PRESENTACIÓN - Banco Central del Ecuador

INDICE DE LOS TERMINOS DE INTERCAMBIO
NOTA METODOLOGICA Y RESULTADOS
PRESENTACIÓN
Cuadernos de Trabajo de la Dirección General de Estudios del Banco Central del Ecuador es una
publicación que tiene por objetivo central recopilar sistemáticamente nuevos planteamientos
metodológicos y resultados provisionales de los procesos cuantitativos.
Esta serie, originalmente denominada Documentos de Trabajo de Cuentas Nacionales, cuenta con
113 publicaciones (la primera data de 1978) que constituyen una auténtica “memoria
institucional” enfocada en aspectos cuantitativos. Como tal, son el fruto de las discusiones sobre
tópicos conceptuales y de las definiciones metodológicas asumidas en base a las recomendaciones
de organismos internacionales, a hipótesis de trabajo contrastables empíricamente y, por cierto, al
examen de los requerimientos descriptivos propios de las especificidades de la economía
ecuatoriana. En consecuencia, una de las primeras bondades de Cuadernos de trabajo es evitar
que la generación de las estadísticas publicadas por el Banco Central del Ecuador se reduzca a
simples procesos mecánicos. Solo de esta manera la descripción de los sistemas de producción e
intercambio, la modernización, y las relaciones con el sector externo, estarán amparados en
sólidos principios metodológicos.
Evidentemente, las propuestas y los resultados presentados son provisionales; este carácter debe
alentar el comentario de los técnicos del Banco Central del Ecuador y de todos los usuarios de sus
datos y publicaciones.
Dirección General de Estudios
Indice de precios al consumidor, inflación de
fondo. Bienes transables y no transables.
ÍNDICE
1. Introducción ……………………………………………………………………………….
2. El índice de precios al consumidor ……………………………………………………..
2.1 Definiciones ………………………………………………………………….
2.2 Algunas consideraciones teóricas……………………………………... .
2.2.1 La inflación como resultado del crecimiento de la demanda
agregada ………………………………………………………………….
2.2.2 La infalción como resultado del incremento de costos ………
2.2.3 La inflación estructural …………………………………………..
2.2.4 La inflación Inercial ……………………………………………….
2.3 El índice de precios al consumidor en el Ecuador ………………………
2.3.1 La encuesta de presupuestos familiares ……………………….
2.3.2 La canasta básica …………………………………………………
2.3.3 Los estratos seleccionados …………………………………….
2.3.4 La técnica del cálculo …………………………………………….
2.3.5 Antecedentes históricos ………………………………………….
2.3.6 El cálculo del índice de precios al consumidor urbano ... ... ...
2.3.7 Resultados ………………………………………………………….
2.3.8 Causas del incremento de la inflación …………………………..
2.4 El cambio de año base del IPCU …………………………………………..
3. Inflación subyacente o de fondo ………………………………………………………….
3.1 El cálculo de lainflación de fondo ………………………………………... .
3.1.1 Opción 1 …………………………………………………………... .
3.1.2 Opción 2 …………………………………………………………... .
3.1.3 Opción 3 …………………………………………………………...
3.1.4 Opción 4 …………………………………………………………...
3.1.5 Opción 5 …………………………………………………………...
3.1.6 Opción 6 …………………………………………………………...
3.1.7 Opción 7 …………………………………………………………...
3.2 El nuevo cálculo de la inflación de fondo ………………………………....
3.3 Sobre la metodología adoptada …………………………………………... .
4. Precios de bienes transables y no transables ……………………………………... ...
4.1 Bienes transables …………………………………………………………...
4.2 Bienes no transables ……………………………………………………... .
4.3 El novel de precios y los bienes transables y no transables ... ... ... ... .
4.4 Factores que determinan la transabilidad de los bienes y servicios ... .
4.5 Método de clasificación de los bienes …………………………………... .
5. Conclusiones ……………………………………………………………………………….
6 Bibliografía ………………………………………………………………………………... .
7. Anexos……………………………………………………………………………………….
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34
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
Indice de precios al consumidor, inflación de
fondo. Bienes transables y no transables.
Pablo CABEZAS1
1.
INTRODUCCION
Todas las actividades económicas están influenciadas, de una u otra manera, por la
inflación. Su control se ha convertido en la preocupación fundamental de la autoridad
monetaria, en la medida en que la estabilidad de precios se considera un bien público.
En efecto, controlar la inflación es uno de los objetivos específicos de la política
macroeconómica. Sin embargo, los resultados logrados no siempre han sido los
mejores, sea por el resultado de las medidas adoptadas, o por la acción de fenómenos
coyunturales y estructurales que han escapado a la gestión de las autoridades
económicas.
Por el grado de complejidad que reviste este problema al repartir en la sociedad, es
indispensable aplicar una medida adecuada para controlar la variación de los precios al
consumidor, que permita conducir el comportamiento inflacionario de la economía.
Para una mejor aclaración de los elementos citados, en la parte descriptiva se presenta
el índice de precios al consumidor, su conceptualización y los resultados observados
durante el período: 1982 a 1996. Se reseña además los principales aspectos de cada
uno de los métodos de cálculo aplicados hasta la fecha. La tercera sección pasa revista
1
Técnico de la Dirección General de Estudios del BCE.
5
a la denominada inflación de fondo o subyacente, su concepto y los resultados obtenidos
de acuerdo al método de cálculo adoptado. La cuarta sección analiza la inflación de los
bienes transables y no transables. Finalmente se presentan varias conclusiones.
La metodología adoptada para su cálculo, a más de rigurosa en concepción y aplicación,
debe actualizarse para reflejar las cambiantes condiciones del mercado y los hábitos de
consumo de la población.
Por otra parte, la formulación de medidas de política económica tendientes a controlar la
inflación están relacionadas con los instrumentos descriptivos y analíticos desarrollados
a partir del índice de precios al consumidor. Entre estos destacan la inflación de fondo y
la variación de precios de productos transables y no transables. Este estudio reporta las
definiciones correspondientes a esos indicadores y los resultados más recientes de su
medición.
2.
EL INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR
2.1.
Definiciones
El Indice de Precios al Consumidor (IPC) es un indicador estadístico que permite calcular
las variaciones en el valor del consumo final promedio de los hogares, atribuido
exclusivamente a cambios en el nivel general de precios, entre dos períodos de tiempo2.
El cálculo del índice de precios al consumidor en un período corriente permite medir la
relación, en términos porcentuales, entre los valores de la canasta básica y los precios
de la misma en el período base.
La variación de los precios al consumidor es adoptada generalmente como medida de la
inflación.
En el cálculo del IPC inciden varios elementos: la población de referencia, el ámbito
geográfico, la cobertura socioeconómica, la clasificación de los bienes y servicios, y sus
respectivas ponderaciones.
Estos elementos generalmente forman parte de los objetivos investigados en la encuesta
de ingresos y gastos de los hogares, que constituye la base de cálculo del indicador.
Al conocer la variación de precios es posible aislar el efecto inflacionario de aquellas
variables expresadas en unidades monetarias “corrientes,” de tal manera que se pueda
apreciar los cambios reales (en cantidad y volumen) ocurridos en un período de tiempo
determinado.
Es preciso recordar que el IPC no es un indicador del nivel de vida, en un momento
dado, sino una medida del cambio entre dos niveles de precios promedio. Tampoco
indica la variación en el costo de una canasta de bienes y servicios, producida por las
2
6
Colombia, Metodología del Índice de Precios al Consumidor IPC-60, base: diciembre 1988 (1992), DANE, Colección Documentos, N° 10.
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
variaciones en los patrones de consumo. Es posible inferir los cambios de canastas de
bienes y servicios establecidos para los diferentes períodos de base.
2.2.
Algunas consideraciones teóricas
El origen de la inflación ha dado lugar a un amplio debate entre las diferentes escuelas
de pensamiento económico. La existencia de explicaciones basadas en la priorización de
determinados elementos de orden monetario-fiscal, en sus diversas variantes; la
inflación de costos, que explica la formación de precios de los bienes a partir de los
precios de los factores; los esquemas de pugna distributiva, según los cuales los precios
se establecen finalmente como resultado de un conflicto social (capital-trabajo); el
enfoque estructural, que hace depender el fenómeno de las características específicas
de la economía, de su composición social y del modo en que se determina la política
económica; la introducción de elementos analíticos relacionados con las modalidades
con las que los agentes forman sus expectativas, constituyen el marco de reflexión y
debate sobre las determinantes del proceso.
