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Sukhoi
Su-30MKI
Texto: Dr. Alejandro Afonso
Fotografías: RAF, IAF, Edilia Luis, Sukhoi
Este artículo fue publicado en el número seis de la revista Aerowings
(www.aerowings.es), correspondiente al mes de mayo de 2008.
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El Sukhoi Su-30MKI es el caza de combate más avanzado que la industria rusa a
puesto en servicio, sin embargo, no vuela en su fuerza aérea, sino en la Fuerza Aérea
India (IAF). La IAF lo define como una caza pesado de dominación aérea, de largo
alcance, alta resistencia, y con capacidades polivalentes.
Su-30: EL MISMO NOMBRE PARA AVIONES
DIFERENTES.
La designación de los aviones rusos no se caracteriza por su claridad y el caso de las
diferentes variantes del Su-30 no es una excepción.
La experiencia operacional con interceptores monoplaza de altas prestaciones,
demostró que en un combate aéreo moderno, la carga de trabajo era simplemente
demasiado grande para un solo piloto, ya que tenía que volar el avión y operar los
sistemas de armamento, al tiempo que experimenta altas cargas G. Esto llevó al
desarrollo de una nueva serie de aviones tácticos con dos tripulantes basados en el
modelo de entrenamiento biplaza del Su-27 (Su-27UB), y que se conocen de forma
genérica como Su-30.
Los primeros modelos del Su-30 fueron desarrollados para la Fuerza Aérea Rusa
(RuAF) a finales de los años 80, eran aviones de superioridad aérea, cuyas misiones
principales eran interceptaciones de largo alcance, patrullas aéreas de larga duración,
misiones de escolta y la capacidad de actuar como un puesto de mando y control
aerotransportado “en miniatura”. El Su-30 mantenía la célula del Su-27UB, pero se le
incluyó una pantalla de situación táctica en el asiento trasero, un sistema de enlace
de datos (“data link”), un nuevo equipo de navegación, que incluía LORAN, cambios
en los controles “Fly By Wire” (FBW) y una sonda de reabastecimiento en vuelo. La
inclusión de esta última, obligó a desplazar el sistema de búsqueda y seguimiento
infrarrojo/telémetro-láser (IRST/LR). Los primeros aparatos de producción volaron en
1992, pero la desaparición de la URSS, y la consiguiente crisis económica, hizo que
solo se fabricasen unos pocos ejemplares (entre 5 y 10) para la RuAF. La versión de
exportación se denominó Su-30K y las diferencias respecto de la versión en servicio
en la RuAF estaban únicamente en los equipos de navegación, comunicaciones y en
el identificador amigo-enemigo (IFF).
Su-30MK de la IAF, la diferencia externa más evidente respecto de los Su-30MKI es la ausencia de
planos canard.
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Tomando como base el Su-30 de defensa aérea, se desarrollo una versión con
capacidad polivalente que pudiese emplear toda la nueva panoplia de armas de
precisión que acababan de ser desarrolladas. A este modelo se lo denominó Su-30MK
y voló por primera vez en 1993. El Su-30MK poseía un radomo más grande para
incluir una antena radar de 1 metro de diámetro, un nuevo sistema de control de
armas con nuevas pantallas para el guiado de armas de precisión en ambas cabinas,
una nueva ala, que incluía 4 soportes en lugar de 3 (elevando a 12 el número total de
soportes) y a 8000 el número de kg de cargas externas que podía transportar
(gracias a refuerzos estructurales en la célula del avión). Esta versión le fue propuesta
a la India como su nuevo avión de combate polivalente en 1994 y dos años después,
tras arduas negociaciones, se llegó a un acuerdo para la compra de una versión
mucho más avanzada, que incluiría un mayor alcance, capacidad de reabastecimiento
en vuelo, super-maniobrabilidad, gracias a la inclusión de planos canard y motores
con empuje vectorial, controles de vuelo FBW avanzados y el más moderno radar
“phased array”. También debía de incluirse aviónica occidental e india. Esta versión
se denominó Su-30MKI.
Uno de los prototipos del Su-30MKI durante una demostración aérea en el MAKS.
