En el planeta del libro

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Empieza el viaje
1. Atentamente suyo, Clément de Brienne
Cualquier párrafo o página de esta novela capturará tu atención de tal manera que te costará
mucho abandonarla. El misterio, la intriga y el suspense no decaen en ningún momento. Por ello,
no hay que demorar más el instante en que empieces a disfrutarla.
Para acercarnos al libro, te recomendamos que... ¡empieces por el principio! Te proponemos
que leas las cuatro primeras páginas del relato y llegues hasta «Sin embargo, se pasó largas horas
dándose razones para romper el mensaje y desoír la invitación» (pág. 14).
En este fragmento se presentan los dos personajes principales, se sitúa el relato en un espacio
y un tiempo concretos; pero, sobre todo, se sientan las bases de la historia: la inocencia de
Gundula Erfurt frente el misterio que envuelve a Clément de Brienne.
a)¿Crees que Gundula acudirá a la cita? ¿Por qué?
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b)¿Qué intenciones intuyes por parte de Brienne?
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c)¿Qué tipo de «secreto inconfensable» puede ocultar el protagonista?
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2. La mansión de los abismos
El título de la obra, además de atractivo, resulta sugestivo y evocador para cualquier lector. Si
observas la ilustración que aparece en la cubierta del libro y utilizas tu imaginación, podrás describir cómo imaginas la mansión en que vive Clement, sus estancias, el mobiliario y el paisaje que la
rodea. Para que resulte más fácil, subraya aquellas palabras de las que aparecen a continuación
que creas que están relacionadas con tu visión original de la mansión.
dependencias
escalinata
invernáculo
despensa
candelabros
capilla
torreón
salones
habitación secreta
pozo
biblioteca
servicio
Ahora, elabora en tu cuaderno una descripción empleando todas las palabras del recuadro que
has marcado.
Joan Manuel Gisbert
La mansión de los abismos
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En el planeta del libro
3. La palabra intrusa
a) Subraya las palabras que, en tu opinión, no pertenecen a cada serie:
1) Mago – prestidigitador – capilla – truco – viaje
2) Deportivo – andén – apeadero – locomotora – revisor
3) Arquitecto – delineante – periodista – decorador – aparejador
4) Velón – mecha – lámpara – candelabro – vereda
b) ¿Qué tienen en común las palabras que pertenecen a cada serie?
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c) ¿Qué las caracteriza?
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d) Piensa en dos palabras con las que ampliarías cada serie y escríbelas.
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4. Mucho más que palabras
Los diferentes nombres y apellidos que utiliza el protagonista de La mansión de los abismos, así
como los de los otros personajes relevantes, indican que proceden de algún país de habla francesa; esto es, de un país francófono: Clément de Brienne,Théodore Bertrand, Roger Girardot,
Mathilde...
A continuación encontrarás una serie de palabras en castellano y en francés. Déjate llevar por
tu intuición y relaciónalas para formar parejas con un significado parecido en ambas lenguas.
Escalera Citación Comisario Conductor Vieja Ceremonia Sala Mago Candelabro Tren Joan Manuel Gisbert
La mansión de los abismos
Magicien
Vieille
Cite
Candélabre
Chambre
Comissaire
Train
Chauffeur
Escalier
Cérémonie
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5. La palabra exacta
¿Qué palabra de las que aparecen en La mansión de los abismos utilizarías para acompañar las
definiciones siguientes?
1.F. Psic. Fenómeno consistente en la percepción extrasensorial de lo que siente o piensa otra
persona.
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2.M. Quím org. Triclorometano, líquido volátil, de fórmula CHC14, que se emplea en la obtención de refrigerantes, propulsadores y plásticos de fluorocarbono, en la obtención de colorantes y como anestésico general.
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3.M. y F. Espect./juegos. Persona que practica el ilusionismo y realiza juegos de ilusión como
espectáculo.
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4.M. Utensilio consistente en un pie o una columna con un ojo en la parte superior que sirve
para aguantar una vela.
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5.M. y F. Arquit. Profesional que diseña los planos para construir edificios y que dirige y controla la construcción.