2.2.1.
La inflación como resultado del crecimiento de la demanda agregada.
Para la escuela neoclásica, supuesto el pleno empleo de los factores productivos, la
oferta agregada es inelástica a la variación del nivel de precios. En este contexto,
cualquier expansión de la demanda agregada genera un nuevo equilibrio en el cual no
variaría la cantidad producida, pero sí el nivel de precios.
El principal instrumento para expandir la demanda agregada es -en esta visión- la
política monetaria, ya que un aumento de la cantidad del dinero en el sistema permite
que el consumidor, al mismo nivel de precios, demande una mayor cantidad de bienes y
servicios. Las presiones para dilatar la oferta monetaria provienen de varios puntos: el
financiamiento del déficit fiscal, la expansión del crédito otorgado al sector privado, entre
otros. Sin embargo, una política monetaria expansiva no afectaría las variables reales;
únicamente se ajustarían las variables nominales, mediante el incremento del nivel de
precios.
Se confirmaría así la teoría cuantitativa del dinero, según la cual en el largo plazo las
variaciones en los precios aparecen como resultado de una variación en la oferta
monetaria.
2.2.2.
La inflación como resultado del incremento de costos
En esta visión, la inflación sería producida por el alza generalizada de los precios debido
a varios factores: salarios, tipo de cambio, márgenes de utilidad, etc., y, además, a
ciertas presiones ejercidas por grupos económicos para aumentar su participación en el
ingreso nacional, o por cualquier causa que eleve los precios de los factores de la
producción. Estas presiones pueden tener distintos orígenes, como la creación de
oligopolios para elevar los márgenes de ganancia, las presiones sindicales para elevar
los salarios reales, devaluaciones para transferir recursos hacia el exterior y hacia el
sector transable de la economía, entre otras.
7
En esta circunstancia, la elevación de los costos desencadena la inflación; subsiste, sin
embargo, la dificultad de distinguir con exactitud si el proceso inflacionario debe
calificarse como impulsado por los costos o por la demanda.
2.2.3.
La inflación estructural
Para los estructuralistas la inflación se origina en el alza persistente y generalizada de
los precios debido a problemas básicos y a las características estructurales del sistema
económico. Esta posición afirma que las economías son proclives a la inflación por un
proceso inevitable; el fenómeno inflacionario no sería -en lo básico- monetario, ni
susceptible de control por la simple reducción -o desaceleración del incremento- de los
medios de pago.
La inflación de costos y la estructural se encuentran relacionadas, pues ambas enfatizan
que la rigidez pertinente es ocasionada por la baja elasticidad que tienen, por ejemplo,
las exportaciones tradicionales y la producción agrícola, ya que si se producen caídas en
la producción, surgirán presiones para incrementar los precios agrícolas y el tipo de
cambio, lo que a su vez alentará la inflación por el lado de los costos.
Si la rigidez surge en una economía con un mercado segmentado, concentrado en
ingresos y propiedad, con escasa competencia, proteccionista, con sesgos a la
exportación, con controles de precios agrícolas y tasas de interés negativas, la inflación
podría calificarse de estructural.
2.2.4.
La inflación Inercial
La discusión sobre el origen de la inflación en los países latinoamericanos sigue abierta.
Si bien se distingue entre presiones básicas y mecanismos de propagación, el énfasis
se ha mantenido en las primeras. Se requiere profundizar en el análisis de los
mecanismos de propagación.
Estos últimos no inician o aceleran la inflación, pero sí las mantienen. De hecho, en
presencia de un shock (de demanda o de oferta) inicial, el ritmo de crecimiento de los
precios puede llegar a niveles que no guarden relación alguna con la tasa de variación
de precios de partida; igual desproporción puede ocurrir si se desata una espiral
inflacionaria de precios a salarios, o de mayor déficit fiscal a expansión monetaria, o
viceversa. Más aún, si la inflación persiste a ritmos altos por un período de tiempo, se
generarán expectativas de que se mantendrá, aunque hayan desaparecido los factores
que originaron el brote inflacionario. En estas circunstancias, se dice que el incremento
de precios se sustenta en forma "inercial".
La explicación teórica de la inflación es uno de los debates más importantes en
Economía. De hecho, la adopción de una u otra vertiente explicativa conlleva fuertes
implicaciones políticas. En este punto, y dada la naturaleza del presente trabajo, solo
cabría añadir que las cuatro teorías revisadas parecen, cada una, enfatizar una sola de
las distintas aristas que tendría un problema de tal complejidad.
8
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
2.3
El índice de precios al consumidor en el Ecuador
2.3.1.
La Encuesta de Presupuestos Familiares
El objetivo principal de la Encuesta de Presupuestos Familiares (Ingresos y Gastos) fue
proporcionar información precisa sobre el nivel y la estructura de gastos e ingresos de
los hogares ecuatorianos en el área urbana, y establecer sus determinantes y
limitaciones. Con tal propósito, se definió las características socio-demográficas de las
familias; se suministró información indispensable para ciertos procesos de la contabilidad
nacional; se permitió el análisis del nivel de vida por ubicación geográfica y tramos de
ingreso ; y se facilitó indicadores de ingresos reales, aspectos poblacionales, vivienda,
etc. La investigación abarcó 25 ciudades del país, mediante entrevista directa a los
hogares de la muestra.
2.3.2.
La canasta básica
La canasta básica estuvo constituida por el conjunto de bienes y servicios más
importantes dentro del consumo habitual y representativo de las preferencias de los
consumidores. Consideró los hábitos de consumo de la población ecuatoriana,
independientemente de las ciudades, para familias de estratos medios y bajos. Por
tratarse de un índice tipo Laspayres, la cantidad se mantiene constante (se supone que
la calidad de los artículos incluidos en la canasta tampoco varía).
Estos artículos se han dividido en cuatro grupos principales: Alimentos y Bebidas,
Vivienda, Indumentaria y Misceláneos. A partir de julio de 1997, el análisis se viene
ejecutando a nivel de 10 grupos. Esta reagrupación está basada en la nueva
clasificaciòn de gastos de consumo. A su vez, cada grupo está conformado por varios
subgrupos integrados por artículos afines entre si. Cada bien o servicio considerado
tiene una especificación con características representativas, obtenidas mediante
consultas a establecimientos informantes. Esto permitió obtener una descripción precisa
de las cualidades relevantes de los productos seleccionados. La selección de
establecimientos se efectuó a partir de una encuesta que permitió ubicar a los más
representativos y frecuentados de cada sector.
2.3.3.
Los estratos seleccionados
Se consideraron solo familias de ingresos medios y bajos. A partir de los resultados
obtenidos en la encuesta de ingresos y gastos, se determinaron los tramos de ingreso
que permitieron discriminar las familias de los grupos socio-económicos definidos como
de ingresos bajos y medios.
9
2.3.4.
La técnica de cálculo
El IPC es una medida de la variación de precios en una canasta fija de bienes y
servicios. Considera una cantidad constante comprada por los consumidores urbanos.
Por esta razón, su cálculo requiere de un método consistente, llamado de "Laspeyres,"
que indica el costo de comprar un grupo de productos de calidad y cantidad constante en
dos diferentes períodos de tiempo.
Este índice se nota It,0, donde t es el período de comparación por el cual un nuevo
número índice es calculado en el período de referencia (0). Se lo computa como un
promedio ponderado de precios, usando ponderaciones constantes con relación al
período base. It,0 puede interpretarse como la relación entre el valor que se obtiene al
comprar a precios actuales la misma cantidad de bienes y servicios del período base y el
valor de esos mismos artículos en el período base.
Permite contabilizar las
ponderaciones del período anterior con el relativo de precios del mes actual. Al
obtenerse nuevos agregados para el cálculo del índice del mes corriente y para su
cómputo en el período siguiente, se garantiza continuidad en la serie y comparabilidad
en los resultados. La técnica se aplica tanto para el índice general como para los grupos
y subgrupos.
