muy observado. El área central de Gran
Bretaña mostraba un contraste importante con la mayor parte de las otras regiones. Entre
esas regiones se destacaba Londres por su inmenso tamaño y por ser considerada la mayor
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ciudad. Londres era una ciudad lúgubre, no era limpia ni bien iluminada. Sin embargo ,
ninguna otra ciudad inglesa podía compararse con Londres. Aunque los puertos y centros
comerciales de las provincias crecían con rapidez como en el caso de Liverpool y Bristol
que se basaban en el tráfico de esclavos y de productos coloniales , azúcar , tabaco y
algodón en cantidades cada vez mayores.
Las ciudades inglesas del siglo XVIII se jactaban de sus sólidos y recientes muelles y
a su vez la vida de sus habitantes se reflejaba bajo la consideración de que eran ciudades
portuarias . En ese sentido las tabernas reunían al gran flujo de marineros que hasta allí
llegaban. Por otra parte los barcos y el comercio ultramarino eran la esencia de Gran
Bretaña y la marina real su arma más poderosa. Hacia mediados del siglo XVIII el país
disponía de unos 6.000 barcos mercantes de medio millón de toneladas. Y a su vez en esa
misma época , los ingleses ya eran famosos por sus maquinas: la maquina de vapor , en su
forma más primitiva ya estaba presente.
Aunque la agricultura y las manufacturas eran prósperas eran mucho menos
importantes que el comercio. Gran Bretaña era “la nación de tenderos” y el comerciante
era el ciudadano más característico. Hay que tener presente que los productos naturales
del país no llegaban como máximo a la cuarta parte de su riqueza ,el resto se lo debía a sus
colonias y a la industria quienes mediante el transporte e intercambio de las riquezas de
otros países aumentaban continuamente la propia.
En el marco mundial del siglo XVIII el comercio de los ingleses constituía un
fenómeno muy notable. El comercio estaba íntimamente ligado con el sistema político
único de Gran Bretaña en el que los reyes estaban subordinados al Parlamento . A su vez ,
El parlamento estaba controlado por una oligarquía de aristócratas terratenientes. Por
todos esos motivos Gran Bretaña impresionaba como un país rico y ello sobre todo por su
comercio y sus empresas, impactaba también como un estado poderoso y formidable pero
cuyo poder descansaba fundamentalmente en aquella arma basada en el comercio y
mentalizada por el: la flota. Esta también estaba vinculada con el comercio y la clase
media.
Gran Bretaña constituía incuestionablemente la más floreciente y progresiva de las
economías , que además brillaba con luz propia en la ciencia y la literatura. Su pueblo
vanidoso y competente era próspero y sus instituciones eran estables. Progreso económico
y técnico , empresa privada y lo que ahora llamaríamos ´´liberalismo´´ todo eso era
evidente en Gran Bretaña en aquella época. Sin embargo, nadie esperaba la gran
transformación del país por una revolución industrial. Pocos esperaban su gran explosión
demográfica que iba a elevar la población.
En 1750 Gran Bretaña ya era una economía monetaria y de mercado a escala
nacional una nación de tenderos, significa una nación de productores para la venta en el
mercado. A su vez , Inglaterra era lo bastante afortunada, económicamente hablando,
como para poseer la mayor de todas las ciudades occidental (y en consecuencia el mayor de
todos los mercados centrales de artículos de consumo) en Londres , la cual contaba con
una población que requería una insaciable demanda de alimentos y combustible que
trasformó sectores como el de la agricultura y atrajo suministros por vías fluvial y terrestre
y eso se produjo porque las variaciones regionales de los precios de artículos alimenticios
de fácil transporte como el queso eran pequeñas. De ese modo Gran Bretaña no tenía que
cargar con el gran problema que tenían los gobiernos : el hambre.
Una cuestión que alarmaba en el campo británico era la ausencia de un
campesinado en el sentido continental. Esto se debía a que el uso creciente de artículos
exclusivos de importación como el té , el azúcar y el tabaco daba una pauta del la gran
expansión del comercio ultramarino y por lo tanto de la comercialización de la vida rural.
El pequeño cultivador propietario que vivía fundamentalmente del productos de sus tierras
trabajadas en familia se hizo mucho menos común que en otros países. Hacia 1750 unos
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miles de propietarios arrendaban sus tierras a algunos jornaleros y así obtenían grandes
beneficios para comercializar los productos. Además buena parte de las industrias y
manufacturas de Gran Bretaña eran rurales y el trabajador típico lo constituía una suerte
de artesano rural que se iba especializando cada vez más en la elaboración de un producto
determinado, principalmente tejidos, medias y una cierta variedad de utensilios metálicos ,
mediante lo cual se iba convirtiendo de pequeño campesino o artesano en obrero
asalariado. Los lugares donde la gente dedicaba su tiempo a tejer o hilar tendieron a
convertirse en centros industriales de tejedores e hiladores “fulltime” y con el tiempo
algunos de estos pueblos se convirtieron en ciudades industriales. Luego , la naturaleza de
este sistema de industria doméstica rural se expandió ampliamente por todo el campo
británico y sirvió para aumentar la red de transacciones. Ya que todo lugar que se
especializaba en manufacturas o cualquier área rural que se convirtiera en industria
implicaba alguna otra zona que se especializara en venderle los alimentos que ya no
producía.
Desde todos los aspectos , el comercio parecía ser más lucrativo, más importante,
más prestigioso que las manufacturas y en especial el comercio ultramarino. Y sin
embargo, cuando hubo que elegir entre los intereses del comercio (libertad de importar,
exportar y reexportar) y los de la industria (que se basaban en la protección del mercado
interior británico contra los productos extranjeros) prevaleció el productor doméstico. De
ese modo la industria británica pudo crecer, creando un mercado interior protegido hasta
hacerse lo suficientemente fuerte. Ni la industria ni el comercio podían haber florecido si
no fuera por las insólitas circunstancias políticas.
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El origen de la Revolución Industrial
Aclaración previa:
1. La revolución industrial no es simplemente una aceleración del crecimiento
económico , sino una aceleración del crecimiento determinada y conseguida
por la transformación económica y social (se produjo bajo una economía
capitalista y mediante ella)
2. La revolución industrial fue la primera de la historia.
Eso no significa que partiera de cero, o que no puedan encontrarse en ella fases
primitivas de rápido desarrollo industrial y tecnológico. Sino que, al ser la primera es
también por ello distinta en importantes aspectos respecto a las revoluciones industriales
subsiguientes Las revoluciones industriales que siguieron pudieron utilizar la experiencia ,
el ejemplo y los recursos británicos. Gran Bretaña, en cambio, solo puedo aprovechar la de
los otros países en proporción mucho menor y muy limitada.
La revolución industrial no se puede explicar sólo en términos puramente
británicos, ya que Gran Bretaña formaban parte de una economía más amplia que se
podría llamar economía Europea y también se encontraba dentro de una “economia
mundial”. Formaba parte de una red extensa de relaciones economía que incluía varias
zonas “avanzadas” y áreas de economía “dependiente”. Estas economías dependientes
consistían en colonias formales o en puntos de comercio y dominio. El mundo “avanzado”
estaba ligado al dependiente por una cierta división de la actividad económica: de una
parte una zona relativamente urbanizada, y de otra zonas que producían y exportaban
productos agrícolas o materias primas. Estas relaciones según Hobsbawn podían verse y
describirse como un “sistema de intercambios”.
Hacia el siglo XVI era claro que si la revolución Industrial se iba a producir en algún
lugar debía serlo en alguno que formara parte de la economía europea. Lo que no era
evidente era cual de esas regiones sería la primera en industrializarse.
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Problemas sobre los orígenes de la revolución industrial: ¿por qué fue Gran Bretaña
la que se convirtió en el primer “taller del mundo”?. Y ¿por qué esto sucedió a fines del
siglo XVIII y no antes o después?
Antes de estudiar la respuesta es útil eliminar explicaciones que habían sido
habituales durante mucho tiempo:
- Las teorías que tratan de explicar la revolución industrial en términos de clima ,
geografía cambio biológico de la población u otros factores. Si el estímulo para la
revolución procedía del excepcional largo periodo de las cosechas que tuvo lugar a
principio del siglo XVIII entonces se tendría que explicar porque en otros periodos
similares no se produjo nada similar. Los factores climáticos, la geografía, la distribución
de los recursos naturales no actúan independientemente, sino solo dentro de una
determinada estructura social e institucional. Esto también era válido en el caso de tratarse
del factor vinculado al acceso al mar o a ríos navegables.
-Las explicaciones de la revolución industrial que hicieran hincapié en “accidentes
historicos”. Los grandes descubrimientos no explican la industrialización.
-Tampoco puede hacerse responsable a la reforma protestante de que fuera directa o
directamente la que incrementara el “espíritu capitalista” o algún otro cambio en la actitud
económica. La reforma protestante tuvo lugar más de dos siglos antes que la revolución
industrial. Y ninguno de todos los países que se convirtieron al protestantismo fueron
luego pioneros de esta revolución.
-Los factores puramente políticos. En la segunda mitad del siglo XVIII
prácticamente todo los gobiernos de Europa querían industrializarse , pero solo lo
consiguió Gran Bretaña
Rechazar estos factores como explicaciones simples no es negarles toda
importancia. Las principales condiciones previas para la industrialización ya estaban
presentes en la Gran Bretaña del siglo XVIII o bien podían lograrse con facilidad. El país
había acumulado y estaba acumulando un excedente lo bastante amplio como para
permitir la necesaria inversión en un equipo no muy costoso, para la transformación
económica.
Gran Bretaña no era simplemente una economía de mercado, es decir una economía
en la que se compran y venden la mayoría de bienes y servicio, sino que en muchos
aspectos constituía un solo mercado nacional. Y además poseía un extenso sector
manufacturero altamente desarbolado y un aparato comercial aún más desarrollado.
Problemas que hoy son graves en los países subdesarrollados que tratan de industrializarse
eran poco importantes en la Gran Bretaña del siglo XVIII . El transporte y las
comunicaciones eran relativamente fáciles y baratos razón por la cual los problemas
tecnológicos de esta revolución Industrial fueron francamente sencillos.
Muchas de las nuevas inversiones técnicas y establecimientos productivos podían
arrancar económicamente a pequeña escala e irse engrosando progresivamente. Es decir,
requerían poca inversión inicial y su expansión podía financiarse con los beneficios
acumulados. El desarrollo industrial estaba dentro de las capacidades de una multiplicidad
de pequeños empresarios y artesanos cualificados tradicionales.
Ningún país tenía o pudo tener luego algo parecido a esas ventajas. Esto no quiere
decir que no surgieran obstáculos en el camino de la industrialización británica , sino solo
que fueron fáciles de superar a causa de que ya existían las condiciones sociales y
económicas fundamentales , porque el tipo de industrialización del siglo XVII era
comparativamente barato y sencillo y porque el país era lo suficientemente rico y
floreciente.
¿Cómo se presentaron en la Gran Bretaña del siglo XVIII las condiciones que
condujeron a los hombres de negocios a revolucionar la producción?
Tres factores que condujeron a que se pueda revolucionar la producción.
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Un ​mercado interno que permitía el intercambio de productos a lo largo del
país..
Sólo podía crecer de cuatro maneras importantes y tres de ellas no parecían ser
excepcionalmente rápidas,
I. Crecimiento de la población (que creara mas consumidores y productores)
Este no puede considerarse un factor principal porque si en la Gran Bretaña del
siglo XVIII una fuerza de trabajo cada vez mayor había ayudado al desarrollo esto había
sido porque la económica ya era dinámica, y no porque alguna extraña inclusión
demográfica lo hubiese permitido. Hobsbawn dice que la población creció rápidamente en
toda Europa y sin embargo la industrialización no tuvo lugar en todas partes.
II. Transferencia de la gente que recibían ingresos no monetarios a monetarios
(que creara mas clientes).
Si Gran Bretaña hubiese sido un país menos desarrollado podría haberse realizado
una súbita y amplia transferencia de gente desde una economía de subsistencia a una
economía monetaria , o de la manufactura domestica y artesana a la industria ,. Pero el
país era ya una economía de mercado con un amplio y creciente sector manufacturero.
III. Un incremento de la renta per cápita (que creara mejores clientes).
Los ingresos ingleses aumentaron sustancialmente en la primera mitad del siglo
XVIII gracias a que existía una falta de trabajadores. De ese modo había un incremento de
la renta y la gente estaba en mejor posición y podía comprar más además en esa época es
probable que hubiese un porcentaje de niños (que orientaban los gastos de los padres hacia
la compra de artículos indispensables) y también una proporción más amplia de adultos
jóvenes con familias reducidas. Este incremento de la renta Per capita permite explicar
porque se reconstruyeron tantas ciudades inglesas pero no porque se produjo una
revolución industrial.
IV. Que los artículos producidos industrialmente sustituyeran a las formas más
anticuadas de manufactura o a las importaciones. En este caso es donde se
pueden encontrar aspectos importantes: el transporte, los alimentos y los
productos básicos (especialmente el carbón)
Desde principios del siglo VXIII se llevaron a cabo mejoras muy sustanciales y
costosas en el transporte tierra adentro , por río e incluso carretera , con el fin de disminuir
los costos del transporte. No se puede determinar con certeza la importancia que estas
mejorar implicó para el desarrollo de la industrialización pero no hay dudas de que el
impulso para realizarlas provino del mercado interior. Y de modo muy especial de la
creciente demanda urbana de alimentos y combustible. Ya que ante la demanda los
productores de artículos domésticos que vivían en zonas alejadas o los que elaboraban
utensilios metalicos presionaban en busca de un transporte mas barato.
Las industrias alimenticias compitieron con las textiles como avanzadas de la
industrialización de empresa privada. Y eso fue así porque el comerciante podía darse
cuenta de que todo el mundo por pobre que fuese comía, bebía y se vestía. Además, los
productores alimenticios eran mucho más inmunes a la competencia exterior que los
tejidos.
El mercado interior proporcionó también una salida importante para lo que más
tarde se convirtieron en productos básicos, El consumo de carbón se realizó casi
enteramente en el gran humero de hogares urbanos y además el hierro se utilizaba en
utensilios domésticos.
La principal ventaja del mercado interior preindustrial era su gran tamaño y
estabilidad. Es posible que su participación en la revolución Industrial fuese modesta pero
es indudable que promovió el crecimiento económico y lo que es más importante siempre
estuvo en condiciones de desempeñar el papel de amortiguar para las industrias de
exportación más dinámicas frente a las repentinas fluctuaciones y colapsos que eran el
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1.
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precio que tenía que pagar por su superior dinamismo. Además proporcionó la base para
una economía industrial generalizada.
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2. Un​ mercado externo​ o de exportación que era muy dinámico y ampliable.
La demanda interior crecía, pero la exterior se multiplicaba.
La manufactura del algodón fue la primera que se industrializó y la cual estaba
vinculada esencialmente con el comercio ultramarino.Cada material debía ser importado
de las zonas subtropicales o tropicales. Este extraordinario potencial expansivo se debía a
que las industrias de exportación no dependían del modesto índice “natural” de
crecimiento de cualquier demanda. Podían crear la ilusión de un rápido crecimiento por
dos medios principales:
a) Controlando una serie de mercados de exportación de otros países
b) Destruyendo la competencia interior de otros países mediante la guerra o la
colonización.
Bajo esos dos principios, el país que conseguía concentrar los mercados de
exportación de otros o monopolizar los mercados de exportación de una amplia parte del
mundo en un periodo de tiempo lo suficientemente breve, podía desarrollar sus industrias
de exportación de un modo excepcional. Y eso es lo que sucedió en Gran Bretaña en el siglo
XVIII.
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3. El ​gobierno​ que aplicaba medidas para favorecer la producción
La conquista de mercados por la guerra y la colonización requería no sólo una
economía capaz de explotar esos mercados, sino también un gobierno dispuesto a financiar
ambos sistemas de penetración en beneficio de los manufactureros británicos.
A diferencia de algunos países como Francia , Inglaterra estaba dispuesta a
subordinar toda la política exterior a sus fines económicos. Los fines económicos de Gran
Bretaña no respondían exclusivamente a intereses comerciales y financieros sino también a
los del grupo de presión de los manufactureros.
Ese conflicto entre la industria y el comercio quedó resuelto en el mercado interior
hacia 1700 cuando los productores ingleses obtuvieron medidas proteccionistas contra las
importaciones de tejidos de la India. Y en el mercado exterior esto se impulsó incluso
cuando la Compañía de las Indias Orientales fue privada de su monopolio en la India y
quedó sometido a la desindustrializacion.
