En los bordes de la mágica atmósfera terrestre NASA

Nº 11 - Mayo del 2003
En los bordes de la mágica atmósfera terrestre
NASA
.
Imágenes del borde exterior luminoso de la atmósfera terrestres. Fotos de la NASA
Algunas de las vistas más impresionantes de la tierra, tomadas desde el espacio, son las que capturan nuestro
borde o límite atmosférico planetario con el fondo oscuro del cielo infinito. Cuando se ve de lado y a una altura
de cientos de km, la tierra parece como un círculo aplanado y la atmósfera se manifiesta como un halo
brillante alrededor de ella. Este halo que brilla intensamente se conoce como “limb” o protuberancia luminosa
terrestre. El halo mágico, que se puede ver desde los satélites artificiales o desde la misma luna, es un manto
protector que nos blinda de las acciones de las partículas cósmicas adversas.
Las dos imágenes arriba muestran el halo luminosos terrestre fotografiado por los astronautas de la estación
espacial internacional. La primara foto es una vista del halo atmosférico en una puesta del sol. La superficie de
la tierra aparece como disco oscuro y el fondo con el mismo grado de oscuridad está asociado al espacio
exterior. La luz solar del atardecer obra la maravilla colorista de la escena.
Debajo de esa imagen está una vista de la luna a través del borde azulado de la atmósfera terrestre. La luna,
sin la atmósfera y por lo tanto sin halo externo propio, se observa menos hermosa que la tierra.
La nave espacial Columbia (STS 107) llevó a cabo un experimento llamado Shuttle Ozone Limb Sounding
Experiment-2 (SOLSE-2) para demostrar que la nueva tecnología que explorará dicho halo puede ser usada
para analizar los cambios de ozonos atmosférico con la próxima generación de satélites dedicados al estudio
del cambio del ozono. Para aprender más sobre este tema, leer Measuring Ozone from Space Shuttle
Columbia.
Las imágenes ISS001-421-24 y ISS002-E-9767 (pincha para pedir las imágenes de alta resolución), fueron
suministradas por Earth Sciences and Image Analysis Laboratory en el Johnson Space Center. Otras imágenes
tomadas por astronautas pueden ser vistas en el portal de la NASA-JSC, Gateway to Astronaut Photography of
Earth.
Toda la información proviene de:
http://earthobservatory.nasa.gov/Newsroom/NewImages/images.php3?img_id=13773
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