2.3.5.
Antecedentes históricos
El primer antecedente de cálculo del IPC se lo encuentra en el estudio de ingresos y
gastos que la Dirección General de Estadísticas y Censos del Ministerio de Economía
realizó en Quito entre diciembre de 1950 y enero de 1951. La investigación de precios
estuvo dirigida a las familias de clase media y obrera, razón por la que se la denominó
Indice de Precios al Consumidor para familias de las clases media y obrera de Quito. Las
ponderaciones en el nivel de gastos, por grupo de productos, fueron las siguientes:
PONDERADORES POR GRUPO
DE PRODUCTOS
Grupo
Alimentación
Vestuario
Vivienda
Varios
Clase media Clase obrera
50.9
16.5
22.3
10.3
56.0
17.6
17.6
8.8
De acuerdo a la información obtenida en los hogares investigados, de los 400 item
incluidos se seleccionaron los 131 artículos más importantes en los hábitos de consumo
de familias de clase media y obrera, para en base a esta “canasta”, calcular el índice de
precios.
En principio se computaron dos índices separados: uno para la clase media y otro para
la obrera. A partir de la tabulación del censo de población de 1952, fue posible
10
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
combinarlos de acuerdo con la importancia relativa de cada grupo. Posteriormente se
incorporaron las ciudades de Guayaquil y Cuenca. El año base para Guayaquil fue 1967
y el período agosto 1968- julio 1969, para Cuenca. Esta forma de cálculo se mantuvo
hasta octubre de 1980.
Con la Encuesta de Presupuestos Familiares del Area Urbana realizada entre julio de
1975 y junio 1976, se estableció una nueva canasta de bienes y servicios que ha servido
de base para el cálculo del índice de precios al consumidor durante 16 años. Esta
encuesta fue la primera con cobertura nacional para el área urbana. Se entrevistaron
alrededor de 9.000 hogares, en 86 centros urbanos (de Sierra y Costa), clasificados
como “autorepresentados” y “no autorepresentados.” Las ciudades con más de 40.000
habitantes se definieron como autorepresentadas y como no autorepresentadas aquellas
con menos de 40.000.
Para determinar el tamaño de la muestra se distinguió entre los dos tipos de ciudades.
En las más grandes se diseñó un muestreo estratificado y bietápico, y se definieron tres
estratos: alto, medio y bajo. La "manzana" se consideró la unidad primaria de muestreo
(UPM) y la vivienda familiar fue la unidad secundaria de muestreo (USM).
En el caso de las ciudades no autorepresentadas se diseñó una muestra autoponderada,
estratificada y trietápica. En estos casos, la ciudad recibió la categoría de UPM, la USM
fue el conglomerado (formado por una o más manzanas) y la vivienda fue designada
como unidad terciaria de muestreo (UTM).
La información básica utilizada para el cálculo del tamaño muestral fue obtenida por el
INEC a partir de una muestra preestratificada efectuada por el Banco Central del
Ecuador a fines de 1972. Los resultados obtenidos fueron los siguientes:
CIUDADES AUTOREPRESENTADAS
Ciudad
N° de USM
por UPM
N° de UPM
N° de USM
Sierra
Quito
Ambato
Riobamba
Cuenca
Loja
3
5
5
5
5
806
166
120
120
120
100
3,330
1,100
600
500
600
500
Costa
Guayaquil
Portoviejo
Esmeraldas
Machala
Manta
3
5
5
5
5
874
434
100
120
120
100
3,500
1,300
500
600
600
500
11
CIUDADES NO AUTOREPRESENTADAS
Estrato
UPM
10
N° de UTM
Saraguro
Gualaceo
Girón
Pujilí
122
5
16
8
11
1,448
60
211
92
123
2
Azogues
Machachi
San Gabriel
9
9
18
116
93
236
3
Guaranda
Latacunga
19
27
177
340
Catarama
Naranjal
105
7
16
1,358
75
138
2
Rocafuerte
Ventanas
10
13
82
179
3
Balzar
Babahoyo
15
44
237
647
Sierra
1
Costa
1
En la Sierra y en la Costa se determinaron cinco ciudades autorepresentadas. Latacunga
y Babahoyo representaron a las ciudades con poblaciones de entre 10.000 y 40.000
habitantes (no autorepresentadas - corepresentadas) de la Sierra y de la Costa,
respectivamente.
Entre los objetivos de la encuesta de presupuestos familiares destacaban los siguientes:
-
Identificar el tipo de hogares cuya estructura de gasto debería tomarse en cuenta
para la elaboración de las canastas del IPCU;
-
Determinar la composición de las canastas en términos de bienes y servicios. Se
eligieron sólo aquellos artículos cuya suma del gasto representa un porcentaje igual
al 90% del gasto total familiar en un determinado subgrupo.
Esto facilitó la determinación el gasto a nivel de artículo y, en consecuencia, las
ponderaciones a nivel general y de grupo. En base al nivel de gasto se seleccionaron los
artículos con mayor importancia relativa dentro del presupuesto familiar; se determinó el
carácter representativo de cada artículo seleccionado y se conformó la canasta de
mercado. Finalmente se escogieron 210 productos para calcular el IPCU, los mismos
que fueron distribuidos en cuatro grupos principales y cuarenta subgrupos.
Los 210 productos originalmente considerados fueron disminuyendo por diferentes
razones (en especial porque desaparecieron o dejaron de ser importantes en la
estructura de gastos de las familias de estratos medios y bajos del área urbana), hasta
12
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
quedar en 200 item. (véase Anexo 1). Por otro lado, otros item fueron alcanzando una
mayor ponderación, debido a la similitud de sus especificaciones. (véase Anexo 2).
Los productos eliminados fueron los siguientes: frutas tamizadas y picadas; hornado y
fritada de chancho; mote; carbón vegetal; gasolina comercial; kerosene, kerex; leña;
cocina de kerosene; lavado de ropa; y funerales. Las ponderaciones correspondientes a
los productos eliminados fueron redistribuidas entre el resto de productos de su
respectivo subgrupo, de tal manera que la sumatoria total siempre sería igual a la
unidad.
2.3.6.
El cálculo del índice de precios al consumidor urbano
El IPCU se calcula: 1) ajustando mensualmente el costo de la canasta de mercado de
bienes y servicios para determinar los aumentos o disminuciones en los precios de los
artículos; y 2) comparando su costo ajustado con su costo en el período base. El índice
se calcula como un promedio ponderado de los relativos de precios usando
ponderaciones fijas:
I t = 100
⎛ pt ⎞
⎟ * ( p t − 1q 0 )
t −1 ⎠
∑ ⎜⎝ p
∑p q
0
0
donde:
It= el índice de un mes dado “t” ;
pt= precio de un artículo en un mes dado “t” ;
pt-1= precio de un artículo en el mes inmediatamente anterior ;
p0= precio de un artículo en el período base “0” ;
q0= la cantidad de un artículo incluida en la canasta de mercado ;
pt-1q0= el costo de la cantidad q0 de un artículo en el mes anterior al mes dado “t” ;
pt/pt-1= el relativo de precios que es el cociente entre el precio de un artículo en el mes
dado “t” y su precio en el mes anterior ;
(pt/pt-1) * (pt-1q0)= el costo de la cantidad q0 de un artículo en el mes dado “t” ;
p0q0= el costo de la cantidad q0 de un artículo en el período base “0” ;
∑ ( pt / p − 1) * ( p − 1qo) = el costo de la canasta de mercado en el mes dado “t” ; y
∑
p0q 0
= el costo de la canasta de mercado en el período base “0”
La misma fórmula es usada para calcular el índice general y para cada uno de los
grupos, y proporciona resultados similares a los de un índice tipo Laspeyres:
I t = 100
∑p q
∑p q
t
0
0
0
Sin embargo, la diferencia entre las dos radica en el método de cálculo de la canasta de
mercado en el período “t”, pues:
13
a).
En el índice de Laspeyres el costo de cada artículo de la canasta para el período “t”
se calcula multiplicando q0, la cantidad fija de cada artículo, por pt, precio de ese
artículo en el período “t”.
b).