Finalmente , a diferencia de todos sus demas rivales la política inglesa del siglo
XVIII era de agresividad sistemática, sobre todo contra su principal competidor : Francia.
El resultado de este siglo de guerras fue el mayor triunfo jamás conseguido por ningún
Estado : los monopolios de las colonias ultramarinas y del poder naval a escala mundial.
Además , la guerra misma , al desmantelar los principales competidores de Gran Bretaña
en Europa tendía a aumentar las exportaciones. En cambio , la paz tendía a reducirlas.
La guerra mediante la flota británica contribuía también a la innovación
tecnológica y a la industrialización . La guerra inducía a un mayor consumo de hierro para
la fabricación de cañones y para las batallas.
El papel de los tres principales sectores de demanda en la génesis de la
industrialización pueden resumirse como:
1. Las exportaciones
Respaldadas por la sistémica y agresiva ayuda del gobierno que proporcionó la
chispa, junto con los tejidos de algodón , de la industria. Dichas exportaciones provocaron
también mejoras de importancia en el transporte marítimo.
2. El mercado interior
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Proporcionó la base necesaria para una economía industrial generalizada y
mediante el proceso de urbanización, el incentivo para mejoras fundamentales en el
transporte terrestre, así como una amplia plataforma para la industria del carbón y para
ciertas innovaciones tecnológicas importantes.
3. El Gobierno
Ofreció su apoyo sistemático al comerciante y al manufacturero y determinados
incentivos para la innovación técnica y el desarrollo de las industrias base.
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Hacia 1750 era bastante evidente que si algún estado iba a ganar la carrera hacia la
industrialización ese sería Gran Bretaña. Esto solamente se puede observar estudiando la
economía general europea o mundial de la que Gran Bretaña formaba parte, la relación
entre las zonas “adelantadas” de Europa y las economías coloniales dependientes.
El tipo de relaciones establecido entre las zonas “adelantadas” y el resto del mundo
tendió constantemente a intensificar y ensanchar los flujos de comercio. En base a ello se
debían dar tres aspectos importantes:
1. La construcción de un mercado para productos ultramarinos de uso diario.
2. La creación de sistemas para la producción de tales artículos (como por
ejemplo plantaciones basadas en el trabajo de esclavos)
3. La conquista de colonias destinadas a satisfacer las necesidades económicas
europeas.
Al expandirse la red del comercio internacional por el desarrollo de esos tres
factores . En el caso de Gran Bretaña la expansión del comercio conectado con el sistema
colonial fue espléndida. Entre otras cosas Inglaterra destino a África una gran cantidad de
barcos ingleses luego lo hizo con America. De modo que detrás de la revolución Industrial
inglesa existía una proyección basada en la utilización de los mercados coloniales y la lucha
para impedir que los demas accedieran a ellos.
La economía industrial británica creció a partir del comercio y especialmente del
comercio con el mundo subdesarrollado. A lo largo del siglo XIX el comercio, el transporte
marítimo y el intercambio de materias primas para manufacturas británicas iba a ser la
base de la economía internacional de Gran Bretaña
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La Revolución Industrial 1780 - 1840
Hablar de revolución industrial es hablar de algodón. Si bien no fue solo eso, éste
fue iniciador. Los ingleses lograron que en 1700 se prohibiera su importación, generando
así una necesidad de algodón en el mercado interior. Luego en 1770 más del 90% de las
exportaciones fueron a las colonias. Hubo una notable expansión que hizo que la
exportación de este producto se multiplicara por diez. En 1790, el algodón tenía una
fuente importante: plantaciones con esclavos en EEUU. A partir de ahí, exportaba el 90%
de la producción. La tecnología de esta industria fue muy sencilla, requería pocos
conocimientos técnicos y eran bastante económicos. Por todo esto se aplicaron con
rapidez.
Esta primera etapa fue un tanto primitiva, ya que aplicaciones, recursos sencillos a
costo bajo obtenían resultados sorprendentes. La novedad no estaba en la innovación,
estaba en la disposición mental para utilizar la ciencia y tecnología y el amplio mercado
que se abría a los productos con la caída de costos y precios. Dos consecuencias:
1. Había una descentralizada y desintegrada estructura comercial de la
industria algodonera, producto de la no planificación de actividades.
2. Desarrollo de un fuerte movimiento de asociación obrera en una industria
caracterizada normalmente por una organización laboral inestable y débil.
Aún así la industria algodonera fue revolucionaria. Supuso una nueva relación
económica entre las gentes, nuevo sistema de producción, ritmo de vida, sociedad, una
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nueva era histórica. Entre 1778 y 1830 se produjeron constantes revueltas contra la
expansión de la maquinaria, apoyadas por los negociantes y agricultores locales.
Ninguna otra industria podía compararse con la del algodón en la primera fase. En
cierto sentido, marcó la economía de Gran Bretaña. Cuando el algodón bajó su expansión,
la industria británica tambaleó, ya que la economía dependía de ella, y de sus azares con el
transporte marítimo y el comercio ultramarino.
El hierro tuvo que afrontar dificultades mayores. Antes de la Rev. Industrial,
Inglaterra no producía grandes cantidades de hierro. Tres importantes innovaciones
aumentaron su capacidad: la fundición de hierro con carbón de coque, las invenciones del
pudelaje y laminado, y el horno con inyección de aire caliente. Así mismo estas
innovaciones se asentaron en las industrias de carbón. El hierro sirvió de estimulante para
todas las industrias. No obstante el hierro y el carbón no experimentaron revolución hasta
las décadas centrales del siglo XIX. Luego la era del ferrocarril fue la que triplicó la
producción de estas industrias, y la del acero.
Volviendo a la industria del algodón, una industrialización tan limitada y basada en
lo textil no era estable ni segura. Esto es vista como la era inicial del capitalismo industrial.
Gran Bretaña experimentó una crisis que alcanzó su punto culminante en la década de
1830. Si bien fue una crisis inicial, no final, no hay que subestimarla.
Uno de los puntos importante fue la marea de descontento social entre 1830-1840:
luditas y radicales, sindicalistas y socialistas utópicos, demócratas y cartistas. Fue una
crisis duradera, profunda y desesperada. Altos niveles de pobreza, que marcaron límites
para la expansión del mercado, reducía las posibilidades de absorber la producción al nivel
del crecimiento que se estaba gestionando. (recomiendo leer la página 118 y 119 que explica
bien la crisis, listo igual algunos puntos). Después de 1826, alto déficit en el comercio y
servicios (transporte marítimo, comisiones de seguros, beneficios en comercio y servicios
extranjeros).
Ningún período de la historia británica ha sido tan tenso y con tantas conmociones
políticas y sociales como los años 30 hasta principio de los 40. Entre 1829 y 1832, se
demandaba una reforma parlamentaria. Entre 1829 y 1846 las tensiones se debieron en
gran parte a la combinación de clases obreras desesperadas por no tener que comer y
fabricantes desesperados por que creían que las medidas políticas y fiscales del país
estaban asfixiando poco a poco la economía.
Los resultados humanos de la revolución Industrial 1750-1850
Suele realizarse estudios sobre la relación entre comprar y vender, y obtener
beneficios, entendiendo que: a) la felicidad privada consiste en una acumulación de cosas
tales como bienes de consumo y b) la felicidad pública consiste en la mayor acumulación
de éstas para el mayor número de individuos. Pero hay que tener en cuenta que la Rev.
Industrial significó un cambio social fundamental, destruyó los antiguos modos de vida y
dejó libertad para que descubrieran o se construyeran otros nuevos si podían y sabían
cómo hacerlo. Hay una relación entre la Rev. Industrial como suministradora de
comodidades y transformadora social.
-Aristocracia y pequeña nobleza: no se vio muy afectada. Las actividades
económicas de ellos, a diferencia de su estilo social, ya se habían adaptado a los métodos
comerciales de la clase media, la época del vapor y las oficinas contables. Los nobles no
tuvieron que dejar de ser feudales por que ya hacía mucho tiempo que no lo eran. Próspera
también era la vida para los parásitos rurales. Iglesia y universidades: entre privilegios y
abusos, se encontraban en una cómoda posición.
-Nacientes clases comerciales: se hallaron en una buena posición firme, con un
estilo de vida aguardándolos. Las dinastías de comerciantes se adaptaron fácilmente de
este proceso de asimilación, sobre todo los comerciantes y financieros, y de forma
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específica el comerciante ocupado en el comercio colonial. Tenían posibilidades de
ascender a la oligarquía aristocrática. Sin embargo, esto no pasaba con todos los
comerciantes, eran pocos los que realmente podían escalar hasta ese punto. La gran masa
de comerciantes con modestos ingresos fue constituyendo a partir de 1830 su conciencia
de clase y a partir de ello organización y exigían derechos y poder.
Hasta aquí en líneas generales, la Rev. Industrial no afectó negativamente a estas
clases. Sus problemas residían en que hacer con el dinero sobrante después de vivir
bien y reinvertir para la expansión del negocio.
La clase media triunfante estaba satisfecha y con ansias de más. Pero, quienes se
vieron afectados fue el trabajador pobre: cuyo mundo y formas de vida tradicionales
destruyó la Rev. Ind, sin ofrecerles nada a cambio. Esta ruptura es esencial a la hora de
hablar de los efectos de la esta revolución.
Tensiones cualitativas:
1. El trabajador industrial es completamente distinto al preindustrial. Son
proletariados y se les adjudica un salario básico para la subsistencia. Se
sustituyó al servidor y al hombre (que tenia más relación con su amo) por el
operario y el brazo.
2. El trabajo industrial impone regularidad, rutina y monotonía distintas a los
trabajos preindustriales. Tiranía del reloj, medición de la vida en minutos,
regularidad mecanizada, deshumanizada.
3. Trabajo que se realiza con mayor frecuencia en las ciudades. Una ciudad en
crecimiento constante incapaz de brindar servicios públicos elementales por
que no se encuentra a la altura de tal migración. Se producen epidemias de
cólera, y otras enfermedades de la miseria. Recién en 1848 las ciudades
empiezan a dotarse de servicios públicos. La ciudad destruyó a la sociedad.
4. La experiencia, tradición, moralidad y sabiduría preindustriales pierden
significación en el capitalismo puro. Esto es evidente en el ámbito de la
seguridad social: surgen políticas atroces tales como la ley de pobres en la
que separan a las familias para que no tengan más hijos pobres. Fue una
seguridad social ineficaz. Movimientos como el ludismo fueron cayendo a
partir de 1840. Pasarían otros 40 años hasta que la clase obrera se organizara
como clase.
Tensiones cuantitativas:
Pobreza material. En términos relativos el pobre se hizo mas pobres, simplemente
porque el país y sus clases ricas y medias se iban haciendo más ricas. La economía no
basaba su desarrollo en la capacidad adquisitiva de las clase obrera (sus salarios apenas si
cubrían necesidades mínimas). Hasta mediados del siglo no surgieron teorías que
impulsaran salarios más altos para incrementar el consumo. No hay duda de que las
condiciones de vida de determinadas clases se deterioraron (jornaleros agrícolas,
empleadas, tejedores, artesanos, son quienes se vieron afectados en sus ingresos). La
revolución no significó una mejora general. La destrucción de las formas de vida sin
ofrecer a cambio un sustituto que el trabajador pudiera contemplar como equivalente
satisfactorio.
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Anibal Quijano y la perspectiva de la colinialidad del poder
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Teorías latinoamericanas que cuestionan el eurocentrismo:
Teología de la liberación
Pedagogía del Oprimido
Teoría de la Marginalidad → Teoría de la Dependencia
Perspectiva de colinialidad del Poder:
Ejes argumentales:
1- ​Reordenamiento de la historia​: Esta corriente de pensamiento parte de una
proposición que invierte el orden de precedencia de una imaginación histórica solidificada:
la idea de que América inventa Europa. América, “el nuevo mundo” emerge como el
espacio de lo nuevo, la novedad americana desplaza la tradición en Europa y funda el
espíritu de la modernidad como orientación hacia el futuro. En el momento en que se
inicia el proceso de conquista y colonización, la modernidad y el capitalismo también
daban sus primeros pasos. Es posible afirmar que la emergencia de América, su fundación
como continente y categoría, configura el mundo y origina el único vocabulario con que
hoy contamos para narrar esa historia.
América y su historia son la propia fuente de la que emana el mundo y las categorías que
permiten pensarlo modernamente.
2- ​Colonial/moderno sistema mundo: Esta categoría se ve reconstruída. Quijano y
Wallerstein afirman “el modelo sistema mundial nació a lo largo del siglo XVI. América
-como entidad geosocial- nació a lo largo del siglo XVI. La creación de esta entidad fue el
acto constitutivo del moderno sistema mundial. No se incorporó en una ya existente
economía-mundo capitalista. Una economía-mundo capitalista no hubiera tenido lugar sin
América.
La novedad americana significó: colinialidad, etnicidad, racismo, y el “concepto de
novedad misma”.
Las independencias no deshicieron la colonialidad, que permaneció y se reprodujo como
patrón para las formas de explotación de trabajo, configuración de las jerarquías sociales,
entre otras.
3- ​Heterogeneidad histórico/estructural de la existencia social: ​Implica las
dimensiones económica, social y civilizatoria. Para Quijano, la idea de que el capital es un
sistema de homogeneización absoluta es nula. Pues el capital hegemoniza y se apropia de
las formas de trabajo y explotación heterogeneas. Las relaciones de trabajo serviles y
esclavas no han desaparecido y se expanden hoy como consecuencia de la exclusión
estructural y de una marginalidad permanente con relación al mercado de trabajo.
América Latina es heterogénea no sólo porque en ella conviven temporalidad, historias y
cosmologías diversas, sino porque abriga una variedad de relaciones de producción: “la
esclavitud, la servidumbre...” todas y cada una articuladas al capital. Se configuró así un
“nuevo patrón global de control del trabajo” y, a su vez, un nuevo “patrón de poder”. Se
establecía una nueva, original y singular estructura de relaciones de producción en la
experiencia histórica del mundo: el capitalismo mundial.
4- ​Eurocentrismo, indentidad y reoriginalización: Eurocentrismo es entendido
desde la perspectiva de la Colonialidad, como modo distorsionado y distorsionante de
producir sentido, explicación y conocimiento. La razón del control eurocentrado del
sistema no residea en la propia estructura del capital, sino que tiene su raíz en la forma de
explotación del trabajo. Es allí que se origina el eurocentrismo, que luego pasa a reproducir
el sistema de explotación y el criterio de distribución de valor a sujetos y productos.
Esta jerarquía afecta los más diversos ámbitos de la experiencia, organizando siempre en
ofmra desigual pares como “precapital-capital, no europeo-europeo”. El referente de valor
para esta jerarquía será siempre eurocentrado.
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5- ​Colonialidad del saber: A partir de esa organización eurocéntrica, los propios
saberes pasan a regirse por este escalafón de prestigio y el saber disciplinar sobre la
sociedad muy especialmente se estructura a partir de la relación jerárquica del observador
sobreano sobre su objeto naturalizado. Examina la forma en que la retórica eurocéntrica se
auto-representa persuasivamente como neutral y externa al mundo, rigiendo desde allí la
producción y la evaluación de saberes. El orden jerárquico de la pauta colonial distribuye el
valor de los resultados de la tarea intelectual, y opera invariablemente en el sentido de la
reproducción del diferencial
del capital racial de naciones y regiones, con sus respectivos parques académicos.
6- Colonialidad y Subjetividad: Las poblaciones colonizadas fueron sometidas a la más
perversa experiencia de alienación histórica.
7- ​Racismo: Eurocentrismo no es otra cosa que racismo en el campo de la jerarquización
y atribución de valor desigual tanto a las personas, su trabajo y sus productos, como
también a los saberes, normativas y pautas de existencia propios de las sociedades que se
enecuentran a un lado y al otro de la frontera trazada entre Norte y Sur por el proceso
colonial. Es solo la modernidad colonialmente originada la que inventa “raza” como un
conjunto de características y consecuencias para el control de la sociedad y de la
producción originados en la mirada eurocéntrica propia del patrón de colonialidad
moderno. Eurocentrismo y racismo no son sino dos aspectos del mismo fenómeno.
Racismo no habla solamente de la discriminación negativa que pesa sobre el fenotipo de la
persona humana qque la vincula a la posición de los vencidos en la historia colonial; el
racismo es epistémico. Racismo es eurocentrismo porque discrimina saberes y
producciones, reduce civilizaciones, valores, capacidades, creaciones y creencias.
