Eco-Labelling_ETF Position Paper.ES

Documento de reflexión con vistas a la adopción de una
comunicación oficial de la ETF en relación con el etiquetado
ecológico de los productos pesqueros
INTRODUCCIÓN GENERAL
En los últimos años, un número creciente de productos con etiquetado ecológico ha hecho su aparición y, en
la actualidad, se están desarrollando más iniciativas mientras el interés de las ONG de medio ambiente y de
los consumidores por los productos alimenticios con etiquetado ecológico ha ido creciendo de forma
significativa.
Las cadenas de supermercados y las empresas de comercialización muestran un interés creciente en fomentar
la presencia en los mercados de productos alimenticios con etiquetado ecológico. Esta situación ha impulsado
el desarrollo de sistemas privados de etiquetado ecológico (p. ej. el etiquetado "Sin riesgo para los delfines").
Sin embargo, la fiabilidad de estas iniciativas se puede cuestionar.
Además, es difícil ignorar el debate permanente en torno al etiquetado ecológico que se produce en foros
internacionales. Recientemente, el Comité de Pesca de la Organización de las Naciones Unidas para la
Agricultura y la Alimentación (FAO) ha aprobado directrices internacionales sobre etiquetado ecológico para
pescado y productos pesqueros que podrían servir como base y ser complementadas por las directrices
comunitarias.
Sobre este fondo, la Comisión Europea puso sobre la mesa la comunicación Lanzamiento de un debate sobre
un enfoque comunitario acerca de los sistemas de etiquetado ecológico de los productos pesqueros (COM
(2005) 275 definitivo)1 con objeto de analizar el tema del etiquetado ecológico para los productos pesqueros
como medio para integrar los requisitos de protección medioambiental en el sector pesquero. La aparición de
productos con etiquetado ecológico plantea cuestiones importantes puesto que afecta a temas sensibles como
pueden ser las políticas de competencia, comercio y protección del consumidor. Por consiguiente, como el
etiquetado ecológico parece ser un tema controvertido, es necesario entablar un debate en profundidad a nivel
comunitario.
En su comunicación, la CE presentó y analizó tres opciones posibles para encauzar el enfoque comunitario.
La primera opción consiste en no actuar y dejar que los sistemas de etiquetado ecológico continúen
desarrollándose libremente en el mercado. La segunda opción propone que la UE establezca su propio sistema
global de etiquetado ecológico, gestionado por los poderes públicos que intervendrían en todas las etapas del
desarrollo, la aplicación y el control del sistema. La tercera opción, considerada como la más adecuada en
opinión de la CE, consistiría en establecer requisitos mínimos para sistemas voluntarios de etiquetado
ecológico que se podrían desarrollar libremente mediante iniciativas públicas o privadas siempre que
cumpliesen unos requisitos mínimos.
Presentada esta Comunicación, la Comisión invitó a las instituciones europeas así como a los diferentes
actores (principalmente a través del CCPA) a participar en un proceso de consulta amplio antes de realizar las
propuestas legislativas pertinentes.
A la Federación Europea de los Trabajadores del Transporte (ETF), que también incluye a trabajadores del
sector pesquero, le gustaría participar en este debate y aportar sus propias opiniones. Esta posición refleja las
principales orientaciones de la ETF con respecto al etiquetado ecológico. Es mucho más amplia que las cuatro
cuestiones claves planteadas por la Comunicación de la CE (véase los puntos 1 a 4) por tratar algunos temas
1 Disponible en todos los idiomas oficiales de la Comunidad en http://www.europa.eu.int/eurlex/lex/Notice.do?checktexts=checkbox&val=403072%3Acs&pos=1&page=1&lang=en&pgs=10&nbl=1&lis
t=403072%3Acs%2C&action=GO&visu=%23texte
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adicionales de índole más general que son particularmente interesantes para la ETF (véase los puntos 5 a 10,
así como las conclusiones y recomendaciones).
***
1. ¿Qué debe certificar un sistema de etiquetado ecológico: una
pesquería, un método de pesca o cualquier otro componente? Por
tanto, ¿se deberían considerar los etiquetados monotemáticos parte
íntegra de una política de etiquetado ecológico?
Según la ETF, las etiquetas deberían certificar:
1.1
El cumplimiento del objetivo de una pesca sostenible y responsable tal y
como se definió a nivel internacional y de la UE pero asimismo el cumplimiento de
los Convenios de la OIT que contienen algunas disposiciones sobre les condiciones
de trabajo de los pescadores y trabajadores de la industria transformadora. En
esta situación, es necesario establecer criterios e indicadores claros y precisos a
partir de los cuales poder elaborar sistemas propios de la UE.