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6.F. Mús. Composición instrumental para solista o para pequeño grupo de cámara que comprende ordinariamente cuatro movimientos: el alegro; el andante o adagio; el minueto
o scherzo, y el rondó o alegro final.
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La mansión de los abismos
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6. Un lenguaje rico en imágenes
La historia de esta novela se sustenta en una trama magistralmente construida por el autor. Cada
pieza encaja con las demás sin fisuras o contradicciones; sin altibajos. Además, el contenido se
corresponde con un estilo a la altura de la historia: el relato se caracteriza por la gran riqueza léxica y precisión lingüística, así como por un lenguaje abundante en imágenes y figuras literarias
(metáforas, metonimias, comparaciones, personificaciones, etcétera).
Señala los recursos literarios empleados en las siguientes citas de La mansión de los abismos y
explica qué crees que significan.
a)«Seguro que les susurra en los oídos promesas de amor, como las serpientes que hipnotizan
a sus presas antes de engullirlas» (pág. 65).
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b)«La locomotora aulló ásperamente. París estaba lejos» (pág. 34).
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c)«Geneviève, embalsamada en su silencio, cocinaba para ambos y les servía en la enorme
cocina de la mansión, entre la deslucida blancura de sus antiguos azulejos» (pág. 27).
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d)«Dos sombras se alzaron de pronto en el apresurado camino de Gundula y la cogieron. Ella
sintió un vacío enorme en las entrañas, como si estuviesen huecas, llenas sólo de aire frío.
La tierra musgosa le vino al rostro al desplomarse» (pág. 109).
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7. Seducción, asedio y devastación
El autor divide la novela en tres capítulos y un epílogo. Los títulos de cada una de las partes principales son «La seducción», «El asedio» y «La devastación».
1. Explica con tus palabras la razón por la que el escritor ha utilizado esos nombres y relaciona
el contenido de cada apartado con su título. Fundamenta tu explicación con ejemplos y citas
del relato.
2.A continuación aparecen fragmentos de los capítulos, incluido el epílogo. Indica a cuál de las
partes del libro pertenece cada uno.
a)«Pronto serás la dueña de esta casa y de mí, para siempre».
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b)«Iba siempre solo y se mantenía en hermético silencio. Evitaba cuidadosamente los centros de atención de las reuniones».
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c)«La catástrofe de la Vieille Maison no alcanzó más grandes proporciones gracias al hecho
de que los depósitos de gas que alimentaban el edificio, una costosa instalación introducida por Bertrand años atrás, estaban prácticamente agotados».
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d)«Gundula ya sabía que formaba parte de aquel ámbito sin límites visibles. A él pertenecería por mucho tiempo. Las voces de mujer que se expresaban en lengua alemana, a la que
se había añadido otra que lo hacía en italiano, así se lo habían dicho repetidamente, de
manera lejana y compasiva».
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8. Escaleras imposibles, puentes abiertos,
casas con espacios ocultos...
El secreto de la mansión de los abismos radica en el hecho de que en su interior hay una serie de
anormalidades constructivas que el tío de Théodore Bertrand ingenió «bajo la influencia de perniciosas supersticiones esotéricas». Estos secretos arquitectónicos son prodigios basados en anormalidades geométricas.
El protagonista formula a Gundula la siguiente pregunta antes de introducirse en la habitación
secreta: «¿Has visto alguna vez los cambiantes efectos ópticos que producen ciertas figuras
geométricas?» (pág. 168).
Responde tú: ¿alguna vez te has sentido atraído por aquellas extrañas ilustraciones en tres dimensiones que proyectan otras figuras, o los grabados sobre invenciones insólitas, instrumentos
imposibles, construcciones laberínticas...?
No se trata de simples imágenes anecdóticas, sino que conforman auténticos estilos pictóricos.
Dos ejemplos muy representativos son las obras del pintor Víctor Vasarely (1908-1997), representante del Op Art (Optical-art), y M. C. Escher (1898-1972), creador de famosos grabados y litografías con escenas imposibles o de doble lectura.
Dividid la clase en grupos de cuatro o cinco. Cada grupo deberá escoger alguno de los trabajos
de estos dos artistas con el fin de analizarlos. Es preciso que os centréis de forma especial en las
sensaciones personales que os puedan producir.