En la fórmula usada por el INEC, el costo de cada artículo de la canasta para el
período “t” se calcula:
b.1) encontrando pt/pt-1, es decir el cociente entre el precio de ese período y el
precio del período inmediatamente anterior; y
b.2) el costo del artículo en el período “t” se lo encuentra multiplicando el
costo del período inmediatamente anterior por el relativo de precios.
La ventaja de este método reside en el proceso de encadenamiento por medio del cual
se ajusta el precio de los artículos de la canasta usando un relativo para la obtención de
su costo en un período, relacionándolo con el siguiente. Esto permite comparar los
precios entre los períodos, facilitando la revisión de los casos en que surgen problemas
con la determinación de los precios.
Para levantar la información de la variación de precios correspondiente a cada mes, el
INEC cuenta con un equipo permanente de encuestadores que investiga precios y
realiza compras de los productos de la muestra. La investigación de precios de los item
es realizada una vez al mes (excepto alquileres); se compra 6 artículos cada semana y
45 cada 15 días. En base a los precios registrados y aplicando las respectivas
ponderaciones, se calcula el índice de precios de cada uno de ellos, de los subgrupos,
del grupo principal y del total general.
2.3.7.
Resultados
En la década de los años 50 la inflación doméstica fluctuó alrededor del 1% anual,
porcentaje que aumentó en la década de los años 60 a un 4% anual. En la década de los
años 70 el incremento de los precios fue significativamente más alto (8% en el período
70-72); en 1974 se registró el nivel más elevado (22.8%), para luego descender a finales
de la década a alrededor del 10%. En promedio, la inflación anual durante este período
fue del 12.5%. En la década de los años 80 la tasa de inflación se ubicó en niveles
sumamente altos ; en 1989 se alcanzó la tasa promedio anual más elevada de la historia
(75.6%).
En la década de los años 90 se observa una disminución importante en las tasas
anuales promedio de inflación, lo cual ha favorecido la recuperación económica y
productiva del país; en 1995 y 1996 la inflación fue de 22.9% y 24.4%, respectivamente.
A continuación se presentan varios gráficos que hacen referencia a la evolución de la
inflación mensual en términos anuales (mayo1978- abril 1979=100)
14
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
IN D IC E D E P R E C IO S A L C O N S U M ID O R D E L A R E A U R B A N A
P O R G R U P O S D E B IE N E S Y S E R V IC IO S
100
90
70
60
50
40
30
20
10
Jul.
Jul.
Ene.96
Jul.
Ene.95
Jul.
Ene.94
Jul.
Ene.93
Jul.
Ene.92
Jul.
Ene.91
Jul.
Ene.90
Jul.
Ene.89
Jul.
Ene.88
Jul.
Ene.87
Jul.
Ene.86
Jul.
Ene.85
Jul.
Ene.84
Jul.
Ene.83
0
Ene.82
tasas de variación anual
80
m eses
In d ice g en er a l
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR DEL AREA URBANA
POR GRUPOS DE BIENES Y SERVICIOS
75
65
55
45
35
tasa de variación anual
25
15
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Ene.90
Ene.91
Ene.92
Ene.93 meses
Ene.94
Ene.95
Ene.96
Indice general
Alimentos y Bebidas
Vivienda
15
IN D IC E D E P R E C IO S A L C O N S U M ID O R D E L A R E A
P O R G R U P O S D E B IE N E S Y
85
75
65
55
45
35
ta s a d e v a r ia c ió n a n u a l
25
15
A b r. J u l. O c t.
A b r. J u l. O c t.
A b r. J u l. O c t.
A b r. J u l. O c t.
A b r. J u l. O c t.
A b r. J u l. O c t.
A b r. J u l. O c t.
E n e .9 0
E n e .9 1
E n e .9 2
E n e .9 3
E n e .9 4
E n e .9 5
E n e .9 6
m eses
In d ic e g e n e ra l
2.3.8.
In d u m e n ta ria
M is c e lá n e o s
Causas del incremento de la inflación
En la década de los años setenta aparece la llamada “inflación importada,” es decir el
impacto de los precios internacionales en la economía doméstica. El aumento en los
precios del petróleo a nivel mundial sería parte de este fenómeno.
Otra variable determinante fue el crédito concedido por el Banco Central del Ecuador al
sector público, en especial entre 1970-1975 (véase Cuadro 1), para financiar los déficit
presupuestarios del Gobierno; asimismo, la Reserva Monetaria Internacional se
incrementó como resultado del comportamiento de la Balanza de Pagos, lo que presionó
al aumento de la oferta monetaria.
Cuadro 1
OPERACIONES DE CREDITO
AL SECTOR PUBLICO
Saldos en miles de sucres
Gobierno
1970
1971
1972
1973
1974
1975
16
2.607.927
3.266.490
3.338.747
3.411.400
3.371.672
3.266.256
Entidades
Oficiales
525.363
419.656
692.311
829.496
2.397.377
2.576.666
Total
Público
3.133.290
3.686.146
4.031.058
4.240.896
5.769.049
5.842.922
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
Cabe mencionar también que la inflación -en los años precitados- registró tasas de
crecimiento inferiores al 10%. Es decir, todavía era un "tema de discusiòn marginal",
hasta el aparecimiento del "boom petrolero". La industria manufacturera no habría
ofertado una adecuada cantidad de productos ; en los mercados internos se
conformaron oligopolios, que facilitaban la consecución de acuerdos para fijar precios.
Entre 1984 y 1991 se dio un bajo crecimiento en la actividad económica, resultado de los
programas de ajuste y estabilización macroeconómica.
2.4.
El cambio de año base del IPCU
Puesto que durante los 16 años de vigencia del IPCU se han registrado importantes
cambios en los patrones de consumo de las familias de ingresos medios y bajos del
sector urbano del país, se decidió realizar una nueva Encuesta de Ingresos y Gastos de
los Hogares del Area Urbana (ENIGHU). Con financiamiento del Banco Central del
Ecuador, el Instituto Nacional de Estadística y Censos ejecutó la encuesta entre
septiembre de 1994 y agosto de 1995.
El objetivo central del nuevo índice es “reflejar con precisión la evolución de los precios
de los bienes y servicios que conforman la canasta básica adquirida habitualmente por
los hogares de ingresos medios y bajos del área urbana del país”.3
Al igual que el anterior IPCU, la investigación se realizó en doce ciudades del país, de
las cuales seis son autorepresentadas y seis corepresentadas (véase Cuadro 2).
Cuadro 2
AUTOREPRESENTADAS
COREPRESENTADAS:
Quito
Ambato
Cuenca
Guayaquil
Machala
Portoviejo
Latacunga
Riobamba
Loja
Esmeraldas
Manta
Quevedo
En la Sierra, Latacunga sigue siendo la ciudad que representa al resto de ciudades,
mientras que Quevedo reemplaza a Babahoyo para representar al resto de la Costa.
El universo de la investigación fue acotado al eliminar el gasto registrado en la ENIGHU
para el 10% de ingresos más altos. De esta manera, la población investigada abarca el
67% de la población nacional proyectada para el año 1996.
Los gastos de los hogares que sirvieron para definir la canasta básica del nuevo IPCU
son aquellos destinados a la adquisición de bienes y servicios para satisfacer las
necesidades de consumo final; no se excluyó el valor de los bienes y servicios
3
Cambio de Base del Indice de Precios al Consumidor Urbano (IPCU) - Metodología (1996), Inec, Quito.
17
autoconsumidos, autosuministrados y el valor de la remuneración en especie. Al igual
que en la canasta anterior, el consumo se ordenó en cuatro grupos de productos:
alimentos y bebidas, vivienda, indumentaria y misceláneos.
Existen, sin embargo, algunas diferencias que es preciso resaltar. En especial las
relativas a la nueva ponderación de gasto de los artículos de la canasta seleccionada y a
las ciudades investigadas.
