Un repaso al MacWorld Expo 2007 y 40 aniversario del Consumer Electronic Show (CES) Víctor Lamberti y Hector Lorenzo Santamaría A Fondo Son dos de los eventos del sector más importantes y mediáticos del año. Dos citas con el futuro de la electrónica de consumo: iPhone, TV de alta definición 'Full HD', Windows Vista, Radio Digital Satelital y más...en este artículo. No se lo pierda. Durante la semana pasada, han sido muchos los afortunados que han visitado alguno de los dos eventos celebrados en EE.UU. y que acaparan, junto con el CEBIT de Hannover (Marzo 2007), gran parte de la atención mediática del año, en lo que a electrónica de consumo se refiere: el CES 2007 , celebrado en las Vegas como viene siendo habitual, y la MacWorld Expo , reunión anual del gigante Apple en San Francisco , que este año era, si cabe, más esperada que nunca, debido a los fuertes rumores que apuntaban lo que finalmente se confirmó, la aparición del primer móvil de Apple, el iPhone . Para desgracia de muchos aficionados y profesionales, este año las fechas fueron coincidentes. Veamos qué han dado de sí ambas citas. MacWorld Expo 2007: Un antes y un después Al igual que en el CES, ha habido dos productos que han acaparado una buena parte de la atención, destacándose por encima de los demás (Windows Vista y televisores de alta definición), junto con la ubicuidad en todo tipo de dispositivos (conectividad). La reunión anual de Apple, MacWorld Expo, ha contado con una novedad que ha eclipsado al resto de productos e incluso a Steve Jobs, primer ejecutivo de la compañía: iPhone, el esperadísimo teléfono móvil de Apple, cuyo desarrollo se ha fraguado durante dos años, y cuya aparición se espera sea un punto de inflexión para la compañía . Se comercializará a través de Cingular Wireless "principal operador móvil de EE.UU", o lo que viene a ser lo mismo, AT&T "De hecho Cingular está en proceso de migración de marca hacia AT&T", de modo que será la gran corporación estadounidense por excelencia, quien abra las puertas del sector de la telefonía móvil a la más transgresora compañía, cuyos productos aún hoy se comercializan como "realmente innovadores". Del resto de novedades apenas se ha hablado, aunque MacWorld también trajo: La presentación definitiva de Apple TV "conocido anteriormente como iTV" , que permite ver la televisión, películas o contenidos de iTunes, sin necesidad de cables "Dispone de capacidad para importar contenidos desde sistemas Mac o PCs e incorpora conexión con el dispositivo iPod". La venta comenzará en febrero en EE.UU. al precio de 299 dólares, y contará con capacidad de 40GB. La inclusión de películas de Paramount Pictures al catálogo su servicio iTunes (del que se anunció la cifra de más de 2.500 millones de canciones descargadas, otro dato muy significativo pero que pasó desapercibido frente al deslumbrante iPhone), productora que acompañará a Walt Disney, cuya oferta ya estaba disponible. Además de películas, se podrán descargar conciertos de bandas como U2 o Bob Dylan. En principio no se incluirán estrenos, para no crear un conflicto con las ventas de películas en DVD a través de minoristas, y, por el momento, el acceso a estos contenidos sólo es posible en el mercado de Estados Unidos. ¡El cambio de nombre de la compañía! Pasa de ser Apple Computer a Apple Inc, es decir, la propia empresa es consciente de la revolución que supone para ellos iPhone, a la altura de la aparición en 1984 del Mac y sin duda superior a la del iPod en 2001, de ahí el lema de la reunión, The first 30 years were just the beginning. Welcome to 2007. Un nuevo comienzo para Apple. iPhone "Apple va a reinventar el teléfono", fue la frase con la que Steve Jobs acalló rumores y alegró a miles de seguidores de la marca, mientras de fondo sonaba música de los Beatles (a quienes venció judicialmente por los derechos sobre el nombre Apple de la compañía, ya que la productora creada por los Beatles tenía ese mismo nombre). A la par, las acciones de la compañía comenzaban a subir de valor en bolsa, hasta incrementar su precio un 6,47%, justo lo contrario que las de sus competidores Nokia, Palm, RIM y Motorola, que acusaron caídas en esos días. El nuevo móvil, mezcla