Después, poned vuestras conclusiones en común. ¡Seguro que resulta interesante y muy divertido conocer las distintas reacciones!
9. Breve resumen
Escribe en tu cuaderno un resumen de La mansión de los abismos que no supere las cinco líneas.
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La mansión de los abismos
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10. Nombres, apellidos y hechos
La mansión de los abismos presenta, junto a la pareja protagonista, un grupo de personajes que, de
una manera u otra, están relacionados con el hombre hermético y excéntrico sobre el cual giran los
acontecimientos: Clément de Brienne. El autor marca magistralmente las diferencias entre los personajes y los asocia a los escenarios y hechos diferentes con tal de conseguir un mayor contraste.
Escribe los nombres de los personajes que llevan a cabo las siguientes acciones en La mansión
de los abismos:
a)Entrega al revisor del tren unos pasaportes falsos para evitar volver a ser citado como testigo en un posible juicio contra cualquier delincuente que utilizara aquel medio de transporte.
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b)Desde que perdió su trabajo, guarda un terrible rencor a quien ella cree culpable de sus desgracias. Acostumbra a pasear de un lado a otro, bajo los efectos de la absenta, obsesionada
con llevar a cabo su venganza.
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c)Llega a la conclusión, tras una extraña conversación, de que su interlocutor era un simulador,
vestido con sotana, que intentaba engañarla y que le provocó al tiempo miedo e indignación.
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d)Huye, después de consumar lo que ella considera su venganza final, convencida de que, de
ser detenida, podría despistar a la policía diciendo que ha llegado hasta allí únicamente para
alertar a la alemana.
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e)Como un paso más para conseguir su anhelado objetivo, pide colaboración a Gundula y le
explica que únicamente necesita obtener a través de ella cualquier prueba concluyente para
que todo quede resuelto.
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f) Se viste con un frac impregnado de un fuerte olor a naftalina y se dispone a iniciar lo que
todos considerarán un espectáculo más de los que han salpicado su extraña existencia hasta
ese momento.
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g)Su lealtad es incuestionable. Detrás de su fingido silencio y de la aparente imposibilidad para
comunicarse a través de las palabras, hay un corazón que ha brindado su afecto al señor de
la mansión y a sus mujeres.
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h)Levanta las manos esposadas, mira a Marais, cierra los ojos y, de pronto, se arroja al vacío sin
que ninguna de las personas que lo acompañan lo pueda evitar.
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i) Aparte de su sorprendente facilidad para los idiomas, inquieta a su público con ingeniosos
juegos de adivinanzas y transmisión del pensamiento.
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j) Explica que haría falta que pasara mucho tiempo humano para que otros pudiesen tener
acceso al estado en que ella se encuentra, y vaticina, sin conocer del todo la razón verdadera que la impulsa a pensar así, que el futuro traerá la posibilidad de entrar en nuevas magnitudes espaciales y temporales.
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11. El espacio secreto
a)En el capítulo n.o 5 de la segunda parte de La mansión de los abismos, el escritor narra, en una
sucesión de instantáneas, la primera de las incursiones de Gundula en la habitación secreta,
bajo la mirada complacida de Bertrand.
En lo que Gundula considera una prueba más de su capacidad de maquinación y extraños propósitos, Bertrand le comunica la existencia de un gran secreto en la mansión y de su voluntad
de compartirlo con ella, su futura esposa. Después de hacerle jurar que jamás revelará nada de
lo que se disponen a ver, Bertrand intenta despertar la curiosidad de Gundula haciéndole una
pregunta clave: «¿Has visto alguna vez los cambiantes efectos ópticos que producen ciertas
figuras geométricas?».
Explica qué hipótesis mentales te sugieren las palabras de Bertrand sobre la habitación secreta.
¿Qué imaginabas que era el gran secreto de la casa?
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¿Por qué razones crees que se trata de un secreto que no puede divulgarse?
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b)Si lo piensas detenidamente, relacionarás con facilidad este aspecto de la obra –los efectos ópticos geométricos– con el personaje de Lecouvreur y su profesión. El ilusionista juega también
con las ilusiones ópticas para propiciar en el público de sus actuaciones los errores de los sentidos y conseguir que confundan apariencia con realidad.