De las doce ciudades seleccionadas, Babahoyo fue reemplazada por Quevedo. En
cuanto a bienes y servicios, se escogieron 197, frente a los 200 de la canasta previa;
de estos, 100 son comunes a las 2 canastas. En Anexo 3 se describen los artículos
nuevos y los que han sido desechados. Se decidió mantener la misma canasta en todas
las ciudades. A continuación se detallan las ponderaciones por ciudades y, a nivel de
grupos de bienes, las dos canastas:
Cuadro 3
COMPARACION DE PONDERACIONES DE CIUDADES ENTRE CANASTAS
ALIMENTOS Y BEBIDAS
VIVIENDA
INDUMENTARIA
MISCELANEOS
Anterior IPCUNuevo IPCU Anterior IPCU Nuevo IPCU Anterior IPCU Nuevo IPCU Anterior IPCU Nuevo IPCU
NACIONAL
39.6
43.2
24.7
17.8
10.7
12.0
25.0
27.0
Quito
Guayaquil
Cuenca
Ambato
Machala
Portoviejo
Latacunga
Riobamba
Loja
Esmeraldas
36.8
38.9
39.0
39.0
44.6
44.6
39.0
39.0
39.0
44.7
34.4
47.3
34.6
36.8
50.2
50.0
39.0
39.8
39.8
54.1
23.1
29.5
19.1
19.1
22.9
22.9
19.1
19.1
19.1
22.9
22.6
14.5
22.9
19.5
15.5
13.8
19.1
18.6
18.6
14.2
12.5
8.6
11.8
11.8
11.4
11.4
11.8
11.8
11.8
11.4
11.7
11.9
11.9
13.7
13.2
12.3
11.8
13.5
13.5
11.1
27.6
23.0
30.1
30.1
21.1
21.1
30.1
30.1
30.1
21.0
31.3
26.3
30.6
30.0
21.1
23.9
30.1
28.1
28.1
20.6
Los primeros resultados de la variación de precios en función de la nueva canasta y año
base, se presentan a continuación.
18
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
Cuadro 4
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR DEL AREA URBANA
POR GRUPOS DE BIENES Y SERVICIOS
Familias de ingresos bajos y medios
Año base: septiembre 1994-agosto 1995=100
AREA URBANA
ALIMENTOS Y BEBIDAS
VIVIENDA
INDUMENTARIA
MISCELANEOS
Porcentaje Porcentaje
Porcentaje Porcentaje
Porcentaje Porcentaje
Porcentaje Porcentaje
Porcentaje Porcentaje
Indice variación variación Indice variación variación Indice variación variación Indice variación variación Indice variación variación
anual
mensual
anual
mensual
anual
mensual
anual
mensual
anual
mensual
Período
1995 Ene.
99,5
26,9
3,0
101,3
24,8
3,2
101,4
26,4
2,5
104,3
18,5
1,6
92,9
33,1
3,0
Feb.
100,7
23,5
1,2
102,3
21,8
1,0
103,5
25,1
2,0
106,6
19,3
2,2
93,9
26,9
1,1
Mar.
102,7
22,7
2,0
104,7
20,7
2,3
105,9
25,0
2,3
108,6
19,4
1,9
95,1
26,4
1,2
Abr.
105,4
22,2
2,6
106,7
20,0
1,9
107,8
24,7
1,8
109,4
18,6
0,7
99,8
26,2
5,0
May.
107,4
22,9
1,9
109,3
21,6
2,4
109,7
24,0
1,7
110,6
17,9
1,1
101,1
25,8
1,3
Jun.
108,7
22,5
1,2
110,3
21,7
0,9
112,4
24,9
2,4
112,3
18,5
1,6
102,2
23,6
1,1
Jul.
109,4
22,5
0,6
110,3
21,8
0,0
115,0
24,5
2,4
113,8
18,1
1,3
103,2
24,0
0,9
Ago.
110,6
22,0
1,1
111,5
20,6
1,1
117,3
25,2
2,0
115,7
18,5
1,7
104,0
24,0
0,8
Sep.
113,4
22,8
2,5
112,3
20,5
0,7
119,1
25,1
1,6
118,3
19,7
2,3
110,2
26,9
6,0
Oct.
114,8
22,9
1,2
113,9
20,9
1,4
120,8
24,9
1,4
119,6
19,9
1,1
111,3
26,9
1,0
Nov.
116,6
22,2
1,6
115,5
19,0
1,4
122,5
25,2
1,4
121,3
20,2
1,4
113,3
27,5
1,8
Dic.
118,7
22,8
1,8
117,4
19,7
1,6
124,3
25,6
1,5
122,4
19,3
0,9
115,6
28,3
2,1
1996 Ene.
121,5
22,1
2,4
121,4
19,8
3,4
126,4
24,7
1,7
125,0
19,8
2,1
116,7
25,6
1,0
Feb.
124,6
23,7
2,5
125,9
23,1
3,7
129,2
24,8
2,2
126,8
18,9
1,4
117,6
25,2
0,8
Mar.
128,2
24,8
2,9
129,7
23,9
3,0
131,6
24,3
1,9
128,7
18,5
1,5
121,6
27,9
3,4
Abr.
131,8
25,0
2,8
133,0
24,6
2,5
134,4
24,7
2,1
130,7
19,5
1,6
126,7
27,0
4,2
May.
131,5
22,4
-0,3 130,7
19,6
-1,7 137,4
25,3
2,2
132,7
20,0
1,5
128,3
26,9
1,3
Jun.
133,4
22,7
1,4
132,8
20,4
1,6
140,7
25,2
2,4
134,0
19,3
1,0
129,8
27,0
1,2
Jul.
135,7
24,0
1,7
135,3
22,7
1,9
143,7
25,0
2,1
136,2
19,7
1,6
131,1
27,0
1,0
Ago.
138,4
25,1
2,0
137,8
23,6
1,8
146,3
24,7
1,8
138,4
19,6
1,6
134,4
29,2
2,5
Sep.
141,7
25,0
2,4
140,6
25,2
2,0
148,4
24,6
1,4
141,2
19,4
2,0
139,3
26,4
3,6
Oct.
143,9
25,3
1,6
143,3
25,8
1,9
150,7
24,8
1,5
143,8
20,2
1,8
140,7
26,4
1,0
Nov.
147,1
26,2
2,2
147,9
28,1
3,2
152,7
24,7
1,3
145,9
20,3
1,5
142,7
25,9
1,4
Dic.
149,0
25,5
1,3
150,3
28,0
1,6
153,9
23,8
0,8
148,6
21,4
1,9
144,1
24,7
1,0
FUENTE: Instituto Nacional de Estadística y Censos-INEC-
3.
INFLACION SUBYACENTE O DE FONDO
Como se ha dicho, el control de la variación de precios es una de las preocupaciones
fundamentales de la autoridad monetaria, pues una inflación alta se constituye en un
impuesto que grava a toda la población, especialmente a la de menores recursos.
Puesto que en la evolución de los precios confluyen varios factores, que van desde los
típicamente estacionales hasta los de origen externo, se torna difícil establecer
mecanismos de control, o pronosticar su comportamiento.
Esto hace necesario idear un indicador que describa la evolución de la parte nuclear de
la inflación y que, por tanto, facilite el afinamiento de medidas de política. Surge el
concepto de inflación de fondo, o subyacente. Para detectarla es necesario “construir”
una canasta de bienes y servicios, a partir de la utilizada para calcular el índice de
precios al consumidor, compuesta únicamente por aquellos item menos susceptibles de
ser modificados por la política monetaria.
19
Esos item menos alterables eventualmente causarían variaciones del nivel de precios
interno, contra las cuales la autoridad monetaria poco podría hacer para impedirlas. Sin
embargo, es posible introducir variantes a la política aplicada o adoptar otras políticas
que tiendan a corregir las distorsiones de mercado que provocan alteraciones más allá
de lo esperado en los precios de ciertos artículos de la canasta básica de precios. Un
ejemplo es el nivel arancelario que grava a las importaciones.
A pesar de que no hay acuerdo sobre la definición y el método de cálculo de la inflación
de fondo, a partir de la experiencia acumulada se puede decir que la inflación de fondo
es el cálculo de la variaciòn del nivel de precios a partir de una canasta de bienes en la
que se han eliminado aquellos cuyas variaciones de precios se originan en factores
estacionales, en políticas ad-hoc, o en comportamientos ligados a precios
internacionales.
3.1.
