VII Congreso Nacional de Paleopatología
UN AMULETO CON UN DIENTE DECIDUO EN UN ENTERRAMIENTO INFANTIL DE
VALENTÍA (S. MI DC)
García Prósper, E.1; Polo Cerdà, M.1; Melchor, JM.2, Benedito, J.2
1 Laboratorio de Antropología Forense y Paleopatología. U.D. Medicina Legal. Facultat de Medicina i Odotologia.
Universitat de Valencia
2. ARETES.L
RESUMEN
En las excavaciones realizadas por la empresa de arqueología ARETE S.L. durante 1999 y 2000, en el
terreno que ocupaban los ns 26 a 32 de las calles de San Vicente y Mesón de Teruel de la ciudad de Valencia,
apareció un importante nivel de cremaciones e inhumaciones de época romana. Estos enterramientos se
localizaban en una estrecha franja paralela a la actual calle San Vicente, antigua Via Augusta. Esta
concentración parece indicar la existencia de un espacio bien delimitado, situado a escasos metros de la
Valentía imperial y que formaría parte de un área de enterramientos en la prolongación de este importante
eje de circulación.
Entre el conjunto de materiales recuperados destaca una inhumación infantil, cuya cronología se puede situar
alrededor del siglo II d.C. El esqueleto se disponía en posición de decúbito supino y estaba enterrado en el
interior de un receptáculo elaborado con tegulae. Apareció con abundantes restos de indumentaria, entre los
que destaca un amuleto de plomo, así como otros elementos del ajuar funerario. Este enterramiento destaca
por la presencia del fetiche en cuyo interior se encuentran los restos de una pieza dental decidua. En este
trabajo se presenta el estudio arqueológico del amuleto y del resto de materiales, así como el análisis
antropológico de los restos óseos en el contexto de los hallazgos funerarios de la Valencia romana.
Palabras clave: amuleto, Valentía, ritual romano, enterramientos infantiles.
ABSTRACT
In the archaeological excavation at the 26-32 numbers of San Vicente street (Valencia, Spain), a burial level
chronologically dated from Román period. In this work, we present the funerary archaeology and
bioanthropological studies on a infant skeleton dated from II a.D. Using macroscopic techniques are
discussed the presence of an amulet or crepundia with a non permanent tooth.
Key words: amulet, Valentía, román ritual, infants burials.
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INTRODUCCIÓN
A lo largo de los últimos años, se han llevado a cabo en Valencia importantes hallazgos arqueológicos que
han enriquecido la investigación funeraria de la ciudad. Gracias a la publicación de los resultados de las
diferentes investigaciones, se contribuye a un mayor conocimiento del funus romanum de Valentía. Un
ejemplo de ello es el caso que se presenta en este trabajo.
Durante el año 1999 comenzaron una serie de campañas arqueológicas de urgencia en los solares nº 26 a
32 de la calle San Vicente, prolongación del antiguo cardus maximus, considerada la salida más meridional
de la Vía Augusta, y donde se situaría la puerta Sucronensis de la ciudad de Valencia (Figura
1).
Figura 1.- Situación de los enterramientos romanos de la calle San
Vicente (Valencia).
En este solar se documentaron 11 tumbas datadas entre los siglos I al IV d.C, halladas junto con un
interesante conjunto de hallazgos epigráficos de carácter funerario, y localizadas en una estrecha franja junto
al cardo máximo de la ciudad. Los enterramientos corresponden al rito de la cremación materializado
por el hallazgo de un bustum, y al de la inhumación, con diferentes tipos de receptáculos funerarios realizados
con tegulae, madera, ánfora, o con cubierta de adobes.
De todas ellas destaca un enterramiento infantil que contenía un rico y variado ajuar funerario y que supone
el objetivo de este trabajo.
El enterramiento infantil.
Durante el proceso de excavación se halló una tumba que corresponde a una inhumación infantil,
depositada en una caja o cista elaborada con tegulae, cuyas dimensiones máximas eran 0.60 x 0.50 m. El
esqueleto portaba un diversificado y original ajuar funerario compuesto por: un colgante de hueso, dos
pendientes de oro, una botellita de vidrio, una placa de plomo, cuentas de collar de pasta vitrea, restos de
pequeños adornos de oro, y una moneda muy desgastada, todo ello de época julio-claudia.
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Junto al individuo, también aparecieron restos correspondientes a fauna y metal como placas, remaches y
clavos pertenecientes al ataúd de madera no conservado (Figura 2).
Figura 2.- Disposición del ajuar funerario En la tumba
infantil.
Resultados bioantropológicos.
El individuo, en mal estado de conservación, estaba enterrado en posición de decúbito supino con la cabeza
ligeramente apoyada sobre el tórax, las extremidades superiores estaban en posición semiflexionada
sobre la pelvis y de las extremidades inferiores tan solo se conservó parte del fémur derecho.
Con respecto al estudio bioantropológico, su deficiente estado de conservación ha impedido concretar la edad
del deceso, no obstante se trata de un infantil I entre los 2 y los 4 años. No se han documentado otros
hallazgos antropológicos o paleopatológicos de interés.
