tevilah inmersion enseñanza - Ministerio Internacional Directo al

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Tevilah o Inmersión en agua
INTRODUCCION
En este pequeño estudio procuraremos ahondar en el tema de la Tevilah (Inmersión en agua)1
basados en las Sagradas Escrituras y la Tradición hebraica.
Nuestros objetivos:
-Proveer de un conocimiento bíblico del tema
-Conocer los aspectos más relevantes que la tradición hebrea y del judaísmo nos dicen sobre
este asunto
- Ofrecer una guía práctica para la realización de las inmersiones
En el desarrollo del tema consideraremos que muchos de los que reciban esta enseñanza provienen
de un trasfondo cristiano, por lo que procuraremos hacer referencias a los textos que formaron la
mentalidad cristiana durante siglos y que sin embargo hoy sabemos por los descubrimientos
arqueológicos y el desarrollo de la crítica textual, que muchos de estos textos no formaron parte de
los escritos originales del “Nuevo Testamento”, dando como resultado que el pensamiento y practica
sobre las inmersiones tuviere extremos que deben de ser corregidos.
Muchos retienen los conceptos del llamado "bautismo" de la cristiandad y en la actualidad se le ha
adjudicado a esta palabra el significado de "ceremonia de iniciación a la iglesia." Por eso en los
medios mesiánicos más conservadores (y en el judaísmo tradicional) no se usa la palabra
"bautismo", porque ésta ha cambiado de significado a través de los siglos.
En la fe hebrea la inmersión puede tener muy diversos propósitos y puede realizarse en muy
diversas ocasiones, y muchas veces, no solamente una vez. Cuando el Rabino Shaúl (Pablo) habla
de "una fe, una inmersión..." (Efesios) está refiriéndose obviamente a la inmersión que se hace por
conversión, cuando una persona entra a unirse a la fe mesiánica, o sea, en el acto donde
públicamente confiesa que ha recibido a Yeshua ben Yosef como su Adon y Mashiaj (Señor y
Mesías).
Pero el mismo Shaúl habla de "inmersiones" en plural:
1 Por eso, dejando aparte la enseñanza elemental acerca del Mesías, elevémonos a lo
perfecto, sin reiterar los temas fundamentales del arrepentimiento de las obras muertas y de
la fe en Elohim; 2 de la instrucción sobre los bautismos y de la imposición de las manos; de
la resurrección de los muertos y del juicio eterno. (Hebreos 6:1,2 Biblia de Jerusalén)
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Es también nuestra intención, acostumbrar a los miembros de la Comunidad a identificar este acto de Tevilah por
medio de su nombre en el contexto hebreo y no por la traducción del griego “Bautismo”, pues al igual que otros
términos como “Iglesia, Antiguo o Nuevo Testamento, el mismo nombre propio del Mesías y su título Cristo, y otros”;
representan un proceso de desvió de las raíces hebreas de la Fe (Emunah) a la cual, el Eterno nos ha llamado a regresar.
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El Código Real lo vierte de la siguiente forma:
“Por tanto, dejando ya las enseñanzas básicas que demuestran la identidad del Mashiaj,
dejémonos llevar hacia la perfección; no echando de nuevo el fundamento de la enseñanza
de la importancia de hacer teshuvah de obras muertas y de la necesidad de confiar en Di-os,
de la enseñanza acerca de la vigencia de las purificaciones y la imposición de manos, loa
resurrección de los muertos y del juicio eterno. Y esto haremos, si YHWH lo permite.”
La traducción nos indica que el texto nos habla de "las inmersiones", usando, el autor de la carta a
los Hebreos, el término en plural, al mencionar las enseñanzas elementales que debemos superar.
O sea, que en la comunidad judía mesiánica (Netzarita) del primer siglo, se practicaban y se
enseñaban diversos tipos de inmersiones, igual que en el judaísmo tradicional.
