juan josé escobar - Ministerio de Asuntos Exteriores y de Cooperación

entrevista
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JUAN JOSÉ ESCOBAR«
por julio de la Guardia
A
pesar de su apretadísima agenda, el
nuevo cónsul general de España en
Jerusalén nos recibe
con los brazos abiertos. Hansi, como le conocen sus amigos, hace
una auténtica exégesis del secular
papel jugado por España en la
protección de los santos lugares.
Su biografía combina destinos
previos en Europa, Oriente
Próximo, Magreb e Hispanoamérica. ¿Hay algún aspecto que
quisiera destacar de su nuevo
destino aquí, en Jerusalén?
¿Qué hace este destino diferente/especial respecto de los anteriores?
Tierra Santa
Jerusalén es sin duda uno de los
destinos más fascinantes de la carrera diplomática y probablemente
de los más complejos. Como representante de España ante la Autoridad Palestina este Consulado General hace un seguimiento exhaustivo de la situación en los Territorios Palestinos y de las diferentes
visiones que hay del proceso de paz
entre israelíes y palestinos. También debe mantener abiertos los
diferentes canales de comunicación
con la Autoridad Palestina y con la
sociedad civil palestina, así como
acompañar los numerosos proyectos de cooperación que la AECID
desempeña en los Territorios Palestinos. En este ámbito, hay que destacar que más de veinte ONG españolas ejecutan proyectos en la zona,
con cuyos representantes este Consulado General mantiene una estrecha relación y les presta todo su
apoyo. Igualmente quiero destacar
la presencia en Jerusalén de una
docena de corresponsales permanentes de medios de comunicación
españoles, y de una treintena de
sacerdotes y de monjas españoles
que desempeñan una magnífica
labor en Tierra Santa como protectores de los santos lugares, o bien
realizan labores a favor de las capas
más desfavorecidas de la población. En este contexto, el Consulado General también tiene a su cargo
la gestión de los inmuebles y las
actividades que realiza la Obra Pía.
Por último, el Consulado tiene que
atender a una importante comunidad de ciudadanos españoles de
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do su situación, pues han celebrado
elecciones libres, realizado reformas constitucionales e investido a
nuevos gobiernos elegidos democráticamente. Lamentablemente
otros países se encuentran inmersos en conflictos que amenazan la
estabilidad de toda la región. La
crisis económica dificulta además
los procesos de transición. Por ello,
las transiciones serán complejas y
tomarán su tiempo.
¿Qué puede aportar la Unión
por el Mediterráneo (UPM) para
facilitar estas transiciones?
origen judío que emigraron a Israel
desde diferentes partes de España
–especialmente procedentes de
Melilla–durante los años 60 y 70.
Usted fue embajador en Misión
Especial para el Mediterráneo.
¿Cree que el Proceso de Barcelona -Unión por el Mediterráneo (UPM)- sigue siendo un
mecanismo institucional útil
para resolver los problemas
del Mare Nostrum vista la impotencia europea ante los
acontecimientos acaecidos en
Túnez, Egipto o Siria?
Tierra Santa
inter-magrebí y la Universidad
Euro-mediterránea de Fez. Es cierto que la organización sigue dependiendo de los avances en el
proceso de paz israelo-palestino
para poder convocar cumbres, pero también lo es que el último año
se han celebrado varias conferencias ministeriales para seguir avanzando en la cooperación regional
en ámbitos tan importantes como
la energía, el transporte y la lucha
contra la contaminación marina.
Centrándonos en Tierra Santa,
quisiera preguntarle por el
papel de España. Según el P.
Artemio Vítores, España es la
nación occidental que mayor
compromiso ha tenido con
Tierra Santa y la protección de
los santos lugares de la cristiandad a lo largo de los siglos
y, sin embargo, los españoles
no somos conscientes de ese
gran papel histórico jugado
por España.
El P. Artemio tiene toda la razón.
España ha jugado durante cientos
de años un papel fundamental en la
defensa de los santos lugares a través del apoyo que siempre ha prestado a la Custodia de Tierra Santa.
Durante varios siglos fuimos el
principal sostén económico de los
principales lugares de culto de la
cristiandad. Pocas personas saben
▲
▲
▲
Los países del sur del Mediterráneo han experimentado profundas
transformaciones políticas como
consecuencia de las revueltas acontecidas durante los últimos tres
años. Algunos de ellos han mejora-
La Unión por el Mediterráneo
(UPM) no fue concebida para gestionar procesos de transición política, sino para fomentar la cooperación regional entre ambas orillas de
Mediterráneo. En este sentido, sigue siendo una organización esencial para promover las relaciones
entre la UE y los países del sur del
Mediterráneo, así como para hacer
frente a los desafíos comunes que
tenemos en el ámbito de la energía,
el transporte, el medio ambiente y
las relaciones entre las sociedades
civiles del Mare Nostrum. Desde su
llegada a la Secretaría General de
la UPM, Fathallah Sijilmassi ha
desarrollado una gran labor para
impulsar los distintos proyectos
que está promoviendo la organización, como por ejemplo el Plan
Solar Mediterráneo, la autopista
entrevista
Entre las múltiples carpetas que abarrotan la mesa
de su despacho se encuentra una exposición
fotográfica que bajo el título «Vidas consagradas.