8- ​Raza: Es definitivamente el eje gravitacional de toda la arquitectura de su teoría. Es el
más eficas instrumento de dominación social inventado en los últimos 500 años. Destaco
el carácter plenamente histórico de la maniobra de racializar la diferencia entre los
pueblos, el papel instrumental y funcional de la raza para la extracción de riqueza en los
territorios conquistados, entre otras.
9- ​Colonialidad y Patriarcado: Nuevo y radical dualismo, que afectó a las relaciones
raciales de dominacióny y también a las más antiguas, las relaciones sexuales de
dominación. El lugar de las mujeres (en especial el de razas inferiores) quedó estereotipado
junto con el resto de los cuerpos. Para Segato, las relaciones de género propias del patrón
colonial capturan las formas del patriarcado precedentes que, aunque existentes y
jerárquicas, no obedecían a la misma estructura, y las transforman en una forma mucho
más letal que el patriarcado, como es el moderno. No se trata de una jerarquía dual, sino
binaria.
10- ​Ambivalencia de la Modernidad​: racionalidad tecnocrático-instrumental y
racionalidad histórico: Se distinguen dos vertientes conflictias del movimiento de la
modernidad: la razón burguesa, instrumental y tecnocrática, focalizada en los medios, y su
alternativa, la “razón liberadora”, focalizada en los fines. Esta última instala una promesa
de libertad, de equidad, de solidaridad, de mejoramiento consinuo de las condiciones
materiales de esa existencia social.
11- ​Poder, Estado y Burocracia en el liberalismo y el materialismo-histórico;
“Razón de Estado” y falencia democrática en América Latina: Critica a los aspectos
eurocéntricos tanto del Estado liberal como de la tesis marxista. El tecnocentrismo y su
“razón de Estado”, de izquierda y de derecha, compromete, amenaza e impode
definitivamente la vida democrática, ya que bloquea el camino de otros proyectos
históricos no fundamentados en ese mismo tipo de racionalidad. “El debate mundial ha
sido prisionero de dos perspectivas eurocéntricas mayores: el liberalismo y el socialismo.
12- ​Descolonialidad: El giro descolonial no es otra cosa que el viraje en la reubicación de
la posición de sujeto en un nuevo plano histórico, emergente de una relectura del pasado,
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que reconfigura el presente y tiene como proyecto una producción democrática en una
sociedad democrática. El giro evita el término descolonización, pues se trata de retomar un
camino hasta el momento bloqueado por la razón tenocrática, de izquierda y derecha, de
los estados neoliberales y real-socialistas. El giro es una recuperación de las pistas
abandonadas hacia una historia diferente, un trabajo en las brechas y fracturas de la
realidad social existente.
13- ​El indio, el movimiento indígena y el movimiento de la sociedad: La
reemergencia contemporánea del sujeto histórico indio o, más exactamente, el retorno del
campesino al “indio” es, para Quijano, una señal de que el patrón de la colonialidad está
empezando a desmontarse.
Se abre el camino, en el presente, y después de la crisis de paradigmas de izquierda y de
derecha, tanto del proyecto neo-liberal como del proyecto real-socialistas, a la continuidad
suprimida, cancelada, de las soluciones comunitarias para la vida.
El futuro, en esta visión del autor, no es restauración ni nostalgia, sino la liberación de los
proyectos históricos interceptados, cancelados, de los pueblos intervenidos por el patrón
de la colonialidad.
14- ​La economía popular y el movimiento de la sociedad: Quijano explora las
alternativas a las que la gente recurre cuando su marginalidad con relación al trabajo y al
mercado. Estas estrategias de sobrevivencia experimentadas al lado y fuera del mercado de
trabajo dominante son las que el autor subdivide en dos tipos: “economía solidaria” →
proyecto ideológico compartido y una conciencia común a sus participantes, y “economía
popular” → se basa en prácticas de reciprocidad y en una organización social comunitaria,
con control democrático de la autoridad y prescindencia de controles de mercado.
“Ha comenzado así un proceso de des/colonialidad de la existencia social. Eso implica,
nuestra emancipación del Eurocentrismo.”
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Libertad e Igualdad
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Tres procesos claves en la historia de la humanidad: Las revoluciones de Inglaterra,
EEUU y Francia. Un cambio sustancial en la misma idea de revolución -> Antes era un
cambio político, no afectaba lo económico-social. Pero en la Rev. Francesa fue una
modificación sustantiva en el reparto del poder en la soc. Entonces, primer cambio->
propia idea de revolución.
El fechado de la rev francesa no fue concreto, entonces acarrea disputas políticas e
ideológicas. El hecho político fue en 1789, pero la revolución en la concepción de la idea de
hombre, fue un proceso largo y anterior.
Antes, las sociedades eran de tipo estamental, el destino fijado de la cuna, ahora
había una nueva lógica social asentada en el individualismo. Surge el Capitalismo y la
burguesía como clase hegemónica. Los individuos son libres, y según el uso que hagan de
su libertad en el mercado, serán de una u otra clase social.
La burguesía era todavía débil para la revolución, por lo que aglutinó bajo el eslogan
de libertad e igualdad, a las clases sociales más desprotegidas: artesanos, campesinos,
pequeños propietarios. Aunque la igualdad de la burguesía era una igualdad que le
permitiese diferenciarse. Además hubo un tercer ideal: fraternidad entre los hombres: el
principal deber de los hombres es para con los otros hombres, y no con la aristocracia o la
monarquía. Este ideal no fue tratado de impulsar por ningún gobierno. Fue más bien
reemplazado por la idea nacional, de vínculo cultural y simbólico.
Al hacer la revolución, la burguesía vio el peligro de que los más pobres se
gobernasen a sí mismos, que la igualdad fuese la pauta que controla a la libertad y no al
revés como venía siendo. Entonces la burguesía debió cambiar su plan original buscando
una alianza con la aristocracia para explotar a las clases bajas en beneficio mutuo. Así, con
los sectores populares a la izquierda, y la aristocracia a la derecha, la burguesía quedaba en
el medio como la justa medida.
Socialismo y anarquismo: aunque diferentes, un mismo objetivo: Sociedad sin
clases (verdadera igualdad) y chau Estado.
El universo de las ideas políticas. Liberalismo y democracia en el siglo XIX
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El liberalismo entiende una determinada concepción del Estado, con poderes y
funciones limitados. La democracia, hace que el poder no esté en manos de uno sino en la
mayoría, lo cual tiene un significado ético que es la idea de igualdad.
En un primer momento, la burguesía comercial en ascenso necesitó de un soberano
poderoso, capaz de garantizar la propiedad privada-> periodo histórico que corresponde al
pensamiento de Hobbes. Con las propiedades asentadas, se centraron en una nueva
cuestión: la exigencia de las garantías de los individuos frente al poder absoluto. Esta
cuestión la desarrollaron Montesquieu, Rosseau, y Locke.
Libertad de los Antiguos, Libertad de los Modernos (liberalismo y
democracia)
Los cuatro principios fijados para el gobierno representativo moderno fueron desde
un principio:
1. Los gobernantes son elegidos por los gobernados
2. Los gobernantes conservan en sus iniciativas un margen de independencia.
3. La opinión publica puede expresarse, pero puede no tener relacion directa con las
decisiones políticas.
4. La decisión colectiva es tomada al término de la discusión.
La finalidad de los antiguos consistía en distribuir el poder político entre todos los
ciudadanos, y a esto llamaban Libertad. En cambio, los modernos querían limitar el
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ejercicio del poder por parte del estado y llamaban libertad a las garantías que les daban
las instituciones. Querían garantizar el goce efectivo de la independencia privada.
ENTONCES: Pensamiento liberal-> pone acento en las garantías jurídicas de los
individuos. (Todo esto dice Constant). Constant descargaba su ataque contra los valores de
igualdad, democracia participativa de voluntad general enunciadas por Rosseau, quien
anteponía la voluntad general a la individual, el Estado debía hacer respetar los límites de
la libertad individual.
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La Democracia como protección en Inglaterra
Desde Locke en adelante la tradición liberal demostró tensión entre libertad e
igualdad. Algunas preocupaciones intentan recomponer la relación: La democracia liberal
propuesta por Bentham y Mill (se apoyaban en utilitarismo-> único criterio del bien social
es felicidad).
Bentham aceptaba el capitalismo, al aceptar que la sociedad era una colección de
individuos que buscan el poder sobre ya a expensas de otros. Para él, el gobierno debía
proteger el mercado libre y al mismo tiempo debía haber instituciones que protegieran a
los individuos contra los gobiernos. Ya que la felicidad en una sociedad es limitada, había
que impedir que el gobierno desposeyese al resto, permitiendo que la mayoría pudiese
revocar con frecuencia a los gobernantes, quienes así se esforzarían por que la gente
tuviese toda la felicidad posible.
El entusiasmo de Mill respecto de la democracia liberal no era mayor que el de
Bentham, y
sus fundamentos no variaban significativamente. El sufragio universal según ellos
protegería a los ciudadanos y mejoraría la actuación de los ricos como gobernantes.
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Del Gobierno Republicano a la República igualitaria: Los Estados
Unidos​.
Durante el siglo 19, la democracia liberal alcanzó su versión más igualitaria en la
sociedad
norteamericana, hicieron que los integrantes del pueblo participaran en los asuntos del
gobierno. En 1776 los revolucionarios norteamericanos estaban decididos a reemplazar la
monarquía por una República. El gobierno de uno deberia mantenerse bajo la forma de un
Ejecutivo unipersonal, el gobierno de los pocos en el senado y el de los muchos en las
cámaras de Representantes o Diputados.
El perfil del lider político descrito en El Federalista (independientes y libres de
ocupaciones
que cuenten con el ocio indispensable para reflexionar sobre los problemas de la sociedad)
fue atacado en los inicios del siglo XIX porque ese liderazgo solo era aceptable en soc.
jerárquica, no en una república igualitaria. Se debía incluir en los cargos de gobierno a
profesionales, comerciantes, mercaderes, industriales, etc. También se reclamó el pago de
un salario a los representantes.
John Stuart Mill y el gobierno representativo
El Sistema capitalista había producido un espectáculo desolador. El liberalismo
clásico no había bastado para asegurar una igualdad para la libertad. Tocqueville y Mill
fueron escritores liberales del siglo 19. Son del pensamiento liberal Europeo: Francés e
Inglés. Las dos alas del liberalismo, Tocqueville conservador, y Mill, radical.
Mill tenía conciencia del crecimiento de la clase obrera del siglo 19 y estaba
convencido de
que no se podía seguir excluyendo a los pobres durante mucho más tiempo. Mill estaba
lejos del ideal del sufragio Universal, pero era necesaria una ampliación. Para mitigar el
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impacto, Mill proponía cambiar el sistema electoral, adoptando uno proporcional. Nada
obligaba a que todos tuviesen un solo voto: los más ricos podrían tener varios votos, y más
aun los instruidos. Para Mill, la buena sociedad era la que alentaba el progreso de todos,
por lo que aconsejaba una justa proporción entre remuneración y trabajo.
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Tocqueville: La democracia en América.
Tocqueville fue mucho más liberal que democrático. La amenaza de la democracia
como forma de gobierno era caer en la tiranía de la mayoría, que definía como una
soberanía arbitraria. La tensión entre igualdad y libertad obligaba a los estados a optar
entre proteger la libertad y aceptar la desigualdad, o limitar la libertad en algún grado,
para asegurar una menor desigualdad. Tocqueville no tenía dudas de anteponer la libertad
del individuo a la igualdad social. Para él, el gobierno democrático, aunque inevitable,
encarnaba una nueva forma de despotismo. El individuo sale un momento de la
dependencia, designa a su amo, y vuelve a entrar en ella.
Sugería algunos correctivos para proteger a la libertad del avance del igualitarismo,
como la
libertad de prensa, de asociación. Decía que los derechos del individuo son
menospreciados en el Estado democrático, en nombre del interés colectivo.
Conclusiones
Los Estados Unidos constituían el espejo en el que las naciones latinoamericanas y buena
parte de los reformistas europeos utilizaban para diseñar su futuro. Finalmente, la
concepción ética de un liberalismo equitativo- sostenida por Mill- comenzaba a definir el
modelo de hombre y de sociedad prevalecientes dentro de la teoría democrática liberal.
Libertad de mercado y desigualdad social
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El feudalismo, de comunidad estamental, la vida se desenvolvía en el campo. En
esta economía por lo general se consumía todo lo que se producía, por ellos las relaciones
económicas internacionales eran el intercambio de bienes suntuarios.
Hasta finales del siglo 15 el planeta tuvo escasa integración económica y la
precariedad de las condiciones de vida de los hombres fue lo más sobresaliente de la época.
Un nuevo modelo económico, el mercantilismo, fue el resultado de estas nuevas áreas
(América) con inmensos y desconocidos recursos naturales y metales preciosos. Entre los
siglos 15 y 17 hubo mucha acumulación de capital.
La supremacía marítima y territorial constituyó la forma en que los imperios
midieron sus
fuerzas y su capacidad de ejercer poder político. Protagonistas de Europa: Inglaterra,
España, Portugal, Francia y Holanda. Sin embargo, el mayor imperio era controlado por
China.
La Mano Invisible del Mercado
Surgió la economía política. Quesnay consideraba que la prosperidad de una nación
se alcanzaba mediante la ampliación de las áreas cultivables y el más alto grado de libertad
de comercio. El constante declive de los precios agrícolas que transcurre entre 1650 y 1750
sería para algunos historiadores uno de los factores que impulsarán la revolución
tecnológica industrial. La liberación de los siervos irían conformando la sociedad civil
donde los individuos se presentarían como fuerza de trabajo libre a ser contratada.
Adam Smith decía que en la sociedad comercial, no existía antinomia alguna entre
la sociabilidad del hombre y su propensión egoísta, ya que ambas se conjugaban y se
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alimentaban positivamente. Quería demostrar la viabilidad del orden naciente: el
capitalismo. Creía que el aumento de la riqueza beneficiaría a corto plazo a todas las capas
sociales. Esta concepción introducía un nuevo enfoque económico que desestimaba la
importancia de los recursos naturales como elementos multiplicadores de la riqueza de las
naciones, para poner en primer plano el trabajo humano. Propiedad privada y división del
trabajo eran la síntesis perfecta de la sociedad capitalista.
Smith trasladaba la división técnica del trabajo a la división social del trabajo. Creía
que la asignación eficiente de funciones en el interior de un taller se podía apilcar al
intercambio entre las naciones, cuyos intereses no deberían ser contradictorios, sino
armónicos. Hablaba de la mano invisible del mercado.
Las objeciones no se limitaban a la obra de Smith sino a toda la teoría económica
clásica y
neoclásica, que tenían como pilar común la convicción en la existencia natural de
economías de mercado. Hay una lectura que dice que lo que los hombres en realidad
parecen haber buscado ha sido el reconocimiento de sus derechos y activos sociales, es
decir, su estatus, su posición social. Las revoluciones burguesas no pueden ser ya
comprendidas únicamente desde lo económico, y permite comprender la adscripción de las
masas populares a las consignas burguesas de libertad, igualdad y fraternidad.
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La cuestión social
En donde se pudo conciliar tradición y modernidad, com en Gran Bretaña, los
conflictos
sociales pudieron ser amortiguados, En Estados Unidos no tenían un arraigo profundo con
el viejo continente como para sentir su desintegración. Francia, por su parte, es el ejemplo
más traumático.
Producto de la eliminación de las protecciones sociales, emergió la pobreza masiva.
Inicialmente, los liberales consideraron que la pobreza era por costumbre al ocio y era
temporal. Las masas sentían la deuda social de ideales libertarios e igualitarios prometidos
y negados a la mayoría de la población, así como también una conciencia de lucha por sus
intereses. Además habia explotación abusiva de los empresarios.
La existencia de un mercado de tabaco libre aseguraba por una parte la reducción
salarial,
pero generaba tensiones importantes. Reacción de la creciente clase obrera. Pauperizar al
obrero implicaba la necesidad de intervención estatal, lo que deslegitimizaba el régimen.
La integración social en una economía de mercado
El régimen capitalista convierte al mercado en la norma universal del
funcionamiento de las
relaciones humanas. La estrategia concebida por los capitalistas y reforzada a través de los
aparatos ideológicos del Estado, es arrinconar a los hombres en su capacidad de acción. El
individuo tiende a recluirse en las relaciones de su círculo, lo que da un fortalecimiento
mayor del poder de los sectores dominantes
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Burgueses, aristócratas y radicales
Las ideas burguesas en la época de Napoleón recibieron acogida en la mayor parte
de Europa. Sin embargo, waterloo mostraba que algunas aristocracias europeas
conservaban un poder.
Dilema: principios burgueses, o de nuevo la vieja monarquía?
Solución: síntesis entre progresismo económico y conservadurismo político.
