ESTADO LIBRE ASOCIADO DE PUERTO RICO 17ma. Asamblea Legislativa 2da. Sesión Ordinaria CÁMARA DE REPRESENTANTES P. de la C. 1387 11 DE SEPTIEMBRE DE 2013 Presentado por el representante Cruz Burgos Referido a la Comisión de Agricultura, Recursos Naturales y Asuntos Ambientales LEY Para enmendar el Artículo 9 de la Ley 416-2004, según enmendada, a los fines de añadir un sub inciso (B)(14)(b)(9), a los efectos de incluir entre las facultades y deberes del Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico llevar a cabo las pruebas de laboratorio requeridas a los acueductos rurales o comunales en Puerto Rico que operan fuera del sistema estadual de acueductos y alcantarillados a cargo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico, como parte de la responsabilidad de esta importante institución de asegurar el cumplimiento con los estándares de calidad de agua de los ciudadanos que se sirven de estos sistemas rurales o comunales. EXPOSICIÓN DE MOTIVOS Una de las necesidades básicas de cualquier población es la de recibir diariamente su suministro de agua. La ausencia de este preciado líquido, produce un disloque en el comercio, la industria y, sobre todo, en los hogares. Además, crea graves problemas de salubridad, traducidos en epidemias y en la imposibilidad de mantener una higiene adecuada en el hogar, las áreas de trabajo y las escuelas. En los últimos años, nuestra población ha sufrido una y otra vez todos los problemas que ocasiona la falta de agua. En ocasiones, la ausencia de ésta es consecuencia de racionamientos oficiales ordenados por la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados, debido a sequías o al manejo inadecuado de los abastos de agua. En otras instancias, la falta de agua responde a la pérdida de grandes volúmenes de ésta por los salideros sin reparar en las tuberías de la Autoridad. Existen otras razones de naturaleza técnica que 2 producen el mismo resultado: la ausencia de agua para las necesidades básicas y cotidianas. Algunas comunidades en la zona rural puertorriqueña ha tomado la determinación de crear sus propios sistemas de acueductos comunitarios. Las acciones de estas comunidades responden exclusivamente a la desesperación de que la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico no ha podido cumplir su responsabilidad de llevar agua potable a todos los puertorriqueños. En fin, las comunidades han hecho esfuerzos por resolver problemas bajo la responsabilidad directa del Gobierno. Por tanto, es meritorio, loable y necesario brindarle colaboración a estas comunidades en su empeño de colaborar con el Gobierno en resolver el problema de abastos y distribución de agua en la zona rural. No obstante, es necesario designarle responsabilidades específicas a entidades gubernamentales de manera que se garantice la salud y seguridad de estas comunidades. A través de la Ley 416-2004, según enmendada, se transfirió el Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico, adscrito a la Junta de Calidad Ambiental. Entre otros objetivos este laboratorio tiene la responsabilidad de ofrecer apoyo científico y de laboratorio tanto a la Junta de Calidad Ambiental como al Departamento de Recursos Naturales y Ambientales. Asimismo tiene la responsabilidad de llevar a cabo pruebas y otros análisis para fiscalizar el cumplimiento de las leyes, reglamentos y órdenes que regulan la calidad de los recursos de agua, aire y terrestres de Puerto Rico. El conocimiento especializado y la complejidad técnica de este laboratorio lo coloca como la entidad gubernamental ideal para vigilar que los acueductos rurales y comunales en Puerto Rico cumplan con las leyes, reglamentos y órdenes relacionadas a la calidad de agua a servirle a comunidades que no cuentan con el servicio ofrecido por el sistema estadual de acueductos y alcantarillados. En mérito a lo antes expuesto, la Asamblea Legislativa estima prudente y necesario aprobar esta medida de manera que el Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico lleve a cabo las pruebas de laboratorio requeridas a los acueductos rurales o comunales en Puerto Rico que operan fuera del sistema estadual de acueductos y alcantarillados a cargo de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados de Puerto Rico. DECRÉTASE POR LA ASAMBLEA LEGISLATIVA DE PUERTO RICO: 1 2 Artículo 1.