Estudio de un amuleto romano y su contenido.
Entre los elementos del ajuar destaca una placa de plomo de estructura rectangular (16 x 20 x 5'5 mm) y con
enganche de oro (Figuras 3 y 4), en cuyo interior se encontró una pieza dentaria fragmentada, que a juzgar
por el estado de conservación corresponde probablemente a un diente deciduo (Figura 5). Junto a la
pieza, se observan elementos de bronce que por sus dimensiones reducidas así como por el mal estado de
conservación, es imposible conocer su identidad.
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Figura 3.- Amuleto romano cerrado.
Figura 4.- Enganche de oro.
Figura 5.- Amuleto abierto. Interior: diente deciduo
fragmento.
La pieza dental se ha estudiado mediante lupa binocular a 30 y 40 aumentos. Se han podido observar el tercio
inferior de una raíz dental única, con forma cónica, de 3'5 mm de anchura, que incluye cavidad pulpar y
canal radicular parcialmente abierto en su región apical, así como dentina y esmalte parcialmente
conservados. Por las mencionadas características, la pieza puede corresponder a un fragmento de incisivo o
canino deciduo.
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Interpretación. El ritual funerario infantil y los crepundia.
"... Los Manes no nos requieren mucho...; las divinidades de la Estigia no son ávidas. Una
guirnalda de coronas, frutos esparcidos sobre la tumba, algún grano de sal, pan mojado en vino
puro, aquí y allá alguna violeta;...otra cosa no sirve". (Ovidio, Fastos, II).
El enterramiento estudiado hace referencia al ritual infantil o funus acerbum, consistente en el entierro dentro
de la necrópolis de niños con edad superior a 40 días. Sin embargo, aquellos que por alguna razón,
murieran antes, no podían ser inhumados (ni quemados2) en el cementerio, de modo que los sepultaban en el
interior de la casa, bajo el tejadillo (subgrundo) de la puerta que daba al patio. Este lugar se llamaba sub
grundarium, de ahí el término Lares grundules (Tib II, 6; Fulg, Exp.serm,113,7).
De acuerdo con el funus acerbum, una vez el cadáver era enterrado y los restos estaban en contacto directo
con la tierra (Toynbee 1982), se procedía al depósito de ofrendas, que bien podían ser de cerámica, fauna
y otros elementos, algunos de carácter "simbólico". En este sentido, el hallazgo de amuletos como bullae
(pequeñas bolitas de carácter simbólico) o cardium en el interior de las sepulturas, formando parte del
ajuar funerario o de la indumentaria, tenían el objetivo de proteger de toda influencia maligna en el viaje al
más allá. Por esta misma razón, es también habitual hallar mascotas, como pajarillos o canes junto al
cadáver (Néraudau 1984).
En la antigua Roma, el fallecimiento de un puer (niño), era considerado como la peor de todas las muertes,
un hecho desagradable, duro (acerba) y por consiguiente, se conservó la celebración de los ritos funerarios
nocturnos con el fin de acrecentar el dramatismo. De la misma forma, los servicios de plañideras fueron
prohibidos ya que solo el silencio debía ser grande y manifiesto, y la austeridad de los rituales se manifestaba
con la ausencia de libaciones (Néraudau 1984).
En el caso que nos ocupa, el individuo portaba una cajita metálica con un diente en su interior; en el ámbito
romano, a este tipo de objetos se les denominaba crepundia, pequeños objetos de apariencia muy variada,
parecidos a los juguetes, que los padres o nodrizas prendían al cuello de los niños, con la intención de
proteger contra los maleficio (Labatut 1896) y que en contexto funerario, refleja el dolor manifestado por sus
padres ante la pérdida de ser tan querido (Néraudau 1984).
El hecho de enterrar a individuos infantiles con elementos profilácticos no es del todo extraordinario, son
muchos los ejemplos que podemos hallar tanto en ámbito nacional como europeo3. En la misma ciudad de
Valencia, concretamente en la necrópolis romana de la calle Quart de Valencia (S. II a.C-lll d.C), se halló un
enterramiento infantil, ad enchytrismoi, de época alto imperial. Gracias al hallazgo de esta tumba, se pudo
constatar la presencia de una moneda y una bulla, como adorno que los niños llevaban colgado hasta los 17
años y como protección contra la magia y los maleficios (Daremberg, Saglio et Pottier 1877; García-Prósper
y Guérin 2002).
2
Al respecto bien caben hacer ciertas salvedades ya que si bien la cremación no era una práctica habitual para neonatos, se
constatan cremaciones cuyos restos corresponden a niños recién nacidos. Tales son los casos de la Av. De las Ollerías, 14 o en
Polígono de Poniente de Córdoba (Vaquerizo, 2001).
3
Un hecho que confirma esta práctica son los hallazgos de esqueletos de perinatales asociados a la casas o bien enterrados a lo
largo de los muros de las mismas en Mailhac (Aude) o Lyons-la-Foret (Eure). (Tranoy, 2000).
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BIBLIOGRAFÍA
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