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El Congreso de Viena
Este diseño quedó sellado en el acuerdo firmado en el Congreso de Viena por las
cinco principales potencias europeas (Rusia, Prusia, Inglaterra, Austria y Francia) en 1814,
tras la caída de Napoleón. Se dejaba dicho que era necesario restaurar la monarquía. Era
una medida ejemplificadora. En Francia después de 20 años de haber sido derrocado el
rey, un sucesor suyo había sido restablecido en el trono. Era indispensable establecer en el
congreso de Viena, las bases para un equilibrio político europeo y una coexistencia pacífica.
En caso de imposibilidad de evitar la solución armada, se debía pelear en otros lugares del
mundo. En el siglo 19 se mantuvo mas o menos esa ley hasta la primera guerra mundial, en
1914. También el congreso de viena les daba permiso a las potencias europeas a construir
un poder colonial a lo largo del planeta.
Los territorios en cuestión (los del centro de europa, porque se debatía que hacer
con ellos, que estaban faltos de autoridad) reconocían la existencia de dos fuerzas políticas
y económicas que operaban como un iman: al sur, Austria, al norte Prusia. En el centro, 34
reinos pequeños y 4 ciudades libres. Hacia el norte, protestantes y prusianos, hacia el sur,
católicos y austríacos.
Se temía que se unificaran en una gran alemania capaz de imponer su hegemonía.
El acuerdo de Viena apuntaba a evitarla. Se creó la confederación Alemana con todos los
estados que formaban parte de la nación Alemana, incluso Austria y Prusia. El proceso
revolucionario había puesto en jaque este sistema, sin conseguir liquidarlo, pero no había
transcurrido en vano. La burguesía no podía ser ya ignorada ni considerada secundaria. La
burguesía no quería sólo derechos económicos y sociales, sino también políticos, con
sufragio censatario, solo para burgueses, no para clases medias y bajas.
En Francia, el monarca ya no detentaba el poder absoluto y necesitaba el respaldo
de la burguesía para cualquier gestión de gobierno. Luis 18 hizo una carta constitucional
convocando a la burguesía a colaborar con su gestión de gobierno asignándole algunas
atribuciones limitadas, tipo la aprobación del presupuesto y los nuevos impuestos. De este
modo, la burguesia controlaba la bolsa del Estado francés, y no tenía dificultades para
controlar al gobierno.
Algunos autores clásicos del liberalismo escribieron en esa época. Constant
diferenciaba derechos civiles y políticos. Civiles: inalienables: libertad para producir,
comerciar, pensar, intercambiar, transitar y tener propiedad privada. Políticos: no
generales, depende del éxito económico de las personas.
Las revoluciones europeas de 1820, 1830 y 1848
Las revoluciones de los años 20
La consolidación de la autoridad monárquica estuvo acompañada de un refuerzo de
las políticas de censura y represión en Alemania, Francia e Inglaterra. Entonces se
desataron protestas al sur del continente, dando lugar a una serie de revoluciones en la
década de 1820. Fueron impulsadas por débiles burguesías comerciales y jóvenes oficiales
que habían abrazado los ideales burgueses y reclamaban constituciones liberales. Se avaló
la represión de los focos revolucionarios mediterráneos. Dentro de los grupos obreros e
intelectuales de las naciones más avanzadas de Europa fue surgiendo un universo
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ideológico teñido por las ideas del socialismo y el anarquismo. En la década del 20
encontraron el clima social propicio: multiplicación de los obreros.
Cuestionaban el derecho del rey a gobernar y de la burguesía a monopolizar la
propiedad. Fábricas: lugar de encuentro cotidiano con nuevos vínculos sociales. Ámbitos
de reunión se nucleaban obreros, radicales e intelectuales.
En Francia se criticaba el acuerdo entre la aristocracia y la burguesía, que era sólo
para beneficio mutuo sin importar los ideales y explotando al pueblo.
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Las revoluciones de 1830
Las ideas socialistas y radicales no tardaron en traducirse en protesta política. Estos
grupos revolucionarios irrumpieron por primera vez hacia 1930 participando en una serie
de enfrentamientos callejeros desarrollados en París a causa del orden represivo del rey y a
las graves condiciones económicas. La guardia nacional reprimió según órdenes del rey,
pero después la actitud se modificó, ya que los miembros de este cuerpo cívico militar
manifestaron su negativa a reprimir al pueblo Francés. Este cambio acompañaba la
decisión de la burguesía de respaldar a los descontentos para imponer sus propias
demandas. Apoyaron los conflictos callejeros y el rey Carlos 10 debió renunciar.
De común acuerdo la burguesía y la aristocracia tradicional designaron un nuevo
rey, Luis Felipe de Orleáns que sintetizaba los dos grupos: era de origen nobiliario y uno de
los principales financistas de Francia. Su gobierno duró 18 años y la burguesía tuvo un
proceso 9 de consolidación: nueva constitución en clave burguesa y la extensión del
sufragio censatario. No así los sectores populares que sufrieron censura previa, represión y
condiciones miserables.
La revolución de 1830 se convirtió en el ojo de una tormenta de alcance continental.
Pedían: recorte o disolución del rey y un mayor protagonismo político para la sociedad
civil. Dominó (el juego, no el verbo): bélgica, Suiza, Alemania, Inglaterra, Polonia, Italia,
después casi toda Europa. Si bien el cuestionamiento de la monarquía y aristocracia estuvo
presente en todos lados, a veces lo intereses de los revolucionarios estaban enfrentados.
Grupos rebeldes se fragmentaron. Las rebeliones tuvieron un final abrupto a causa de eso.
Las rebeliones tuvieron efectos variados.
En Inglaterra, en 1832, las autoridades sancionaron una reforma política que
permitió ampliar el derecho de sufragar a las clases medias, pero eran anulados de manera
violenta los reclamos de los sectores populares por el mismo beneficio.
Los orígenes de la unificación alemana
La fijación de las fronteras de los Estados se dilató hasta 1819. La tesis sostenida por
Prusia en las sesiones de Viena apuntaba a la conformación de una sólida estructura
imperial alemana unificada, con un emperador y organizaciones internas de cada estado.
La Estructura que finalmente se impuso descartó esta opción y convirtió a la cuestión
alemana en una cuestión europea permanente.
Zollverein (Unión aduanera): unificar a Alemania si no es política que sea
económicamente, porque Prusia sabía que se enfrentaría al resto de Europa si quería
unirlos políticamente, pero esta unión aduanera no era tan desafiante. Prusia no reclamaba
un status diferente para evitar suspicacias, aunque era la líder indiscutida de la Unión
Alemana. Zollverein se complementaba al congreso de Viena. Igual favoreció a la
integración bajo el liderazgo prusiano.
El 48
En Rusia el zar y la aristocracia concentraban todos los privilegios frente aún
apoblación que, prácticamente en su totalidad, estaba constituida por siervos. Durante la
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década de 1830, Prusia alentó una serie de revoluciones en el norte de Alemania que
posibilitó la expulsión de algunos reyezuelos chiruzos.
La primera mitad del siglo 19-> gran expansión económica: la industria se difundió,
las ideas socialistas y anarquistas se divulgaron y adquirieron muchos adeptos. En 1848 se
repitieron sucesos similares a los de 1830, pero muy superiores. Había pésima calidad de
vida de las clases populares en toda Europa. Para mediados de los años 40 el descontento
alcanzó su punto más alto en el marco de una crisis de producción agrícola-> alza
generalizada de precios, desempleo, hambre, epidemias. Crisis de la rama industrial.
En el caso francés la situación se volvió explosiva. Radicales y socialistas se
levantaron para repudiar los actos de corrupción que envolvieron al régimen de Felipe de
Orleáns. Se exigía más derecho político y mejores condiciones de vida. ¿La reacción de la
corona? Represión a los revolucionarios.
La burguesía había aceptado a orleáns porque no había una propuesta más
seductora, pero no había renunciado a un poder político más instrumental a sus intereses.
Una protesta de estudiantes y jefes de logias avanzó con conmoción popular y no pudo ser
contenida por sus organizadores. La Guardia Nacional se negó a reprimir y ese fue el fin de
Luis Felipe de Orleáns.
Los sucesos de París fueron el detonante de revoluciones similares que atravesaron
a toda Europa. Revoluciones del 48: pensamiento romántico que pedía mayor igualdad
social. En una primera etapa lograron constituciones liberales. En menos de 3 meses, los
burgueses lograron resolver la situación en su beneficio. Ganadora: La burguesía que logró
el origen de regimenes republicanos y monarquías parlamentarias.
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Un balance sobre las revoluciones del 48
Los resultados del ciclo revolucionario fueron bastante modestos. Aquel espíritu
romántico socializante y nacionalista se había topado con la muralla de prejuicios y
temores que hizo estallar la coalición. La burguesia no titubeó al momento de modificar su
alineamniento inicial, estableciendo un rápido acuerdo con los sectores aristocráticos: Su
adversario no era ya la nobleza, sino los sectores obreros. Los burgueses anteponían sus
intereses a sus principios. Se sumó un tercer componente a esta alianza: el ejército. AL
hacer este acuerdo, tres meses de dura represión bastaron para acabar con los
revolucionarios. De todas formas no había transcurrido en vano el 48. Los monarcas
habían debido aceptar la formación de parlamentos elegidos por sufragio censatario.
Además se sancionaron constituciones escritas, derechos y obligaciones de los habitantes
que limitaban la capacidad de acción del monarca.
El paso de la sociedad monárquica y aristocrática a una burguesa fue el producto de
un proceso complejo. La burguesía debió intentar diversas alianzas con otros grupos
sociales. En la medida en que el campesino se transformaba en obrero su adopción de un
marco ideológico que cuestionaba la explotación del hombre por el hombre, lo llevaba a
adoptar nuevas ideologías. El socialismo la venía de antes, pero por primera vez se lo
trataba en clave revolucionaria.
El orden económico burgués (1848-1873)
Paradójicamente el auge del capitalismo en el 48, se inició con imágenes
revolucionarias obreras. La burguesía logró controlar las insurrecciones. En esta época los
países industriales incrementaron su producción en forma extraordinaria y ampliaron sus
mercados. América Latina y Canadá, Nueva Zelanda, Australia, entre otros, se enmarcaron
como productores de materias primas. Mayores exportaciones y libertad de empresa
fueron la fórmula de consolidación del orden capitalista. La procedencia de los hombres
emprendedores era la clase media y se creían con dones para el negocio. Los obreros eran
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clasificados en: buenos, que no escatimaban esfuerzos para aumentar la productividad y
eficiencia, y la mayoría, ociosos empedernidos, inútiles para la sociedad y sólo con coerción
desempeñaban su tarea de mala gana.
Si bien la ascendente burguesía se proponía a disfrutar de los nuevos tiempos,
parecía reacia a los cambios culturales en el interior del seno familiar: las costumbres
religiosas, morales de los estratos medios y altos.
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El consenso de Manchester 30
La burguesía creía fervientemente en una serie de postulaciones que pueden ser
denominadas como Consenso de Manchester. Premisas económicas, sociales, políticas y
culturales que sintetizaban el pensamiento liberal: Garantía de derecho de propiedad,
Legitimación de sociedad jerárquica, Maximización de beneficios, Libertad de comercio
absoluta, Régimen de Patrón Oro, Mercado competitivo libre de obstáculos, Un Estado
funcional a la acumulación Capitalista, Creencia del progreso lineal y permanente basado
en la ciencia.
El derecho de propiedad recogía sus fundamentos en la teoría de John Locke, según
la cual el trabajo humano justificaba la apropiación de los bienes brindados por la
naturaleza. Esta filosofía descartaba la posibilidad de futuras generaciones gozando de los
mismos derechos.
La teoría liberal del valor-trabajo y su consecuente derecho de la propiedad caló tan
hondo en las mentalidades de la época, incluso muchos líderes obreros planteaban la
abolición del derecho a la herencia. . Sus argumentos eran que había que subvertir la
consigna de igualdad de oportunidades, a una más justa igualdad de condiciones. Para la
burguesía la igualdad de oportunidades era para todos, y era responsabilidad individual
recorrer el camino hacia el éxito. La desigual distribución en la escala social expresaba su
vocación por el trabajo, supuestamente.
Socialmente, la burguesía vivía atemorizada por los posibles desbordes populares.
Políticamente, se resguardaban con la adscripción a un voto censatario, donde sólo los
propietarios podían sufragar. Todos los países continuaron restringiendo el derecho al
voto. Bien pronto asomó la crisis capitalista de 1873 y la posibilidad de rebelión proletaria
volvió a resurgir ante el horror de la burguesía; muchos comenzaron a pensar que los
pequeños adelantos democráticos habían sido un error político.
En la sociedad civil se materializaba la ley del darwinismo social, sobrevivían los
más aptos para los negocios. La consigna era comprar insumos baratos y venderlos al
mayor precio. El costo más flexible a la baja era el salario de los trabajadores, obviamente,
gracias a que existía un ejército de reserva. Los trabajadores ocupados quedaban a la
merced de sus patronos al estar restringida la actividad sindical. La demanda laboral
decrecía por la aparición de máquinas herramientas. Aún así la expulsión de mano de obra
por este motivo fue más bien una característica de la mecanización completa del proceso
de producción ocurrido en el siglo siguiente.
Entre 1848 y 1860 el nivel de los precios tuvo una tendencia alcista. Las
fluctuaciones de precios ponían de manifiesto que la economía no era una línea infinita de
expansión sino que mostraba tiempos de crecimiento y tiempos de penurias. Ahora no
provocaban la caída de población que decía Malthus, las crisis capitalistas provocaban una
miseria inédita. La preocupación comenzó a ser mayor luego de la crisis de 1857, aunque
esta situación se revirtió en sólo 3 años. Esta problemática fue denominada como teoría de
los ciclos. La recesión sobrevendría cuando las fuerzas productivas de cada fase comienzan
a obstaculizar la fase siguiente. Ante dicho ciclo depresivo, la aparición de un nuevo sector
de punta permitiría originar una fase nueva de expansión.
La teoría de la complementariedad de David Ricardo encajaba perfectamente para
la era del capital. La división internacional del trabajo era la expresión del mayor progreso
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alcanzado por la civilización. Hubo una conformación de un desarrollo desigual e
inequitativo. Para un patrón común que facilite el librecambio internacional, el oro
mostraba tendencias estables y estaba en condiciones de ser adoptado como moneda
patrón. Los intercambios se agilizaron cuando Inglaterra adoptó la convertibilidad de su
moneda al oro. En 1860 Francia adhirió al unimetalismo. La edad del patrón oro había
llegado y encontraría adeptos incondicionales hasta la crisis capitalista de 1930.
Los gobiernos debieron realizar ajustes cambiarios de su propia moneda cada vez
que la balanza comercial se tornó deficitaria. El capitalismo creció bajo el amparo de esta
institución monetaria, que facilitaba el librecambio, situación que no se traducía en un
mayor desarrollo del mundo sino en el fortalecimiento de la dependencia de los países no
industriales. Durante el nuevo auge imperial de la década del 70, esas economías de 31
enclave proliferaron por todo el mapamundi. El ferrocarril es el ejemplo más sintomático.
Todas las relaciones precapitalistas tendieron a desaparecer o a lo sumo encubrirse bajo
máscaras modernas.
Para la burguesía, el Estado tenía la función de garantizar el orden social y dejar
actual a las fuerzas vivas de la economía. Exclusivamente en dos aspectos: en la política
cambiaria y en la estructura tributaria. El sistema impositivo que gravaba los bienes de
consumo, no tomaba en cuenta las enormes diferencias en la distribución de beneficios que
había en la cuenta las enormes diferencias en la distribución de beneficios que había en la
sociedad, por lo que perjudicaba a los sectores más bajos incrementando el precio de la
canasta básica.
La ciencia no era sólo el instrumento para la aplicación del conocimiento al campo
productivo, sino también una peculiar cosmovisión del mundo. La filosofía positiva
pregonada por Comte propiciaba la posibilidad de encontrar leyes inmutables en la historia
de la humanidad. Las ciencias sociales debían adoptar los patrones de objetividad de las
ciencias naturales, a los hombres de la época le pareció más interesante y sobre todo más
tangible, la estrecha relación entre ciencia y tecnología.
La comunicación oceánica experimentó un salto extraordinario por el aumento de la
regularidad de los viajes de ultramar, pero también la utilización universal del telégrafo, y
agilizaron los vínculos.
En 1859 se descubrió la existencia de petróleo en Pennsylvania, la era del petróleo
había nacido.
