Sudáfrica Bandera y escudo de armas de Sudáfrica Sudáfrica es un

Sudáfrica
Bandera y escudo de armas de Sudáfrica
Sudáfrica es un país situado en el extremo sur de África. Tiene costas tanto en el océano Índico como en
el Atlántico. Limita por el norte con Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique y Suazilandia, y rodea
completamente a Lesoto, un pequeño país.
Datos sobre Sudáfrica
Sudáfrica tiene tres capitales: Ciudad de El Cabo, Pretoria y Bloemfontein. Ciudad de El Cabo es la capital
legislativa; el parlamento redacta las leyes del país allí. Pretoria es la capital administrativa; todas las
secretarías del gobierno tienen sus oficinas principales ahí. Bloemfontein es la capital judicial; la corte
suprema se reúne ahí.
Sudáfrica tiene 11 idiomas oficiales entre los que se encuentran el inglés, el afrikaans (un idioma que
viene del holandés) y nueve idiomas negros africanos.
Sudáfrica no tiene una religión oficial. La mayoría de los habitantes son miembros de varias iglesias
cristianas.
Territorio
La mayor parte de Sudáfrica está constituida por una extensión de tierra alta y plana llamada meseta. La
cordillera Drakensberg separa la meseta de la costa sur. El desierto de Namibia se extiende a lo largo de
la costa oeste y el desierto de Kalahari está situado al noroeste de la meseta. El río Orange es el río más
largo de Sudáfrica.
Población
Los rondaveles, tradicionales casas circulares, son las viviendas de gran parte de la población negra
pobre de zonas rurales de Sudáfrica.
Con el tiempo, se establecieron en Sudáfrica gentes de África, Asia y Europa. Desde 1948 a 1991, las
leyes de Sudáfrica mantuvieron separadas a las personas de diferentes razas. Estas leyes crearon un
sistema llamado apartheid, que significa "separación" en afrikaans. La ley prohibía a personas de razas
diferentes vivir en los mismos barrios, ir a las mismas escuelas, trabajar juntas, comer en los mismos
restaurantes o viajar juntos en los autobuses. Los blancos sudafricanos controlaban el gobierno y usaban
las leyes del apartheid para mantenerse en el poder. A los negros no se les permitía votar.
Bajo el apartheid, el gobierno consideraba cuatro grupos raciales principales: negros, blancos, mestizos y
asiáticos. Aún después de terminado el apartheid, la mayoría de la gente permanece separada y tiene
diferentes estilos de vida.
Los negros, el más numeroso de los cuatro grupos, ha vivido en Sudáfrica por más tiempo. De cada 100
habitantes de Sudáfrica, acerca de 80 son negros. Los antepasados de los grupos negros que viven hoy
en Sudáfrica vinieron primero al este del país desde tierras africanas al norte, entre los años 300 y 1000.
Los grupos negros más numerosos son: el sotho, el tsuana, el xhosa y el zulú.
Cerca de la mitad de los negros viven en las ciudades y la otra mitad vive en pequeñas granjas en el
campo. Algunos negros trabajan en las minas de oro. Muchos son pobres o no tienen trabajo.
Los blancos son el segundo grupo racial más numeroso. De cada 100 personas que viven en Sudáfrica, 9
son blancos. La mayoría de los blancos son afrikaners. Sus antepasados llegaron de Holanda, Alemania y
Francia y se establecieron en Sudáfrica en el siglo xvii. Otros blancos incluyen gente de habla inglesa
cuyos antepasados vinieron principalmente de Inglaterra, Irlanda y Escocia en el siglo xix.
Ciudad de El Cabo la capital legislativa de Sudáfrica y su ciudad más antigua, está situada al pie de la
bella cordillera Drakensberg.
Casi todos los blancos viven en las ciudades, y la mayoría vive en casas cómodas. Los afrikaners
controlan la mayor parte de las granjas. La mayoría de los blancos de habla inglesa tienen empleos en
empresas.