de iPod, Internet tablet, y teléfono móvil smartphone , se comercializará a partir de junio en EE.UU. en dos versiones, cuya única diferencia será la capacidad de almacenamiento de 4GB y 8GB, al precio de 499 y 599 dólares respectivamente. iPhone empleará la red de Cingular Wireless, con quien ha firmado un acuerdo de exclusividad para el mercado estadounidense, y el nombre de iPhone, siempre que alcance un acuerdo económico con Cisco, dueño a día de hoy de la marca. Las ventas comenzarán en Europa a finales de 2007 y en Asia durante 2008. En cuanto a las características técnicas , llaman la atención las más de 200 patentes que incluye, y si bien no hay grandes novedades en el ámbito funcional "reproducción de música, video, email, GPS, Internet móvil, cámara de 2Mpx" sí las hay, en la usabilidad del dispositivo: no cuenta con teclado físico (posee un teclado virtual manejable con los dedos de la mano), todas las funciones se manejan a través de una pantalla táctil que da acceso a un bonito y sencillo menú. Entre las compañías que aportan componentes a iPhone están: Foxconn (Carcasa, cámara y ODM), Samsung (MP3), Broadcom (Procesador táctil para la pantalla), Infineon (módulos Radio), CSR (Bluetooth), Marvell (WiFi), Thosiba/Samsung (memoria), Sony (batería), Sharp (display), Apple (sistema operativo). Es claro que la apuesta de Apple ha sido crear un dispositivo rupturista, que marque tendencias, y orientado al uso de contenidos, con una gran pantalla que ocupa toda la superficie del terminal con una resolución de 160 dpi ( dots per inch ) y sin el tradicional teclado, ni siquiera incorpora la rueda-scroll habitual de otros productos de éxito de Apple, como iPod (del que se han vendido 70 millones de unidades desde su lanzamiento). De tal modo ha sido así, que no dispone de capacidades 3G, muy apreciadas por los operadores, sobre todo en Asia y Europa. Aparte, iPhone viene acompañado de diversas aplicaciones y Widgets, como Google Map, Yahoo Mail y otros soportadas su sistema operativo OS X. Sus características técnicas son: Fuente: Apple, http://www.apple.com/iphone/technology/specs.html Las previsiones de ventas de Apple son de 10 millones de unidades hasta finales de 2008 ,un 1% de las ventas globales. Sin embargo el principal efecto que acusará el mercado es el aire de renovación que aporta con respecto a los productos que hay actualmente a la venta, diferenciándose claramente de todos ellos. Los principales competidores en EE.UU. de iPhone serán Walkman (Sony), Blackjack (Samsung), Treo (Palm) y Pearl (RIM). Nokia podría estar encarado a él con su N810 Internet table, con capacidades HSDPA. Entre las críticas que algunos analistas plantean a iPhone: El precio: aunque el precio anunciado para el iPhone es igual o menor que el de los smartphones de gama alta con los que va a competir, es más económico adquirir un iPod Nano y un móvil 3G por separado "con posibilidad de elección del operador". Todavía hemos de esperar para saber cómo será la evolución del precio de iPhone; en general los productos de electrónica de consumo pierden valor muy rápidamente. Actualmente, los terminales de más de $300 sólo acumulan el 5% de las ventas mundiales. La carencia de 3G, que limitaría el uso de un posible lanzamiento de iTunes para móvil y restringe en cierto modo aplicaciones incluidas como Google Maps, la justificación de Apple a este respecto es la necesidad de tener un entorno de ejecución "controlado" para el teléfono. Sin embargo quizá para Europa y Asia lancen una versión con HSDPA y no parece que la incorporación de HSDPA en futuros modelos del iPhone vaya a suponer alguna dificultad técnica para Apple. Además el iPhone incorpora la interfaz EDGE, que, aunque no iguala al HSDPA, sí presenta mejores características que GPRS. Realmente, el uso en EE.UU. de datos a través de móvil es muy limitado, exceptuando la mensajería SMS. El uso de media en iPhone implicaría la conexión a través de WiFi (hay numerosos puntos de acceso en sitios públicos), que sí da prestaciones de descarga aceptables, o la descarga del contenido al ordenador y luego su transferencia a iPhone. Falta de novedades en cuanto a funcionalidad. En cierto