En consecuencia cada vez que se hacen tevilot (Inmersiones), se debe tener muy en claro cual es el
motivo que nos lleva a realizarla y cual es la finalidad del acto. Este artículo pretende ser una ayuda
para clarificar estos aspectos.
1. Tevilah, como rito y costumbre
La tevilah (Inmersión), es un rito hebreo y judío de purificación, que aparece en las Sagradas
Escrituras, como vemos a continuación en los siguientes textos:
En la Torah (Instrucción o Ley):
Shemot-Éxodo 29.4
Vaykrah-Levítico 8.6
En los Neviim (Profetas):
Nejemia-Nehemias 12.30
Tehilim-Salmo 51.7
Yeshayahu-Isaías 1.16
Yeshayahu-Isaías 4.4
Yrmeyahu-Jeremías 4.14
En el Berit Jadashah(Código Real, Alianza Renovada):
Matityahu-Mateo 3.13
Romanos 6
Efesios 5.26
Tito 3.5
Hebreos 6.1 ss.
Como vemos en los textos, que hemos mencionado a manera de ejemplo, la tevilah (inmersión en
agua), es una práctica hebrea, que se remonta a los tiempos bíblicos, y podemos decir que se ha
conservado como una práctica, en cierta forma simbólica que permite alcanzar un estado de pureza;
también es importante que consideremos que el agua ha sido un elemento asociado con el juicio,
como lo vemos en el acontecimiento del Diluvio.
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El agua por su característica de traer limpieza y preservar la vida, (pues sin ella la vida humana y de
todo ser vivo sería imposible), ha sido asociada con la Torah del Eterno, en Yeshayahu-Isaías 55.1
dice:
“¡Venid, todos los sedientos, venid a las aguas!
Esto fue interpretado por los Rabinos como ¡Venid a las aguas de la Torah!
También dice en Tehilim-Salmo 119
“¿Con que limpiará el joven su camino? ¡Con guardar Tu palabra!”
También junto con la ofrenda y el fuego, el agua es vista en las Escrituras como elemento
purificador.
Así que tenemos tres asociaciones con el agua, como juicio, como agente transformador y como
elemento purificador y estas tres asociaciones están vinculas con el rito de la Tevilah.
2. El término Tevilah
El término Tevilah (Inmersión) proviene de “Taval”, que significa: “mojar, bañarse, sumergir y
lavarse”, y ha sido utilizada principalmente para expresar la inmersión en un estanque de aguas con
la intención de lograr un cambio de estado de impureza a pureza. La tevilah apunta a una limpieza
por medio de aguas ceremoniales.
Dentro de la tradición cristiana se le ha denominado “Bautismo”, que proviene de una palabra griega
“Baptizo”, la cual fue tomada del mundo antiguo donde hacía referencia a la labor de sumergir las
telas durante el proceso del teñido en el cual el objetivo era el de cambiar el color de la tela. No
había otra palabra en el griego para poder expresar el acto de la Tevilah en el mundo hebreo como
un acto ceremonial de purificación.
La Torah nos ordena como una mitzvá (mandamiento), convertirse en ritualmente limpio a través
de la inmersión ritual, Vaykrah (Levítico) 15:16.
Estar puros no solo se refiere al hecho de las contaminaciones o suciedades físicas, las cuales
pueden ser adquiridas de diversas formas, sino que también a de entenderse como una necesidad de
nuestra conciencia y nuestra alma. Estar limpios, sea de impureza física o por alguna falta o forma
de pecado, es algo indispensable para poder presentar nuestro culto al Eterno, como dice Tehilim
(Salmo 24):
“¿Quién puede subir al monte del Señor? ¿Quién puede estar en su lugar santo? Sólo el de
manos limpias y corazón puro…” (NVI)
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3. El uso y significado de la Mikve
La “Mikve” es el lugar mas característico dentro de la tradición judía para efectuar la tevilah. La
misma se refiere a una pila ceremonial donde la persona, puede sumergirse según sea la situación, la
ocasión y de acuerdo a diversas circunstancias.
