LAS PARTICIONES Cada disco duro constituye una unidad física. Sin embargo, los sistemas operativos no trabajan con unidades físicas directamente sino con unidades lógicas. Dentro de una misma unidad física de disco duro puede haber varias unidades lógicas. Cada una de estas unidades lógicas constituye una partición del disco duro. Esto quiere decir que podemos dividir un disco duro en, por ejemplo, dos particiones (dos unidades lógicas dentro de una misma unidad física) y trabajar de la misma manera que si tuviésemos dos discos duros (una unidad lógica para cada unidad física). Cada partición del disco duro puede tener un sistema de archivos (FAT, FAT32, NTFS, etc.) distinto; todos los directorios de una partición tienen el mismo sistema de archivos. Como mínimo, es necesario crear una partición para cada disco duro. Esta partición puede contener la totalidad del espacio del disco duro o sólo una parte. Las razones que nos pueden llevar a crear más de una partición por disco se suelen reducir a tres: 1) Razones organizativas - Considérese el caso de una computadora que es compartida por dos usuarios y, con objeto de lograr una mejor organización y seguridad de sus datos, deciden utilizar particiones separadas. 2) Instalación de más de un sistema operativo - Debido a que cada sistema operativo requiere (como norma general) una partición propia para trabajar, si queremos instalar dos sistemas operativos a la vez en el mismo disco duro (por ejemplo, Windows 98 y Linux), será necesario particionar el disco. 3) Razones de eficiencia - Por ejemplo, suele ser preferible tener varias particiones FAT pequeñas antes que una gran partición FAT. Esto es debido a que cuanto mayor es el tamaño de una partición, mayor es el tamaño del grupo (clúster) y, por consiguiente, se desaprovecha más espacio de la partición. Más adelante, explicaremos esto con mayor detalle. TIPOS DE PARTICIONES Partición primaria: Son las divisiones crudas o primarias del disco, solo puede haber 4 de éstas o 3 primarias y una extendida. Depende de una tabla de particiones. Un disco físico completamente formateado consiste, en realidad, de una partición primaria que ocupa todo el espacio del disco y posee un sistema de archivos. A este tipo de particiones, prácticamente cualquier sistema operativo puede detectarlas y asignarles una unidad, siempre y cuando el sistema operativo reconozca su formato (sistema de archivos). Partición extendida: También conocida como partición secundaria es otro tipo de partición que actúa como una partición primaria; sirve para contener múltiples unidades lógicas en su interior. Fue ideada para romper la limitación de 4 particiones primarias en un solo disco físico. Solo puede existir una partición de este tipo por disco, y solo sirve para contener particiones lógicas. Por lo tanto, es el único tipo de partición que no soporta un sistema de archivos directamente. Partición lógica: Ocupa una porción de la partición extendida o la totalidad de la misma, la cual se ha formateado con un tipo específico de sistema de archivos (FAT32, NTFS, ext2,...) y se le ha asignado una unidad, así el sistema operativo reconoce las particiones lógicas o su sistema de archivos. Puede haber un máximo de 23 particiones lógicas en una partición extendida. Linux impone un máximo de 15, incluyendo las 4 primarias, en discos SCSI y en discos IDE 8963. HERRAMIENTAS PARA LA GESTION DE PARTICIONES BootIt Next Generation. Completo gestor de particiones y arranque de múltiples sistemas operativos BootIt Next Generation (BootIt NG) es un administrador de particiones capaz de particionar, crear imágenes y gestionar el arranque. La única contra es que está en inglés. Algunas funciones de BootIt NG: • Compatible con XP • Crea y borra particiones/volúmenes • Copia y mueve particiones • Formateo FAT/FAT32 • Crea imágenes (incluyendo directa a CD) • Arranque desde cualquier partición en cualquier disco duro • Arranque de distintos sistemas operativos en la