El cálculo de la inflación de fondo
En 1993 se definió por primera vez una canasta de bienes y servicios que excluía
productos alimenticios, combustibles y energéticos, pues se consideró que eran los
típicamente influenciados por variaciones estacionales (épocas de abundancia o
ausencia de cosechas) y por manipulaciones de tipo político.
A partir de esa primera experiencia, en el transcurso del tiempo se han introducido
algunas modificaciones en el método de cálculo, tendiendo siempre a encontrar la mejor
alternativa que refleje de forma adecuada el núcleo de la inflación. Para ello, se han
estudiado las experiencias de varios países, puesto que -como se ha dicho- no existe
una definición clara y uniforme sobre el concepto de inflación de fondo, ni tampoco sobre
su metodología de cálculo.
Con este propósito se han realizado siete ejercicios alternativos utilizando como base las
variaciones mensuales del antiguo índice general de precios al consumidor del área
urbana, calculada por el Instituto Nacional de Estadísticas y Censos, para el período
comprendido entre enero de 1989 y diciembre de 1994.
A excepción de una opción, se consideró una canasta de bienes y servicios constante,
pues se creía suficiente que en uno de los años uno de los productos cumpla la
condición de eliminación establecida para que el artículo no sea tomado en cuenta en la
nueva muestra, independientemente de si en los otros años volviese o no a cumplir la
condición. Esta característica de homogeneidad es indispensable para que la muestra
sea comparable en el tiempo.
Construida la canasta base para calcular la inflación de fondo, su duración fue fijada en
un año; superado ese período se debía revisarla para ver la conveniencia de modificarla.
Las alternativas que se presentan a continuación tienen esa característica.
20
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
3.1.1.
Opción 1
De la canasta del índice general de precios al consumidor (200 artículos), se eliminaron
los identificados con el rubro alimentos y bebidas, energéticos y combustibles, pues los
primeros se caracterizan por su estacionalidad y los segundos por la fijación política de
sus precios. Con estos criterios se eliminó el 16.5% de los artículos (33). Con los
restantes 167 productos, y utilizando los ponderadores originales de la canasta general,
se estimó la inflación de fondo.
3.1.2.
Opción 2
Se utilizó el mismo procedimiento de selección de la alternativa anterior pero los 167
artículos que sirvieron de base para el cálculo fueron adicionalmente ponderados dentro
de la nueva canasta. Con este procedimiento se obtuvo un resultado muy similar al de la
primera alternativa, pues la volatilidad de los 167 artículos escogidos no fue importante.
3.1.3.
Opción 3
Prescindir de aquellos productos cuyos precios registraron variaciones mensuales
superiores al 15% -tanto en la cola superior como en la inferior- al menos 6 veces por
año. Este método permitió eliminar 96 artículos (48% del total); los restantes 104
artículos (reponderados) sirvieron para calcular la inflación de fondo. El elevado
porcentaje de productos eliminados indican que ésta no fue la mejor alternativa (la
variación del 15% habría sido demasiado alta). Adicionalmente, los resultados obtenidos
diferían mucho, en el mediano plazo, de la variación anual del índice general de precios.
3.1.4.
Opción 4
Al suprimir todos los productos alimenticios frescos (no industrializados), los energéticos
y combustibles, los bienes con variaciones mensuales de precios mayores al 6%
repetidas al menos 4 veces al año (en la cola superior), y todos los artículos con
variaciones negativas, se eliminaron 66 artículos (33%). Con los 134 restantes,
ponderados nuevamente, se estimó la inflación de fondo. Este procedimiento también
fue descartado, pues introducía un sesgo importante al eliminar todos aquellos artículos
con variaciones negativas, sean o no significativas.
3.1.5.
Opción 5
Esta alternativa excluyó todos los productos cuyas variaciones mensuales de precios
eran superiores al 6%, o que registraron tasas negativas, por más de 4 veces en el año.
Se descartaron 94 artículos (47% del total). Los restantes 106 fueron reponderados
nuevamente para calcular la inflación de fondo. Debido al sesgo al alza de la inflación de
fondo por la eliminación de todos los artículos que presentaron variaciones negativa,
esta alternativa también fue descartada.
21
3.1.6.
Opción 6
A diferencia de los anteriores, este algoritmo eliminó el supuesto de una canasta
constante para todos los meses del período estudiado. Cada mes se prescindió de los
artículos que superaban al menos cuatro veces por año el 6% de variación mensual, en
los extremos superior e inferior. Para hacer comparable la variación del índice de precios
de un mes a otro, los artículos separados en t también fueron separados en t-1. Es decir,
este procedimiento fue realizado en base a canastas móviles, finalmente, se lo consideró
inapropiado, pues el uso de una canasta variable impedía una adecuada comparabilidad
en el tiempo.
3.1.7.
Opción 7
En esta alternativa se identificaron aquellos artículos que en la canasta del índice
general de precios presentaban variaciones mensuales superiores al 6%, tanto en la cola
superior como en la inferior, repetidas por lo menos 4 veces en el año. Esto permitió
eliminar 65 artículos, es decir el 32.5% del total. Los 135 artículos de la nueva canasta
que serviría de base para el cálculo de la inflación de fondo fueron reponderados. Esta
alternativa se la consideró como la más viable y menos arbitraria, ya que daba un trato
similar a las variaciones positivas y negativas, evitando sesgos en el cálculo de la
inflación de fondo.
Las tasas de variación anual calculadas con cada una de las alternativas descritas se
presentan en el cuadro siguiente.
INFLACIÓN DE FONDO
-tasas de variación promedio anual-
AÑOS
IPCU
OPCION1
OPCION2
OPCION3
OPCION4
OPCION5
OPCION6
OPCION7
1990
1991
1992
1993
1994
1995
48.5
48.7
54.6
45.0
27.3
22.9
49.7
50.1
52.2
50.5
29.0
23.2
49.4
49.7
54.5
48.7
29.1
23.3
40.6
57.8
54.3
43.2
27.7
22.4
56.0
39.4
63.4
41.4
15.8
12.8
47.3
46.7
49.5
44.4
29.1
23.8
53.3
50.6
48.2
48.8
28.2
22.6
50.6
49.9
55.7
44.5
24.4
23.6
3.2. El nuevo cálculo de la inflación de fondo.
Al terminar 1995, y de acuerdo a lo establecido en la opción 7, se procedió a revisar la
canasta de bienes y servicios que servía de base para el cálculo de la inflación de fondo.
Bajo la consideración de que en los últimos años el ritmo de crecimiento de los precios
ha sido considerablemente menor que el de años anteriores, el período enero 1993 diciembre de 1995 se utilizó como referencia para esa revisión.
22
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
El procedimiento consistió en listar las variaciones mensuales de los 200 productos que
conformaban la canasta básica del INEC, para separar aquellos cuyas variaciones eran
superiores al 6%, tanto en la cola superior como en la inferior, repetidas al menos cuatro
veces en el año. También se prescindió de aquellos que presentaban variaciones
bruscas (superiores a 30%), positivas o negativas, registradas aunque sea una vez por
año, pese a que el resto de variaciones mensuales de ese mismo año fuesen inferiores
al 6%.
Se agregó este criterio de variaciones bruscas en consideración a que la alta volatilidad
de los precios introducía importantes distorsiones en la serie del “núcleo” de la inflación,
que eventualmente provocarían interpretaciones erróneas y alentarían medidas de
política orientadas al control de los precios sin una formulación adecuada.
Este método permitió eliminar 57 productos (28.5%). Con los restantes artículos
reponderados 143 (71.5% del total), se estimó la inflación de fondo. El Anexo 4 detalla
los artículos que sirven de base para el cálculo de la inflación de fondo.
3.3.
Sobre la metodología adoptada
La séptima de las opciones descritas se considera la más aproximada a un adecuado
cálculo de la inflación subyacente o de fondo, pues otorga igual tratamiento a los dos
extremos de la distribución y elimina los productos con variaciones bruscas.
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR VS. INFLACION DE
75
65
55
45
variación anual
35
25
15
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr. Jul. Oct.
Abr.
