TEXTO HUME 3 Descartes sostenía que el pensamiento era la esencia de la mente, no tal o cual
pensamiento, sino el pensamiento en general. Esto parece ser absolutamente
ininteligible, puesto que todo lo que existe es particular. Y, por tanto, han de ser
nuestras diferentes percepciones particulares las que compongan la mente. Digo
componer la mente y no pertenecer a la mente. La mente no es una sustancia en la que
estén inherentes las percepciones. Esta noción es tan ininteligible como la cartesiana
según la cual el pensamiento, o percepción en general, es la esencia de la mente. No
tenemos idea alguna de sustancia de ninguna clase, pues solo tenemos idea de lo que
deriva de alguna impresión, y no tenemos impresión de sustancia alguna, ya sea
material o espiritual. No conocemos nada fuera de las cualidades y de las percepciones
particulares. Del mismo modo que nuestra idea de un cuerpo, un melocotón por
ejemplo, es solamente la idea de ciertas cualidades particulares: sabor, color, figura,
tamaño, consistencia, etc.
Hume, Compendio del Tratado de la Naturaleza Humana. 1. a) Sitúe el texto en su momento histórico-­‐filosófico, b) identifique el problema a que responde y su temática, c) exponga la tesis o las tesis que sustenta, d) los argumentos que emplea. El contexto histórico-filosófico del pensamiento de Hume (1711-1776) es el llamado
"siglo de las luces" o de "la Ilustración", pero se trata del Enlightenment inglés, es
decir, en esta época Gran Bretaña vive una situación cultural y sociopolítica peculiar,
que difiere del resto de Europa y que se refleja en los siguientes aspectos:
a) En el aspecto político, mientras en el continente europeo prevalece el absolutismo, en
Gran Bretaña, unas décadas antes había tenido lugar la revolución burguesa, cuyo
objetivo fue establecer una monarquía parlamentaria, que supuso el triunfo de las
libertades políticas, religiosas y económicas. La clase más beneficiada fue la burguesía,
a la que pertenecía Hume. Inglaterra se convirtió, en la primera potencia comercial y
capitalista; y su sistema político parlamentario era el modelo a imitar, primero por los
Estados Unidos y después por el resto de Europa. Por otra parte, el teórico del
liberalismo político fue J. Locke y el modelo de la ciencia que impera en este siglo fue
el que estableció I. Newton, autores que fueron los inspiradores de la Ilustración
europea.
b) En el aspecto económico, en Gran Bretaña, se produce el paso de sociedad agrícola a
la revolución industrial, en los campos metalúrgico y textil junto el desarrollo
posterior de la máquina de vapor, en la segunda mitad del siglo XVIII, que convierten a
este país en la potencia europea a nivel colonial y económico hasta bien entrado el siglo
XX.
c) En el aspecto cultural y filosófico, Hume, vive este contexto histórico que esta
reclamando una nueva teoría del conocimiento, que debe teorizar y legitimar la
tolerancia, la libertad y el poder burgués, los derechos privados y la división de poderes.
Y a nivel filosófico, se encuentra con la nueva filosofía moderna vinculada a la Ciencia,
ya sea el racionalismo cartesiano o sus representantes empiristas: Locke, Berkeley y él
mismo. Como Descartes, parte de la denuncia de la arbitrariedad del saber existente y
pretende establecer una Ciencia del Hombre, como muestra el título de su obra
fundamental Tratado sobre la naturaleza humana. Se trata de fundamentar el saber
desde una teoría de la naturaleza humana pues las matemáticas, la filosofía, la religión
natural, la moral y la política son creaciones humanas.
b)
El texto responde al problema de responder a la cuestión qué es la mente o a
establecer cuál es el contenido o de lo que se compone la mente. El tema es que, para
Hume, la mente no es sustancia permanente cuyo contenido es el pensamiento en
general, sino que se compone de impresiones particulares.
c) En cuanto a las tesis podemos enumerar las siguientes:
1. Hume realiza una crítica al concepto de mente de Descartes y establece su concepto
de mente compuesta de distintas percepciones particulares.
2. En esta tesis, Hume, realiza una critica al entender la mente como una sustancia
material o espiritual.
3. En la última tesis, y como conclusión, Hume, sostiene que solo conocemos las
impresiones particulares que recibimos de los objetos mediante los sentidos.
d) Los argumentos en los que se fundamentan las tesis son los siguientes:
1. El argumento de esta tesis supone establecer la contraposición entre la postura de
Descartes y la que mantiene el propio Hume. La mente no puede consistir en que su
esencia sea el pensamiento en general, puesto que la mente es un conjunto de
impresiones, y además particulares, dado que solo tenemos percepciones particulares de
los objetos. El argumento finaliza diferenciando entre componer y pertenecer, es decir,
las impresiones componen la mente, no pertenecen a la mente en la medida en que la
mente se llena de la sucesión de impresiones que tenemos por los sentidos.
2. Este argumento se refiere al concepto de sustancia aplicada a la mente, entendida
como una sustancia pensante como en Descartes. La sustancia, tanto material como
espiritual, no se puede entender dado que solo tenemos impresiones particulares en
nuestra mente, y no hay ninguna impresión del concepto de sustancia, que en el fondo
es una idea compleja cuyo origen es un conjunto de ideas simples.
3. Este argumento concluye estableciendo en qué consiste el conocimiento que tenemos
de los objetos, que es propiamente sostener que el contenido de la mente humana son
las percepciones particulares o impresiones, que son la causa de nuestras ideas en tanto
que copias de las impresiones. Hume justifica esto con el ejemplo del melocotón, del
cual solo tenemos ideas de cualidades sensibles particulares: sabor, color, etc. Y eso es
lo que compone la mente.
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