1.2
El registro legal del buque en la UE con indicación de la licencia de
pesca, el nombre del buque y el permiso de pesca. En nuestra opinión, es así
como el etiquetado ecológico aportará sus ventajas a la gran mayoría de
profesionales que realizan su trabajo con honestidad. Además, uno de los
aspectos económicos positivos del etiquetado ecológico podría residir en que el
etiquetado de los productos pesqueros podría servir como arma indiscutible para
luchar contra la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada (INDNR), y los
pabellones de complacencia, puesto que una parte importante de la pesca INDNR
se realiza bajo pabellones de complacencia.
1.3
El origin para garantizar la trazabilidad y los métodos de pesca. Un plan
de etiquetado ecológico debería certificar asimismo las medidas técnicas, la
modificación y el ajuste de las artes de pesca en aras a proteger mejor el entorno
marino.
Debe quedar claro que otros requisitos como la calidad de las capturas, la
seguridad y el tratamiento de los residuos industriales están al margen del
ámbito de cualquier sistema de etiquetado ecológico. Este hecho podría impedir
que los productos sin etiquetado ecológico alguno se puedan considerar de peor
calidad.
2. ¿Cómo asegurar que se adopta un enfoque desprovisto
contradicciones y que, simultáneamente, ofrece unos niveles
voluntarismo y factibilidad elevados?
de
de
2.1
La ETF piensa que para reforzar la factibilidad del proyecto en su conjunto, el
futuro sistema de etiquetado ecológico debería reunir algunas condiciones que
ya han sido resaltadas por el Comité Económico y Social europeo al emitir su
opinión al respecto. Los sistemas de etiquetado ecológico deberían ser fiables,
transparentes y equitativos a la vez que comprensibles para el público al que
estén dirigidos, para así crear el clima de confianza necesario.
2.2
Existe la necesidad de crear un marco regulatorio general que prohiba los sistemas de etiquetado
ecológico implantados sin base legal alguna. La aplicación del mecanismo mencionado a
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•
•
•
continuación podría garantizar un elevado nivel de factibilidad sin desalentar la voluntad de aquellos
que deseen participar en el sistema.
Definir con claridad las reglas por las que se otorgan etiquetados ecológicos a los productos
pesqueros;
Establecer los criterios de acreditación de los órganos de certificación: un órgano de acreditación
especializado e independiente, que no sea el promotor del sistema, debe realizar las tareas de
acreditación de los órganos de certificación;
Establecer un sistema de control que verifique la eficacia, transparencia y
equidad de las reglas para todos los operadores. Para quienes decidan aplicar
las medidas de etiquetado ecológico, el sistema debería prever reglas de
supervisión y posibles sanciones en caso de abusos y de incumplimiento;
Este mecanismo claro debería fundamentarse en un registro público que
contenga todos los datos detallados de los etiquetados utilizados que respondan
a los requisitos legales. Además, todo etiquetado ecológico de origen privado destinado a
productos pesqueros debería respetar unos criterios de acreditación rigurosos y estar certificado por
una autoridad independiente. Se ha de prestar una atención particular a la necesaria
diferenciación entre los etiquetados ecológicos privados y comunitarios.
3. ¿Cómo aprovechar en su totalidad el potencial de los sistemas de
etiquetado ecológico para promocionar la pesca sostenible a la vez que
aportan beneficios reales a pescadores, vendedores y consumidores?
3.1
3.1.1
3.1.2
3.2
3.3
4
Poder aprovechar en su totalidad el potencial de los sistemas de etiquetado ecológico depende del
éxito que tengan a la hora de demostrar su capacidad de aportar ventajas sustanciales a las tres
categorías arriba mencionadas.
En cuanto a la participación de los pescadores, ésta depende de si los mismos observan que
consiguen ventajas concretas si apoyan los sistemas de etiquetado ecológico. ¿Este apoyo aportará
ventajas económicas? ¿Podrán gozar los pescadores de una mejor imagen y estima por su trabajo?
Es poco probable que el etiquetado ecológico suponga ventajas económicas directas para los
pescadores. Este sector quiere evitar que el sistema implique costes de producción adicionales
mientras las posibles ventajas recaen en el sector de la distribución.