El término Mikve significa básicamente “acumulación de aguas”, de ahí que la misma también
pueda realizarse en diversos lugares que tengan un cúmulo de aguas como una piscina, un río, el
mar, un lago, un estanque. En la tradición de las Comunidades judías, se acostumbra tener una
mikve en la Sinagoga, donde realizar las respectivas ceremonias según sean las necesidades de sus
miembros.
La palabra Mikve, también significa “Esperanza”, como podemos leer en el libros de Ezra (Esdras)
10.2 y en el libro del profeta Yrmeyahu (Jeremías) 14.8, lo cual nos resulta muy pertinente en
relación con las consecuencias de realizar un acto de purificación, que es precisamente traer
esperanza a la vida de Israel.
Dijo el Raví Akiva: “Tú, si eres feliz, Israel ¿Ante quién te purificas? ¿Quién te purifica?
¡Tu Padre que está en los Cielos! Así como está escrito en Ezequiel 36.25: Y rociaré agua
pura sobre vosotros y seréis puros…Y también está escrito en Jeremías 14.8 D’os es la
mikveh (Esperanza) de Israel. Al igual que la mikveh purifica al impuro, del mismo modo
D’os purifica a Israel.” (Mishnah Yoma8.9 (85b)”
La Mikve ha sido utilizada entre otras cosas para los actos de purificación de los Cohanim
(Sacerdotes); para la purificación de los impuros; para la culminación del proceso de ingreso a Israel
por parte de los prosélitos y para la limpieza ceremonial de los diferentes objetos que eran utilizados
en el servicio al Eterno.
La Mikve, tiene como principal propósito el cambiar la condición o estado de un objeto o de una
persona para que tenga un uso Kadosh- esto es “Santo, Apartado”.
Esto lo podemos asociar con la historia de la liberación de Egipto, donde el Yam Suf- Mar de los
Juncos-, es visto como una gran mikve para Israel, dejando atrás su condición de esclavo y
adquiriendo un estado que lo capacitaría para entrar a la tierra que el Eterno había prometido.
Precisamente, el acontecimiento del cruce del mar, es lo que marca la plena libertad de la esclavitud
egipcia, pues fue aquí que el Eterno, dio el último golpe a los egipcios y sus dioses.
El Emisario (Apóstol) Shaul(Pablo), en su primera carta a los Corintios, 10.1-2 nos hace esta
asociación.
En la siguiente imagen vemos una Mikve de los tiempos del Segundo Templo.
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Esta otra imagen, nos muestra una Mikve moderna.
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4. La inmersión y diversos motivos, la conversión y la redención en Yeshúa
Hay diferentes motivos para llevar a cabo una tevilah, por ejemplo:
a. Inmersión para purificación.
Cuando la persona ha tocado un cadáver humano o de un animal, o se ha contaminado por alguna
de las cosas que impurifican según la Toráh (la tzarah, conocida como lepra, la mestruación, etc.); se
sumerge en una mikvé para purificarse ritualmente2.
Hay prácticas diversas en diferentes círculos del judaísmo como el caso de algunos que antes de
recibir el Shabat, los más observantes se sumergen en el mikvéh para purificarse ritualmente.
En la tradición judía se recomienda construir una mikvéh antes de construir una sinagoga.
Cuando no hay una mikvéh en la Sinagoga, una piscina, un río o incluso la playa, pueden ser un
mikvéh kashér3.
También debemos mencionar que en el sentido de la forma para obtener limpieza, hay diversas
formas de realizar tevilah, como pueden ser: la inmersión de todo el cuerpo en agua (generalmente
la más conocida y con la que se asocia más fácilmente el acto de inmersión realizada en una mikvé,
como dijimos anteriormente); el lavado de las manos (acostumbrado al levantarse, antes de
manipular o ingerir alimentos, luego de hacer uso del servicio sanitario o bien, antes de efectuar un
acto religioso como oficiar una ceremonia o bien realizar una bendición sobre alguien o un grupo); y
también el lavado de manos y pies (algo que los sacerdotes acostumbraban hacer en ciertos
momentos durante los servicios del Templo, también en las casas cuando los visitantes llegaban, era
costumbre en las casas acomodadas, tener un esclavo que lavaba los pies para quitar la suciedad del
camino, papel que Yeshúa asumió cuando sus talmidim se presentaron para participar de la cena de
Pesaj en el libro de Yojanan, Juan.)