misma partición • Protección mediante contraseña • Cambio de tamaño de particiones no destructivo (tanto FAT/FAT32 como NTFS) Acronis Disk Editor Deluxe. Accede directamente a los datos de tu disco duro. Es una potente herramienta de análisis y gestión con la que podés tener el disco duro de tu sistema siempre a punto. La única contra es que está en inglés. Acronis Disk Editor Deluxe te permite editar las particiones de disco a mano, trabajar directamente con las estructuras de datos, los sectores de disco y los sistemas de achivos NFTS y FAT32, visualizar el contenido del disco en modo hexadecimal, y muchas otras tareas que requieran acceso directo al disco, como copias de seguridad, eliminación de virus, etc. El programa es seguro, ya que permite visualizar el impacto de cualquier cambio antes de que autorizarlo definitivamente. Funciona con discos duros IDE, SCSI, USB e IEEE 1394. MasterBooter. Completísimo gestor de arranque y de particiones Te permite realizar particiones en tu disco duro para que podás usar más de un sistema operativo en tu PC. MasterBooter combina un potente sistema de creación de particiones con un gestor de arranque excepcional. Te permitirá instalar y arrancar desde seis sistemas operativos diferentes. Podrás colocar contraseñas a algunos de los sistemas operativos, ocultar las particiones que no sean compatibles, definir el tiempo que espera el sistema a la elección del usuario, y más. Soporta los siguientes Sistemas Operativos: Windows 95/98/ME/NT/2000/XP, DOS/Windows, Novell DOS, OpenDOS, IBM DOS, OSR2, Windows NT, OS/2, Linux, Unix FreeBSD, y Solaris. La única contra es que está en inglés. Paragon Partition Manager. Gestiona particiones en disco duro cómodamente Es una utilidad que se encarga de facilitarte la creación, modificación o eliminación de particiones en tu disco duro. La única contra es que está en inglés. Algunas características de Paragon Partition Manager: • Convierte NTFS a FAT32/FAT y viceversa • Permite tener más de una partición primaria en el disco duro • Copia, mueve particiones • Copia el disco duro completo a otro disco duro • Soporta discos duros de gran tamaño (más de 80 GB) • Es capaz de trabajar con discos duros vía USB • Soporta nombres de fichero largos • Cambia el tamaño de la partición sin pérdida de datos (FAT, FAT32, FAT32x, NTFS y Ext2FS) PartitionMagic Gestiona, convierte y mejora el estado de las particiones de tu disco duro. PartitionMagic permite que tus datos, aplicaciones y sistemas operativos estén juntos y sin molestarse. Para nosostros, lo mejorcito en particiones a nivel personal, por lo fácil, ágil, rápido y seguro. Lo podés conseguir en español y te recomendamos instalarlo en cada una de las particiones si decidís particionar tu disco duro. La partición de tu disco duro juega un papel fundamental en el mantenimiento de tu PC: evita conflictos, protege los datos y mejora considerablemente la eficiencia. Y, como si esto fuera poco, el proceso de partición también te permite recuperar hasta el 40% del espacio desperdiciado en tu disco duro! Si te ingresa un virus en una partición no podrá extenderese a la otra, al menos que "socialices" programas, o sea que una carpeta común sirva para distintos sistemas operativos. Te recomendamos encarecidamente que instalés independientemente cada programa en cada partición distinta, por ejemplo, deberás instalar Office en Windows 98 y también en Windows XP, ¡No te hagás el pija y quieras utilizar la misma instalación en todas las particiones! Con PartitionMagic podrás crear particiones y cambiar su tamaño sin perder los datos, desplazar aplicaciones de una partición a otra sin esfuerzo, convertir FAT a FAT32, etc. O bien, podés utilizar BootMagicT, incluido en el paquete de PartitionMagic, para gestionar varios sistemas operativos. Pero si instalás XP o Win 2K (Windows 2000, para los amigos) no te hagás problema ni instales BootMagic, pues estos sistemas NTFS te gestionan el arranque de una manera fácil.