En cuanto a la imagen del sector, la ETF insiste en que el sistema de etiquetado ecológico debe
diseñarse de tal forma que se valore más y mejor el trabajo de los pescadores entre el público en
general y, más concretamente, entre los consumidores.
Ventajas para los consumidores: LA ETF querría subrayar que los consumidores sacarán provecho
de los sistemas de etiquetado ecológico si se les informa correctamente (campañas de información y
publicidad: véase también párrafo 8.3.). De ser así, los consumidores estarán sensibilizados con las
medidas tomadas para proteger el ecosistema marino, las poblaciones y la sostenibilidad de la
actividad pesquera. Uno de los objetivos debería encaminarse hacia la mejora de la imagen de los
pescadores entre los consumidores.
Más aún, la Comisión (en concreto la DG Pesca) debería establecer los mecanismos necesarios para
mantener un diálogo permanente con los actores del sector, en particular con los pescadores, para
mejorar el sistema constantemente.
¿El enfoque debería centrarse más en los resultados o en los medios?
Es muy difícil distinguir entre un enfoque centrado en resultados y otro en medios; ambos han de ser
tomados en cuenta con la misma seriedad. Sin embargo, a estas alturas, hay que prestar una atención
especial a los medios. Por un lado, es poco probable que en un futuro próximo todos los productos
pesqueros cuenten con un sistema de etiquetado ecológico, y por otro, será difícil medir el impacto
del etiquetado ecológico sobre el comportamiento de los consumidores.
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5
5.1
5.2
6
El tema de la terminología
La ETF opina que es necesario prestar una atención muy especial a la terminología. Es cierto, porque
¿qué es exactamente un producto pesquero ecológico? Por naturaleza, los productos pesqueros son
ecológicos. El etiquetado ecológico debería distinguirse de las normas generales que se aplican para
el etiquetado de los productos alimenticios: El uso de un etiquetado ecológico no garantiza en si la
conformidad con unas reglas cuya aplicación se puede exigir, en cualquier caso, para los productos
sin etiquetado ecológico sino más bien la conformidad con normas de protección medioambiental
más exigentes que, en nuestro caso, incluyen prácticas pesqueras responsables, conservación de las
poblaciones objeto del etiquetado y máxima reducción del daño a la biodiversidad.
Con esta perspectiva, cabe plantearse si no sería conveniente eliminar el término “eco” o bien
sustituirlo por otra apelación más adaptada (p. ej. “etiquetado para pesca responsable / sostenible”).
¿Cuál sería la mejor opción? Las razones que sustentan el apoyo de la ETF a la idea de ir más allá
del principio de simple conformidad con los Convenios internacionales en vigor.
La ETF podría aprobar la necesidad de apoyar una legislación comunitaria al respecto que rebasara
el marco de la simple conformidad con los Convenios internacionales en vigor.
6.1
6.2
6.3
6.4
7
7.1
A estas alturas y dada la complejidad del tema, podríamos plantearnos la posibilidad de apoyar una
solución cuyo punto de inicio sería la opción 3 (que establece requisitos mínimos para los sistemas
de etiquetado ecológico voluntarios) pero que progresivamente se encaminaría hacia la
generalización del sistema de etiquetado ecológico comunitario. A largo plazo, pensamos que el
etiquetado ecológico deberá generalizarse como en el caso del comercio de pescado. Este proceso
debe considerarse como algo natural puesto que la misma PPC está basada en el respeto del medio
ambiente y la biodiversidad así como en la sostenibilidad de las pesquerías.
En la etapa inicial, si se recomienda que el sistema sea voluntario en vez de obligatorio, se puede
reforzar la garantía de que existirá una mejor protección del medio ambiente sin sugerir que los
productos desprovistos de dicho etiquetado puedan considerarse de menor calidad. .
la ETF apoya la idea de adoptar sistemas de etiquetado ecológico a escala comunitaria porque:
contribuiría a promover la pesca responsable, aumentar la sensibilización con la sostenibilidad de las
pesquerías y premiar el comportamiento responsable. Por ello, los pescadores deben involucrarse
extensamente en cada etapa del proceso y sería oportuno contar con apoyo financiero.
La Federación Europea de los Trabajadores del Transporte aplaude el lanzamiento de un debate
sobre un enfoque comunitario acerca de los sistemas de etiquetado ecológico de los productos
pesqueros y manifiesta su deseo de que los pescadores participen activamente en las diferentes
etapas de los trabajos (que incluyen el proceso de certificación), actuando en un marco
multidisciplinario y con criterio de armonización, para asegurarse de que los diferentes sistemas de
etiquetado ecológico se ajusten a principios y líneas directrices similares. Las estructuras de gobierno
de los sistemas de etiquetado deben prestar especial atención en alentar este tipo de participación.