Hasta entonces, la producción de todos los modelos biplazas del Su-27 se habían
construido en la planta de Irkutz (IAPO), sin embargo, cuando China mostró interés en
el Su-30M, la planta de Komsomolsk (KnAAPO) se apresuró en asegurar que ellos
también podía producir el Su-30MK, desarrollando una versión específica para la
fuerza aérea China denominada Su-30MKK. Esta versión, menos avanzada que la
India, no posee planos canard ni motores vectoriales, toda la aviónica era de origen
Ruso y la principal diferencia externa respecto de los modelos biplazas construidos en
Irkutz, es la presencia de planos verticales mayores, que finalizan en una “punta
cuadrada”. Se desarrollo otra versión para la marina China con mayor capacidad de
ataque naval, que se denominó Su-30MKK2.
Inicialmente hubo una fácil división de responsabilidades entre Irkutz y Komsomolsk,
IAPO se encargaba del pedido indio y KhAAPO del Chino. Hoy día sin embargo,
ambas compañías compiten para ganar pedidos para sus respectivos modelos.
Actualmente, el Su-30MKI ha sido vendido, además de a la India, a Malasia
(Su-30MKM) y a Argelia (Su-30MKA), por otro lado, el Su-30MKK/MK2 ha sido
vendido, además de a China, a Indonesia (Su-30MK), Vietnam (Su-30MKV o MKV2?)
y Venezuela (Su-30MKV).
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EL CONTRATO INDIO.
La FAI ordenó 40 aviones en 1996, pero como se ha comentado, en una versión más
avanzada que la que estaba disponible, con planos canard, motores de empuje
vectorial y un equipo de aviónica avanzada que incluiría componentes israelíes,
franceses, sudafricanos e indios. Desde un principio quedó claro que esta nueva
versión del avión, denominada Su-30MKI, no estaría disponible hasta varios años
después. Como solución de compromiso se enviaron 18 Su-30Ks de defensa aérea,
que permitieron comenzar el entrenamiento de las tripulaciones. El primer Su-30MKI
de producción voló a finales del 2001 en Irkutsk, enviándose a la India los 10 primeros
aviones en verano de 2002, a bordo de aviones An-124 para su posterior ensamblaje.
Estos aviones formaron el escuadrón número 20. En octubre de 2003 se enviaron
otros 12 aviones que pasaron al Escuadrón Número 30, llegando en diciembre de
2003 los 10 que completaban el pedido inicial.
En el año 2000 se firmó un contrato para la producción bajo licencia de 140 Su-30MKI
por la compañía Hindustan Aeronautics Ltd (HAL), en su planta Mig de Nasik, que
completaría el pedido inicial de 40 aviones. Los dos primeros aviones manufacturados
por HAL fueron presentados en noviembre de 2004, y en octubre de 2006 ya había 8
de ellos operando en la Base de Puma con los escuadrones 20 y 30. El siguiente
escuadrón en convertirse al Su-30MKI fue el número 24. Actualmente se encuentra en
dicho proceso el Escuadrón Número 8.
Inicialmente estaba previsto que los 18 Su-30K entregados a finales de los 90 fueran
convertidos en Su-30MKI, pero ante los elevados costes de dicha operación, la IAF
decidió firmar un nuevo contrato para la compra de 18 nuevos MKI que los
sustituirían. Los Su-30K entregados originalmente fueron retirados del servicio en
2006.
Con la retirada de los Mig-23MF y la reducción en el número de Mig-23BN, la IAF
decidió a finales de 2006 la compra directa de otros 40 Su-30MKI a Irkutsk, que
comenzarían a ser entregados en menos de tres años. Cuando la producción finalice
(en el año 2014-2015), la IAF habrá recibido 230 aeronaves distribuidas en 12
escuadrones de combate, que formarán el núcleo de su aviación de caza y ataque.
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SUPERMANIOBRABILIDAD.
La configuración aerodinámica del Su-30MKI es de triplano longitudinal inestable,
donde los planos canard aumentan la efectividad de la sustentación de la aeronave,
moviéndose de forma automática para permitir vuelos con altos ángulos de ataque
(AoA). La configuración aerodinámica que presenta, combinada con los motores de
empuje vectorial en dos ejes, dan como resultado una maniobrabilidad casi ilimitada y
unas características de despegue y aterrizaje únicas.