En esta inmersión la persona se mete sola en la mikvéh, y se sumerge ella misma, después de hacer
la bendición correspondiente. Esto es lo que llamaríamos una tevilah en el orden de lo privado.
b. Inmersión por nuevo nacimiento.
El nuevo nacimiento en un entendimiento hebraico, nos permite visualizar que la inmersión no
solamente está relacionada con la teshuvah o la conversión hacia el Mesías, sino que en la vida de
Israel habían diversas formas de nacer de nuevo, como por ejemplo:
-Cuando una persona pasa de su estado de niño o niña a su estado de adulto, en nuestra
tradición por medio de la ceremonia de Bat o Bar Mitzvah, a los 12 años las mujeres y a los
13 los varones;
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En necesario hacer mención, que desde el punto de vista ceremonial o ritual, los procedimientos de purificación que
hemos mencionado en relación al uso del agua como agente purificador, no han sido anulados, pero, dado que la Torah
ordena que los mismos deben de realizarse en el marco del Templo bajo el ejercicio de los Conahnim (Sacerdotes), los
cuales, por causa de la destrucción del mismo, podríamos decir, se encuentran deshabilitados al igual que el sistema
sacrificial, en consecuencia, la impureza ritual tal como está expresada en la Torah no puede ser realizada en este
momento, por lo que todo acto de purificación es una acción simbólica sin perder su contenido espiritual, el cual es
mostrarnos limpios para el servicio del Eterno.
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Es la opinión de algunos, sobre todo en las líneas más progresivas del judaísmo, que las ventajas modernas facilitan el
lograr el estado de pureza debido a los baños en las casas, que en épocas bíblicas y en la historia antigua, no eran tan
comunes, por lo que en cierta medida desestiman la práctica de ir a la mikvé en estos casos de purificación privada.
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-Cuando se va ha contraer matrimonio, dejando el estado de soltería y entrando en el
compromiso matrimonial bajo la jupá (Dosel Nupcial);
-Cuando un estudiante concluye sus estudios y viene a convertirse en un Maestro, recibiendo
una ordenación o Shmijá; o bien, cuando un Maestro mismo es investido de una mayor
autoridad o responsabilidad;
-El caso de la conversión, que una persona hace en reconocimiento del Eterno como
Soberano y Creador, que implica varios aspectos de un solo proceso (como el
arrepentimiento, la confesión y el perdón y sobre todo el cambio de vida); que se efectúa ya
sea en el proceso de ingreso al pueblo de Israel, cuando un Goy (Gentil) abraza el judaísmo
como su expresión de vida; así como cuando una persona se vuelve al Eterno por medio de
Mashiaj;
-La muerte también debe ser considerada como un nuevo nacimiento, pues según la
esperanza de la resurrección anunciada por los Profetas de Israel, esta es un cambio de estado
que le permitirá ingresar en el Olam Havá (Mundo por venir) y para esto, el cuerpo es
purificado antes de entregarlo al polvo
De igual manera. No se confunda el nuevo nacimiento hebreo con la conversión. La
conversión es sólo una de las maneras en que se nace de nuevo; hay muchas otras.
En estos motivos para la tevilah que hemos mencionado, se requiere que esta sea pública, o sea
delante de testigos (un Bet Din, Tribunal compuesto de Rabinos o Ancianos, dependiendo de en que
forma de judaísmo se esté realizando el acto).
c. Inmersión para dedicación.
