Universidad Nacional de Santiago del Estero - Facultad de Ciencias

Universidad Nacional de Santiago del Estero - Facultad de Ciencias
Exactas y Tecnologías - Departamento de Geología y Geotecnia
Geología para Ingenieros
Trabajo Monográfico Nº2
Los Minerales: Propiedades
Propiedades: Definición
UNSE - FCEyT - Departamento de Geología y Geotecnia - Geología para Ingenieros
Se entiende como propiedades, a todas aquellas características que permiten al
mineral ser identificado sin hacer determinaciones químicas o microscópicas, sino
que se distinguen mediante una observación visual en detalle.
Las propiedades de los minerales se distinguen, según éstas sean químicas,
físicas, ópticas o espaciales, de la siguiente manera:
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Propiedades Físicas
Forma: modo en que se encuentra un mineral de manera aislada. Por ejemplo:
La turmalina, presenta una forma prismática.
La pirita, tiene forma cúbica.
Dureza: se define como la resistencia que ofrece un mineral al ser rayado por otro. Existe
una escala, conocida como Escala de Mohs (en honor al geólogo alemán Friedrich Mohs),
que distingue la dureza de los minerales en una escala del 1 al 10.
Mineral
Talco
Durez
a
1
Método aproximado de identificación
Marca los tejidos.
Yeso
2
Puede ser rayado por la uña.
Calcita
3
Puede ser rayado por una moneda de cobre.
Fluorita
4
Se puede rayar con un cuchillo fácilmente.
Apatito
5
Pude ser rayado por un cortaplumas.
Ortosa
6
Raya los cristales de ventanas.
Cuarzo
7
No se deja rayar por una punta de acero.
Topacio
8
Rayado apenas por corindón o diamante.
Corindó
n
9
Raya la mayor parte de los metales pero no al
diamante.
Diamant
e
10
Raya cualquier material pero no a otros
diamantes.
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Hábito: se refiere a la forma en la que el mineral se presenta en la naturaleza (en
conjunto). Como por ejemplo:
El olivino, presenta un hábito granular.
Muscovita, su hábito se define como laminar u hojoso.
Propiedades Ópticas:
Brillo: algunos minerales se caracterizan por su brillo, que puede ser vítreo, graso,
resinoso, metálico, nacarado, sedoso y adamantino; o por su opacidad (tono mate).
Algunos ejemplos son:
Topacio - brillo vítreo
Pirita - brillo metálico
Hornblenda - mate
Grafito - metálico
Color: es una de las características más llamativas y generalmente es la primera
propiedad observada. Se distinguen tres grupos:
Idiocromáticos: el color es constante y constituye una propiedad natural, ya que es
adquirido mediante agentes de pigmentación que forman parte de su composición
química. Ejemplos: azufre - amarillo (1), olivino - verde (2), magnetita - negra (3).
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1.
2.
3.
Alocromáticos: son minerales incoloros en estado puro, adquieren coloración que varía
debido a la presencia de pequeños pigmentos, inclusiones o demás impurezas, que
generalmente son: hierro, cobre, cromo, manganeso y vanadio (no correspondientes a la
composición química del mineral). Ejemplo:
Berilo: estado puro (incoloro)- goshenita; verde - esmeralda; rosa - morganita; rojo
- bixbita; azul - aguamarina.
Goshenita
Esmeralda
Morganita
Bixbita
Aguamarina
Pseudocromáticos: su coloración proviene de la estructura física del mineral y su
interacción con la luz, es decir, que se debe a fenómenos ópticos como la dispersión,
difracción, difusión, entre otros. Ejemplo:
Ópalo:
Raya: es el polvo que deja un mineral cuando se lo raya (corta o lima) con otro. Aunque el
color de los minerales es el mismo, la raya cambia, es por eso que la raya es útil para
distinguir entre dos minerales del mismo color. Como por ejemplo: el grafito - raya negra
brillante y la molibdenita - raya verdosa.
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·El grafito (1.) y
la molibdenita (2.) tiene
colores similares sin embargo sus rayas son
distintas.
Grafito
Propiedades Químicas:
Molibdenita
Elementos Nativos: se encuentran en la naturaleza en estado puro, sin combinar
compuesto químico alguno. Ejemplos: oro, plata, azufre.
Oro
Plata
Azufre
Sulfuros: compuesto de diversos minerales combinados con azufre, como: blenda, pirita y
galena.
Blenda
Pirita
Galena
Sulfosales: minerales compuestos d plomo, plata, cobre o plomo combinados con azufre y
otro mineral como el arsénico o el bismuto. Ejemplos: proustita y pirargirita
Proustita
Pirargirita
Sulfatos: son sales del ácido sulfúrico. Ejemplos: yeso, anhidrita.
Anhidrita
Yeso
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Haluros: compuestos que resultan de la combinación de un halógeno con otro elemento.
Ejemplos: halita, fluorita.
Halita
Fluorita
Óxidos: producto de la combinación del oxigeno con un elemento. Ejemplos: corindón,
bauxita.
Corindón
Bauxita
Carbonatos: minerales productos derivados de la combinación del ácido carbónico y un
metal. Ejemplos: calcita, malaquita.
Calcita
Malaquita
Nitratos: minerales compuestos de sales derivadas de ácido nítrico. Ejemplos: nitrato
sódicos, nitrato potásico
Nitrato sódico
Boratos: minerales constituidos por sales del ácido bórico. Por ejemplo: bórax.
Bórax
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Fosfatos, arseniatos y vanadatos: minerales derivados de sales del ácido fosfórico,
arsénico y vanadio. Ejemplos: apatita, piromorfita.
Apatita
Piromorfita
Cromatos, volframatos y molibdatos: compuestos de cromo, molibdeno o wolframio.
Ejemplos: molibdenita, crocoíta, wolframita.
Molibdenita
Crocoíta
Wolframita
Silicatos: minerales productos de sales de ácido silícico. Ejemplos: feldespato, mica.
Feldespato
Mica
Minerales radioactivos: compuestos de elementos emisores de radiación. Ejemplos:
uraninita, torianita.
Uraninita
Torianita
Propiedades Mecánicas
Clivaje: es la capacidad que tienen algunos minerales de romperse en planos lisos
(planos de clivaje), al ser golpeados. Esta propiedad depende de la estructura química de
cada mineral, puesto que, según la fuerza de los enlaces, el clivaje será bueno o malo
(enlace fuerte - clivaje malo; enlace débil - clivaje bueno). En cuanto a los minerales que
carecen de clivaje se habla de fractura (olivino).
Se reconocen cuatro clases de clivaje:
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I. Perfecto: plano de clivaje bien definido y en una dirección. Ejemplos: mica, dolomita,
talco
Mica
Dolomita
Talco
II.
Inexistente: no se observa a simple vista. Ejemplos:
Berilo
Apatita
III. Imperfecto: planos de clivaje irregular o poco definido. Ejemplos: feldespato,
hornblenda.
Feldespato
Hornblenda
IV.
Muy bueno: planos de clivaje bien definidos. Ejemplos: Calcita.
Calcita
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