Ene.90
Ene.91
Ene.92
Ene.93
Ene.94
Ene.95
Ene.96
meses
Inflación general
Inflación de fondo
23
En el mediano plazo las variaciones anuales del índice general de precios y de la
inflación de fondo presentan similar tendencia, condición que permite afirmar que su
cálculo es adecuado. Además, las variaciones mensuales de la inflación de fondo son
menos volátiles que el IPC, lo que sin duda facilita el análisis del comportamiento de la
inflación pasada y la proyección de la futura.
De los artículos eliminados, 31 son productos alimenticios frescos; 7 alimenticios de
origen pecuario; 4 alimentos preparados; 1 energético; 3 muebles y juguetes; 4
derivados de la actividad escolar y 6 son servicios varios.
Todos los item relacionados con energéticos, muebles, escolares, servicios y uno del
grupo de los alimentos preparados fueron excluidos a causa de sus variaciones bruscas
(que se repitieron máximo 2 veces al año). Algunas de ellas fueron muy elevadas
(superiores al 50%), en especial las variaciones de servicios como teléfono y camioneta,
que en abril de 1994 crecieron en 400% y 150%, respectivamente; y manzana, que en
marzo de 1993 creció en 171%.
De los 56 artículos excluidos, 5 presentaron variaciones superiores al 6% más de 10
veces en el año, lo que demuestra su alta volatilidad; 17 revelaron variaciones
superiores al 6% más de 4 veces en el año y adicionalmente en alguno de los tres años
tuvieron alguna variación superior al 30%; 23 exhibieron variaciones superiores al 6%
como máximo 4 veces en el año, y 17 de ellos también evidenciaron variaciones
superiores al 30%.
Una vez obtenida la lista de los item que sirvieron para el cálculo de la inflación de fondo,
los índices se reponderaron para otorgar a cada uno de ellos su nuevo peso específico
dentro de la muestra. A continuación se calcularon las variaciones promedio mensuales
y anuales en forma similar a la estimación del índice general de precios al consumidor.
4.
PRECIOS DE BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
En relación a la inflación, además es necesario identificar la composición y evolución de
los precios de los bienes transables y no transables, así como su aporte o contribución al
desarrollo de este fenómeno.
La identificación y clasificación de los bienes y servicios integrantes de la canasta que
sirve de base para el cálculo del IPCU, de acuerdo a su transabilidad o no, permite, entre
otros aspectos, comparar la productividad, el nivel de precios, y la movilidad de los
factores entre países.
En primera instancia, y de acuerdo a las nueve categorías (amplias) de la Clasificación
Industrial Estándar (SIC) de Naciones Unidas, se puede afirmar que los bienes incluidos
en las tres primeras categorías son típicamente transables, mientras que los bienes de
las otras categorías se suponen generalmente no transables. La clasificación de la SIC
es la siguiente:
1. Agricultura, caza, pesca y silvicultura,
24
INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Minería,
Manufactura,
Electricidad, gas y agua,
Construcción,
Comercio mayorista y al detalle, hoteles y restaurantes,
Transporte, almacenamiento y comunicaciones,
Servicios financieros, de seguros, de corretaje de propiedades y comerciales,
Servicios comunitarios, sociales y personales.
Sin embargo, muchos bienes incluidos en los tres primeros grupos pueden considerarse
como no transables, por los costos de transporte o por las barreras arancelarias fijadas
por los países. Algunos servicios, como los financieros y algunas modalidades de
servicios de transporte, pueden convertirse en transables.
En efecto, a menores costos de transporte como proporción del costo total de un bien,
mayores probabilidades de que el bien se comercialice internacionalmente. Los bienes
con muy alto valor por unidad de peso tienden a ser altamente transables. Por otro lado,
el progreso tecnológico de las comunicaciones posibilita el intercambio internacional de
distintos tipos de servicios financieros, el procesamiento de datos, ingeniería, software
computacional y turismo.
El grado de protección comercial es otro factor que determina la transabilidad o no
transabilidad de los bienes y servicios. Aranceles y cuotas de importación pueden
bloquear el libre flujo de bienes a través de las fronteras, incluso en presencia de
reducidos costos de transporte. En consecuencia, a mayores barreras artificiales al
comercio, menores probabilidades de transabilidad.
Lo anotado ilustra la dificultad de clasificar los bienes y servicios en atención a su
transabilidad. A continuación se plantea una discusión sobre la importancia de esta
distinción, para finalmente presentar los productos que, en el caso ecuatoriano, podrían
ser considerados como transables y no transables.
4.1
Bienes transables
La definición teórica generalmente aceptada indica que son bienes transables aquellos
susceptibles de importación o exportación. En muchos casos éstos se comportan como
si se tratase de bienes de consumo interno, particularmente dentro de los países
exportadores. Se supone que estos bienes siguen la ley de un solo precio, es decir, que
son extremadamente sensibles a la evolución del mercado internacional, alineándose
con los precios generados en dicho mercado.
Estos bienes forman sus precios basados en los costos totales, tomando en cuenta la
mano de obra y el margen de ganancia. Sin embargo, en países en desarrollo oferentes
de productos primarios y materias primas, los precios son sensibles a la evolución del
mercado internacional y dependen fundamentalmente de la relación real de intercambio;
en muchas ocasiones se someten al rigor de la demanda.
25
Otros bienes pueden considerarse como “cuasi transables” debido a la incidencia de sus
componentes, como agregados totales en la formación de los precios.
Anteriormente se consideraba que todo bien final era transable y que los insumos de
producción (capital, trabajo, tierra y tecnología) eran no transables. Actualmente se dice
que existe una estructura interna de producción, que cambia con el tiempo al mejorar la
balanza comercial, tanto en volumen como en diversificación de productos y que
requiere de insumos agregados.
Se puede estimar las tendencias de precios de bienes transables construyendo índices
de comercio exterior. Estos son aplicables en el corto plazo, pues están sujetos o
dependen de las políticas de comercio exterior adoptadas por los compradores, entre las
que se encuentran las restricciones al comercio.
4.2
Bienes no transables
Los bienes no transables son aquellos productos no susceptibles de comercializarse
internacionalmente y, por lo tanto, son consumidos al interior de la economía del país.
Los bienes no transables están más ligados al sector servicios. Si el precio internacional
de éstos aumenta o disminuye, al interior de la economía no existe razón para
modificarlos, pues pese a todo resultaría más caro importarlos.
Los precios de los bienes no transables hacen que la teoría de la paridad del poder de
compra sea relativamente válida, ya que dependen fundamentalmente de los ingresos
del consumidor, de los costos de producción y de los precios del mercado. Si los precios
de los bienes no transables aumentan, el consumo disminuye. Al no haber forma de
exportar, es necesario disminuir los precios, lo que posiblemente ocasione pérdidas al
productor. En algunos casos las empresas o negocios cierran sus actividades, se hace
necesario buscar otra forma de ocupación y, en consecuencia, crece el desempleo.
En este caso, el empleo necesariamente se concentrará en el sector productor de bienes
transables, ocasionando una caída en los precios de los bienes no transables en relación
a los transables.
4.3
El nivel de precios y los bienes transables y no transables
Al comparar los precios entre países, especialmente entre desarrollados y no
desarrollados, se encuentran grandes diferencias, básicamente en los bienes no
transables. Éstas no son fáciles de explicar, pues los bienes transables deberían costar
aproximadamente lo mismo en todo el mundo.
Las diferencias de precios entre un país “rico” y otro “pobre” obedecen, en lo
fundamental, al nivel de salarios, al nivel de productividad y a la manera en que estos
elementos se conjugan en la producción de bienes transables y no transables.
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INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
En efecto, “un país será más caro en comparación con otro si la productividad relativa de
su sector transable es más alta que en el exterior. Lo que importa aquí es la diferencia
en la productividad relativa y no en la productividad absoluta entre los dos países”.4
En consecuencia, los mayores costos laborales del país rico y su más alta productividad
determinan que sea más caro que un país pobre. Por consiguiente, una productividad
mayor en los transables hace subir los costos salariales en la producción de no
transables, en tanto que alta productividad en los no transables haría descender los
costos laborales en la producción de no transables.