Esto se refiere a una Dedicación o bien Re-Dedicación que una persona realiza con la intención de
renovar su compromiso, su Pacto, ya sea por el paso del tiempo o por la consideración de diversas
circunstancias que lo llevan a este acto de renovación. También, con la intención de iniciar una
tarea o misión en particular, un ministerio, un sacerdocio, un apostolado, una misión, un
profesorado, etc.
También en esta, al igual que en la anterior se requiere de un Bet Dim que atestigüe el acto.
d. Inmersión por conversión.
En esta inmersión se requieren tres testigos, pues estamos en el contexto de la conversión al
judaísmo, (generalmente un Bet Din, compuesto de tres Ancianos, en algunos círculos, se requiere
de un Minian de 10 varones).
Por modestia, entre nosotros se acostumbra que la persona esté vestida (entre los Ortodoxos tiene
que estar desnuda, sólo ante testigos del mismo sexo). La persona hace la bendición
correspondiente, y se sumerge ella misma en la mikvé. Entre los tradicionales se acostumbra que
uno de los testigos le ponga la mano sobre la cabeza para cerciorarse de que la persona se ha
sumergido totalmente; esto parece ser una buena práctica, pero no es necesariamente indispensable.
En este caso especial de conversión, debemos tener en cuenta que corresponde a un proceso
mediante el cual la persona ha sido instruida por un período adecuado de tiempo, ha realizado la
circuncisión y culmina con la tevilah.
Nosotros como Kehilah (Comunidad o Congregación), formada por personas que hemos hecho un
retorno al judaísmo de nuestros antepasados, no podemos oviar esta forma de conversión, pues no
necesariamente una persona que sea miembro de nuestra Kehilah, ha realizado una conversión al
judaísmo.
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5. Requerimientos para una inmersión apropiada
Con la intención de realizar una tevilah de la manera mas apropiada, acorde con su valor espiritual,
es necesario tener en cuenta las siguientes consideraciones en el orden físico, personal:
-Nada debe estar adherido al cuerpo, debe estar libre de toda clase de alhajas (anillos,
pulseras, prensas de pelo, nada adhesivo, libre de cualquier tipo de mancha, sin cosméticos,
etc.;
-La persona debe considerar que su vestimenta no se trasluzca al momento de estar mojada,
esto por razones de decencia y por causa de que nuestras tevilot son generalmente dentro de
un orden y lugar públicos;
-El cabello debe estar suelto, previamente lavado;
-La persona debe haber realizado un baño higiénico antes de realizar la tevilah;
-Al momento de sumergirse la persona debe quedar completamente cubierta, tapada por el
agua, de no ser así, debe realizarla nuevamente.
La persona se colocara de pie con las piernas ligeramente separadas y los ojos y bocas, no
deben ser cerrados fuertemente, sino débilmente entrecerrados y luego inclinadose, bajar
hasta quedar debajo del nivel de agua;
-Dependiendo del objetivo o motivo para realizar la tevilah, se necesitara la presencia de
testigos.
Aparte de todos estos requisitos, es necesario que la persona sea plenamente consciente de la
significancia y compromiso que asume al hacer la inmersión, pues como dijimos, es delante del
Eterno que nos purificamos.
También debe de tener claro cuál es el motivo por el que realiza la inmersión y el mismo debe estar
en conocimiento de las autoridades respectivas.
6. Orden y Bendiciones para las tevilot
PARTICIPANTE: (Antes de sumergirse)
“BARUJ ATA A-DONAY E-LOHENU MELEJ HAOLAM ASHER KIDSHANU
BEMITZVOTAV VETZIVANU AL HATEVILA. BeShem Yeshúa HaMashiaj.
Bendito Tú, Señor, D´os Nuestro, Rey del universo, que nos santificaste con tus
mandamientos y nos ordenaste hacer la inmersión. En el Nombre de Yeshúa el Mesías”
También se acostumbra proclamar la Brajá (Bendición) del Shehejeyanu (que nos has dado vida):
“Barúk atáh, Yhwh Elohénu, mélek haolám, shehejeyánu, vekiyemánu, vehiguiánu,
lazemán hazé.
