Adolf Loos

Adolf Loos
Brünn 1870 - Viena 1933
Por: Andrés Pulido
Adolf Loos estudió en la Staatsgewebeschule de Reichenberg antes de iniciar en 1890 sus estudios en
la Technische Hochschule de Dresden.
Estuvo luego tres años en Estados Unidos, visitó la Exposición Universal de Chicago y vivió de
eventuales trabajos de albañil, entarimador y delineante. Regresó en 1896 y se estableció en Viena.
Tras estos años de viaje, trabajo en Viena en el estudio del profesor Karl Mayreder que enseñaba
arquitectura antigua en la Escuela Superior y que desde su puesto de arquitecto jefe del
Departamento de Regulación Urbana había realizado el plan general de ordenación de Viena. Como
arquitecto, usaba un lenguaje formal discreto y decorativo inspirado en el barroco tardío del país.
Fue conocido primeramente como escritor publicando sobre todo en la Neue Freie Presse de Viena
desde 1897. Esos artículos fueron reunidos en colecciones tituladas Ins Leere gesprochen (Hablar en
el vacío, 1921) y Trotzdem (A pesar de eso, 1931).
Repetidas veces se reveló contra la ornamentación sobrepuesta y decorativa, considerándola inútil y
anticuada. La defensa radical de sus tesis y el polémico articulo "Die Potemkinsche Stadt" lo llevaron
a la ruptura con los arquitectos principales de la Sucesión Vienesa, Josef Hoffmann y Joseph Maria
Olbrich, quienes procedían de la escuela de Otto Wagner y que en 1897, se unieron bajo el lema: Al
tiempo su arte y al arte su libertad, con el pintor Gustave Klimt y otros modernos inconformistas
formando la Asociación de Artistas Austriacos o Sucesión.
En 1903 editó la revista Das andereein blatt zur einführung abendländischer kultur in Österreich de la
que, sin embargo, sólo dos números vieron la luz.
Sus primeros éxitos vinieron con la reforma del "Café Museum" de Viena, al que, debido a su escasa
ornamentación, se le puso el apodo de "Café Nihilismus", y con la decoración disciplinadamente
elegante de la sastrería Knize.
En 1907 le dieron el proyecto del "Kärntner Bar", un pequeño establecimiento ampliado atinadamente
mediante espejos y cuya espectacular fachada –- cuatro pilares de mármol sobre los que se
suspendía un techo inclinado conteniendo la bandera estrellada hecha de cristales de colores –
revelaba su condición de "American Bar".
Sus ideas sobre educación y protección artística, las medidas preventivas contra la corrupción del
arte y las normas para la protección de monumentos artísticos, en las que ya sentaba como deber
obligatorio del Estado la conservación de los conjuntos y medios ambientales.
Loos tenia el don de descubrir artistas y de ayudarles desinteresadamente. Del mismo modo que en
la Exposición de1908 se fijo es Oskar Kokoschka y le allano su carrera artística sin regatear
esfuerzos ni sacrificios, había reconocido de forma inequívoca las cualidades pedagógicas del artista
Johannes Itten, tomando su arte como fundamento de las lecciones de dibujo expuestas en las
Directrices. Con la obra de Itten, Loos monto una exposición en la que Walter Gropius, conoció a Itten
y le nombro en el acto director del curso preliminar de la Bauhaus.
casa steiner
En 1908 publicó su famoso escrito Ornament und Verbrechen (Ornamento y delito), en el que
defiende apasionadamente las formas bellas y útiles, demostrando lo que con ello quería decir en la
casa de la Michaelerplatz (1909–1911): la parte baja, dedicada a negocios, aparece recubierta de
mármol Cipollino verdiblanco, y la dedicada a viviendas, simplemente encalada. Las ventanas
carecían de marco, estaban como recortadas en la pared. El proyecto encontró enemigos enconados,
y la Oficina de Urbanismo ordenó más de una vez la suspensión de las obras.
Paralelamente, Loos trabajaba en la Villa Steiner, en Viena, en la que la parte que da a la calle está
oculta por un tejado de bóveda que desciende hasta muy abajo.
En 1912 fundó, sin permiso oficial, una escuela de arquitectura en la que sus alumnos, entre ellos
Richard Neutra y Rudolf M. Schindler, recibían enseñanza gratis.
casa steiner
En 1920, Loos fue nombrado arquitecto jefe de la Oficina de Urbanismo de Viena, puesto que dejó en
1922, yéndose a vivir a París. Pronunció conferencias en la Sorbona y escribió una serie de
importantes artículos sobre las posibilidades de aliviar las inimaginables situaciones de miseria en
que se encontraban las viviendas vienesas, como por ejemplo La Casa con una sola pared, y una
relación de los distintos tipos de vivienda según el principio de la economía del espacio, abogando en
numerosas conferencias por dichas concepciones urbanísticas. Concibió la vivienda de las grandes
ciudades como una adición de casas pequeñas con terrazas delante de la puerta de entrada, en
todos los pisos, donde los niños jugarían sin peligro bajo la vigilancia de los vecinos. Viendo que sus
propuestas no eran comprendidas, dimitió de su cargo en 1922 y emprendió un viaje a Paris.