Religiosos españoles en Tierra Santa» pretende ser
fiel reflejo de la cotidianeidad de los religiosos
españoles presentes en Oriente Próximo. La
exposición se inaugurará el mes de junio en el
convento de San Salvador para luego ser exhibida en
varias ciudades españolas, comenzando por Madrid.
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Juan José
Escobar Stemmann
Más conocido como Hansi por la
procedencia alemana de su madre, nació en
Málaga el 12 de abril de 1961, incorporándose a la
carrera diplomática en 1991. Desde entonces ha ocupado
sos españoles en Tieque el rey Felipe II, en
diferentes puestos en varios destinos en Europa (Bulgaria),
rra Santa», que posteHispanoamérica (Nicaragua, Argentina) y el mundo árabe
1557, o el rey Felipe V,
riormente queremos
(Marruecos, Jordania). Igualmente ha sido embajador en
en 1719, financiaron
Misión Especial para el Mediterráneo, representando a España
recoger en un libro.
íntegramente la resante la Unión por el Mediterráneo (UPM) y ante el Diálogo 5+5
La exposición y el litauración del Santo
euro-magrebí. También tiene una amplia trayectoria
bro presentan en paSepulcro. Prácticamenacadémica, con más de 50 artículos publicados en
te hasta mediados del
ralelo cada historia
revistas especializadas, siendo profesor de la Escuela
siglo XIX España fue la
humana junto con sus
Diplomática, del Instituto Universitario General
principal fuente de finanrespectivas fotografías,
Gutiérrez Mellado y del Centro de Estudios de
ciación no solo para la malugares emblemáticos, lila Defensa Nacional (CESEDEN). Está
nutención de sus religiosos,
gados a la presencia de Escasado y tiene tres hijos.
sino también para el mantenipaña en Tierra Santa, donde
miento de todos los principales lugares de culto en Tierra Santa: el
Santo Sepulcro, la basílica de la Natividad de Belén, la iglesia de San
Juan de la Montaña en Ain Karem,
el convento de San Salvador y la
capilla de la Tumba de la Virgen
María en Jerusalén. También ayudó
a mantener los conventos y hospicios de Ramle, Jafa y Constantinopla. Una labor ingente que ha sido
reconocida tanto por la Santa Sede
como por la Custodia. Prueba de ese
reconocimiento son los actos solemnes litúrgicos que se celebran cada
año en la iglesia de San Salvador con
motivo del Día de la Hispanidad y
en el Santo Sepulcro con motivo de
la onomástica de Su Majestad el Rey.
Dentro de la actual labor de
cooperación al desarrollo, ¿nos
podría explicar brevemente en
qué consiste la labor de la
Obra Pía y qué tipo de proyectos financia?
La Obra Pía, tras haber sido durante siglos el vehículo para la canalización de los aportes y limosnas
españoles para el sostenimiento de
nuestros religiosos y los santuarios
de Tierra Santa, desarrolla hoy en
Jerusalén dos actividades muy conTierra Santa
cretas. Por un lado, está el apoyo
que presta al colegio de El Pilar,
institución educativa situada en la
sede del antiguo Consulado de España en la Ciudad Vieja de Jerusalén, regentado por las Hermanas
del Calvario, con la madre Marta a
su cabeza. El Colegio del Pilar desarrolla una labor encomiable ofreciendo educación a más de 300
alumnos pertenecientes a familias
con bajos ingresos. Por otro lado, la
Obra Pía apoya también la labor de
la Casa de Santiago, sede del Instituto Español Bíblico-Arqueológico,
ofreciendo becas para investigadores. En el último año, 20 investigadores en estudios bíblicos pasaron
por la Casa de Santiago. Por otra
parte, la Obra Pía realiza acciones
puntuales como aportar fondos
para la restauración de la basílica de
la Natividad de Belén, además de
apoyar proyectos concretos. En este
sentido, me gustaría mencionar un
proyecto actualmente en curso que
lleva a cabo este Consulado General
con el apoyo de la Obra Pía. Se trata
de una exposición fotográfica titulada «Vidas consagradas. Religio-
estos religiosos han prestado innumerables servicios. Se trata de un
homenaje al colectivo de religiosos
y religiosas que viven y trabajan en
Tierra Santa, y cuya labor es poco
conocida en España. Queremos inaugurar la exposición el próximo
mes de junio en el convento de San
Salvador y después trasladarla a
España para así dar a conocer la
maravillosa labor que han desarrollado nuestros compatriotas en esta
compleja región del mundo.