La estabilidad y el control del avión están garantizados gracias a un FBW digital con
redundancia por cuadruplicado. Los canards ayudan a controlar el avión con altos
AoA y en devolverlo a condiciones de vuelo nivelado. Las alas son de nuevo diseño,
con un grosor relativo aumentado, lo que permite almacenar una mayor cantidad de
combustible y por tanto, le confieren una autonomía mayor que la del Su-27. El
alcance con combustible interno es de 3000 km, aumentando a 8000 km si se utiliza
reabastecimiento en vuelo y se vuela a altura y velocidad de crucero (11-13 km de
altura). El alcance, incluso con reabastecimiento en vuelo, viene limitado por la
resistencia de la tripulación, no recomendándose vuelos con una duración superior a
10 horas. En vuelo subsónico, el perfil de curvatura del ala se modifica a partir de un
sistema de control remoto, que mueve las diferentes superficies de control del ala
frente al AoA.
El Su-30MKI no tiene limitaciones de AoA, puede volar incluso con AoA de 180 grados
y volver a recuperar. Esta alta maniobrabilidad permite al piloto poder emplear sus
armas en un combate aéreo cerrado de forma rápida y en casi cualquier dirección,
además, la inclusión de un segundo miembro en la tripulación, permite al piloto
concentrase en volar la aeronave, mientras el oficial del sistema de armas (WSO) se
encarga de enganchar los diferentes objetivos.
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La maniobrabilidad del Su-30MKI la debe fundamentalmente a sus motores de
empuje vectorial, los AL-31FU fabricados por NPO Saturn. Dichos motores son una
evolución del AL-31F que equipa de base a la mayoría de las versiones del Su-27. El
AL-31FU pesa solo 110 kg más y es 0.4 metros más largo que el AL-31F,
manteniendo el mismo empuje. El AL-31FU permite empuje vectorial en dos ejes, lo
que quiere decir que las toberas pueden ser orientadas de arriba-abajo y de derechaizquierda. Las toberas pueden moverse 32 grados en el plano horizontal y 15 grados
en el plano vertical, además pueden ser orientadas antisimétricamente, es decir, cada
una puede apuntar en una dirección diferente de la otra, ampliando con ello el efecto
que producen. El avión es capaz de alcanzar una velocidad respecto del aire de casi
cero con alto AoA y de realizar acrobacias dinámicas a velocidades negativas de
hasta 200 km/h. Las increíbles capacidades acrobáticas del Su-30MKI han quedado
demostradas en las recientes ediciones de festival aéreo de Moscú (MAKS 2003,
2005, 2007), donde los pilotos de pruebas de Sukhoi han realizado demostraciones
aéreas impresionantes, ejecutando maniobras a velocidades post-perdida y con
ángulos de ataque de 120 grados o más.
Los 25000 kg de empuje a plena postcombustión de cada uno de los dos AL-31FP le
permiten una velocidad máxima de Match 2 y una velocidad máxima a nivel del mar
de 1350 Km/h. El tiempo medio entre reparaciones/revisiones (MTBO) del AL-31FP es
de 1000 horas, con un “full-life span” de 3000 horas. Las toberas de titanio tienen un
MTBO de 500 horas. Estos son los valores dados por el fabricante, sin embargo,
parece que ha habido algunos problemas relacionado con el mantenimiento de los
motores, y que los valores de MTBO no están siendo tan altos como los
proporcionados por el fabricante.
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AVIONICA.
La cabina del Su-30MKI está dominada por 6 pantallas de cristal líquido (LCD), 5
MFD-55 y una 1 MFD-66, fabricadas por la compañía francesa Thales Avionics. Toda
la información de vuelo se muestra en cuatro de las pantallas, que incluyen una para
navegación, un indicador de la situación táctica y dos para mostrar información sobre
los sistemas, incluyendo modos de operación y estado global de operación. El HUD
(Head Up Display) es un SU 967 fabricado por la israelí Elbit Systems, y ha sido
diseñado para las cabinas de aviones de caza y ataque, proporcionando un campo de
visión de 28 grados.
En lo que a navegación se refiere, está equipado con un sistema de navegación por
satélite (A-737 compatible con GPS), que permite vuelos en cualquier condición
metereológica. El complejo de navegación también incluye un sistema de navegación
inercial Thales Tótem y sistemas de navegación por radio de corto y largo alcance.
El equipo de comunicaciones incluye equipos seguros de radio VHF y HF y un
sistema seguro de telecomunicaciones digital. También incorpora un sistema de
intercambio de datos (data link) a prueba de ruido, que permite la acción coordinada
de varios cazas, pudiendo transmitir automáticamente las coordenadas de un objetivo
a al menos otros 4 aviones.