Loos se abrió paso en el circulo de Le Corbusier y Tristan Tzara. Fue el primer miembro extranjero
del Salón d´Automne, en donde expuso su Hotel Grand Babylon. La mas fuerte influencia sobre los
jóvenes arquitectos franceses la produjeron su personalidad y su enseñanza, mientras que, por el
contrario, su obra permaneció desconocida. En 1926, Loos dio unas conferencias en la Sorbona.
Pasaba temporadas en Paris y en la Costa Azul. Estaba ocupado a la sazón en múltiples proyectos y
construyo en 1926-1927 la casa de Tristan Tzara en Montmartre. Al principio de estancia en Francia,
viajaba a menudo a Austria y Checoslovaquia, pero decididamente pensaba en quedarse en Paris. En
1926, se llevo también allí a sus alumnos y a su colaborador Heinrich Kulka.
Fue en 1926, en atención a la urbanización del Werkbund en el Weissenhof donde dio su conferencia
sobre las Modernas Urbanizaciones. De regreso a Viena emprendió de nuevo su lucha contra los
Wiener Werstätte, cuyo enfoque, en vista de la crisis agrícola mundial, tendría que aceptarse como
valido. A partir de 1932, permaneció definitivamente en una silla de ruedas en el sanatorio de
Kalsburg en Viena, dirigido por su amigo el doctor Schwarsmann, donde tras días enteros de
inconsciencia expiro el 24 de agosto de 1933.
casa muller
Entre las obras tardías más importantes de Loos se cuentan la "Casa Moller" en Viena (1927-1928) y
la "Casa Müller" en Praga (1930), realizadas una vez más a partir de la tensión entre el empleo de
materiales nobles y severas formas.
casa de tristan tzara
El Deustcher Werkbund
Los precedentes de la historia del Deustcher Werkbund, fundado el 6 de octubre de 1907, se pueden
seguir hasta el movimiento reformador ingles de William Morris y sus asociados, de mediados del
siglo XIX. Este movimiento tomo como tarea la renovacion de la artesania artistica aspirando a
devolverle el nivel que tuviera en la Edad Media y contribuyo a formar un elevado estandar de la
construccion de casas para viviendas. En lugar del alzado rigurosamente simetrico, subordinado a la
planta (como en los edificios de la ultima epoca del Renacimiento), las casas como la Red House de
Philipp Webb (1859), debian responder al objeto a que eran destinadas, con habitaciones
comodamente dispuestas en sus relaciones mutuas y orientadas hacia el lado del sol. Tales
proyectos recordaban, por consiguiente, las plantas irregulares de la Edad Media. Los materiales de
construccion de la mejor calidad se emplearon en forma expresiva.
Desde 1896 hasta 1903 Hermann Muthesius estuvo en Londres como agregado de la Embajada
Alemana en dicha ciudad y estudio la arquitectura inglesa contemporanea y en especial las
construcciones de viviendas e industriales. Regreso a Alemania siendo admirador de la casa inglesa
y de las artes aplicadas en la tradicion de Morris y escribio una serie de libros sobre estos temas.
Como consejero de artes industriales en la Oficina industrial del Estado de Berlin (1907) trabajo por
mejorar la situacion alemana. Sus criticas que, condujeron a la fundacion del Werkbund, tropezaron
con una oposicion, tanto en los circulos de los artistas como en la industria. Con todo, no dejaron de
hacer efecto sus indicaciones sobre las ventajas economicas de un buen proyecto y de un trabajo
artesano honesto. No es un mero azar que, precisamente en los años en que fue fundado el
Werkbund, estuviesen ocupados en la industria alemana, conocidos arquitectos y proyectistas entre
los que se contaba Behrens, en la casa AEG.
Los fines que se asigno el Deustcher Werkbund fueron unir a los representantes mas capaces del
arte y la artesania, de la industria y el comercio, asegurando por todos los medios el nivel de la
produccion industrial. Ademas de Muthesius, entraron en esta empresa, ante todo, Karl Schmidt,
Theodor Fischer, Richard Riemerschmid, Hans Poelzig, Heinrich Tessenow, Jospeh Hoffmann y
Henry Van de Velde.
En primer lugar, se dio una importancia especial a la calidad del trabajo artesano y del material,
siendo dudoso que los aspectos esteticos recibieran una atencion suficiente. La preferencia de sus
miembros por la produccion mecanica se apartaba mucho de la posicion tomada por Morris. No solo
se conformaban con ello sino que la acogian como un poderoso medio para fabricar articulos de
calidad en grandes cantidades. Consideraban que la maquina era un nuevo perfeccionamiento de la
herramienta y que, de igual modo que esta, la maquina se habia de someter por entero a los puntos
de vista del artesano artista.