modo, también se acusó en 2001 a iPod de no aportar novedades significativas,. La crítica como tal es objetiva, las principales novedades son de diseño y uso. Imposibilidad de cambiar la batería o de ampliar la memoria . En conclusión, la aparición de iPhone ya ha marcado un antes y un después en Apple, ahora falta ver hasta que punto sucede lo mismo en el mercado de terminales móviles, cuyos dispositivos convergentes habrán de evolucionar hacía las líneas que ha definido Apple, empresa cuyo sello no es sólo una manzana, sino un estilo muy particular en los diseños, y un apego por la innovación y la usabilidad inusuales. Se puede encontrar toda la información del iPhone en la Web oficial http://www.apple.com/iphone/ con vídeos de demostración. Consumer Electronic Show (CES) 2007 En lo que respecta al CES, hubo numerosos temas de interés: estado de tecnologías IPTV y estándares de televisión por móvil (DVB-H, Flo, AVSB), desarrollos de voz sobre IP (VoIP), Windows Vista, PS3, últimos avances en 3G, hogar digital y domótica, pugna entre formatos de DVD de alta capacidad (Blue-ray y HD DVD), y por supuesto, una plétora de actualizaciones de productos ya instalados en el mercado: televisores planos (plasma y LCD), acompañados por mini ordenadores portátiles, smartphones, reproductores portátiles video, GPS, electrónica a bordo de vehículos, y con una estrella brillando con especial resplandor, la conectividad: todo tipo de dispositivos con capacidad WiFi integrada. Además, hicieron acto de presencia propietarios de contenidos y portales/compañías de Internet. Es decir, parece haberse puesto fin a la histórica guerra existente entre la electrónica de consumo, las tecnologías de información y las redes/conectividad: las grandes novedades apuntaron hacia la convergencia de televisión, ordenadores e Internet. En definitiva, más productos "en torno a 20.000 lanzamientos" de los que una persona puede ver y asimilar en los cuatro días de duración de la feria, reunidos en cerca de 2.700 puestos y aderezados por unas 200 conferencias. Todo un despliegue visitado por una marea humana superior a las 140.000 personas, de las que 26.000 llegaron de fuera de EE.UU. Cifras récord para celebrar el 40 aniversario de la feria con un éxito de organización. De nuevo Microsoft La apertura fue llevada a cabo por Bill Gates, presidente de Microsoft, quien durante nueve años no ha faltado a su cita con el pistoletazo inicial de la feria, dando la conferencia de apertura. Este año le acompañó Robbie Bach, Presidente de la División de Dispositivos y Entretenimiento. Ambos hicieron hincapié en la conectividad entre dispositivos, lo que, al mismo tiempo, era el lema del CES "New Convergence of Broadband, Content and Consumer Electronics", que permitirán dar forma a comunidades de usuarios con intereses compartidos, usuarios que, por otra parte, podrán adoptar roles de creadores y editores de contenido, dejando de ser exclusivamente consumidores. Entre los productos mencionados por Microsoft figuraba Windows Vista, del que se revelaron algunas características: nuevos contenidos y nuevos colaboradores, como DreamScene (transforma la pantalla en una especie de video-lienzo) y FoxSports.com (junto con Windows Media Center SporstLounge permite disfrutar de televisión en directo y resultados de clasificaciones en tiempo real), o tecnologías como Sideshow, que permitirá, por ejemplo, la existencia de portátiles (Asus ha fabricado uno) con dos pantallas, la de siempre y otra externa que da información del estado del dispositivo, y la continuidad de otros socios tales como NASCAR y Nickelodeon. Asimismo, presentó una serie de ordenadores con llamativos escritorios basados en Windows Vista y nuevos portátiles: HP TouchSmart PC, Thoshiba Portege 400, Sony Vaio VGX-TP1. De igual modo, destacó de Windows Vista su adaptabilidad a distintos dispositivos hardware, que permitirán estar conectados desde cualquier ubicación y anunció el software Windows Home Server que permitirá conectar en los hogares varios PCs e impresoras y acceder a ellos desde fuera de casa (HP, AMD, Inventec y Quanta presentaron en la feria hardware diseñado para WHS). La entrada de Bach dio