En concreto, ¿nos podría dar
más detalles del papel jugado
por España en la restauración
de la basílica de la Natividad de
Belén? ¿Cree usted que volverá
a haber una contribución financiera española a las siguientes
fases de las obras de restauración o deberían ser otros Estados los que asuman las cargas?
España aportó el pasado mes de
octubre –a través de fondos de la
Obra Pía– la cantidad de 100.000
euros para la restauración de la
basílica de la Natividad, manifestando una vez más su compromiso
con los lugares de culto en Tierra
Santa y en concreto con la preservación de una de las iglesias más im-
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entrevista
¿Qué nos puede contar del estado actual de las relaciones
entre España (a través de la
Obra Pía) y la Custodia de Tierra Santa? ¿Queda todavía alguna cuestión en litigio?
Las relaciones entre España y la
Custodia de Tierra Santa son inmejorables. Lejos han quedado las diferencias que mantuvimos en relación
a la titularidad de algunas de las
propiedades de la Custodia, que se
solventaron totalmente tras el acuerdo firmado entre España y la Santa
Sede en 1994 sobre asuntos de interés
común en Tierra Santa. En dicho
acuerdo quedó estipulado conceder
a la Obra Pía la titularidad de cuatro
propiedades y se acordó proceder a
la venta de las mismas cuando esta
fuera posible. También se acordó
asignar una parte del producto de
dicha venta a la Custodia. Tres de
esas propiedades se encuentran en
Tierra Santa. De ellas, una ha sido ya
vendida y la enajenación de las otras
Tierra Santa
dos está en curso. Muy pronto cerraremos definitivamente este capítulo
de nuestras ya centenarias relaciones.
¿A grandes rasgos, cuáles
son las prioridades de la Cooperación Española aquí en
Palestina?
La cooperación española en los Territorios Palestinos ha sido y es
muy importante. Entre 2005 y 2012
España destinó cerca de 560 millones de euros como parte de su
compromiso con una solución justa
y pacífica del conflicto entre israelíes y palestinos. Estos fondos se
destinaron al fortalecimiento de las
instituciones públicas palestinas, la
participación ciudadana, las políticas de igualdad de género, la construcción de la paz, el desarrollo
agrícola y el apoyo a servicios públicos esenciales tales como la educación, la salud y el agua. En la actualidad la Agencia Española de
Cooperación Internacional para el
Desarrollo (AECID) financia un
total de 41 proyectos por un monto
global de 32 millones de euros.
El Colegio del Pilar de Jerusalén era antes receptor de fondos públicos españoles, pero
que luego se restringieron en
aplicación de los recortes presupuestarios aplicados durante los últimos ejercicios fiscales. ¿Recibe el Colegio del Pilar
algún otro tipo de apoyo por
parte de España?
Como señalé anteriormente el
colegio de El Pilar recibe una aportación de la Obra Pía que le ayuda
a cubrir algunos de los gastos corrientes que genera la gestión diaria del mismo. Por lo que respecta
a la cooperación española, la AECID –a través de la Fundación para
la Promoción Social del Cultura
(FPSC) – en 2003 financió un proyecto por valor de 183.000 dólares
que permitió una profunda remodelación y ampliación de las instalaciones del colegio.
Por último, ya han comenzado
los preparativos para la visita
del papa Francisco y además ha
desaparecido el único obstáculo que podía dificultarla, la huelga de funcionarios y trabajadores del MAE israelí que ya ha
sido desconvocada. ¿Qué percepción tiene usted de esta
próxima visita de Su Santidad?
La visita del papa Francisco a
Tierra Santa será sin duda histórica.
Entre otras razones, porque Su Santidad conmemorará el 50 aniversario del primer encuentro ecuménico
celebrado con la Iglesia ortodoxa
que tuvo lugar en Jerusalén en 1964
cuando el papa Pablo VI, en la primera visita que realizaba un pontífice a Tierra Santa, se reunió con el
patriarca ortodoxo Atenágoras. El
papa Francisco y el patriarca Bartolomé conmemorarán ese encuentro
en un acto ecuménico que se celebrará en el Santo Sepulcro. También
será muy importante la visita de Su
Santidad a Belén donde, tras entrevistarse con el presidente palestino
Mahmud Abás, se desplazará a la
plaza del Pesebre para oficiar una
misa a la que asistirán más de 10.000
personas. La visita permitirá también al papa Francisco conocer de
primera mano las últimas vicisitudes del proceso de paz entre palestinos e israelíes.
▲
portantes de la cristiandad que lleva
cerca de 300 años sin experimentar
una reforma estructural de importancia. Junto a España, la Autoridad
Palestina, Francia, Rusia, Hungría,
Grecia y la Santa Sede han aportado
fondos para poner en marcha la
primera fase del proyecto de restauración que permitirá reparar el tejado y las ventanas de la basílica con
un coste aproximado de 2 millones
de dólares. De cara a las fases posteriores, la Autoridad Palestina
mantiene conversaciones con varias
organizaciones internacionales para
tratar de financiar un proyecto integral cuyo coste total podría rondar
los 16 millones de dólares.
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