El consenso de Manchester era la doctrina en que creían ciegamente todas las clases
acomodadas como un sueño inagotable de progreso. Ésta sólo era una ilusión de felicidad
eterna, en su seno se desarrollaban las más profundas contradicciones de un régimen
injusto.
La conflictividad social en aumento
EL ascenso triunfal del capitalismo tuvo como punto de partida la derrota de las
revoluciones populares que se propagaron en Europa en 1848. Francia fue el centro
detonador de las revoluciones europeas, y rápidamente se extendió por Europa. También
tuvo repercusión en países donde el industrialismo no había nacido, como España.
El movimiento obrero inglés adoptó un perfil reformista y conciliador. El
sindicalismo en este país fue dirigido por los obreros calificados con alto poder adquisitivo
y delineó estrategias gremiales de negociación directa con los empresarios.
Marx y Engels encabezaron la vanguardia intelectual de la revolución al publicar un
año antes el Manifiesto Comunista. Opositores del régimen de acumulación desplegaron la
mejor artillería académica y sostuvieron la necesidad de formar conciencia de clase. Para
este grupo, las revoluciones de 1848 fueron concebidas como parte de la lucha por la
emancipación del hombre.
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Otro era el objetivo de los radicales, cuya base de apoyo se concentraba en los
pequeños burgueses. Sus ideales enmarcados en las consignas libertarias francesas,
reclamaban el sufragio universal.
Francia mostró el perfil más revolucionario y por eso la reacción fue feroz con miles
de heridos y exiliados. Luis Bonaparte inició una persecución de obreros y a partir de
entonces, los movimientos socialistas fueron clandestinos. La República perduró hasta
1851 cuando se estableció el Segundo Imperio.
Los países de Europa central donde la clase burguesa no controlaba aún el poder
político mostraron otros perfiles. Luego de 1848 se derribarían los últimos bastiones
feudales.
En territorios Prusianos el movimiento obrero se organizó bajo el liderazgo
socialista democrático de Lasalle en 1850. En 1875 el partido socialdemócrata desarrolló
un sector obrero fortalecido y con conciencia de clase. Para contrarrestar la creciente
influencia socialista, el Estado Alemán propició la creación de un movimiento obrero
católico.
En 1864 fundaron la primera Internacional de Trabajadores, que tuvo sede en
Londres y estaba integrada por socialistas y anarquistas. La madurez del movimiento
obrero permitió algunos avances políticos y sindicales.
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Socialistas y anarquistas
Resulta muy frecuente asociar las ideas socialistas al antiquísimo sueño del hombre
de desprenderse de un mundo plagado de injusticias.
En el fondo, el socialismo era bastante ingenuo al creer que la acción científica era
neutral y que bajo esa consigna las sociedades alcanzarías la justicia social y la equidad.
El racionalismo y la tecnocracia fueron triunfos de la era industrial y un elemento
común a los sistemas capitalistas y socialistas hasta nuestros días. Entender la vida social
como objetivada fue la paradoja más importante de la historia moderna.
El socialismo científico moderno, se originó en los años 40 y se consolidó luego del
fallido despertar de los pueblos en ese difícil año del 48. Sus grandes exponentes, Marx y
Engels, tomaron como partida al individuo y su relación con la naturaleza.
Marx dice que los sujetos sociales establecen una relación de dominación, que se
sustenta con la apropiación desigual de los recursos.
La doctrina marxista no fue un discurso demagógico sobre la emancipación humana
sino un profundo estudio sobre las condiciones de producción y de las relaciones humanas.
Esta lucha sería llevada a cabo en Francia por Proudhon. Para éste, el sufragio
universal significaba un contrasentido, una complicidad. EL proletariado debía escindirse
de la democracia burguesa. Siendo uno de los principales organizadores de la Primera
Internacional de Trabajadores, coordinó junto con Marx y Engels, la organización. Una de
las debilidades fueron las disputas internas. La oposición interna más férrea fueron los
anarquistas.
Lo que distinguió al anarquismo de otras visiones contemporáneas es su creencia en
la importancia absoluta del individuo en la historia. Ellos proponían el derecho a vivir de
todos los individuos y el reparto entre ellos de los medios de existencia.
Para los socialistas, el Estado debía estar al servicio de los desposeídos como paso
previo a la sociedad sin clases, en cambio para los anarquistas, era siempre un órgano de
opresión. La dictadura del proletariado era aborrecida por los aristócratas, para los cuales
el final del capitalismo no era el triunfo de la clase oprimida sobre la opresora.
El fracaso del movimiento exacerbó las diferencias internas y la primera
internacional sucumbió cinco años después. La historia había demostrado que la lucha
proletaria era un largo camino. Aún así, estas generaciones de obreros, no se abandonaron
a la desesperanza.
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La economía cambia de ritmo
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Desde la ​crisis de 1873 ​la economía del mundo estaba marcada por “una
perturbación y depresión del comercio sin precedentes”. Su peculiaridad es su
universalidad; afecta a naciones que se han visto implicadas en la guerra, pero también a
aquellas que se han mantenido en paz.
En el período transcurrido entre 1873 y mediados del decenio de 1890, la
producción mundial lejos de asentarse, continuó aumentando de forma muy sustancial.
Entre 1870 y 1890. El comercio internacional continuó aumentando de forma importante,
aunque es verdad que a un ritmo menos vertiginoso que antes. Las economías industriales
norteamericana y alemana avanzaron y la revolución industrial se extendió preparando
una crisis de deuda internacional muy similar a la del decenio de 1980, era la prolongada
“depresión de los precios, una depresión del interés y una depresión de los beneficios”.
La ​agricultura ​fue la víctima más espectacular de esa disminución de los
beneficios y de una competencia exterior masiva. En algunas zonas, la situación empeoró
al coincidir diversas plagas en ese momento. La reacción de los agricultores varió desde la
agitación electoral a la rebelión, por no mencionar la muerte por hambre.
Las dos respuestas más habituales entre la población fueron la emigración masiva y
la cooperación. Mientras tanto se multiplicaron en varios países las sociedades para la
compra cooperativa de suministros, la comercialización en cooperativa y el procesamiento
cooperativo.
El ​mundo de los negocios ​tenía sus propios problemas. Una gran expansión del
mercado puede compensar esa situación pero los cierto es que el mercado no crecía con la
suficiente rapidez, en parte por el aumento del número de competidores en la producción y
de las economías industriales. En algunas partes del mundo, la situación se veía
complicada aún más por la caída gradual, del precio de la plata y de su tipo de cambio con
el oro. Mientras, ambos metales se mantuvieron estables, los pagos internacionales
calculados en los metales preciosos que constituían la base de la economía monetaria
mundial eran bastante sencillos. Pero cuando la tasa de cambio era inestable, las
transacciones de negocios se complicaban enormemente.
Una de las soluciones ​consistía en el “bimetalismo”, era sustentada por muchos
que atribuían el descenso de los precios fundamentalmente a la escasez de oro. Un sistema
basado en el oro y la plata, mineral cada vez más abundante podría elevar los precios a
través de la inflación monetaria. La banca, las grandes empresas y los gobiernos no tenían
la menor intención de abandonar la paridad fija del oro. En cualquier caso, sólo países
como México, China y la India, trabajaban fundamentalmente con la plata.
Los diferentes gobiernos mostraron una mejor disposición a ​proteger a los
productores nacionales de la competencia de los bienes importados. ​La gran
depresión puso fin a la era del liberalismo económico. Las tarifas proteccionistas, a finales
del decenio de 1870, pasaron a ser un elemento permanente en el escenario económico
internacional.
De todos los grandes países industriales, sólo el ​Reino Unido ​defendía la libertad
de comercio sin restricciones. Las razones eran que el Reino Unido era el exportador más
importante de productos industriales, además era el mayor exportador de capital, de
servicios financieros y comerciales y de servicios de transporte.
El Reino Unido continuó mostrándose partidario del liberalismo económico y al
actuar así otorgó a los países proteccionistas la libertad de controlar sus mercados internos
y de impulsar sus exportaciones.
En el siglo XIX, el núcleo fundamental del capitalismo lo constituían las “economías
nacionales”: el Reino Unido, Alemania, Estados Unidos, etc. Sean cuales fueren los
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orígenes de la “economías nacionales” que constituían esos bloques las economías
nacionales existían por que existían las naciones-Estado.
Estas observaciones se refieren fundamentalmente al sector “desarrollado” del
mundo, es decir, a los Estados capaces de defender de la competencia a sus economías en
proceso de industrialización y no al resto del planeta, cuyas economías eran dependientes.
Pero el mundo desarrollado no era tan sólo un agregado de “economía nacionales”.
La industrialización y la depresión hicieron de ellas un grupo de ​economías rivales,
donde los beneficios de una parecían amenazar la posición de las otras.
Pero ¿Cuáles fueron las consecuencias de este proteccionismo? Podemos aceptar
como cierto que un exceso de proteccionismo es perjudicial para el crecimiento económico
mundial. Pero en 1880-1914, el proteccionismo no era general ni tampoco excesivamente
riguroso, quedó limitado a los bienes de consumo y no afectó al movimiento de mano de
obra y a las transacciones financieras internacionales. El proteccionismo agrícola funcionó
en Francia, fracasó en Italia. El ​proteccionismo industrial ​impulsó a las industrias
nacionales a abastecer los mercados domésticos.
Ante la depresión, la respuesta económica más significativa del capitalismo radicó
en la combinación de la concentración económica norteamericana, los ​“trusts” y “la
gestión científica”. ​Mediante la aplicación de estos dos tipos de medidas, se intentaba
ampliar el beneficio.
Entre las diferentes soluciones para solventar los problemas del capitalismo, caben
destacar las siguientes:
1.- El control del mercado y la eliminación de la competencia sólo eran un aspecto de un
proceso más general de concentración capitalista y no fueron ni universales ni
irreversibles. ​La concentración ​avanzó a expensas de la competencia de mercado, las
corporaciones a expensas de las empresas privadas, los grandes negocios y grandes
empresas a expensas de las más pequeñas y que esa concentración implicó una tendencia
hacia el oligopolio.
2.- La ​“gestión científica” ​fue fruto del período de la gran depresión. La presión sobre
los beneficios en el período de la depresión sugirió que los métodos tradicionales de
organizar las empresas y en especial la producción, no eran ya adecuados. Surgió la
necesidad de una forma “científica” de controlar y programar las empresas grandes,
sacando mayor rendimiento a los trabajadores. Ese objetivo se alcanzó mediante tres
métodos fundamentales: a) aislando a cada trabajador del resto del grupo y transfiriendo el
control del proceso productivo a los representantes de la dirección, b) descomponiendo
cada proceso en elementos componentes cronometrados y c) sistemas distintos de pago de
salario que supusieran para el trabajador un incentivo para producir más.
3.Una tercera posibilidad para solucionar los problemas del capitalismo: ​el
imperialismo. ​La búsqueda de nuevos mercados, contribuyó a impulsar la política de
expansión, que incluía la conquista colonial.
Un resultado final, o ​efecto secundario, de la gran depresión ​fue la ​gran
agitación social, ​no sólo entre los agricultores, sino también entre las clases obreras.
Desde finales del decenio de 1880, la aparición de movimientos obreros y socialistas de
masas en algunos de ellos. Los modernos movimientos obreros son también hijos del
período de la depresión.
Desde mediados del decenio de 1890 hasta la primera guerra mundial se conoce
todavía en el continente europeo como la ​belle époque. ​El paso de la preocupación a la
euforia fue tan súbito y dramático que buscaban alguna fuerza externa para explicarlo y
que encontraron en el descubrimiento de enormes depósitos de oro en Sudáfrica. El
contraste entre la gran depresión y el boom secular posterior constituyó la base de las
primeras especulaciones sobre las “ondas largas” en el desarrollo del capitalismo mundial.
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Dos aspectos del período: la redistribución del poder y la iniciativa económica, estos
problemas, son secundarios desde el punto de vista de la economía mundial.
Como cuestión de principio, no es sorprendente que Alemania y los Estados Unidos,
superaran al Reino Unido. Las exportaciones alemanas de productos manufacturados
superaron a las del Reino Unido en toda la línea.
El rápido incremento de los salarios reales, característico del período de la gran
depresión, disminuyó notablemente. En Francia y el Reino Unido hubo incluso un
descenso de los salarios reales entre 1899 y 1913. Esto explica en parte el incremento de la
tensión social y de los estallidos de violencia anteriores a 1914.
El núcleo de países industriales constituían ahora una masa productiva ingente y en
rápido crecimiento y ampliación en el centro de la economía mundial. Incluían no sólo los
núcleos grandes sino también un nuevo conjunto de regiones en proceso de
industrialización: Escandinavia, los Países Bajos, el norte de Italia, Hungría, Rusia e
incluso Japón. Constituían también una masa cada vez más impresionante de compradores
de los productos y servicios del mundo: un conjunto que vivía cada vez más de las compras.
Además, gracias al descenso de los precios que se había producido durante el
período de la depresión, esos consumidores disponían de mucho más dinero que antes
para gastar, incluso entre los pobres. La industria de la publicidad, que se desarrolló en
este período, los tomó como punto de mira. La venta a plazos permitió que los sectores con
escasos recursos pudieran comprar productos de alto precio.
Así pues, estos países constituían el núcleo central de la economía mundial. En
conjunto formaban el 80% del mercado internacional. Más aún, determinaban el
desarrollo del resto del mundo.
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¿Cómo resumir lo que fue la economía mundial durante la era del imperio?
1.- En primer lugar, su base geográfica era mucho más amplia que antes. El sector
industrial, en proceso de industralización, se amplió, en Europa mediante la revolución
industrial que conocieron Rusia y otros países como Suecia y los Países Bajos, fuera de
Europa, por los acontecimientos que tenían lugar en Norteamérica y, en cierta medida, en
Japón. El mercado internacional de materias primas se amplió, lo cual implicó también el
desarrollo de las zonas dedicadas a su producción.
Como ya se ha señalado, la economía mundial era, pues, mucho más plural que
antes. El Reino Unido dejó de ser el único país totalmente industrializado y la única
economía industrial.
Ese pluralismo creciente de la economía mundial quedo enmascarado hasta cierto
punto por la dependencia de los servicios financieros, comerciales y navieros con respecto
al Reino Unido. Por otra parte, la enorme importancia de las inversiones británicas en el
extranjero y su marina mercante, reforzaban aún más la posición central del país en una
economía mundial
2.- Ese pluralismo reforzó por el momento la posición central del Reino Unido. Era el
Reino Unido el país que restablecía el equilibrio global importando mayor cantidad de
productos manufacturados de sus rivales. El relativo declive industrial del Reino Unido
reforzó, pues, su posición financiera y su riqueza.
3.- La tercera característica de la economía mundial es la revolución tecnológica. Fue en
este período cuando se incorporaron a la vida moderna el teléfono y la telegrafía sin hilos,
el fonógrafo y el cine, el automóvil y el aeroplano, y cuando se aplicaron a la vida doméstica
la ciencia y la alta tecnología. Para los contemporáneos, la gran innovación consistió en
actualizar la primera revolución industrial mediante una serie de perfeccionamientos en la
tecnología del vapor y del hierro por medio del acero y las turbinas.
4.- La cuarta característica es una doble transformación en la estructura y modus operandi
de la empresa capitalista. Se produjo la concentración de capital, el crecimiento en escala
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que llevó a distinguir entre “empresa” y “gran empresa”, el retroceso del mercado de libre
competencia. Por otra parte, se llevó a cabo el intento aplicando “métodos científicos” no
sólo a la tecnología, sino a la organización y a los cálculos.
5.- La quinta característica, la transformación del mercado de los bienes de consumo. Con
el incremento de la población, el mercado de masas, limitado hasta entonces a los
productos alimenticios y al vestido, comenzó a dominar las industrias productoras de
bienes de consumo. Contribuyeron a la aparición de productos y servicios nuevos para el
mercado de masas, desde las cocinas de gas hasta la bicicleta, el cine y el modesto plátano
Todo ello implicó la transformación no sólo de la producción, sino también de la
distribución, incluyendo la compra a crédito, fundamentalmente por medio de los plazos
6.- El importante crecimiento del sector terciario de la economía: el aumento de puestos
de trabajo en las oficinas, tiendas y otros servicios.
7.- La última característica es la convergencia creciente entre la política y la economía, es
decir, el papel cada vez más importante del Gobierno y del sector público. Por una parte
impulsó a los gobiernos, muchas veces renuentes, a aplicar políticas de reforma y bienestar
social, así como a iniciar una acción política para la defensa de los intereses económicos de
determinados grupos de votantes.