paso al entretenimiento en estado puro, con alusiones a la consola Xbox 360 y al nuevo producto de la compañía, que aunará la potencia de la consola y su desarrollo Microsoft TV IPTV Edition, de modo que los usuarios podrán jugar a la Xbox, mientras graban en video digital un programa de televisión o chatear a la vez que ven un programa, en conclusión, unión de Xbox 360 y Xbox Live para crear un entretenimiento más amplio e interactivo. Pero quizá, lo más atractivo fue su anuncio de colaboración con Ford para el desarrollo de Sync (basado en Microsoft Auto), un sistema que facilitará el acceso mediante voz a diversos sistemas: telefonía móvil (voz y datos), almacenamiento de media y reproductores musicales dentro del vehículo. En este sentido, Samsung y Visteon también presentaron desarrollos, aunque no de la mano de Microsoft-Ford. Conectividad Total: acceso al contenido desde cualquier lugar, en cualquier momento El lema del CES, se vio reflejado en las propuestas de numerosos fabricantes. Por ejemplo, la compañía Orb estuvo presente en el CES con una solución que permite acceder a través de Internet a cualquier contenido almacenado en el PC. El desarrollo es bastante impresionante, como pudimos comprobar en una demo privada: Permite, por ejemplo, ver la TV en el móvil (a través de un PC con un sintonizador de TV) así como acceder a todos los vídeos, fotos,... almacenados en el PC. Dado que no es necesario un cliente, el sistema funciona, potencialmente, con cualquier terminal (móvil, PDA, Wii de Nintendo, PS3, PSP,...) que tenga la capacidad de acceder a Internet en abierto. Ya tienen acuerdos con Orange (Mon PC à la distance: tarifa plana de 10 euros para acceder desde el móvil al contenido del PC) y 3 en UK. Por su parte, Sling Media presentaba en el CES el Slingcatcher, un dispositivo que permite acceder al contenido del PC desde el TV (del mismo modo que iTV de Apple aunque con un coste sensiblemente inferior: $200) o al contenido del TV desde otro TV. El gigante Yahoo! anunció diversas novedades en el marco de la nueva versión de su cliente móvil: Yahoo! Go 2.0.: Nuevo buscador (onesearch), con resultados agrupados para proporcionar respuestas y no solo links en las búsquedas en el móvil (p. Ej. ante una búsqueda determinada se ofrece un bloque de contenidos locales, otro bloque de m-commerce [canciones, fondos de pantallas, etc.] y links a la web). Photo-sharing con flickr y aplicaciones locales (mapas, directorios, etc., en un principio solo disponible en US). Mayores opciones de contenido y una aplicación de e-mail mejorada. Alianza con Samsung, Nokia y Motorola para incluir Yahoo! Go en ciertos modelos terminales. De hecho el lanzamiento inicial de Yahoo! Go 2.0. será en terminales Motorola RAZR aunque se irán incorporando nuevos terminales durante la primera mitad de 2007. Además, en el stand de Yahoo!, pudimos ver su aplicación en alianza con AT&T para acceder desde un terminal remoto (PC, móvil) a la guía de programación de su servicio de TV de pago por satélite, en alianza con Dish. Para competir con el Ipod de Apple, Rhapsody (al igual que Napster) propone extender su servicio de suscripción de música en tarifa plana para el PC a un reproductor MP3 (en alianza con los principales fabricantes: Sandisk, Creative, salvo, obviamente, Apple). El principal problema es el elevado precio ($50 /mes). También pudimos probar el sidekick 3 (GPRS/EDGE), la última versión del popular móvil fabricado por Sharp para T-Mobile para el segmento joven en EE.UU. El terminal ($199) incorpora un teclado QWERTY y cámara de 1,3 Mpx y permite por $20/mes navegación Web ilimitada, push Email y mensajería instantánea con los principales proveedores (MSN, Yahoo!). Otra de las figuras de amplio impacto ha sido la radio digital satelital, con elevada presencia de proveedores del servicio (XM Radio) y fabricantes de equipos (NAVTEQ). Lo relevante de este servicio es la competencia que supone para las redes móviles en todo lo relacionado con la información en ruta (tráfico, tiempo, obras). De hecho, en EE.UU los proveedores de servicios de navegación parecen decantarse por una actualización de la información vía esta red frente a los