¿Existe la necesidad de gestionar las consecuencias de la aparición de conjuntos de sistemas de
etiquetado ecológico diferentes?
Ya existen varios sistemas de certificación de la calidad pero debería evitarse la presencia de
demasiados sistemas de etiquetado porque podrían confundir a los consumidores. En vez de permitir
que el mercado determine sus propias condiciones, pensamos que es necesario empezar a desarrollar
un enfoque coherente a nivel comunitario. Este tipo de enfoque es la única vía para garantizar la
coherencia del sistema y para que se logre alcanzar una situación en la que sólo existan vencedores y
en la que las ventajas y desventajas sean compartidas equitativamente entre todos los actores del
sector pesquero.
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7.2
7.3
8
8.1
8.2
8.3
8.4
9
9.1
9.2
9.3
En referencia a la propiedad de un sistema de etiquetado ecológico, es necesario saber si ésta es
pública o privada. Antes de contestar esta pregunta, han de respetarse criterios básicos: El proceso de
certificación debe ser verificable (véase párrafo 2.2.) y, en todo caso, los sistemas de la UE deberían
impedir que los etiquetados sirvieran como herramientas promocionales a las diferentes empresas. Es
evidente que no podemos tolerar que la concesión de estas etiquetas esté en manos de grupos de
presión, empresas multinacionales o incluso grandes distribuidores (p. ej. Carrefour, Unilever, etc.).
De ahí la necesidad de que los órganos de certificación dispongan de una acreditación otorgada por
la UE y queden exentos de cualquier voluntad negociadora, especialmente con las grandes redes de
distribución y las marcas comerciales. La certificación y la acreditación deberían ser independientes
para poder garantizar la fiabilidad de los sistemas.
Los sistemas privados actuales desempeñan todas las funciones por si solos: esta situación no
permite garantizar la independencia de las decisiones.
El impacto económico de los sistemas de etiquetado ecológico: ¿Cómo evitar imponer restricciones
adicionales al sector pesquero?
Es necesario prestar especial atención al problema de los costes que supone el etiquetado ecológico
para los productos pesqueros. Se trata de saber quién financiará dichos costes. Por lo tanto, las
decisiones que tome la UE deben ir acompañadas de un programa de inversiones que haga hincapié
en el impacto económico del etiquetado ecológico de los productos pesqueros.
El Fondo Europeo de Pesca (FEP) debería ser la herramienta más conveniente para financiar el
sobrecoste que supondría la implantación de sistemas de etiquetado ecológico.
El aumento del coste de producción provocado por la aplicación del sistema de etiquetado ecológico
debe repartirse equitativamente entre productores, empresas de elaboración de productos,
distribuidores y consumidores. De ningún modo, los pescadores deben encontrarse en una situación
en la que deberían sufragar los costes adicionales. Sería aconsejable recordar lo que ocurrió con el
comercio del pescado cuando se introdujeron normas: muchas empresas fueron a la bancarrota.
Tendríamos que sacar conclusiones de experiencias anteriores y prevenir cualquier riesgo de
bancarrota para los pescadores. Además, los productores no deberían trasladar el aumento de costes a
los precios de venta de los productos pesqueros puesto que estamos en un sistema de competencia
internacional.
Si en ciertas circunstancias, los pescadores tienen dificultades para acceder al etiquetado ecológico,
los sistemas que adopte la CE deberían incluir mecanismos de intervención que cuenten con la
participación de organizaciones de productores, asociaciones de pescadores y acuerdos de
colaboración. Como medida de apoyo, es necesario realizar un esfuerzo educativo y publicitario. Y
las instituciones públicas deberían financiar las campañas de concienciación e información dirigidas
a los diferentes actores del sector y a los consumidores.
¿Existe la necesidad de proteger la reputación de los productos pesqueros sin etiquetado?
Existe el riesgo de que los consumidores interpreten erróneamente la falta de etiquetado ecológico y
consideren que los productos no etiquetados no cumplan los requisitos mencionados más arriba, o
incluso que procedan de la pesca ilegal o irresponsable. La imagen del sector podría sufrir las
consecuencias de este mensaje erróneo.
Para evitarlo, es necesario realizar campañas de información/publicidad paralelas a la implantación
de los sistemas de etiquetado con el objetivo de explicar con exactitud los aspectos concretos que se
toman en consideración y se incluyen en el etiquetado europeo.
