Consejos prácticos para sacar el máximo provecho de su plan de

Consejos prácticos para sacar el máximo provecho de su
plan de Medicare para medicamentos—y quiénes
pueden postularse antes del 15 de noviembre—.
M
edicare ofrece cobertura de seguros para ayudar a
las personas a pagar sus medicamentos recetados. Este programa, conocido como Medicare
Parte D, es operado a través de planes de seguros privados
aprobados por Medicare. Medicare Parte D es voluntario y
cualquier beneficiario de Medicare puede inscribirse en un
plan. Los costos (primas, co-pagos y deducibles) varían
mucho según los distintos planes, como también lo hacen
los medicamentos que cada uno de ellos cubre.
Algunos beneficiarios de Medicare pueden llegar a recibir Ayuda
Adicional de la Administración del Seguro Social para afrontar la totalidad o parte de los costos de sus medicamentos recetados. Si sus
ingresos y bienes son limitados, lo instamos a que se postule para
recibir Ayuda Adicional. La casa en la que vive, su vehículo y otras
pertenencias personales no cuentan en contra suya. Algunas personas
pueden llegar a obtener más asistencia de su estado. Las normas que
regulan ingresos y bienes varían de un estado a otro. (Vea “La ayuda
está disponible” en la pág. 4)
Si usted no se inscribió en Medicare (Parte D)…
La mayoría de las personas que aún no se ha inscrito en un plan debe
esperar hasta el período del 15 de noviembre–31 de diciembre de cada
año. Puede que tengan que afrontar el pago de una penalidad por
demora en la inscripción, lo que resultaría en una prima más elevada.
Sin embargo, aún puede inscribirse —sin pagar penalidad alguna— si:
> Usted ha resultado elegible por primera vez para acceder a los
beneficios de Medicare, o
> Usted se postula—y resulta elegible—para recibir Ayuda Adicional, o
> Usted pierde una “cobertura admisible” —cobertura que es, al menos,
tan buena como la provista por el plan estándar de Medicare—que
recibía de otra fuente (como un empleador o un sindicato) sin que
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haya mediado falta de su parte, o esta cobertura deja de ser “admisible” —cambia de tal manera que deja de ser tan buena como la de
Medicare— o
> Usted se muda a—o desde—un instituto de cuidados de largo plazo, o
> Usted ha estado viviendo fuera del país desde el final del último
período de inscripción, y ha regresado para vivir permanentemente
en Estados Unidos, o
> Usted es una víctima del huracán Katrina que ha vivido en una zona
correspondiente a un determinado código postal en agosto de 2005.
Si usted está ahora inscrito en Medicare (Parte D) y
desea cambiar de plan:
Para cambiar de un plan a otro, generalmente deberá esperar hasta el
periodo comprendido entre el 15 de noviembre y el 31 de diciembre de
cada año. Pero hay situaciones específicas en las que usted puede
hacerlo fuera de ese período si:
> Usted califica para recibir Ayuda Adicional y es, a la vez, beneficiario
de Medicaid, puede cambiar de plan en cualquier momento, o
> Usted es una víctima del huracán Katrina que ha vivido en una zona
correspondiente a un determinado código postal en agosto de 2005,
puede cambiar de plan en cualquier momento del año 2006.
Además, puede cambiar de plan fuera del período establecido si:
> Usted califica para recibir Ayuda Adicional y Medicare seleccionó un
plan por usted, o
> Usted pierde la cobertura de Medicaid, o
> Usted se muda fuera del área geográfica cubierta por su plan, o
> El proveedor de su plan deja de prestar servicios en su área, o
> Usted le demuestra a Medicare que su plan no ha cumplido los
términos de contrato.
Si se encuentra inscrito en Medicare (Parte D),
recuerde lo signiente.
> Recuerde que usted es el cliente del plan. Si tiene dudas llame
primero al administrador de su plan. Si se presenta un problema
médico de urgencia, llame a su médico o al 911.
> Usted debería leer el informe mensual enviado por su plan y guardar
los recibos de compra de sus medicamentos recetados para llevar un
mejor control de sus gastos. Si no recibe un informe mensual, llame a
su plan y solicite que se lo envíen.
