Hormiguero gigante Messor Barbarus I.4.4

Hormiguero gigante Messor Barbarus
I.4.4
CAMPAÑA: Animaladas 2013-2014.
ACTIVIDAD:
Observar
características
comportamentales de las hormigas.
morfológicas
y
UTILIZADO EN: Todas las etapas.
DESCRIPCIÓN
Hormiguero cedido por Raúl Martínez, construido en metacrilato que
aloja una colonia de Messor Barbarus que inició en el año 2009.
Dispone de un soporte para mantener el hormiguero en posición
vertical, una caja de transporte y una tela de color rojo para tapar el
hormiguero cuando no se está observando.
Las dimensiones totales son, aproximadamente: 50cmx80cmx30cm.
USO EN LA CAMPAÑA ANIMALADAS
Se observan los distintos tipos de hormigas y la distribución de las funciones de los seres vivos (nutrición,
relación y reproducción) entre las hormigas, y la denominación de éstas como superorganismo (ya que un
individuo no puede sobrevivir por sí solo).
Se observa también la diferente distribución del espacio en el hormiguero (¿dónde guardan la comida? ¿dónde
ponen los huevos? ¿dónde se dejan los residuos?).
Finalmente se responden las dudas que vayan surgiendo.
¿CÓMO COMIENZA UN HORMIGUERO?
LAS CASTAS.
El hormiguero inicia tras la fecundación en vuelo de las princesas (hormigas grandes con alas). Tras ésta las reinas,
ya fecundadas, caen al suelo, pierden las alas, y comienzan a excavar un agujero donde comenzarán a poner huevos
(esto puede tardar incluso unos meses). Es frecuente que los primeros huevos sean tróficos, es decir, que sirven sólo
para la alimentación.
Generalmente hay 3.
De los huevos salen larvas, que se transforman en pupas que finalmente darán lugar a unas obreras pequeñas
llamadas nurses, que son débiles, por lo que es preciso extremar el cuidado del hormiguero en este periodo. Este
proceso tarda unas semanas.
Reinas: son hembras fértiles. Tamaño 13 mm.
A las reinas sin fecundar se les llama
princesas.
Machos: su única función es fecundar a las
reinas. Tamaño 8 mm.
Obreras: son hembras estériles. Tamaño 4-12
mm.
Como muchos otros insectos, M. barbarus, tiene metamorfosis completa: hay una etapa en la que el animal detiene
su actividad, es la fase de pupa o ninfa.
La reina fecundada pone huevos. Las larvas pasan por distintas fases. En un determinado momento, de la larva sale
una pupa, que es desnuda, es decir, no está recubierta por un capullo. Las pupas tienen distinto aspecto según la
casta que vayan a originar.
Si el huevo que puso la reina no estaba fecundado por un espermatozoide, el individuo resultante será un macho, con
alas. Si el huevo fue fecundado, el resultado puede ser una hembra obrera (que es estéril); o una hembra princesa,
con alas (que es fértil). El que se desarrolle del huevo fecundado un tipo u otro de hembra se decide hormonalmente.
NECESIDADES DEL HORMIGUERO
ALIMENTACIÓN
Esta hormiga es granívora. Le echamos alpiste en los dos cajetines que hay en la parte superior. Es importante que
cuando abramos la caja untemos los bordes de ésta con aceite mineral con un algodón, para evitar que las hormigas
salgan. Se puede observar qué alimentos prefieren, dónde los guardan en el hormiguero, quién va a buscar el
alimento.
AGUA
El agua se suministra de dos maneras:
- en los tubos de ensayo que hay en los dos cajetines superiores. Cada semana se cambia el agua y el algodón de los
tubos de ensayo. El algodón hay que ponerlo muy prieto para evitar que ocurra una inundación en el hormiguero;
- en las tres esponjas verdes que hay dentro del hormiguero. Con una jeringuilla se introduce un poco de agua en
ellas para que el hormiguero tenga cierta humedad. Si se quedan sin humedad morirán, pero si tienen demasiada
humedad tampoco están bien. Trata que la esponja esté humeda pero que no chorree.
OSCURIDAD
A las hormigas les gusta la oscuridad (viven bajo tierra). Por eso las tenemos tapadas con una tela roja y sólo las
destapamos cuando queremos mirarlas. Las hormigas no ven el color rojo, así que si queremos observarlas por
mucho tiempo podemos poner un papel celofán rojo cubriendo el hormiguero.
MATERIAL COMPLEMENTARIO
- Libro Cómo cuidar a Messor
Barbarus. Raúl Martínez.
- Panel hormigas. (Id. 04.11)
- www.lamarabunta.org
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