La contribución India a la aviónica, incluye: La computadora de misión (MC-486), la
computadora del radar (RC1 y RC2), el receptor de alerta radar (RWR) y módulo de
búsqueda de dirección de alta precisión (HADF) Tarang Mk2, el IFF (IFF-1410A), el
altímetro radar (RAM-1701) y el procesador de señales programable.
El sistema integrado de contramedidas electrónicas incluye un equipo de
reconocimiento de radio de nueva generación, instalaciones para interferencia activa
y señuelos radar e infrarrojos. Además, también incluye una unidad de inteligencia
electrónica, dispensadores de chaff y bengalas y un sistema RWR (Tarang Mk2).
También son compatibles con la instalación del pod de guerra electrónica Elta
EL/M-8222.
El Su-30MKI está equipado con el radar “phased array” multimodo NIIP N011M Bars,
el radar con mayor capacidad que la industria rusa ha desarrollado para un caza,
pudiendo actuar en modo aire-aire o aire-tierra/aire-superficie simultáneamente.
Incorpora un moderno sistema de control de armas digital y características para
contrarrestar las contramedidas electrónicas. En modo aire-aire el radar tiene un
alcance de búsqueda de 350 km y un alcance máximo de seguimiento de 200 km. Un
Mig-21 puede ser detectado a distancias de hasta 135 km, siendo diseñado para
tener un alcance máximo de búsqueda para un objeto del tamaño de un F-16 de
140-160 km. El radar es capaz de seguir 15 objetivos y enganchar a 4 de ellos
simultáneamente utilizando misiles de guiado radar activo R-77. Los objetivos pueden
incluir misiles de crucero y helicópteros en vuelo estacionario. Dispone de
capacidades NCTR (Non Cooperative Target Recognition), que permiten identificar el
modelo de avión, y por tanto su nivel de amenaza, a partir del conteo de los alabes de
la turbina/s del avión detectado. El lóbulo principal emitido por el radar puede barrer
electrónicamente +/-45 grados en la vertical y +/-70 grados en la horizontal.
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Imagen de radar NIIP N011M Bars
Los modos-aire tierra del radar incluyen generación de mapas de terreno, búsqueda y
seguimiento de objetos en movimiento y radar de apertura sintética (SAR). Pequeños
objetivos del tamaño de un tanque pueden ser detectados a distancias de hasta 40-50
km. En modo aire-superficie se asegura que posee una resolución de detección de
20m para grandes objetos navales a distancias de hasta 400 km y para objetos
menores, a una distancia de 120 km.
Quizás el principal punto débil de este radar, es que carece de capacidades de baja
probabilidad de detección (LPI), debido en parte a los límites de anchura de banda de
la antena y en parte a la limitación del procesador.
El radar N012 parece ser parte del equipamiento del Su-30MKI, estando montado en
el cono de cola. Tiene un alcance aproximado de unos 50km y su función principal es
avisar de posibles objetivos que se acerquen desde la parte trasera de avión.
El equipamiento del Su-30MKI también incluye el OLS-27, que es un IRST/LR que se
utiliza en conjunción con el visor montado en el casco (HMS). El alcance es de 15 km
para blancos que se acercan y de 50 km para blancos que se alejan (el escape del
motor tiene una mayor emisión infrarroja). El rango de seguimiento es de unos 25
grados por segundo. El telémetro láser opera entre 300 y 3000 m para objetivos
aéreos, y entre 300 y 5000 para objetivos terrestres. Las imágenes se muestran a la
tripulación en una de las LCDs de la cabina.
ARMAMENTO.
El Su-30MKI tiene una estructura reforzada y 12 pilones (4 en cada ala, uno bajo cada
góndola del motor y otros dos bajo la sección central del avión) que le permiten
transportar hasta 8000 kg de armamento. Dicho armamento incluye misiles aire-aire
de alcance medio R-27RE1/TE1 en sus diferentes versiones de guiado radar semiactivo e infrarrojo, misiles de alcance medio R-77 de guiado radar activo y los mísiles
de guiado infrarrojo y corto alcance R-73RDM2. Estos últimos pueden ser apuntados
utilizando el visor montado en el casco (HMS) Sura-K, permitiendo el lanzamiento de
misiles “off-boresight”, que unidos a la impresionante maniobrabilidad del Su-30MKI lo
convierten en un adversario muy difícil de batir en combate aéreo cerrado. También
incorpora un cañón GSh-301 de 30 mm con 150 balas.