Los mestizos son el tercer grupo racial más numeroso. De cada 100 personas de Sudáfrica, 9 son
mestizas. Este grupo incluye personas de razas mixtas.
Casi todos los mestizos viven en las ciudades; muchos de ellos trabajan como criados, tienen empleos en
fábricas o son artesanos.
Los asiáticos son el más pequeño de los cuatro grupos raciales. De cada 100 personas de Sudáfrica,
solamente 3 son asiáticas. La mayoría de ellos tienen parentesco con la gente que llegó de India a
trabajar en las plantaciones de azúcar o grandes haciendas entre 1860 y 1911. Casi todos los asiáticos
viven en las ciudades y trabajan en fábricas o cultivan verduras para los mercados de las ciudades.
Economía
Sudáfrica es el país más rico de África y el mayor productor de oro del mundo, como también uno de los
principales productores de diamantes y otros minerales, incluidos el carbón y el cobre. Las fábricas en
Sudáfrica hacen autos, productos químicos, telas y ropa, productos alimenticios, hierro y acero,
maquinaria y productos metálicos.
Los agricultores de Sudáfrica cultivan casi todos los alimentos que su gente necesita. Los productos
principales incluyen manzanas, maíz, uvas, naranjas, piñas, papas, caña de azúcar y trigo. Sudáfrica es
también un país importante en la cría de ovejas.
Muchos de los habitantes de Sudáfrica tienen empleos en el gobierno, bancos, ferrocarriles, aerolíneas,
hospitales y escuelas.
Historia
Sudáfrica y sus vecinos
En lo que hoy es Sudáfrica ha vivido gente por más de 2,000 años. Los africanos negros fueron los
primeros. Los europeos empezaron a establecerse allí en el siglo xvii.
A principios del siglo xx, Sudáfrica estuvo controlada por los británicos, pero en 1931 se convirtió en un
país independiente. Sin embargo, Sudáfrica entró a formar parte de la Comunidad de Naciones, un
grupo de países que incluye Gran Bretaña y algunos de los países que algún día fueron controlados por
Gran Bretaña.
Durante los años del apartheid (1948-1991), muchos negros de Sudáfrica pelearon contra el gobierno
blanco. Uno de los líderes negros más importantes, Nelson Mandela, estuvo preso desde 1962 hasta
1990. En 1994, Mandela fue elegido presidente en las primeras elecciones en que participaron todas las
razas de Sudáfrica.
Cómo citar este artículo:
Para citar este artículo, World Book recomienda el siguiente formato:
MLA:
"Sudáfrica." Enciclopedia Estudiantil Hallazgos. World Book, 2013. Web. 9 dic. 2013.
Hechos breves : Datos sobre Sudáfrica
Información general
Capitales: Ciudad del Cabo (poder legislativo); Pretoria (administración); Bloemfontein (poder judicial).
Idiomas oficiales: los 11 idiomas oficiales de Sudáfrica son los siguientes: (1) afrikáans, (2) inglés, (3)
ndebele, (4) sepedi, (5) sesotho, (6) suazi, (7) tsonga, (8) setsuana, (9) venda, (10) xhosa y (11) zulú.
Nombre oficial: Republic of South Africa (República de Sudáfrica).
Himno nacional. la versión combinada de “Nkosi Sikelel' iAfrika” y “Die Stem van Suid-Afrika”.
Bandera y escudo: la bandera de Sudáfrica, adoptada en 1994, tiene dos franjas horizontales de color
rojo y azul separadas por una banda verde que se divide en una Y horizontal en el lado izquierdo de la
bandera. En el lado izquierdo, hay un triángulo negro de borde amarillo. Las franjas roja y azul está
separadas de la banda verde por estrechas franjas de color blanco. La bandera representa a los pueblos
del país uniéndose. El escudo, adoptado en el año 2000, tiene figuras humanas, que simbolizan la
unidad, y el secretario, un ave que simboliza el crecimiento y el poder. El lema en la parte inferior del
escudo está inscrito en un antiguo idioma sudafricano y significa Únanse los pueblos distintos.