servicios de los operadores móviles. Los nuevos dispositivos cada vez demandan más banda ancha Pero sin duda, la estrella del CES, por el número de apariciones en la feria son los TV de alta definición "Full HD" (1920x1080). Todos los fabricantes están incorporando a sus catálogos pantallas LCD o plasma "Full HD", en principio para EE.UU y Asia, aunque no tardarán en llegar de forma masiva a Europa (para este año se prevé facturar 26.000 millones de dólares en EE.UU. a cuenta de ellos; durante 2006 la venta de televisores facturó por primera vez en diez años más que la de PCs). A medida que la penetración de estos terminales aumente, se generará demanda de contenidos en este formato, que requieren un mayor ancho de banda para su transmisión (iSuppli estima que para 2009 la IPTV generarán 25.700 millones de dólares en todo el mundo). Y, de cara al futuro, LG presentó en el CES como prototipo su pantalla de TV en 3D (cada imagen en 3D necesita de 25 imágenes tradicionales): Otro potencial foco de demanda de BA son las nuevas cámaras digitales de foto (10 Mpx) y vídeo (MPEG 4 640x480) cada vez más compactas y evolucionando hacia sistemas de almacenamiento tipo tarjetas SD para facilitar la conexión con otros dispositivos: por ejemplo, la nueva generación de cámaras de Casio pueden grabar vídeo MPEG4 con el tamaño de una cámara de fotos convencional (30 minutos: 1 GB). La promesa de hogar digital empieza a materializarse Por una parte, el televisor cada vez adquiere más funcionalidades: LG presentaba sus TV con DVR de 160 GB integrado y posibilidad de acceder al contenido (rebobinado, pausa, avance). Panasonic presentaba un TV con STB y cable módem integrado para poder acceder al contenido de canales y VoD de Comcast, con un único mando a distancia. Por el momento sólo tienen el acuerdo con Comcast pero están hablando con otros proveedores en EE.UU. Sony presentaba en el CES el Bravia Internet Video Link, un Set top box que permitirá conectar los nuevos TVs de Sony a la BA y acceder a contenidos gratuitos directamente al TV. Aparentemente es un dispositivo caro (alrededor de $400) para las características que ofrece, pero es un primer paso muy significativo por parte de Sony. Sharp presentaba en el CES un prototipo de LCD que permite la navegación por Internet sin necesidad de un PC para mejorar la interactividad del contenido (la mitad de la pantalla se puede destinar a navegación y la otra al programa que se esté viendo). Se trató de una prueba piloto para determinar el posible interés de los usuarios en el acceso a Internet a través de televisores de alta resolución. El navegador empleado fue ACCESS de la empresa japonesa NetFront, así como software de aplicación propietario de Sharp, que permite la visualización de las páginas en la pantalla con algunas limitaciones. De momento, no se soportan funciones como la reproducción de vídeo. Hitachi mostró un TV comercializado en Japón que integraba el módem y el STB y se conectaba directamente al conector de fibra. Otra de las estrellas del CES han sido las demos de dispositivos conectados en el hogar bajo el estándar DLNA que presentaban Sharp, Hitachi, Toshiba y HP: Este estándar parece que es el que se está imponiendo para facilitar el intercambio de información e interactividad entre terminales. En Japón se comercializan terminales "DLNA ready" desde hace más de un año y en EE.UU se están introduciendo (parece que va a ser el estándar definitivo). El principal problema de este estándar es que requiere actualizar el parque de terminales en el hogar (TV, DVD y PC / portátil si no son de última generación) y el precio de los equipos. La conectividad entre equipos se realiza mediante ethernet, WiFi (solo HP ha presentado un equipo WiFi) y, Bluetooth. TV en el móvil: múltiples opciones para los operadores Para operadores que prefieran llegar a acuerdos de revenue-share en este mercado, MobiTV ofrece su solución, inicialmente a través de 3G (GSM y CDMA) aunque podrían soportar otras redes (DVB-H, WiFi, WiMax), con canales en streaming y contenido on demand ($10/mes). MediaFLO propone una red propia de broadcasting digital para la emisión de canales (7 en la actualidad) para el