-Se enmienda el Artículo 9 de la Ley 416-2004, según enmendada, a los fines de añadir un sub inciso (B)(14)(b)(9), para que lea como sigue: 3 "Artículo 9.-Facultades y deberes. 4 A. ... 3 1 B. Bajo la autoridad conferida a su Junta de Gobierno y de conformidad con 2 los requerimientos, guías, normas e instrucciones de la misma y lo 3 dispuesto en el Artículo 8(B) de esta Ley, la Junta de Calidad Ambiental 4 tendrá los siguientes deberes, facultades y funciones adicionales: 5 1. ... 6 14. Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico 7 a) Se crea, adscrito a la Junta de Calidad Ambiental, el 8 Laboratorio de Investigaciones Ambientales de Puerto Rico. 9 El Laboratorio podrá estar ubicado en cualquier municipio 10 de Puerto Rico y tener uno o más centros de investigación 11 dentro de la jurisdicción del Estado Libre Asociado de 12 Puerto Rico o en otras jurisdicciones dentro de la Región del 13 Caribe, si fuere conveniente para los propósitos para los 14 cuales es creado. 15 b) El Laboratorio tendrá, sin que constituya una limitación, los 16 siguientes objetivos: 17 1) ofrecer apoyo científico y de laboratorio a la Junta de 18 Calidad Ambiental, al Departamento de Recursos 19 Naturales 20 gubernamentales para la ejecución de sus deberes y 21 funciones; 22 2) y Ambientales, y a otras agencias efectuar todas aquellas pruebas y análisis necesarios 4 1 para determinar el estado de los terrenos y la calidad 2 del agua, el aire y de los componentes biológicos, 3 químicos o físicos de cualquier recurso o sistema 4 natural que se requieran como parte del proceso de 5 concesión, modificación, suspensión, revocación o 6 fiscalización de cualquier permiso, licencia u otro tipo 7 de autorización de la Junta de Calidad Ambiental; 8 3) realizar pruebas y análisis necesarios para fiscalizar el 9 cumplimiento de las leyes, reglamentos y órdenes que 10 regulan la calidad de los recursos de agua, aire y 11 terrestres de Puerto Rico; 12 4) efectuar investigaciones científicas relacionadas con 13 los recursos naturales y ambientales existentes en 14 Puerto Rico y divulgar sus resultados; 15 5) prestar, tanto a agencias gubernamentales del 16 Gobierno de Puerto Rico como del Gobierno de los 17 Estados Unidos de América, así como a instituciones 18 privadas, servicios de laboratorio relacionados con 19 proyectos de investigación y análisis de recursos 20 naturales y ambientales siempre y cuando el rendir 21 dichos servicios no cree la posibilidad de conflictos de 22 intereses con el deber del Departamento de Recursos 5 1 Naturales y Ambientales y de la Junta de Calidad 2 Ambiental de hacer cumplir sus leyes y reglamentos; 3 6) realizar labor investigativa y analítica siguiendo los 4 estándares más altos y las prácticas más aceptadas en 5 el campo de las ciencias naturales. 6 cumplir a cabalidad las leyes que regulan la práctica 7 de la química, biología, física, ingeniería, tecnología 8 médica y cualesquiera otra disciplina de las ciencias 9 naturales que requiera el Laboratorio; 10 7) Además de deberá obtener todas las certificaciones requeridas de 11 las agencias estatales y federales particulares para 12 llevar a cabo sus funciones conforme a las leyes y 13 reglamentos pertinentes. Además adoptará las 14 normas calidad 15 adoptadas en el campo de las ciencias naturales; y 16 8) de control de generalmente entrar en consorcios y convenios con universidades 17 públicas y privadas, así como con otras agencias 18 gubernamentales estatales y federales, para realizar 19 proyectos conjuntos de investigaciones ambientales. 20 9) llevar a cabo las pruebas de laboratorio sobre la calidad de 21 agua en los acueductos rurales o comunales en Puerto Rico 22 que operan fuera del sistema estadual de acueductos y 6 1 alcantarillados a cargo de la Autoridad de Acueductos y 2 Alcantarillados de Puerto Rico. 3 4 c) ... ...". 5 Artículo 2.-Se autoriza a la Junta de Calidad Ambiental y al Laboratorio de 6 Investigaciones Ambientales de Puerto Rico a establecer la Reglamentación que estime 7 necesaria para cumplir con el propósito de esta Ley. 8 Artículo 3.-Esta Ley entrará en vigor inmediatamente después de su aprobación.