Principales municipios: (censo de 2011) Johannesburgo (4,434,827); Ciudad del Cabo (3,740,026);
eThekwini (Durban) (3,442,361); Ekurhuleni (East Rand) (3,178,470).
Geografía y clima
Geografía: Sudáfrica está ubicada en el extremo sur de África. Limita con los océanos Índico y Atlántico.
El país limita con Namibia, Botsuana, Zimbabue, Mozambique y Suazilandia, y rodea por completo al
país de Lesotho. La región interior de Sudáfrica es mayormente una meseta. Las tierras bajas de la costa
están ubicadas al este. Las montañas del Cabo están ubicadas en el extremo sur. El desierto de Namibia
se extiende a los largo de la costa oeste. El desierto de Kalahari abarca gran parte de la región interior en
el noroeste. Entre los principales ríos de Sudáfrica, se incluyen el Orange y su ramificación, el Vaal.
Superficie: 470,693 mi2 (1,219,090 km2). Distancias máximas: este-oeste: 1,010 mi (1,625 km); nortesur: 875 mi (1,408 km). Costa: aproximadamente 1,836 mi (2,954 km).
Elevación: Máxima: Njesuthi, 11,181 pies (3,408 m) sobre el nivel del mar. Mínima: nivel del mar.
Clima: generalmente templado y soleado. En la región de las montañas del Cabo, los veranos son cálidos
y secos, y los inviernos son frescos y húmedos. Gran parte de la línea costera tiene veranos calurosos y
húmedos e inviernos secos y soleados. En la meseta, los días del verano son calurosos, pero las noches
son frescas. El invierno es frío. Los desiertos son calurosos y secos. Solo un cuarto del país
aproximadamente recibe más de 25 pulg (64 cm) de precipitaciones al año. Las precipitaciones son
mayores en el este que en el oeste.
Gobierno
Forma de gobierno: república parlamentaria.
Jefe de estado: presidente.
Poder legislativo: parlamento bicameral: una asamblea nacional (350 a 400 miembros); un consejo
nacional de provincias (90 miembros).
Poder ejecutivo: presidente (elegido por la Asamblea Nacional) y un gabinete.
Poder judicial: la Corte Constitucional es el tribunal de última instancia en asuntos constitucionales; la
Corte Suprema de Apelaciones es el tribunal de última instancia en otros asuntos.
Subdivisiones políticas: nueve provincias.
Información demográfica
Población: Estimación actual: 51,236,000. Censo de 2011: 51,770,560.
Densidad de población: 109 por mi2 (42 por km2).
Distribución: 62% urbana, 38% rural.
Principales grupos étnicos/nacionales: un 79% es africano negro (aproximadamente la mitad zulú o
xhosa); un 9% es caucásico; un 9% es de color (mestizo); un 3% es asiático (mayormente nativo).
Principales religiones: Iglesias Africanas Independientes, protestantes, católicos romanos, hindúes,
musulmanes, judíos y religiones africanas tradicionales.
Economía
Productos principales: Agricultura: manzanas, maíz, huevos, uvas, leche, naranjas, peras, papas, caña de
azúcar, tomates, trigo, lana. Industria: químicos, hierro y acero, productos de metal, papel y productos
de papel, productos del petróleo, alimentos procesados, equipos de transporte. Minería: cromita,
carbón, cobre, diamantes, oro, mineral de hierro, plomo, manganeso, fosfato, platino, uranio, vanadio.
Moneda: Unidad básica: rand. Cien centavos equivalen a un rand.
Comercio internacional: Principales exportaciones: diamantes, oro, maquinaria, vehículos de motor,
platino. Principales importaciones: productos alimenticios, maquinaria, petróleo y productos del
petróleo, equipos de transporte. Principales socios comerciales: China, Alemania, Japón, el Reino Unido,
los Estados Unidos.