Además, la CE debería dejar patente la distinción que existe entre: el producto pescado en la UE; el
producto pescado y elaborado fuera de la UE, y posteriormente importado; el producto pescado fuera
de la UE y luego descargado o importado y elaborado en la UE. ¿Será capaz de garantizar el sistema
un trato equitativo para los tres casos mencionados más arriba? La ETF opina que los sistemas de
etiquetado ecológico también deberían aplicarse a todos los productos pesqueros importados de
terceros países.
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10 Implantación de un sistema de etiquetado ecológico en la UE: impacto y consecuencias.
La ETF considera que es recomendable realizar una evaluación del impacto que tendrían las
consecuencias de la implantación de un sistema de etiquetado ecológico por parte de la UE. Se trata
de una actuación que corresponde a la CE y cuyo objetivo es evaluar en qué medida los costes y las
posibles ventajas de introducir sistemas de etiquetado ecológico se pueden distribuir entre los
diferentes actores, desde los pescadores hasta los consumidores.
Conclusiones y recomendaciones
El sistema de etiquetado ecológico de la UE debería respetar no sólo los objetivos de pesca responsable
y sostenible establecidos a nivel internacional y de la UE sino también los convenios de la OIT que
incluyen cláusulas referentes a las condiciones laborales de los pescadores y trabajadores del sector de
la elaboración de productos pesqueros. Además, cualquier sistema patrocinado por la UE debería
certificar que los barcos pesqueros están legalmente registrados con su licencia de pesca así como
nombre y permiso de pesca del buque; debería excluir de su campo de actuación los aspectos
relacionados con la calidad de las capturas, la seguridad y el tratamiento de los residuos industriales.
Los sistemas de etiquetado deberían ser confiables, transparentes y justos, y disponer de una base legal
sólida. Cualquier sistema privado de etiquetado ecológico para productos pesqueros debería responder
a criterios de acreditación rigurosos y disponer de una certificación independiente, pudiéndose
distinguir fácilmente del sistema de etiquetado ecológico de la UE.
La implantación de un sistema de etiquetado ecológico no debería suponer sobrecostes para el sector de
la producción mientras que las posibles ventajas beneficiarían al sector de la distribución. Además, el
sistema de etiquetado ecológico debe diseñarse con el objetivo de mejorar la opinión que tiene el
público en general y los consumidores del trabajo de los pescadores.
El uso del prefijo "ECO" en un eventual sistema de etiquetado de la UE podría dar lugar a enormes
malentendidos. Cabe plantearse si no sería conveniente eliminar el prefijo “eco” o bien sustituirlo por
otra apelación más adaptada como “etiquetado para pesca responsable / sostenible”.
Se debe apoyar la opción 3 pero, a largo plazo, se debería generalizar el etiquetado ecológico. Esta
tendencia debe considerarse lógica puesto que la misma PPC está basada en el respeto del medio
ambiente y la biodiversidad así como en la sostenibilidad de las pesquerías.
Los órganos de certificación y acreditación deberían ser independientes para poder garantizar la
fiabilidad de los sistemas. Dichos órganos deberían estar acreditados por la UE y no prestarse a ningún
tipo de negociación, especialmente con las grandes redes de distribución y las marcas comerciales. La
concesión de los etiquetados no puede recaer en ningún caso en los grupos de presión, las
multinacionales y los grandes distribuidores.
Se ha de tomar en cuenta el incremento en el coste de producción debido a la implantación de un
sistema de etiquetado ecológico. Cualquier acción que emprenda la UE debe incluir el desarrollo de un
programa de inversiones paralelo. El Fondo Europeo de Pesca (FEP) debería ser la herramienta más
conveniente para financiar el sobrecoste que supondría la implantación de sistemas de etiquetado
ecológico. De ningún modo, los pescadores deben encontrarse en una situación en la que deberían
sufragar los costes adicionales.
Es necesario realizar campañas de información/publicidad paralelas a la implantación de los sistemas
de etiquetado con el objetivo de explicar con exactitud a los consumidores los aspectos concretos que
se toman en consideración y se incluyen en el etiquetado europeo.
Todo sistema de etiquetado ecológico que emane de la UE debería aplicarse también a todos los
productos pesqueros importados de terceros países.
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Es recomendable realizar una evaluación del impacto que tendrían las consecuencias de la implantación
de un sistema de etiquetado ecológico por parte de la UE.
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