Bendito Tú, Señor, D´os Nuestro, Rey del universo, que nos has bendecido con vida, que
nos has sostenido, y nos has permitido llegar hasta este momento.”
El o la participante puede antes de entrar a las aguas, si lo quiere, confesar públicamente la razón por
la cual efectúa la inmersión; luego, entra en la Mikvéh, toma una respiración profunda, y se sumerge
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completamente; permanece bajo el agua por un instante, y entonces emerge (tal como lo explicamos
en el apartado anterior).
El oficiante no tiene que estar en el agua con el candidato, a menos que sea necesario ayudarle para
que no se caiga o se asuste.
7. La autoridad para hacer las tevilot.
Un estudio del libro de Guevurot (Hechos o Crónicas de los Apóstoles), nos mostrara que la
autoridad que les fue conferida a los talmidim (discípulos) de Yeshúa para realizar tevilot
(inmersiones), es el Nombre de Yeshua4, esto es, los meritos de Yeshua como Adon y Mashiaj
(Señor y Mesías), como vemos en algunos textos de esta carta (2:38; 8:16; 10:48; y 19:5).
Para nosotros, como discípulos de Yeshua, esto es extremadamente valioso, pues nuestra autoridad
proviene de él mismo y somos conscientes de que todo aquel que hace tevilah invocando su
Nombre, es constituido como un o una talmid-talmidah (discípulo, discípula) de Mashiaj y miembro
del pueblo de Israel. No es nuestra costumbre hacer inmersiones que representen únicamente el
ingreso a la membrecía de nuestra Kehilah (como Comunidad Local), sino que debe representar el
ingreso a la Comunidad de Israel, viviendo en este bajo las autoridades que están bajo el Talit de
Yeshúa y en consecuencia, cada uno es constituido discípulo de él; y la Comunidad y ministerios de
la misma, tenemos la responsabilidad de cuidar, supervisar, guiar y acompañar a estos que ingresan,
sabiendo que no somos dueños de las ovejas, sino sus servidores en Nombre de Mashiaj y delante de
Nuestro Padre.
Hay una serie de textos del Berit Jadashah (Pacto o Alianza Renovada, Código Real), que han sido
utilizados para enseñar que la Tevilah es un acto sin el cual la salvación de una persona estaría en
duda. Sin embargo, esto está fundamentado en agregados o añadidos hechos al texto en épocas
posteriores al Siglo II. Por lo cual, nosotros lo hacemos, siguiendo las ordenanzas de la Torah al
respecto de la pureza y como una costumbre y un medio de expresar la convicción mediante la
confesión en este acto, de la forma y estilo de vida que hemos asumido y compartiremos con
nuestros hermanos en la Comunidad de Israel y bajo la autoridad, como ya hemos dicho, de Yeshúa.
Ejemplos específicos de textos añadidos o modificados relacionados con la inmersión:
Meir (Marcos) 16:9-20
Matityahu (Mateo) 28: 19 b.-20
En ambas escrituras, según los textos hebreos, se hace mención de la tevilah para los discípulos de
Mashiaj, esto es, aquellos que se han unido al movimiento o partido de Yeshúa, pero no a la formula
bautismal “…en el nombre del Padre, del Hijo y del Espíritu Santo…”, tampoco se hace referencia
a la sentencia “…el que crea y fuere bautizado, será salvo; pero el que no crea, será condenado.”
8. Notas adicionales.
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Es bueno aclarar que cuando el texto del Berit Jadashah (Pacto o Alianza Renovada, Código Real) nos dice “en el
Nombre de Yeshúa”, no está teniendo la intención de constituir al Mashiaj en un mediador al estilo católico romano,
sino establecer la autoridad en la cual se efectúa algún acto especifico, significando esto que el Nombre representa la
autoridad conferida a Mashiaj; su investidura como Tzadik y sus méritos delante del Padre que han sido ofrecidos a
favor de todo aquel que se acerca confiando en esta provisión.