Aire comprimido para el Dreamliner

Kaeser Kompressoren y Alenia: El aire es nuestro elemento
Aire comprimido para el Dreamliner
En su nueva fábrica de Grottalgie, en el sur de Italia, el consorcio italiano Alenia Aeronautica
fabrica piezas de fuselaje y alas y componentes de estabilizadores para los aviones Dreamliner
B 787 de Boeing. Todo ello con la ayuda del aire comprimido y el vacío suministrado por
unidades Kaeser.
Alenia se creó a principio de la década
de los 90 por la fusión de las empresas
Aeritalia SpA y Selenia y en la actualidad pertenece al grupo italiano Finmeccanica. Aeritalia, por su lado, había surgido en los años 60 a partir del
sector aeronáutico del consorcio Fiat,
pasando a fabricar, entre otros, el Tornado, el caza ligero AMX y el avión de
transporte G.222 (llamado ahora Alenia C-27). En el sector de la aeronáutica civil, la empresa fue subcontratista
de la McDonnell Douglas y fabricaba
piezas para el fuselaje de la serie MD80. El punto fuerte de Selenia eran los
radares, los sensores y la aviónica.
Actualmente, Alenia colabora en el
sector militar participando en la construcción del Eurofighter y del Joint
Strike Fighters, y en el sector civil es
proveedor tanto de Airbus como de
Boeing. Además trabaja con la Aeros-
patiale francesa con el nombre de ATR
y fabrica aviones para vuelos regionales, al tiempo que aprovisiona también
a Dassault. Su empresa filial, la Officine Aeronavali Venecia, se encarga sobre todo de trabajos de mantenimiento
y reparación de aviones civiles y militares, contando con un departamento
especial para la conversión de pasajeros en aviones para transporte de mercancías. El trabajo ejemplar de Selenia
se integró en el programa del grupo actual, de modo que Alenia se cuenta
hoy día entre los líderes en fabricación
de sistemas de radares y seguridad
aérea, así como en la construcción de
misiles y en la técnica aeroespacial.
Cooperación en el Dreamliner
B 787 “Dreamliner” es el nombre que
Boeing ha elegido para abrir nuevos
caminos en la fabricación de aviones,
alejándose de la construcción con aluminio y orientándose a modernos materiales compuestos, más ligeros, pero
al mismo tiempo más estables y resistentes. De este modo, los aviones no
sólo serán más seguros, sino que con-
La fiabilidad del aire
comprimido es una
condición indispensable
sumirán notablemente menos combustible que los construidos hasta ahora.
Eso sí: estos modernos materiales,
como los compuestos de carbono, exigen un procesamiento más complejo,
de modo que la calidad en la producción se convierte en un factor decisivo.
Alenia Aeronautica coopera en este
sentido con la empresa estadounidense Vought Aircraft Industries como socio estratégico en el desarrollo, producción en integración de componentes
estructurales importantes para el fuselaje del Dreamliner. Con tal fin, Alenia y
Vought han fundado una sociedad mixta con el nombre de Global Aeronautica y han montado una nueva fábrica
en Charleston (Carolina del Sur). Allí
se montarán e integrarán los componentes de Vough, Alenia y otros fabricantes de aviones de relevancia internacional.
Nueva fábrica en el sur de Italia
Al servicio de esta importante cooperación, Alenia construyó toda una fábrica
nueva en Grottalgie (cerca de Taranto).
Allí han erigido una planta de tres cuerpos, con 384 m de longitud, 165 m de
anchura y 24 m de altura. Además,
cuentan con un aeropuerto en las inmediaciones cuya pista se ha ampliado de 1700 a 3500 m, con lo cual pueden aterrizar y despegar de ella aviones
de carga del tipo Boeing 747, que
transportan las piezas de los 787 a las
naves de montaje final.
En Grottalgie se utilizan por primera
vez materiales compuestos para toda
la estructura primaria de los aviones,
siguiendo la tecnología “One-PieceBarrel” desarrollada por Boeing: secciones completas del fuselaje de entre
10 y 15 m de longitud se fabrican como
componentes integrados, lo cual supone una revolución en la construcción
aeronáutica. La primera serie de estos
componentes se entregó en enero de
2007.
La fábrica sita en Foggia (Apulia) también colabora en la fabricación de piezas para el B 787. Allí se fabrican com-
ponentes para las alas, entre otras
cosas. Esta es la única fábrica europea
en la que se fabrican piezas tan largas
como los flaps de aterrizaje del Boeing
787 (14 m) en materiales compuestos.
Al convertirse en proveedor del programa B-787, Alenia ha creado más de
400 nuevos puestos de trabajo en Grottalgie y unos 150 en Foggia. Además,
se calcula que serán necesarios unos
1000 puestos más en toda la región,
repartidos entre distintas empresas
proveedoras de menor tamaño.
La calidad es la
prioridad número uno
Naturalmente, el equipamiento de la
fábrica de Grottalgie debe poder responder a las expectativas, motivo por
el que Alenia ha sido muy exigente con
sus propios proveedores y ha buscado
soluciones integradas y dotadas de los
últimos avances técnicos, pero al mismo tiempo con la garantía suficiente de
experimentación y buen funcionamiento. En el caso del aire comprimido se
precisaba una fiabilidad absoluta, pero
también era vital que los dispositivos
de suministro pudieran regularse y
controlarse a distancia. Así no es de
extrañar que Kaeser terminase siendo
la adjudicataria: la consideración de
todo el sistema de producción de aire
comprimido como el conjunto que debe
ser, la integración de lo último en técnica de compresores y en tecnología de
información para permitir tanto la telemetría como las auditorías de aire
comprimido resultaron ser la combinación deseada, unida a un asesoramiento individualizado y a la adapta-
ción del sistema a las necesidades del
cliente.
La estación de aire comprimido de
Grottalgie está formada por cuatro
compresores de tornillo Kaeser modelo HSD 760 (9 bar/450 kW) y los aparatos de tratamiento necesarios, todos
ellos coordinados por un Sigma Air
Manager (SAM) para ahorrar el máximo de energía. El software de visualización y control de datos Sigma Air
Control plus permite a los técnicos de
la fábrica el acceso a todos los parámetros de servicio y también a la memoria a largo plazo del SAM para llevar
a cabo auténticas auditorías de aire
comprimido.
La red de vacío recibe el suministro de
tres compresores de tornillo CSV 150
en producción de vacío, de nuevo controlados por un Sigma Air Manager. Así
se garantiza en todo momento la disponibilidad de un vacío de 150 mbar.
Ambos sistemas (aire comprimido y
vacío), son el resultado de una estrecha colaboración entre el usuario y el
especialista en sistemas de aire comprimido, y están concebidos al detalle
para responder a las necesidades de
la nueva fábrica. Sólo así es posible
garantizar el buen funcionamiento y el
alto rendimiento energético a largo plazo.
Autor: Alberto Bonazzi/Klaus Dieter Bätz
Contacto: [email protected]
En la fábrica de Alenia en Grottalgie se
fabrican segmentos de fuselaje para la
familia 787 de Boeing siguiendo los
métodos más modernos (imagen
superior derecha y central), que luego
se transportan con grandes aviones 747
adaptados hasta las naves de montaje
final (imagen grande); Abajo a la
derecha, un ATR42 fabricado por Alenia
al servicio de una compañía aérea
paquistaní.
Fotos: Boeing (4), Alenia