En el congreso del año 1911, Muthesius formulo de nuevo los fines del Deustcher Werkbund,
haciendo resaltar ademas la calidad estetica. La perfeccion de la forma se unia para Muthesius, hasta
cierto punto, a consideraciones matematicas, las cuales, junto con el reconocimiento de la produccion
mecanica, condujeron a recomendar la estandarizacion. Sobre estandarizacion, tomo como base los
acuerdos de la Asamblea de 1914. Este punto de vista tropezo, sin embargo, con la oposicion de Van
de Velde, para quien el establecimiento de normas y el trabajo creador del artista no se podian poner
de acuerdo: el artista debe de ser siempre individualista y nunca se podra someter a normas y reglas.
Esta antitesis se mantuvo en las fials del Werkbund y desempeño siempre cierto papel en las
discusiones sobre arte y arquitectura.
En el mismo año 1914, el Werkbund organizo una exposicion, extraordinariamente importante, sobre
el modo de realizar las formas industriales en Colonia; fue una de las exposiciones de mayor
importanica del siglo. Los edificios de la exposicion fueron proyectados, entre otros por Van de Velde,
Gropius, Behrens, Hoffmann y Bruno Taut. La I Guerra Mundial interrumpio la labor del Werkbund
que, sin embargo, habia ejercido ya una influencia considerable sobre Europa. Otros paises siguieron
el ejemplo aleman.
En 1910, se formo un Werkbund austriaco; en 1913, un Werkbund suizo. La Slöjdsföreningen sueca
se organizo aproximadamente por esta epoca, de acuerdo con el Deutscher Werkbund renovado; en
Inglaterra se fundo en 1915, la Design and Instriales Association, imitacion del modelo aleman a
mitad de la guerra entre la Gran Bretaña y Alemania. El siguiente acontecimiento importante de la
historia del Werkbund fue la Exposicion de Weissenhof de 1927. Fue dirigida por Ludwig Mies van der
Rohe, vicepresidente en aquel entonces, del Deutscher Werkbund. Mies invito a los arquitectos
europeos de los que esperaba las mas valiosas colaboraciones a la construccion y concepcion de la
moderna casa de viviendas. Respondieron a la invitacion los arquitectos alemanes Peter Behrens,
Walter Gropius, Hans Poelzig, Bruno Taut, Hans Scharoun, Adolf G. Schneck, Ludwig Hilberseimer,
Richard Döcker, Adof Rading y Max Taut; el arquitecto austriaco Josep Frank, el arquitecto frances Le
Corbusier y los arquitectos holandes J.J. P. Oud y Mart Stam. Mies que proyecto un bloque de
viviendas, garantizo a todos los arquitectos completa libertad con la unica condicion de que todas las
casas debian tener tejado plano. Esta exposicion de casas para vivienda demostro ser uno de los
acontecimientos de mayor importancia, para la construccion de viviendas. En algunas casas, la
estandarizacion se llevo hasta el punto de que fuera economica su construccion, haciendola posible a
gran escala; Gropius, por ejemplo, proyecto en dos casas un esquelto de acero sobre un enrejado de
malla de un metro con placas de amianto y cemento como revestimiento exterior, colocadas sobre
planchas de corcho que tenian a su vez un revestimiento interior adecuado. Este metodo era
adaptable a la fabricacion en serie sobre cinta transportadora. Lo mismo puede aplicarse tambien al
bloque de viviendas de Mies, compuesto de un esqueleto ligero de acero con unidades de pared y
marcos de ventana normalizados.
Poelzig construyo una casa de placas de madera integradas en una construccion de esqueleto.
Varias de estas casas eran de hormigon armado, entre ellas, las dos de Le Corbusier con entramado
de hormigon armado y pies derechos de acero a distancias uniformes. La flexibilidad en el proyecto y
el empleo de las casas fueron el motivo principal de la mayor parte de los proyectos.
La exposicion de Stuttgart fue en muchos sentidos un ejemplo de los fundamentos del arte moderno
de la construccion, establecidos por Muthesius en 1911. En el mismo año en que tuvo lugar la
exposicion, fallecio Mutheisu. El exito de la colonia de Weisenhof, el interes que desperto en todo el
mundo, fue una recompnsa para los esfuerzos de sus pioneros. Otro triunfo del Werkbund fue su
exposicion de Paris de 1930. Walter Gropius fue el director de la seccion alemana, siendo asistido por
tres antiguos colegas de la Bauhaus, L. Moholy-Nagy, Marcel Breuer y Herbert Bayer. La exposicion
dedicada a la arquitectura y a la concepcion de las formas industriales continuo con los temas de
estandarizacion y produccion en masa de unidades de casas, la exposicion de Stuttgart.
El nacionalismo significo el termino pasajero de la fructifera labor llevaba a cabo por la Werkbund.
Despues de la II Guerra Munidal volvio a organizarse la entidad; el primer dia del Werbund celebrado
despues de la guerra tuvo lugar en 1947, en Rheydt.
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BIBLIOGRAFÍA
http://www.datarq.fadu.uba.ar
http://members.es.tripod.de/basarte/indice.htm