Esta fue la fauna en que creció y se transformó la economía del mundo
“desarrollado”. Pero lo que impresionó a los contemporáneos en el mundo “desarrollado” e
industrial, fue sin duda que estaban viviendo una época floreciente. Incluso las masas
trabajadoras se beneficiaron de esa expansión. Esto permitió a la masa de europeos que
emigraron a los Estados Unidos integrarse en el mundo de la industria, pero en la clase
obrera. Para éstas, la b​ elle époque ​era el paraíso, que se perdería después de 1914. Las
perturbaciones anteriores al 1914 impidieron el retorno al paraíso perdido.
La era del imperio
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Un mundo en el que el ritmo de la economía estaba determinado por los países
capitalistas desarrollados tenía grandes probabilidades de convertirse en un mundo en el
que los países “avanzados” dominaran a los “atrasados”: en definitiva, en ​un mundo
imperialista. ​Al período transcurrido entre 1875 y 1914 ​se le puede calificar ​como era
del imperio no sólo porque en él se desarrolló un nuevo tipo de imperialismo, sino también
porque fue el período de la historia moderna en que hubo mayor número de gobernantes
que se auto titulaban oficialmente “emperadores”.
El período que estudiamos es una era en que aparece un nuevo tipo de imperio, ​el
imperio colonial. ​La supremacía económica y militar de los países capitalistas, entre
1880 y 1914, intentó y realizó la conquista, anexión y administración formales de la mayor
parte del mundo ajeno a Europa que fue dividido, formalmente, en territorios que
quedaron bajo el gobierno formal o bajo el dominio político informal de uno u otro de una
serie de Estados, fundamentalmente el Reino Unido, Francia, Alemania, Italia, los Países
Bajos, Bélgica, los Estados Unidos y Japón. Las víctimas de ese proceso fueron los antiguos
imperios sobrevivientes de España y Portugal. El único Estado no europeo que resistió con
éxito la conquista colonial formal fue Etiopía.
Dos grandes zonas del mundo fueron totalmente divididas por razones prácticas:
África y el Pacífico. No quedó ningún Estado independiente en el Pacífico, totalmente
dividido entre británicos, franceses, alemanes, neerlandeses, norteamericanos y japoneses.
En 1914, ​África ​pertenecía en su totalidad a los imperios británico, francés, alemán, belga,
portugués y, de forma más marginal, español, con la excepción de Etiopía, en Asia existía
una zona amplia nominalmente independiente, aunque los imperios europeos
redondearon sus extensas posesiones. Se crearon dos imperios prácticamente nuevos: el
primero, por la conquista francesa de Indochina, el segundo, por parte de los japoneses a
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expensas de China, en Corea y Taiwán. ​Estados Unidos, ​sus únicas anexiones directas
fueron Puerto Rico y una estrecha franja del canal de Panamá. En Latinoamérica, la
dominación económica y las presiones políticas necesarias se realizaban sin una conquista
formal. Ciertamente, el continente americano fue la única gran región del planeta en la que
no hubo una seria rivalidad entre las grandes potencias.
Ese reparto del mundo entre un número reducido de Estados era la expresión de la
progresiva división del globo en fuertes y débiles.
Para los observadores se abría una nueva era de expansión nacional en la que era
imposible separar elementos políticos y económicos y en la que el Estado desempeñaba un
papel cada vez más activo, tanto en los asuntos domésticos como en el exterior.
En efecto los emperadores y los imperios eran instituciones antiguas, pero el
imperialismo era un fenómeno totalmente nuevo. Describir un fenómeno nuevo el
“imperialismo”: es una actividad que habitualmente desaprueba y que por tanto, ha sido
siempre practicada por otros. Definición algo peyorativa en el transcurrir del siglo.
Las ​causas ​del imperialismo, según ​el análisis leninista, ​era que el nuevo
imperialismo tenía sus raíces económicas en una nueva fase específica del capitalismo,
que, entre otras cosas, conducía a “la división territorial del mundo entre las grandes
potencias capitalistas” en una serie de colonias formales e informales y de esferas de
influencia. Las rivalidades existentes entre los capitalistas, que fueron causa de esa
división, engendraron también la primera guerra mundial.
Los análisis no marxistas del imperialismo establecían conclusiones opuestas a las
de los marxistas. Negaban la conexión específica entre el imperialismo de finales del siglo
XIX y del siglo XX con el capitalismo en general y con la fase concreta del capitalismo.
Negaban que el imperialismo tuviera raíces económicas importantes, que beneficiara
económicamente a los países imperialistas y, asimismo, que la explotación de las zonas
atrasadas fuera fundamental para el capitalismo y que hubiera tenido efectos negativos
sobre las economías coloniales. Afirmaban que el imperialismo no desembocó en
rivalidades insuperables entre las potencias imperialistas y que no había tenido
consecuencias decisivas sobre el origen de la primera guerra mundial. Rechazando las
explicaciones económicas, se concentraban en los aspectos psicológicos, ideológicos,
culturales y políticos, aunque por lo general evitando cuidadosamente el terreno
resbaladizo de la política interna.
Con todo, si se puede establecer una conexión económica entre las tendencias del
desarrollo económico en el núcleo capitalista del planeta en ese período y su expansión a la
periferia.
El acontecimiento más importante en el siglo XIX es ​la creación de una
economía global ​con un tejido cada vez más denso de transacciones económicas,
comunicaciones y movimiento de productos, dinero y seres humanos que vinculaba a los
países desarrollados entre sí y con el mundo subdesarrollado.
1.- ​Esta ​red de transportes ​mucho más tupida posibilitó que incluso las zonas más
atrasadas se incorporaran a la economía mundial.
2.- El ​desarrollo tecnológico ​dependía de materias primas que por razones climáticas o
por los azares de la geología se encontraban exclusiva o muy abundantemente en lugares
remotos: el petróleo, el caucho, el estaño y la demanda de metales preciosos y diamantes.
3.- Completamente aparte de las demandas de la nueva tecnología el crecimiento del
consumo de masas en los países metropolitanos significó la rápida expansión del
mercado de productos alimenticios, ​el mercado estaba dominado por los productos
básicos de la zona templada, cereales y carne que se producían a muy bajo coste y en
grandes cantidades. Pero también transformó el mercado de productos conocidos desde
hacía mucho tiempo como productos coloniales: azúcar, té, café, cacao y sus derivados,
frutas tropicales y subtropicales. Las plantaciones, explotaciones y granjas eran el segundo
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pilar de las economías imperiales. Los comerciantes y financieros metropolitanos eran el
tercero.
Estos acontecimientos no cambiaron la forma y las características de los países
industrializados aunque crearon nuevas ramas de grandes negocios. Pero transformaron el
resto del mundo en la medida en que lo convirtieron en un complejo de territorios
coloniales y semicoloniales que progresivamente se convirtieron en productores
especializados de uno o dos productos básicos para exportarlos al mercado mundial, de
cuya fortuna dependían por completo.
La función de las colonias y de las dependencias no formales era la de
complementar las economías de las metrópolis y no la de competir con ellas.
Los territorios dependientes ​no tuvieron tanto éxito. Su interés económico
residía en la combinación de recursos con una mano de obra barata y de coste muy bajo.
Sin embargo, las oligarquías de terratenientes y comerciantes se beneficiaron durante el
período de expansión secular de los productos de exportación de su región. No obstante, en
tanto que la primera guerra mundial perturbó algunos de sus mercados, los productores
dependientes quedaron al margen de ella.
La importancia económica creciente de esas zonas, no explica ​por que los principales
Estados industriales iniciaron una rápida carrera para dividir el mundo en
colonias y esferas de influencia. ​El análisis antiimperialista difiere argumentalmente:
1,- ​La presión del capital ​para encontrar inversiones más favorables que las que se
podían realizar en el interior del país, inversiones seguras que no sufrieran la competencia
del capital extranjero, es el menos convincente. Se suponía que eran inversiones seguras,
aunque no produjeran un elevado rendimiento.
2.- Un argumento general de más peso, ​la búsqueda de mercados. ​La convicción de
que el problema de la “superproducción” del período de la gran depresión podía
solucionarse a través de un gran impulso exportador era compartida por muchos. Los
hombres de negocios dirigían su mirada, naturalmente, a las zonas sin explotar: China era
una, mientras que África, el continente desconocido, era otra.
Pero el factor fundamental de la situación económica general era el hecho de que
una serie de economías desarrolladas experimentaban de forma simultánea la misma
necesidad de encontrar nuevo: mercados. Intentaban conseguir territorios cuya propiedad
situara a las empresas nacionales en una posición de monopolio. La consecuencia lógica
fue el reparto de las zonas no ocupadas del tercer mundo.
La motivación estratégica para la colonización era especialmente fuerte en el Reino
Unido, con colonias muy antiguas perfectamente situadas para controlar el acceso a
diferentes regiones terrestres y marítimas que se consideraban vitales para los intereses
comerciales, o que, con el desarrollo del barco de vapor, podían convertirse en puertos de
aprovisionamiento de carbón. Una vez que las potencias rivales comenzaron a dividirse el
mapa de África u Oceanía, cada una de ellas intentó evitar que una porción excesiva
pudiera ir a parar a manos de los demás, la adquisición de colonias se convirtió en un
símbolo de status, con independencia de su valor real.
En efecto, si las grandes potencias eran Estados que tenían colonias, los pequeños
países, por así decirlo, “no tenían derecho a ellas”.
3.- Algunos historiadores han intentado explicar el imperialismo teniendo en cuenta
factores fundamentalmente estratégicos. ​Han pretendido explicar la expansión
británica en África como consecuencia de la necesidad de defender de posibles amenazas
las rutas hacia la India y sus glacis marítimos y terrestres. Pero estos argumentos no
eximen de un análisis económico presente en la ocupación de algunos territorios africanos,
siendo en este sentido el caso más claro el de Sudáfrica. En segundo lugar, ignoran el
hecho de que la India era la pieza esencial de la estrategia británica global. En definitiva, es
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imposible separar la política y la economía en una sociedad capitalista. La pretensión de
explicar “el nuevo imperialismo” desde una óptica no económica es poco realista.
En algunos casos, ante todo en Alemania, se ha apuntado como razón fundamental
para el desarrollo del imperialismo “la primacía de la política interior”. Una política
imperialista podía suponer beneficios, de forma directa o indirecta, para las masas
descontentas, quizás sea la menos relevante.
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4.- Mucho más relevante nos parece la práctica habitual de ofrecer a los votantes gloria en
lugar de reformas costosas. De forma más general, el imperialismo estimuló a las masas y
en especial a los elementos potencialmente descontentos, a identificarse con el Estado.
Sin duda, en algunos países el imperialismo alcanzó una gran popularidad entre las
nuevas clases medias v de trabajadores administrativos. Es mucho menos evidente que los
trabajadores sintieran ningún tipo de entusiasmo.
5.- De todas formas, ​la idea de superioridad ​y de dominio sobre un mundo poblado por
gentes de piel oscura benefició a la política imperialista. Las diferentes iglesias se
embarcaron en un proceso de conversión de los paganos a las diferentes versiones de la
auténtica fe cristiana.
Esta fue la época clásica de las actividades misioneras. El esfuerzo misionero en
gran número de ocasiones se oponía a las autoridades coloniales.
En cuanto al movimiento dedicado más apasionadamente a conseguir ​la igualdad
de los hombres, ​las actitudes en su seno se mostraron divididas. Aunque muchos líderes
sindicales consideraban que las discusiones sobre las colonias eran irrelevantes o veían a
las gentes de color ante todo como una mano de obra barata, en este sentido, es cierto que
las presiones para la expulsión de los inmigrantes de color fueron ejercidas sobre todo por
las clases obreras.
El ​análisis socialista del imperialismo, ​integraba el colonialismo en un
concepto mucho más amplio de una “nueva fase” del capitalismo, era un análisis que en
ocasiones tendía a exagerar la importancia económica de la expansión colonial para los
países metropolitanos.
No obstante, todos los intentos de separa la explicación del imperialismo de los
acontecimientos específicos del capitalismo habrán de ser considerados.
Quedan todavía por responder las cuestiones sobre el impacto de la expansión
occidental en el resto del mundo.
El impacto económico del imperialismo fue importante, lo más destacable, la
profunda desigualdad, por cuanto las relaciones entre las metrópolis y sus colonias eran
muy asimétricas.
Evidentemente, de todos los países metropolitanos donde el imperialismo tuvo más
importancia fue en el ​Reino Unido, ​porque la supremacía económica de este país
siempre había dependido de su relación especial con los mercados y fuentes de materias
primas de ultramar.
Para la economía británica era de todo punto esencial preservar en la mayor medida
posible su acceso privilegiado al mundo no europeo. El éxito del Reino Unido en ultramar
fue consecuencia de la explotación de las posesiones británicas ya existentes o de la
posición especial del país como principal importador e inversor en zonas tales como
Sudamérica.
La gran depresión fue una prueba fundamental, desembocó en una gran crisis de
deuda externa internacional que hizo correr un gran riesgo a los bancos de la metrópoli
Naturalmente, el Reino Unido consiguió su parcela propia en las nuevas regiones
colonizadas del mundo, fue probablemente una parcela más extensa y más valiosa que la
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de ningún otro Estado. Sin embargo, el objetivo británico, fuera la expansión o la defensa
frente a otros, fue alcanzado.
En resumen, ​el nuevo colonialismo fue una consecuencia de una era de rivalidad
económico-política entre economías nacionales competidoras, rivalidad intensificada por
el proteccionismo.
Pero la era imperialista fue un fenómeno también cultural. ​La conquista
del mundo por la minoría​“​desarrollada” transformó… por la fuerza y por las instituciones,
mediante el ejemplo y mediante la transformación social. En los países dependientes, esto
apenas afectó a nadie excepto a las elites indígenas. Excepto en África y Oceanía, la gran
masa de la población colonial apenas modificó su forma de vida, cuando podía evitarlo.
Lo que el imperialismo llevó a las elites potenciales del mundo dependiente fue
fundamentalmente la ​“occidentalización”.
En resumen, la época imperialista creó una serie de condiciones que determinaron
la aparición de líderes antiimperialistas. Pero es un error afirmar que la característica
fundamental de los pueblos y regiones sometidos a la dominación y a la influencia de las
metrópolis occidentales es la resistencia a Occidente, porque, los movimientos
antiimperialistas importantes comenzaron en la mayor parte de los sitios con la primera
guerra mundial y la Revolución rusa.
¿Qué ​influencia ​ejerció el mundo dependiente ​sobre los dominadores?
La novedad del siglo XIX consistió en el hecho de que cada vez más y de forma más
general se consideró a los pueblos no europeos y a sus sociedades como inferiores,
indeseables, débiles y atrasados, incluso infantiles.
Sin embargo, la densidad de la red de comunicaciones globales, la accesibilidad de
los otros países, ya fuera directa o indirectamente, intensificó la confrontación y la mezcla
de los mundos occidental y exótico. En la era imperialista su número se vio incrementado
por aquellos escritores que deliberadamente decidieron convertirse en intermediarios
entre ambos mundos. Esas muestras de mundos extraños eran ideológicas, por lo general
reforzando el sentido de superioridad de los “civilizado” sobre lo “primitivo”.
Pero había un aspecto más positivo de ese exotismo. Administradores y soldados
con aficiones intelectuales meditaban profundamente sobre las diferencias entre sus
sociedades y las que gobernaban. Realizaron importantísimos estudios. Ese trabajo era
fruto y se basaba en buena medida en un firme sentimiento de superioridad. El
imperialismo hizo que aumentara notablemente el interés occidental hacia diferentes
formas de espiritualidad derivadas de Oriente.
Hay que mencionar brevemente un aspecto final del imperialismo: su i​ mpacto
sobre las clases ​dirigentes ​y ​medias ​de los países metropolitanos. Un puñado de
hombres de las clases media y alta de esos países ejercían ese dominio de forma efectiva.
El imperialismo también suscitó incertidumbres. ​En primer lugar enfrentó
a una pequeña minoría de blancos con las masas de los negros, los oscuros.
Estas eran las pesadillas que perturbaban el sueño de la ​belle époque. ​En ellas los
ensueños imperialistas se mezclaban con los temores de la democracia.
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La primera guerra mundial
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La primera guerra mundial cerró abruptamente un periodo histórico iniciado en
1815 (un siglo antes), donde la paz fue el objetivo más deseado por las principales
potencias europeas. Las batallas en ese tiempo se presentaron en zonas consideradas
marginales, fuera del epicentro mundial, en los espacios coloniales. Hubo algunas
excepciones: la guerra de Crimea y la franco-prusiana. Todos los demás enfrentamientos
fueron de carácter nacional. Hacia 1914, los países europeos más desarrollados se habían
consolidado como Estados. Las últimas, Italia y Alemania, ya tenían sólidas bases sin 40
segregación. El imperio austro-húngaro convivía con diversos pueblos sin identidad
definida.