Consulta la siguiente página web para conocer distintos juegos ópticos y efectos parecidos a los
que guarda la mansión de la obra que has leído:
http://www.psicoactiva.com/ilusion.htm
Joan Manuel Gisbert
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12. A la busca de palabras
Lee el siguiente texto en voz baja.
«En los días siguientes traté de hacerle abandonar la idea de la mudanza, pero ella se mostró
inflexible. Aunque, muy a mi pesar, efectuamos el traslado. De la Vieille Maison, no quiso
llevarse ni un solo mueble. Poco después intentó poner la finca en venta. Pero sus abogados
le advirtieron que su capacidad legal como albacea no la autorizaba a ello. Sólo yo podría
hacerlo, después de haber cumplido los treinta años. Mi madre me hizo jurar solemnemente
que, si ella no vivía cuando yo alcanzara aquella edad, la Vieille Maison sería vendida sin
demora. Aunque yo no comprendía sus motivos, se lo juré, para tranquilizarla» (pág. 316).
a)Localiza y subraya las palabras de este texto que tengan relación con algún aspecto del mundo de la justicia.
b)Busca en un diccionario o en una enciclopedia la palabra «albacea» y escribe su significado
a continuación.
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13. Con todos los sentidos
Uno de los personajes de La mansión de los abismos, el joven Louis Féblouin, trabaja como redactor de uno de los rotativos de aquella zona, Le Journal de Dunkerque.
Reflexiona y escribe qué características intelectuales y psicológicas podrían caracterizar, en tu
opinión, a un redactor que debe estar cerca de las noticias y ha de saber transmitirlas a los lectores
de sus artículos.
Vuelve a leer las páginas de la novela, en las que Féblouin, sentado en una mesa del café
Pierrot, dirige sus cinco sentidos a captar la información que se deduce de la conversación entre
Bras, dueño del café, Hamon y Marcel Laval sobre el supuesto retorno de Bertrand a la Vieille
Maison. Redacta de nuevo esta escena, pero, esta vez, transcribe en primera persona, como si
fueras Féblouin, la información que él capta.
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14. Vigilando
Lee las frases que narran la cadena de acciones que los hombres del comisario Truillet y la policía
local planifican para poder conseguir el objetivo final: capturar a Bertrand y lograr el mayor número de evidencias inculpatorias de los terribles asesinatos de que se los acusa.
Numéralas siguiendo el orden en que aparecen en la novela.
. . . . . . . . . . . . . . . Al anochecer, Truillet situó a todos sus hombres en torno a la propiedad
de Théodore Bertrand (...). La estrategia del comisario había sido elaborada con precisión
(...). A las diez y media de la noche, tres de sus hombres, ayudándose con cuerdas, escalaron
el cercado de la finca y se introdujeron en la penumbra del parque.
. . . . . . . . . . . . . . . Mathilde estaba subiendo por la escalera de caracol cuando, de pronto,
se sintió atrapada por cuatro manos, las de Tardier y Dubois. Los tres se enredaron en un
forcejeo desesperado hasta que Tardier ordenó a Dubois que pusiera cloroformo a Mathilde
para adormecerla.
. . . . . . . . . . . . . . . Ives Dal, jefe de la policía de Rochers, había mandado avanzar a sus fuerzas, compuestas por dieciséis agentes, hasta tomar posiciones cerca de la mansión, ya que
los hombres de Truillet estaban dentro de la propiedad desde hacía un tiempo.
. . . . . . . . . . . . . . . Mientras uno de los hombres de Truillet, Thomas, intentaba reanimar a
Gundula, Dubois y Tardier recibían sus instrucciones. Cuando Gundula recobró el
sentido,Truillet, con voz persuasiva, intentó convencerla para que colaborase con ellos
y, así, poder capturar finalmente a Bertrand.
. . . . . . . . . . . . . . . Thomas observó que Gundula estaba a punto de entrar en un estado de
profunda somnolencia y, junto a Tardier, Dubois y el propio Truillet, inició el camino hacia el
faro, izó a Gundula con sus brazos, para dejarla de nuevo allí.
. . . . . . . . . . . . . . . De pronto, Truillet, al comprobar que Bertrand permanecía absolutamente inmóvil, presintió que no era él quien asesinaría a Gundula, sino alguna cosa extraña que
había en el interior de la misma casa.