4.4
Factores que determinan la transabilidad de los bienes y servicios
Los costos de transporte, las barreras al comercio internacional y los recientes avances
tecnológicos en las comunicaciones mudan la condición de los bienes típicamente
transables (agricultura, minería, manufacturas) y esencialmente no transables
(servicios), haciendo difícil establecer las fronteras entre uno y otro tipo:
a). Los costos de transporte (costo relativo por unidad del bien producido) constituyen
un factor esencial en la determinación de la transabilidad de los bienes y servicios.
Debido a que los artículos requieren ser transportados de un lugar a otro para llegar
al consumidor final, muchos de los productos que por su naturaleza podrían ser
transables en realidad no lo son, debido a costos de transporte demasiado altos.
Este factor hace que en la práctica no sean competitivos en el mercado internacional
(tal es el caso de las hortalizas en estado natural).
b). Las barreras arancelarias y paraarancelarias que imponen los países para proteger
la producción nacional también ocasionan que los productos potencialmente
vendibles en el exterior no salgan de las fronteras nacionales.
c). Para precautelar los precios de los artículos de producción nacional en el mercado
interno, muchos países elevan los aranceles de importación. De esta manera se
impide la compra externa de dichos bienes. En el futuro los precios de los bienes
transables se elevarán y, además, se dificultará a los países exportadores colocar
sus productos en el mercado internacional.
El proteccionismo impide, además, el fomento a las exportaciones de muchos
artículos que podrían inclusive nivelar economías y producir una mejor relación de
intercambio. Las empresas progresan menos y las mejoras en calidad y precios son
mínimas, lo cual conlleva un retroceso en los países, inclusive de tipo tecnológico.
d). Con los programas de ajuste estructural de las economías de varios países, el
movimiento de recursos de producción de bienes transables y no transables requiere
de una sólida estructura económica; obviamente, durante la transición surgen
inconvenientes, que originan desempleo y rigidez en los salarios, situación que debe
ser contrarrestada con la adopción de políticas económicas complementarias en los
diferentes sectores.
4
Sachs, Jeffrey y Felipe Larraín, Macroeconomía en la Economía Global (1994), Prentice Hall Hispanoamericana S.A., p 674.
27
En el caso ecuatoriano, los bienes transables, por el lado de las exportaciones son
pocos (petróleo, café, cacao, banano, flores, productos del mar y otros), en su mayoría
del sector primario, mientras que los transables importados están constituidos por una
lista gigantesca.
En la categoría de bienes no transables se ubican -básicamente- los servicios con
precios oficiales determinados por el gobierno, como agua potable, comunicaciones,
transporte, etc. Los precios se fijan usualmente de acuerdo a criterios “sociales”, que
pretenden no afectar los ingresos de las familias de recursos bajos, sin tomar en cuenta
sus costos de producción.
Al efectuar el análisis de los factores endógenos que intervienen en los bienes no
transables, especialmente los servicios se indexan a los precios de varios artículos,
los que al aumentar provocan que los precios de los productos suban inmediatamente.
Esto ocurre principalmente en los servicios controlados por las entidades o empresas
estatales.
4.5
Método de clasificación de los bienes
En el caso ecuatoriano la clasificación de bienes transables y no transables se realizó
de acuerdo a varios criterios:
a). En concordancia con su especificidad.
b). Algunos bienes exportables se consideran como no transables, debido a su alto
grado de perecibilidad (cangrejo y concha).
c). Los servicios se consideran como no transables, ya que para una familia de ingresos
bajos y medios es casi imposible transar un servicio debido al alto costo implícito
(atención médica, corte de cabello, etc.).
El Anexo 5 detalla los artículos considerados como transables y no transables.
De esta clasificación se desprende que, de los 200 item de la canasta básica anterior del
INEC, 174 son transables (87.5%) y 26 son no transables (12.5%). De los no transables,
el 56% pertenece al grupo misceláneos, pues son básicamente servicios; el 24% forma
parte del grupo alimentos y bebidas; el 16% pertenece a la clasificación indumentaria; y
un sólo item (el 4% restante) a vivienda.
Desde el punto de vista de la ponderación, el 71% del peso en la canasta básica
corresponde a bienes transables y el restante 29% a no transables.
Como se observa, el número de bienes transables supera en artículos y en ponderación
a los no transables. Esto es consecuencia de la creciente incorporación del Ecuador al
mercado internacional.
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INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
IN D IC E D E P R E C IO S A L C O N S U M ID O R
B IE N E S T R A N SA B L E S Y N O T R A N SA B L E S
13
B IE N E S T R A N S A B L E S
B IE N E S N O T R A N S A B L E S
87%
IN D IC E D E P R E C IO S A L C O N S U M ID O R D E L A R E A U R B A N A
B IE N E S TR A N S A B LE S Y N O TR A N S A B LE S
4
4
3
3
2
2
1
1
variació n m en su al
0
-1
M ar.
M ay.
Jul.
Indice general
5.
1.
S ep.
M ar.
N ov.
E ne.95
E ne.94
M ay
m eses
B ienes transables
Jul.
S ep.
M ar.
N ov.
M ay.
E ne.96
B ienes no transables
CONCLUSIONES
La correcta medición del Indice de Precios al Consumidor -àrea urbana- es
fundamental para un adecuado seguimiento de la inflación.
En el transcurso del tiempo, en el Ecuador se han elaborado varias canastas de
bienes y servicios para obtener la información y calcular el índice de precios al
consumidor urbano. Estas han tratado de interpretar los cambios en los hábitos de
consumo de la población.
La medición de la variación de precios ha seguido, en lo principal, la misma
metodología. Se han introducido modificaciones tendientes a corregir las pequeñas
29
falencias; sin embargo, éstas no alteran su contenido principal, razón que permite
su comparación en el tiempo.
2.
Cualquiera que sea la metodología adoptada para el cálculo de la inflación de
fondo no deja de ser, hasta cierto punto, arbitraria. Así lo demuestran las
diferencias encontradas en los países que realizan este cálculo, entre ellos
Inglaterra, Australia, Canadá, Nueva Zelandia y Chile, entre otros.
Sin embargo, la opción adoptada en el Ecuador, que considera algunos de los
elementos de esas experiencias, y que se encuentra más próxima a la utilizada por
Chile, parece la menos arbitraria.
La serie presentada como inflación de fondo permitirá una mejor evaluación de los
resultados de la política monetaria aplicada para el control de precios.
Los resultados obtenidos muestran que la mayoría de los productos que
escaparían a la influencia de la política monetaria son los alimenticios frescos de
origen vegetal y animal, cuyas variaciones están ligadas a la estacionalidad de su
producción; esto es, bajan en épocas de cosecha (especialmente cuando es
abundante) y suben al inicio de su ciclo vegetativo.
Algunos productos presentan variaciones ocasionales muy altas. También hay
productos muy volátiles durante casi todos los meses del año. Será necesario un
seguimiento detallado de la formación de los precios de dichos item, para identificar
su naturaleza y causas, en beneficio de su control.
Como se tiene previsto, cada año se deberá revisar la canasta de bienes y
servicios que sirve para el cálculo de la inflación de fondo, o cada vez que se
modifique la canasta básica del índice de precios al consumidor urbano calculado
por el INEC.
El año base de este índice general de precios implica la revisión de los productos y
sus ponderaciones, con el fin de reflejar adecuadamente los hábitos de consumo
actuales de la población de estratos medios y bajos de las principales ciudades del
país. Esos cambios comportan necesariamente una readecuación de la inflación
subyacente.
3.
La clasificación de los bienes y servicios en transables y no transables facilita la
comparabilidad internacional y la adopción de medidas de política económica
orientadas al control de la inflación.
El criterio fundamental de clasificación se basa en las posibilidades de éstos para
ser comercializados internacionalmente. Sin embargo, se debe tener presente que
las barreras comerciales y arancelarias pueden convertir productos típicamente
transables en no transables. De igual manera, el avance tecnológico en los medios
de transporte y de comunicaciones ofrece facilidades para que artículos
normalmente considerados como no transables dejen de serlo.
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INDICE DE PRECIOS AL CONSUMIDOR, INFLACION DE FONDO,
BIENES TRANSABLES Y NO TRANSABLES
Al analizar los bienes transables y no transables se debe considerar el origen de
las materias primas utilizadas en su fabricación. Si se observa un alto componente
de insumos importados, es suficiente para considerarlos como transables.
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