Desde Marx, el imperialismo era una fase del capitalismo que conllevaría a una
guerra ínterimperialista. Desde otro ángulo, la guerra era una adecuación de la balanza de
poder. Para ambas, la competencia debía tomar el camino de las armas. Los primeros
países industriales estaban siendo superados por nuevas naciones. Inglaterra había
quedado relegada en materia de innovaciones tecnológicas. Su flota comercial seguía
siendo de gran importancia y controlaba el comercio mundial. La jerarquía de Francia
como nación poderosa estaba más vinculada con su capacidad imperial que con su poderío
industrial. Estas viejas potencias habían convenido una alianza estratégica ante el avance
de los nuevos países industriales del continente: Alemania y Italia en menor medida. Los
roces entre Alemania y Francia que estallaron durante 1870 y 1871, habían dejado un
sentimiento de humillación en Francia. Aunque Francia tomó revancha en el momento del
reparto final de los continentes africano y asiático. Las más perjudicadas, Alemania, Italia
y Austro-Hungría firmaron un compromiso de asistencia mutua en 1882, el acuerdo se
llamó la triple alianza.
Inglaterra y Francia requerían otra nación para contener a Alemania y mantener a
raya los intentos de Austria-Hungría por dominar los Balcanes. Se tornaba necesario otro
acuerdo que equiparara la Triple alianza: en 1909 se unieron Inglaterra, Francia y Rusia: la
triple Entente.
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El desencadenamiento del conflicto
Los repartes imperiales no satisfacían claramente a Alemania. La guerra fue un
conglomerado de variables. Había un nacionalismo exacerbado, más en la segunda guerra
mundial. Pero también estuvieron presentes en la primera. Los valores nacionalistas se
fortalecieron en el universo simbólico de los individuos. El nacionalismo ofrecía un nexo
entre los alemanes mucho más fuerte que el propio concepto de representación
democrática. El pangermanismo comenzaría a desarrollarse en detrimento de la
individualidad democrática que cada vez fue más asociada al egoísmo burgués. Cada vez
más el nacionalismo se asimilaría a la raza y actuaría como sustituto religioso. Este
nacionalismo no era exclusivo de Alemania, sino que subyacía a todas las sociedades
europeas desde los inicios del siglo 20.
La zona de los Balcanes eran desde hacía cincuenta años un re kilombo. Los
nacionalismos étnicos hicieron de esta región el epicentro del conflicto. Desde 1861 las
luchas por la independencia que libraron algunas naciones allí habían enfrentado a los
imperios turco, austro húngaro y ruso, los cuales disputaban por la dominación de estos
territorios. En 1888, los búlgaros se unieron a las fuerzas rusas en contra de los turnos y
lograron la independencia bajo la tutela rusa.
El proyecto de los Eslavos libres del Sur tenía base en Serbia, pero sus
ramificaciones por todos los países balcánicos hicieron que el asesinato del archiduque
Francisco Fernando (Austro-Húngaro) fuera realizado por un agente bosnio de una
organización armada de serbia.
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Un conflicto de mayor envergadura que involucraba a tres imperios y que por efecto
de las alianzas preexistentes se transformó en la Primera Guerra Mundial. El problema de
los Balcanes era mucho más dramático y profundo como para reducirlo a un
acontecimiento del asesinato, éste sólo fue un desencadenante.
Austria declaró la guerra s Serbia, por asesinar a su archiduque, Rusia decretó la
movilización de sus tropas contra Austria y ésta impulso a que su socia, Alemania,
declarara la guerra a Rusia y atacara simultáneamente a Bélgica, obligando a Francia a
resguardar sus fronteras en una contraofensiva. Esto disparó un sucesivo torrente de
acuerdos que llevaron a que Francia, Inglaterra y Rusia compraran la participación de
Italia en su bloque, a los cuales se sumarían la agredida Bélgica, Rumania, Grecia y
Portugal. Japón, en un golpe oportunista ocupó las posesiones alemanas en el extremo
oriente y el 41 pacífico, quedando dentro de la coalición. La triple alianza se ampliaría con
la ayuda brindada por Turquía y Bulgaria. Los países de América Latina fueron compelidos
a no comprometerse comercialmente con las potencias enemigas. De esa forma, muchos
países latinoamericanos adoptaron una acción diplomática beligerante. Para todos se
trataba de una guerra defensiva; el enemigo era el agresor, nadie asimilaba parte de
responsabilidad sobre la guerra.
Dieciocho millones de muertos fue el saldo de esta contienda. Necesitó tres puntos
de inflexión para que saliera del pantano en que se encontraba. Los tres en 1917. La
desintegración del imperio austro-húngaro, la revolución bolchevique y la inserción de
EEUU en la guerra.
Este viraje de la política internacional norteamericana fue justificado desde diversas
perspectivas. Una lectura dice que EEUU entró por una cruzada democrática y moralista.
Pero también se afirma que EEUU se vio obligado a ingresar porque en el transcurso de la
guerra se había transformado en el principal acreedor de los países aliados, y debía
acelerar la culminación urgente del conflicto para asegurarse el cobro de las deudas. Otra
lectura dice que EEUU esperó estratégicamente a que ambos bandos se debilitaran para
ingresar a la guerra oxigenando el conflicto.
Con la ayuda propiciada por Estados Unidos, los aliados comenzaron a avanzar
sobre territorios enemigos en forma cada vez más firme a partir del mes de Julio de 1918, y
en pocas semanas, con sus aliados destruidos, Alemania, se declaraba vencida.
Las características Económicas de la Gran Guerra
En forma creciente, más sectores de la industria de cada país debieron ser
desplazados de la producción de bienes de consumo destinados a la población civil hacia la
producción bélica. Los ingresos de los Estados eran para armas. Hubo gran escasez de
alimentos.
Inglaterra tenía en EEUU importantes inversiones en acciones. Éste era el único en
condiciones de comprarle a los ingleses sus activos fijos. EEUU no participó en la
producción de armamentos pero financió dicha producción a los países de la triple entente.
A partir de 1916, Inglaterra agotó todas sus reservas y debió recurrir a empréstitos
provenientes de Norteamérica. Los países centrales tendieron a recurrir a la emisión
monetaria, lo que condujo a una inflación que comenzó a ser una manifestación de las
dificultades que atravesaban estos países, más en Alemania.
Las consecuencias económicas de la gran confrontación
El Estado debió intervenir en un conjunto de esferas relacionadas con el mercado.
Debió aplicar una política de racionamiento fijando cupos máximos para las familias. La
guerra trastornó todo el comercio internacional, particularmente los países periféricos que
dependían de la importación de bienes industriales (porque ahora sólo producían para la
guerra). La guerra tuvo un gran desarrollo en el campo marítimo. El comercio marítimo
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desapareció en tiempos de guerra por esta violencia allí. En lugares como América Latina,
África, Asia, Oceanía, surgieron determinadas industrias con el objetivo de sustituir los
productos que antes abastecía Europa. Esta industria fue infante en tanto no logró
producir bienes de capital para sus economías.
Para 1920, el mundo había cambiado notablemente. En 1914, Inglaterra tenía
reservas de oro a nivel mundial, y era la mayor acreedora mundial. EEUU era uno de sus
mayores deudores, seis años después, Estados Unidos era acreedor de Inglaterra (o sea, al
revés). Hubo desvalorización de la libre y un ascenso del dólar estadounidense. Una nueva
división internacional del trabajo, el flujo de Intercambio viraría hacia el norte y muy
específicamente entre economías industriales.
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Los tratados de Paz
Único enemigo que quedaba más o menos íntegro era Alemania. Las autoridades
europeas consideraron que la única manera de recuperar sus economías consistía en
imputarle a Alemania todos los gastos costos y sufrimientos de la guerra. Los reclamos a
Alemania eran imposibles de cumplir.
La conferencia de paz realizada por los países vencedores de acuerdo con la mirada
norteamericana. La paz debía ser lograda dotando de autonomía a los países con reclamos
de independencia, conservando las peculiaridades étnicas, históricas y culturales. El
segundo punto apuntaba a resquebrajar a Alemania. Las potencias vencedoras dieron
autonomía a los Estados Bálticos: Letonia, Lituania y Estonia.
Esta Conferencia de Paz era el prólogo para la realización de tratados de paz que se
firmaron en forma individual con cada país vencido.
Tratado de Saint-Germain
La culminación de la guerra había dado lugar a la independencia de Hungría.
Último paso para la desaparición definitiva del imperio Austro-Húngaro. Separadas ambas
partes, las negociaciones de paz se establecieron en forma individual.
Las peticiones Italianas sobre territorios fueron denegadas, lo que representó a los
ojos italianos una ofensa a los acuerdos previos con los aliados. El tratado se dedicó a
fortalecer los territorios de Polonia, que tenía como último fundamento bloquear la
entrada de Rusia.
Tratado de Trianon 1920
Este tratado decía que Hungría sería disminuida a favor de Checoslovaquia. Fueron
de tal envergadura las pérdidas húngaras que el resentimiento se apoderó de ellos.
Hungría se sumió en una crisis revolucionaria incruenta, de clara ideología comunista.
Tratado de Sevres con Turquía
Turquía no ofreció resistencia. Perdió todas las zonas asiáticas que componían el
imperio otomano. Turquía estaba resignada a su reducción pero no así a la eliminación
completa de su identidad. Aparecieron movimientos de resistencia nacionalista.
Tratado de Versalles
El tratado de Versalles: varias cuestiones. Detener cualquier posibilidad de
expansión futura de Alemania y por otro lado, construir un cordón sanitario para evitar el
avance de la revolución bolchevique. Este tratado buscaba satisfacer los reclamos de
Francia, siempre preocupada por el avance Alemán, exigía los viejos territorios perdidos
durante la guerra Franco-Prusiana, los cuales se les entregaron. Todas las colonias de
ultramar fueron para Inglaterra, Francia y unas pocas para Japón. Se eliminó la fuerza
aérea de Alemania, sus ejércitos quedaron diezmados, pidieron un resarcimiento de
guerra. Re ensañados con Ale. Este ahogo financiero al que fue sometida Alemania
constituyó una de las claves para que en este país surja un movimiento antiliberal
totalitario: el nazismo.
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La Sociedad de las Naciones 1917
La creación tuvo la impronta del presidente norteamericano Wilson. La idea preveía
una igualdad entre países centrales y países periféricos, y la aceptación por parte de los
países de un engranaje jurídico internacional para la solución de diferendos. La sociedad
de las Naciones era una entidad que terminó vaciándose de contenido y que sólo pudo
resolver cuestiones menores. Carecía de real autoridad. Igual se trató de los primeros pasos
para la conformación de premisas de derecho internacional. Muchos de los organismos de
las Sociedad de las Naciones fueron revitalizados por la ONU, su sucesora. La
intrascendencia se explica por la obstinada posición de adoptar como mecanismo de
decisión la votación unánime, ninguna cuestión realmente seria que pusiera en
controversias a los países pudiera ser resuelta de esta forma.
El congreso Norteamericano no refrendó la incorporación, quedando, en
consecuencia, fuera de la Soc. de las Naciones. Quedó al margen, decidió aislarse y eso
repercutió en una dilatación de la precaria fragilidad del mundo durante las décadas
siguientes. Los franceses sólo aspiraban a desmantelar a Alemania, e Inglaterra se ahogó
en la agonía de su imperio Económico. La paz propiciada por la Sociedad era sólo una
utopía.
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La descolonización
Una vez finalizada la guerra, las posesiones alemanas y buena parte de las turcas
fueron ocupadas por los aliados. Las potencias vencedoras realizarían un reparto de los
dominios de Turquía. Los aliados le habían prometido a los árabes que a cambio de su
ayuda les darían como recompensa la creación de un Estado de Palestina, mientras que
paralelamente se les prometió a los judíos que su compromiso con los aliados sería
retribuido con la creación del Estado de Israel. Todo en el mismo territorio de Tierra
Santa. Esta promesa recién se cumplió luego de la segunda guerra mundial. Francia obtuvo
territorios, Inglaterra también, Japón, Australia, Nueva Zelanda, Italia muy poco, EEUU
no obtuvo ni aceptó nada del reparto. La metrópoli debía comprometerse a generar las
condiciones para su independencia a corto plazo, pocos años después, Arabia Saudita se
independizó.
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De la paz a la guerra
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Desde agosto de 1914, las vidas de los europeos han estado rodeadas, impregnadas y
atormentadas por la guerra mundial.
Desde 1815 no había habido una guerra en la que estuvieran implicadas todas las
potencias europeas. Las grandes potencias elegían a sus víctimas entre los débiles y en el
mundo no europeo. Los Balcanes eran calificados como el polvorín de Europa y,
ciertamente, fue allí donde estalló la explosión global de 1914.
En los años 1900 la guerra se acercó notablemente y hacia 1910 todo el mundo era
consciente de su inminencia.
Sin embargo, su estallido no se esperaba realmente. En los últimos días de julio,
después de que Austria hubiera declarado ya la guerra a Servia, los líderes del socialismo
internacional se reunieron convencidos todavía de que una guerra general era imposible.
Para la mayor parte de los países occidentales la función fundamental de ​los
ejércitos ​en sus sociedades era de carácter civil. El servicio militar era obligatorio excepto
en el Reino Unido y los Estados Unidos.
En cuanto a los gobiernos y las clases dirigentes, los ejércitos sólo eran fuerzas que
se utilizaban contra los enemigos internos y externos, también era un medio de asegurarse
la lealtad de los ciudadanos.
Así pues, si exceptuamos la guerra que el Reino Unido libró en Sudáfrica, la vida del
soldado y el marinero de una gran potencia era bastante pacífica. Naturalmente, los
estados mayores generales se preparaban para la guerra, como era su obligación.
Mientras que sólo algunos civiles comprendían el carácter catastrófico de la guerra
futura, los gobiernos se lanzaron a la carrera de equiparse con ​el armamento. ​La
tecnología para matar progresó de forma extraordinaria no solo en potencia de fuego de las
armas pequeñas y de la artillería, sino también por la transformación de los barcos de
guerra al dotarlos de motores de turbina más eficaces, de un blindaje protector y de la
capacidad de llevar un número mucho mayor de cañones.
Una consecuencia de tan importante gasto fue la necesidad de recurrir a
impuestos más elevados. ​Más aún, los gobiernos necesitaban tanto la fabricación real
de armas como la capacidad para producirla para satisfacer las necesidades de tiempo de
guerra
Los estados se veían obligados a garantizar poderosas industrias nacionales de
armamento
Pero lo que impulsó a Europa hacia la guerra no fue la carrera de armamentos en sí
misma, sino la situación internacional que lanzó a las potencias a iniciarla.
Lo más que puede afirmarse es que la guerra pareció tan inevitable que algunos
gobiernos decidieron que era necesario elegir el momento más favorable. Se ha dicho que
Alemania buscaba ese momento desde 1912, pero no habría podido ser antes. Durante la
crisis final de 1914, precipitada por el intrascendente asesinato de un archiduque austriaco
a manos de un estudiante terrorista en una ciudad de provincias de los Balcanes, Austria
sabía que se arriesgaba a que estallara un conflicto mundial al amenazar a Servia y
Alemania con su decisión de apoyar plenamente a su aliada. Pero como mostraron los
acontecimientos, en el verano de 1914, la paz fue rechazada por todas las potencias.
La ​situación nacional ​europea se encontró dividida en dos bloques opuestos de
grandes potencias. Naturalmente, era fácil determinar una ​serie de aliados y enemigos
potenciales: ​Alemania y Francia estarían en bandos opuestos. Tampoco era difícil
predecir el mantenimiento de la alianza entre Alemania y Austria-Hungría.
Era obvio que Austria, inmersa en una problemática situación en los Balcanes, estaba
enfrentada a Rusia. Aunque Bismarck intentó mantener estrechas relaciones con Rusia, no
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era difícil prever que, antes o después, Alemania se vería obligada a elegir entre Viena y
San Petersburgo, y necesariamente habría de optar por Viena. Era lógico que Rusia y
Francia se aproximaran.
Tres acontecimientos ​convirtieron el sistema de alianzas en una bomba de
tiempo: una situación internacional de gran fluidez, desestabilizada por nuevos problemas,
la planificación militar que permitió un enfrentamiento permanente y la integración de la
quinta gran potencia, el Reino Unido en uno de los bloques.
El Reino Unido estableció un vínculo permanente con Francia y Rusia contra Alemania.
¿Cómo y​ ​por qué se produjo esa sorprendente transformación?