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> Usted no debería dar su número de identificación de Medicare ni
información sobre sus cuentas bancarias o tarjetas de crédito a
ningún plan para medicamentos que lo contacte. Si le gusta el plan,
anote el nombre y llame a Medicare para comprobar que se trate de
un plan aprobado. Luego, llámelos al número telefónico que le brinde
Medicare. Los planes para medicamentos no pueden ser vendidos
puerta a puerta. Si cree que se trata de un fraude, infórmelo a
Medicare o al fiscal general de su estado.
> Durante el año de inscripción, su plan no puede:
> Dejar de pagar o crear nuevos requerimientos para obtener un
medicamento que usted ya está tomando, a menos que haya
dudas sobre su efectividad o seguridad en el consumo (sus costos
de bolsillo pueden variar dependiendo de si usted alcanza y tiene
cobertura durante la fase de ausencia de cobertura, o si el precio
del medicamento aumenta y usted paga un porcentaje de su costo).
> Incrementar sus costos de bolsillo aumentando porcentajes de
primas, deducibles o co-pagos.
> Llevar un medicamento a un escalón de precio superior, a menos
que haya uno similar en un escalón de menor costo.
> Durante el año de inscripción, su plan puede:
> Eliminar un medicamento de su listado, siempre y cuando lo
informe con 60 días de preaviso. (Estos cambios no serán
aplicables a aquellas personas que tengan ese plan y que ya
estén tomando ese medicamento).
> Con 60 días de preaviso, reemplazar un medicamento de marca
por uno genérico nuevo.
> Agregar medicamentos a su lista de medicamentos los genéricos
durante el año.
Manteniendo sus costos bajos:
> Si usted usa medicamentos de bajo costo cuando le resulta posible,
puede reducir sus gastos. Al usar medicamentos de menor costo,
puede retrasar o incluso evitar la fase de ausencia de cobertura
(también llamado el “doughnut hole”), período durante el cual usted
debe pagar todos los costos de sus medicamentos.
> La cobertura catastrófica comenzará luego de que sus gastos de bolsillo para medicamentos alcancen un monto establecido cada año
por Medicare (para 2006, este monto es de 3.600 dólares). Solamente
los costos de aquellos medicamentos cubiertos por su plan,
incluyendo las excepciones, serán tomados en cuenta para establecer
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el límite de la cobertura catastrófica. Los medicamentos comprados
en el extranjero—incluyendo Canadá—no se tendrán en cuenta.
> Si sus gastos en medicamentos son significativos podría considerar,
para el próximo período de inscripción, cambiarse a un plan con
cobertura durante la fase de ausencia de cobertura.
> Si usted no califica para recibir Ayuda Adicional, pero sus ingresos y
bienes son limitados, averigüe si cumple con los requisitos para
recibir ayuda de algún programa estatal, o para algún programa de
asistencia al paciente de alguna empresa de medicamentos.
La ayuda está disponible:
Los siguientes recursos pueden ayudarle a tomar una decisión mejor
informada:
> Representantes de Medicare están disponibles para asistirlo en la
toma de decisión. Llame a Medicare al 1-800-633-4227 o visite
www.medicare.gov. Medicare ha creado una herramienta buscadora
de planes para ayudar a los interesados a seleccionar un plan que
satisfaga sus necesidades y preferencias. Esta herramienta está
disponible en el sitio de internet de Medicare.
> AARP tiene publicaciones, un sitio en internet www.aarp.org y un
boletín de noticias mensual para miembros, AARP Bulletin, que
brinda muchos detalles sobre el programa para medicamentos de
Medicare. Llame al 1-888-687-2277 para unirse a AARP y/u ordenar
publicaciones.
> Ayuda Adicional para afrontar los costos de un plan de Medicare
para medicamentos recetados está disponible para los beneficiarios que califiquen. Usted puede solicitar Ayuda Adicional llamado al
Seguro Social al 1-800-772-1213 o visitando
www.socialsecurity.gov/prescriptionhelp/.
> El Programa Estatal de Asistencia en Seguros de Salud (SHIP, por
sus siglas en inglés) tiene asesores disponibles para asistirlo si
necesita ayuda para presentar una apelación, solicitar Ayuda
Adicional o localizar programas de asistencia en medicamentos. Los
funcionarios de SHIP proveen asesoramiento imparcial sin cargo,
persona a persona.
Contacto en su comunidad:
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