móvil con terminales de LG y Samsung. Por otro lado, LG y Samsung trajeron al CES sus terminales capaces de recibir señales de TDT (en este caso en Corea). Se supone que la mayoría de los fabricantes (incluyendo Nokia) tienen terminales listos para ser lanzados en el mercado, pero todos esperan el empuje de los operadores (apuesta por DVB-H, por redes propias tipo MediaFLO). Internet TV Mediazone propone revitalizar el concepto de Web TV incluyendo funcionalidades de comunicación entre los usuarios (social TV: chat, recomendaciones, valoraciones,...). El servicio (socialtv.mediazone.com) incluye diversos canales gratuitos así como canales de pago y eventos deportivos. Vongo propone en EE.UU por $10/mes acceso desde cualquier dispositivo Windows Media a un amplio catálogo de películas y eventos deportivos (incluyendo los títulos de Sony y Disney). Akimbo mostró su sistema de descarga de contenidos (30.000 títulos incluyendo contenido long tail y de Movielink) al STB. Aunque disponen de un STB propio, su servicio más prometedor es el integrado en el Homezone de AT&T. Como modelo de alianza proponen revenue share para los operadores con total flexibilidad para la integración en el STB (menús, interfaz gráfico,...). Set Top Box (STB): cada vez con más funcionalidades El más activo en el CES ha sido Motorola: Anuncio de un STB en EE.UU que incorpora las funcionalidades de TIVO para Comcast sin necesidad de un STB adicional. Place-shifting para los STB con DVR, que permite parar la reproducción de un evento en vivo en un TV y continuar en el mismo punto en otro TV del hogar. En conversaciones con ellos, anunciaban que funcionalidades como la del Slingbox pronto estarían incluidas en sus STB. AT&T mostraba en el CES su servicio Homezone ($10/ mes) que integra un STB para el satélite y contenido bajo demanda a través de BA (Akimbo, Movielink, Yahoo!). Actualmente, el STB dispone de un DVR de 250 GB (unas 100 horas de grabación), que llegará a 500 GB el próximo mayo, permitiendo almacenar y gestionar programas de TV, así como contenido del usuario (a través de los conectores USB). Yahoo! mostró en una demostración las funcionalidades de control remoto del servicio que permite, desde cualquier PC o móvil con servicio de AT&T, acceder a diversas funcionalidades del STB (grabación, guía de programas). Nokia, Walt Disney, CBS No querríamos cerrar el breve repaso al CES sin mencionar el lanzamiento del N76 de Nokia, su primer teléfono realmente plano (106.5 x 52 x 13.7 mm y peso 115 gr.), en el que se ha destacado esta característica, que en otros fabricantes como Motorola o Samsung es habitual. Además, mostró su nueva tableta, la N800, un dispositivo capaz de conectarse mediante WiFi a Internet y realizó una prueba de pago a través de móvil, con la participación de Visa. Por cierto, Nokia acertó en presentar sus dispositivos justo un día antes de la aparición del iPhone de Apple, en la MacWorld, lanzamiento que modificará la mirada con la que se acogerán las novedades que presenten los fabricantes de terminales móviles. Por su parte, Walt Disney dejó patente su intención de enfocarse en crear contenidos específicos para dispositivos digitales, y CBS apuntó que reforzará sus alianzas con Google y Youtube y lanzará Slingbox, un aparato mediante el cual podrán visualizarse programas de TV a través de dispositivos inalámbricos conectados a Internet. En cuanto a algunas de las impresiones desprendidas del evento, si bien en este artículo se hace una recopilación de las principales novedades de la feria , algunos expertos consideran que no se ha presentado en esta feria ninguna novedad realmente significativa, ningún producto realmente nuevo, y que la presentación del iPhone en el Macworld ha ensombrecido de algún modo el aspecto innovador del CES. Otro comentario bastante extendido entre los expertos es la práctica ausencia del sector de los juegos electrónicos de esta feria (Nintendo, por ejemplo, no tuvo un stand). En cualquier caso, lo cierto es que el CES es una feria que permite tener una visión bastante completa de la evolución y el posible futuro del sector. Autores: Víctor Lamberti y Hector Lorenzo Santamaría. Telefónica de España.