Estados Unidos, si bien evitaba todavía los conflictos europeos, desarrollaba una
política expansionista en el Pacífico, y Japón. La alianza del Reino Unido con Japón (1902)
fue el primer paso hacia la Triple Entente, pues la existencia de esa nueva potencia, que
pronto demostraría derrotar por las armas al Imperio zarista, redujo la amenaza Rusa
hacia el Reino Unido y fortaleció la posición británica. Eso posibilitó la superación de una
serie de antiguos enfrentamientos ruso-británicos.
Es cierto que ​el desarrollo del capitalismo condujo ​al mundo en la dirección
de la rivalidad entre los Estados, la expansión imperialista, ​el conflicto y la guerra.
El mundo económico ya no giraba en torno al Reino Unido. ​El Reino Unido
había dejado de ser el “taller del mundo” ​y su mercado de importación más
importante había entrado en un claro declive relativo. La primera consecuencia de ese
hecho fue el nacimiento del proteccionismo durante el período de la gran depresión.
El ascenso de ​Alemania ​cuyo extraordinario crecimiento industrial le otorgó un
peso internacional ​incomparablemente mayor que el que había poseído Prusia.
Lo que hizo tan peligrosa esa identificación del poder económico con el poder
político-militar fue la rivalidad nacional por conseguir los mercados mundiales, los
recursos materiales y por el control de determinadas regiones como el Próximo Oriente y el
Oriente Medio, donde tantas veces coincidían los intereses económicos y estratégicos. La
penetración económica y estratégica alemana en el Imperio otomano preocupaba a los
británicos y contribuyó a que Turquía se alineara junto a Alemania durante la guerra.
Mientras que el equilibrio y la estabilidad siguieron siendo los aspectos básicos de la
relación de las potencias europeas entre sí, fuera no dudaban en iniciar una guerra contra
los más débiles. Todas las potencias sin excepción mostraban una actitud expansionista y
conquistadora.
Pero lo que hacía que el mundo fuera un lugar aún más peligroso era le ecuación
crecimiento económico y poder político limitado.
Desde el punto de vista práctico, el peligro no radicaba en el hecho de que
Alemania se proponía ocupar el lugar del Reino Unido ​como potencia mundial. El
peligro estribaba en que una potencia mundial necesitaba una armada mundial y, en 1897,
Alemania comenzó a construir una gran armada. Las bases de la flota alemana estaban
todas en el mar del Norte, frente a las costas del Reino Unido. Su objetivo no podía ser otro
que el conflicto con la armada británica. Los intereses marítimos legítimos de Alemania
eran claramente marginales, mientras que el Imperio británico dependía por completo de
sus rutas marítimas y había dejado los continentes a los ejércitos de los Estados con
vocación terrestre. Los barcos de guerra alemanes inevitablemente inmovilizarían a los
barcos británicos y dificultarían el control naval británico sobre unas aguas como el
Mediterráneo, el océano Índico y las rutas del Atlántico. La flota alemana constituía una
amenaza para las islas británicas y para la posición general del Imperio británico. En estas
circunstancias, El Reino Unido, era lógico que tratara de aproximarse a Francia y también
a Rusia. Este es el trasfondo de la sorprenderte formación de la Triple Entente
anglo-franco-rusa, (1907).
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A partir de 1905 la ​desestabilización ​de la situación internacional, como
consecuencia de la ​nueva oleada de revoluciones ​ocurridas, añadieron nuevo material
combustible a un mundo que se preparaba ya para estallar en llamas. Se produjo la
Revolución rusa en 1905, incapacitó al Imperio zarista, estimulando a Alemania a plantear
sus reivindicaciones en Marruecos. Dos años después, la revolución turca dio al traste con
todos los acuerdos trabajosamente conseguidos para garantizar el equilibrio internacional,
en el siempre explosivo Próximo Oriente. Austria se anexiono formalmente
Bosnia-Herzegovina precipitando así una crisis con Rusia. La siguiente crisis balcánica se
precipitó el 28 de junio de 1914 cuando el heredero al trono de Austria, el archiduque
Francisco Fernando, sitiaba la capital de Bosnia, Sarajevo.
A partir de 1905 los mecanismos políticos que, permitían el gobierno estable de los
regímenes, comenzaron a crujir de forma perceptible. Comenzó a ser cada vez más difícil
controlar.
Sin embargo, había una potencia que no podía dejar de afirmar su presencia en el
juego militar, Austria-Hungría, desgarrada desde mediados del decenio de 1890 por
problemas nacionales cada vez más difíciles de manejar.
Ninguna cancillería esperaba un conflicto en junio de 1914. Tras ​el incidente de
Sarajevo, ​Alemania decidió prestar todo su apoyo a Austria, es decir no suavizar la
situación. A partir de ahí los acontecimientos se sucedieron. Estalló la guerra.
En resumen, ​las crisis internacionales y las crisis internas se conjugaron en los
mismos años anteriores a 1914. ​Rusia ​amenazada por la revolución social; ​Austria ​con el
peligro de desintegración; ​Alemania ​amenazada por el inmovilismo, como consecuencia
de sus divisiones políticas; ​Francia ​donde toda la población se mostraba renuente a pagar
impuestos, el dinero necesario para un rearme masivo y ​los británicos ​que preferían los
barcos de guerra a los soldados.
El Gobierno británico partidario de la paz, hasta el último momento, no podía
plantearse la posibilidad de permanecer al margen de la guerra. Por fortuna, la invasión de
Bélgica por parte de Alemania proporcionó a Londres la justificación moral a efectos
diplomáticos y militares.
La llamada de los gobiernos a las armas no encontró una resistencia eficaz. Pero los
gobiernos se equivocaban en un punto fundamental: fueron tomados totalmente por
sorpresa. Las masas avanzaron tras las banderas de sus Estados respectivos y abandonaron
a los líderes que se oponían a la guerra. Fueron muy pocos los que manifestaron esa
oposición, al menos en público.
A pesar de que en 1914 eran muchos los que esperaban una guerra corta esta
implicó un cambio total. La guerra ponía fin a una época especialmente fuerte en el mundo
de la política.
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La revolución Rusa
El escenario
La revolución rusa tuvo un gran impacto en el mundo occidental y fue, junto a la
2da Guerra Mundial, el acontecimiento más importante del Siglo XX. Es la primera
revolución donde se pone en juego los ideales marxistas y se mantiene en el tiempo como
modelo a seguir a lo largo del siglo XX.
El imperio ruso se expande entre 1800 y 1914 mediante los zares (reyes).
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La sociedad
La población de Rusia se trataba de una población prácticamente rural (constituía el
80% de la población) pero con algunas grandes ciudades como San Petersburgo y Moscú.
La mayor parte de la población era analfabeta y estaban muy arraigadas a sus costumbres.
Además la servidumbre perduró hasta 1861, que sin embargo, mediante un decreto, los
propietarios de siervos eran indemnizados por los mismos siervos, quienes debían pagar
por esa libertad con trabajo. Esto fue así durante 49 años.
Abandonar las aldeas en forma permanente era difícil, pero era fácil dejarlas en
forma temporaria para trabajar como asalariados. La clase obrera rusa era
excepcionalmente militante y revolucionaria. El componente campesino de la clase obrera
rusa hacia que este fuese más revolucionario aun. La tradición del campesinado ruso de
rebelión violenta y anárquica contra terratenientes y funcionarios de 1770 se volvió a
manifestar en los alzamientos campesinos de 1905 y 1906.
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La tradición revolucionaria
Se afirmaba que la industrialización capitalista había producido degradación
humana, empobrecimiento de las masas y destrucción del tejido social del Occidente y que
Rusia debía evitarla a toda costa. Sin embargo, en términos ideológicos estaban a favor del
capitalismo ya que lo consideraban una etapa necesaria en la via al socialismo
El ingreso de Rusia en la fase capitalista llevaría inevitablemente al derrocamiento
de la autocracia por una revolución liberal burguesa. Rusia estaría madura para la
revolución proletaria socialista solo después de que el capitalismo llegase a su madurez.
A partir de campañas de educación de los obreros, los marxistas (desde 1898
organizados ilegalmente bajo el nombre de Partido Socialdemócrata Ruso de los
Trabajadores) progresaron hasta organizar sindicatos, huelgas y en 1905 la revolución.
El Partido Socialdemócrata Ruso de los Trabajadores se dividió en 1903 en dos
facciones: Bolcheviques (guiados por Lenin) y Mencheviques (incluían a Trotsky). Los dos
grupos eran revolucionarios; los mencheviques seguían a Marx al pie de la letra, eran más
ortodoxos y creían que la revolución se debía hacer en dos pasos. Los bolcheviques decían
que había que hacer la revolución socialista de una sola vez.
La revolución de 1905 y sus consecuencias; la Primera Guerra Mundial
La Rusia zarista era una potencia militar en expansión por lo que creían que “una
pequeña guerra victoriosa” los fortalecería.
La derrota diplomática sufrida tras la intervención en los Balcanes a fines de la
década de 1870 (que llevo al asesinato de Alejandro II) y luego la derrota en la guerra
ruso-japonesa en 1904 trajo consigo gran
descontento.
Los Romanov fueron la última dinastía de zares en Rusia. Rasputín fue el fiel
consejero del zar, logrando concentrar mucho poder.
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La revolución de 1905 fue una rebelión popular a la que los zares tuvieron que
responder mediante larepresión, ocurre el domingo sangriento, donde trabajadores que se
manifestaban pacíficamente fueron reprimidos a balazos.
De esta revolución surgen los soviets (un consejo de obreros), se crea la Duma (un
parlamento electivo nacional) y una constitución, como una concesión que dan los zares.
La revolución de 1905 resulta fallida pero es un antecedente importante para la que
se daría en 1917.
En agosto de 1914 estalló la Gran Guerra en Europa y Rusia se alió con Francia e
Inglaterra contra la Triple Alianza.
Lenin repudiaba la guerra ya que consideraba que se trataba de una guerra
imperialista y lo mejor que se podía esperar era una derrota rusa para que se provocara la
revolución.
El ejército ruso sufrió aplastantes derrotas. Nicolás asumió las responsabilidades de
comandante en jefe del ejército que lo alejaron de la capital durante largos periodos. Las
relaciones entre el gobierno y la Duma se deterioraron drásticamente ya que a cargo
habían quedado Alejandra y Rasputín, quien fue asesinado a fines de 1916.
La sociedad se volvió violentamente contra el régimen zarista ya que no toleraba las
derrotas y se manifestaba bajo el lema de paz y pan. Para 1917, Nicolás II debió abdicar y se
dio lugar a un gobierno provisional.
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1917 las revoluciones de febrero y octubre
Tiene dos momentos los cuales se dan en el transcurso de la Primera Guerra
Mundial. La revolución no llevo la democracia liberal a Rusia, trajo anarquía y guerra civil.
En febrero se dan huelgas generales, manifestaciones y los soviets están cada vez
más activos en sus consignas políticas. A los soviets se les suman los soldados que se
negaban a reprimir a los manifestantes y la Duma decide nombrar un gobierno provisional,
que es una coalición de partidos políticos y se coloca a Kerenski como figura ejecutiva
luego de que abdicara el ZarEn el “poder dual” del nuevo gobierno provisional donde convivían el soviet de
Petrogrado con la elite burguesa.
Esto culminó con la toma ilegal del poder por parte de los bolcheviques en octubre
mediante un golpe organizado.
Lenin quien estaba excluido, lanza su tesis de abril bajo el lema paz, pan y tierra.
En Julio, parecía cada vez mas posible que el gobierno provisional cayera. En agosto
se da un golpe fallido de derecha, que si bien no logró tomar el poder, debilitó la posición
del gobierno provisional aun más. Fue la izquierda la que gano con este episodio. Los
bolcheviques al no estar asociados con la burguesía adquirieron mucha más fuerza.
Lenin creía que el momento debía ser aprovechado inmediatamente, se pone en
contacto con los soviets y se realiza un golpe contra el gobierno el 24 de octubre. Bajo la
consigna todo el poder a los soviets, toman el Palacio de Invierno que era donde sesionaba
la Duma.
En el congreso, los bolcheviques llamaron a una transferencia del poder a los soviets
de obreros soldados y campesinos en todo el país. Se argumentaba que no pretendían
representar al total de la población, sino a la clase obrera.
En febrero se da la revolución burguesa mientras que en octubre, la soviética.
La guerra civil
Lenin cuando se hace del poder sale de la guerra, redistribuye la tierra, hace que las
fabricas sean controladas por comités de obreros, brinda autonomía para las
nacionalidades y entrega el poder a los soviets.
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Los bolcheviques se consideraban parte de un movimiento proletario revolucionario
internacional, por lo que esperaban que su éxito en Rusia se repercutiera en toda Europa.
Se manda a Trotski a negociar con Alemania la salida de la guerra pero pierde
tierras de Finlandia, Polonia, Estonia, Letonia, Curlandia, Ucrania, Lituania y Bielorrusia.
A esto se lo conoció como Tratado de Brest-Litovsk. La guerra civil estallaría poco después.
Los ejércitos rojos (bolcheviques) combatían contra los ejércitos blancos (es decir
anti bolcheviques) que tenían el respaldo de diversas potencias extranjeras, algunas de
ellas, aliadas a Rusia en la 1ra Guerra Mundial. Los ejércitos blancos también eran
provistos de oficiales del antiguo ejército zarista.
Además de las fuerzas militares, el régimen soviético creó la Cheka para luchar
contra la contrarrevolución, el sabotaje y la especulación. La cheka actuaba de forma
mucho más violenta que la antigua policía.
Tanto el ejército rojo como la cheka hicieron importantes contribuciones a la
victoria bolchevique en la guerra civil, pero fue el campesinado el que definió la situación.
Ambos bandos reclutaban campesinos pero a medida que avanzaba la guerra civil, fue el
ejército rojo quien se impuso.
Sin embargo la guerra civil causó grandes estragos: devastó la economía, paralizó la
industria y vació las
ciudades.
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Comunismo de guerra
Los bolcheviques pretendían abolir la propiedad privada, el libre mercado y
distribuir la producción de acuerdo a las necesidades.
Nacionalizaron la banca y para 1920, el gobierno nacionalizo aun la industria en
pequeña escala lo que le daba todo el circuito de producción. Sin embargo la gente seguía
pasando hambre.
A medida que empeoraba la crisis de los alimentos, el trueque se convirtió en la
forma básica de intercambio y el dinero perdió su valor, incluso los sueldos se pagaban
parcialmente en comedia y mercadería. Dada la urgente necesidad de alimentar a las
ciudades y al ejercito, el estado debió apoderarse de la producción de los campesinos
mediante la persuasión o la fuerza.
Algunas fábricas comenzaron a ser administradas por comités de obreros electos,
otras por un director designado.
En lo que hace al tema de las mujeres y la familia, los bolcheviques veían a las
mujeres como a un grupo explotado. Para el fin de la guerra civil se habían aprobado leyes
que facilitaban el divorcio, autorizaban el aborto y dictaminaban que las mujeres tenían los
mismos derechos (incluyendo salariales) que los hombres.
Los bolcheviques en el poder
Los bolcheviques describían su gobierno como una “dictadura del proletariado ya
que dejaban poco lugar a otros partidos políticos. No estaban dispuestos a tolerar
oposición ni criticas. Veían como enemigos naturales a los integrantes de las antiguas
clases explotadoras y privilegiadas por lo que consideraban que se les debía aplicar una
“justicia de clase”, donde por ejemplo, se les excluía el derecho a voto.
La NEP y el futuro de la revolución
Entre 1918 y 1921 había un control estatal de la economía pero no se logró dar con el
resultado esperado. Por lo que se implementa la Nueva Política Económica NEP
(1921-1929): una economía mixta de capitalismo y socialismo, lo que da lugar a un
capitalismo de Estado. Las NEP si logró dar resultados económicos alentadores.
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La introducción de la NEP fue acompañada por el arresto de un par de miles de
mencheviques. En cuanto a lo burocrático, Lenin consideraba que los comunistas debían
aprender a trabajar junto a los expertos burgueses, a los cuales se los debía mantener
controlados.
A partir de 1924, comienza a reactivarse la economía y la clase obrera comienza a
recuperarse y a crecer. Durante estos años se afilian miles de obreros al partido comunista.
Cuando muere Lenin, asume Stalin y se da una profundización del control del
Estado y realiza una purga de aquellos miembros del partido a los que él consideraba
amenaza. Entre sus oponentes asesinados se encontró Trotsky. Para Stalin la
industrialización era su causa y Rusia debía industrializarse para volverse fuerte y
poderosa. Durante el gobierno de Lenin se aplican los planes quinquenales
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