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15. Un mar de palabras
No es una mera coincidencia, sino un acierto, el hecho de que el autor de La mansión de los
abismos haya titulado las tres partes de que consta su obra con tres simbólicas palabras: «seducción»,
«acoso» y «devastación». Además de dibujar con la exactitud de la palabra precisa las fases de los
procesos humanos y físicos, tanto de la casa como de los personajes protagonistas, estos títulos
llevan al lector a vincular, de manera casi inconsciente, las palabras con los personajes concretos.
Así, Bertrand encarnaría las astucias y las estrategias para conseguir la seducción; Gundula
sería la víctima de un feroz acoso, y Truillet y sus hombres constituirían un grupo de ejecutores de
la devastación de la Vieille Maison.
En tu cuaderno, escribe junto a los nombres de los personajes las palabras que, en tu opinión,
se les asocian en la obra o en tu interpretación de la lectura. Puedes vincular una palabra a más de
un personaje si lo consideras conveniente.
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Después del viaje
16. Una personalidad de novela
«Fue Garnier quien, tras varias frases intrascendentes, inició la verdadera conversación:
–Théodore es una persona encantadora. Nunca he conocido a nadie que pueda comparársele.
Es un ser muy espiritual, con un alma sensible como pocas.»
Con estas frases, el padre Garnier, álter ego del ilusionista, comienza un relato exagerado
e imparcial con el que pretende novelar el supuesto pasado de Bertrand con el fin de que su interlocutora, Gundula, vea en él a un hombre extraordinario.
Todos poseemos trazos de carácter que nos convierten en seres únicos e, indudablemente, en
todos se pueden hallar cualidades positivas.
Piensa en ti, en tu forma de ser, en qué cualidades destacarías más de tu carácter y en los hechos y acciones de los que te sientes más orgulloso. Después, escribe en tu cuaderno sobre ti
mismo, como si novelaras tu historia, igual que hace Garnier, para que Gundula conozca más en
profundidad a Bertrand.
Realza tus cualidades; remarca acontecimientos que consideres importantes para ti y, por
encima de todo, da a tu relato un tono novelesco.
17. Navegar en un mar de sospechas
«El desgraciado dueño de la Vieille Maison, mirando al inspector con los ojos muy abiertos,
preguntó:
–¿Se ha salvado algo en la casa?
–Nada en absoluto –contestó Marais fríamente, como si le asestara un golpe–. La estructura principal se ha venido abajo arrastrando todo el edificio: ya no es más que un informe
montón de escombros que todavía arden.»
Éste es el sucinto diálogo que mantienen Marais y Bertrand antes de que éste decida, en un
impulso meditado, lanzarse esposado al fondo del mar que rodea el faro. Bertrand, con el corazón
vacío y desposeído del objeto de su obsesión –la mansión y su habitación secreta–, no encuentra
otra salida a una existencia llena de incomprensión y angustia sabiéndose inocente que nadar contra corriente por las aguas de las sospechas generalizadas.
Ponte en el lugar de Bertrand; retrocede en la obra y describe en tu cuaderno cómo debería de
sentirse Bertrand sabiéndose inocente, culpado injustamente, capturado por la policía y contemplando la devastación de la Vieille Maison junto a sus esposas en el interior de la habitación secreta, vagando por un espacio tridimensional.
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Taller para viajeros y viajeras
18. Los dados del azar
Si relees la última parte de La mansión de los abismos, el epílogo, recordarás la información que da
el autor sobre los años finales de cada uno de los personajes principales. Unidos todos ellos por la
fatalidad de la devastación de la Vieille Maison, la existencia de cada uno en los caprichosos
e impredecibles brazos del destino encuentra un sendero distinto para dar sus últimos pasos.
Imagina que el destino permite lanzar de nuevo los dados del azar y que los días de los distintos
personajes pudieran tener un fin diferente al propuesto por el escritor.
Escoge tres personajes de los que aparecen en el epílogo e inventa un final a tu gusto con el cual
puedas describir cómo fueron los últimos años de su existencia, dónde vivieron, cuál fue su última
ocupación, etc.
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