PEDRO NOLASCO FUNDADOR DE LA FAMILIA MERCEDARIA

PEDRO NOLASCO FUNDADOR DE LA FAMILIA
MERCEDARIA
Pedro Nolasco hijo de Guillermo y Teodora nació
por los años de 1180 a 1182 en Mas de las Santas
Puellas, en el Condado de Tolosa (Toulouse), sur
de Francia. Muy joven quedó huérfano, llevado por
la compasión de los cautivos pensó en redimirlos,
con este fin se hizo mercader para tener mayor
facilidad de trasladarse y visitar las ciudades
mahometanas del África y España.
Para comprender la figura y la obra de Pedro
Nolasco hay que tener en cuenta lo que era la circunstancia medieval de la
cautividad y los cautivos en el siglo XIII. El cautivo pertenecía a “su dueño” no
era considerado como persona sino como un objeto o un animal con el que se
negociaba o se usufructuaba de su trabajo. Habían mercados en las ciudades a
donde acudían los negociantes de cautivos o para comprar o venderlos,
poniendo en práctica un negocio inhumano y bárbaro. Un cautivo valía de
acuerdo a su edad y sus cualidades físicas. Cuando el cautivo tenía
importancia política o social se subía el precio en favor de su poseedor.
A eso se agregaba el odio mahometano hacia el cristiano por causa de su fe,
preocupaciones por hacerle apostatar de la misma a cambio de aminorar sus
padecimientos.
Entonces la obra de la Virgen de la Merced, mediante San Pedro Nolasco y sus
hijos consistía en recoger grandes sumas de dinero y pasar a tierras de moros,
con los peligros y dificultades propios del tiempo, buscar las plazas de cautivos
y comprarlos para llevarlos a tierras cristianas y devolverlos a sus hogares. Hay
que considerar el dolor de las familias que tenían cautivos a sus seres queridos
y la alegría de las mismas al retorno de sus familiares. Por eso San Pedro
Nolasco, Padre de los redentores de los cautivos, es un signo de misericordia
en la Iglesia en todo tiempo. Después de una vejez de serena tranquilidad, ya
que toda su vida se había convertido en un intenso acto de amor a Dios y a los
cautivos, entregó su alma a Dios, el 13 de mayo de 1249 en la ciudad de
Barcelona.
San Pedro Nolasco grabó en su Orden una profunda devoción a la Virgen
María, un amor total a Dios y al prójimo, hasta el extremo de estar dispuesto a
dar la vida por los cautivos, como Jesucristo lo dio por nosotros. El Papa
Alejandro VII, el 11de junio de 1664 proclamo “Santo” a Pedro Nolasco, cuyo
título más grande, es ser redentor de cautivos a imitación de Cristo Redentor.
Su fiesta se celebra el 6 de Mayo.
Fuente principal para las biografías: “La Orden de Santa María de la Merced
(1218 – 1992) – Roma 1997
Últimamente, el 13 de mayo de 1999 se inauguró, a 26 metros de altura, una
gigantesca escultura de S. Pedro Nolasco, en el frontis del templo de la
Sagrada Familia de Gaudí en Barcelona, de 2,90 m. de altura y 2.000 Kg. de
peso.