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En misiones aire-tierra, el Su-30MKI es compatible con la práctica totalidad de las
armas aire-tierra de origen ruso, destacando los misiles aire-superficie Kh-25MP,
Kh-29L/T de guiado laser/óptico, Kh-31A/P antibuque/aintiradar y Kh-59/59M de largo
alcance y guiado óptico/radar-activo, así como bombas de precisión de guiado láser o
televisión KAB-500KR/KAB-500OD (de 500kg) y KAB-1500KR/KAB-1500L (de
1500kg). La incorporación del pod Litening de fabricación israelí le permitirá el
lanzamiento autónomo de bombas guiadas por láser.
La IAF ha comprado varios pods de reabastecimiento en vuelo Mk32B, que le
permitirán actuar también como avión cisterna.
Actualmente se encuentra en desarrollo la versión de lanzamiento aéreo del misil de
crucero de fabricación indo-rusa Brahmos, un misil supersónico del tipo dispara y
olvida con un alcance de 290 km y que dará al Su-30MKI una excelente capacidad de
ataque antibuque.
MALASIA Y ARGELIA.
Actualmente 6 Su-30MKM han sido entregados a la Fuerza Aérea de Malasia (MAF) y
se prevé que los aparatos restantes de su pedido de 18 aviones, lleguen antes del
final del presente año (existe una opción de compra por 6 aviones más). Los
Su-30MKM operan en el Escuadrón Número 11 de la MAF con base en Gong Kedak.
La aviónica de los aviones ha sido modificada, sustituyendo los componentes de
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fabricación israelí por otros procedentes de Francia y Sudáfrica, en concreto, Thales
ha suministrado el HUD y el sistema de visión infrarroja delantera (FLIR) de
navegación, así como el pod Democles de designación de objetivos. La Sudafricana
Avitronics proporciona el sensor de aviso de aproximación de misiles y el sensor de
aviso láser. Por otra parte, la compañía COBHAM PLC ha anunciado recientemente
un contrato para el suministro e integración de su sistema de reabastecimiento en
vuelo 745 a la flota de Su-30MKM.
En 2006 Argelia concluyó las negociaciones para una compra de armas a Rusia que
incluía: misiles antiaéreos S-300, carros de combate T-90, entrenadores avanzados
Yak-130, cazas Mig-29SMT-2 y 28 cazas Su-30MKA (donde se ha sustituido la I de
India por la A de Argelia). Aunque no hay demasiados detalles respecto de la
configuración final de estos aviones, parece que va a ser muy similar a la de los
aviones indios y que van a incorporar el pod Democles (FLIR/designador-láser) de
fabricación francesa. En diciembre de 2007 los dos primeros Su-30MKA para la
Fuerza Aérea de Argelia fueron transportados a bordo de un An-124 para su posterior
ensamblaje en Argelia por técnicos rusos. Se espera que el total de los 28 aviones
sean entregados a lo largo del presente año 2008, operando desde la Base Aérea de
Ain Beide.
FUTURO.
Actualmente hay previstas una serie de mejoras que permitan al Su-30MKI
mantenerse como uno de los mejores aviones de combate del mundo, entre ellas se
encuentra la sustitución a medio plazo del radar N011M por el Irbis-E, que le
proporcionará una mayor potencia y capacidad de detección, y a más largo plazo,
necesitará incorporar un AESA (Active Electrónicaly Scaned Array), hay que recordar
que el Su-30MKI es un avión grande, y al contrario que el F/A-18E/F o el Eurofighter
Typhoon, no incorpora ninguna medida que mejore su furtividad. Es muy probable que
la planta motriz y muchos de los sistemas defensivos ofensivos sean
actualizados/sustituidos aprovechando los nuevos desarrollos tecnológicos de la
industria India, pero sobre todo, aquellos que serán incorporados/desarrollados para
el nuevo Sukhoi Su-35. Asimismo las nuevas versiones del misil R-27 y el nuevo misil
R-77M de largo alcance equipado con ramjet, serán incorporadas, además del ya
comentado misil de crucero Bhramos.
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Para finalizar, una serie de imágenes tomadas durante las maniobras Indradhnush que
tuvieron lugar en Reino Unido en verano de 2007 y donde pudo verse a los Su-30MKI
junto a los Typhoon y Tornado F3 de la RAF.
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