Esterilización del material

1. ESTERILIZACION DE MATERIAL
La esterilización consiste en la destrucción de toda forma de vida microbiana,
incluidas las esporas (las esporas son los microorganismos más resistentes al calor
así como a los agentes químicos y radiaciones).
El estado estéril de un material no puede ser demostrado de forma eficaz, bien por
que los medios que disponemos no son suficientes para demostrar la presencia de
organismos vivos en un objeto, encontrándonos con falsos negativos, o bien el mismo
proceso de verificación produciría una contaminación involuntaria, en donde el material
parece no estéril cuando en realidad lo esta, encontrándonos con un falso positivo. La
esterilidad de un objeto hace referencia a la probabilidad de que un objeto no este
contaminado. La farmacopea europea ha fijado como limite máximo de no esterilidad
106. Esto significa que podremos encontrar un objeto no estéril de entre en millón de
objetos sometidos a la esterilización. Lo cual es prácticamente imposible de demostrar,
por lo que consideraremos en la práctica, que un objeto esta estéril cuando ha sido
sometido a los diversos procesos de esterilización, y la enfermera de la central de
esterilización ha validado todos los controles realizados en el proceso.
En todo momento es muy importante tener en cuenta y respetar las
recomendaciones, que el fabricante nos indica en la etiqueta, sobre reesterilización del
material, así como el cumplimiento de la normativa CEE correspondiente, rechazando
todo material de un solo uso una vez utilizado.
Tratamiento del material antes de la esterilización
Es imprescindible que el material este perfectamente limpio y seco pues de lo
contrario no podrá garantizarse la eficacia de la esterilización.
Antes de esterilizar los materiales se empaquetaran convenientemente, con el
objetivo de impedir el paso de los gérmenes una vez esterilizado, mediante papel
crepado, tela de algodón, contenedor quirúrgico etc.
Sistemas de esterilización
Son múltiples los medios y sistemas de esterilización aunque a nivel hospitalario y
ambulatorio los más importantes son: físicos y químicos.
1.1. ESTERILIZACIÓN POR MEDIO FÍSICO
1.1.1. ESTERILIZACIÓN POR CALOR SECO
La esterilización por este método se realiza con aire seco calentado en los
denominados hornos de Pasteur o estufas de Poupinell. Por la acción del calor las
esporas y bacterias se desecan produciéndose una coagulación de sus proteínas.
¿Qué materiales se pueden esterilizar con este sistema?
Por regla general se puede esterilizar por este método todo material que no sea
inflamable. Instrumental de curas tijeras, pinzas, grasas, aceites, vidrios, jeringas,
pipetas, polvos de talco, boro, porcelanas etc.
Por este método no se puede esterilizar materiales textiles ni termosensibles
(gomas plásticos etc.) sustancias acuosas ni objetos esmaltados.
Para conseguir una perfecta esterilización la relación entre temperatura y tiempo
es la siguiente.
A una temperatura de 180º se requiere un tiempo de esterilización de 30 minutos.
A una temperatura de 170º se requiere un tiempo de esterilización de 60 minutos.
A una temperatura de 150º el tiempo será de 150 minutos.
A una temperatura de 120º el tiempo será de 6 horas.
Hemos de tener en cuenta que el tiempo de esterilización empezará a contar
cuando la temperatura sea homogénea en toda la cámara, por lo que los tiempos
reales del ciclo son considerablemente más largos.
Ventajas
Su mantenimiento es más sencillo y económico que otros sistemas.
Inconvenientes
Deteriora el material al requerir altas temperaturas, ciclos muy largos.
Hoy en día éste sistema solo se utiliza para esterilizar material de curas en
algunos ambulatorios, siendo su uso hospitalario muy escaso.
Parámetros a controlar por el profesional de enfermería:
Físicos, el profesional validará la temperatura y el tiempo por el medio del
termómetro, el reloj y manómetro externos.
Químicos, mediante dispositivos impregnados de compuestos químicos, que
detectarán el cumplimiento de los distintos parámetros de esterilización mediante el
cambio de color de los mismos.
1.1.2. ESTERILIZACIÓN POR CALOR HÚMEDO
El calor húmedo en forma de vapor saturado a presión es muy eficaz, para la
destrucción de toda forma de vida microbiana incluso las esporas. La acción
esterilizante se produce por el doble efecto del calor y de la humedad. El vapor
penetra a través de las células ocasionando la muerte de las mismas.
Ventajas
Es el procedimiento más rápido eficaz y seguro de los existentes a nivel
hospitalario, es barato, no produce residuos tóxicos.
Todo material que no se altere por este procedimiento se deberá esterilizar por
vapor húmedo. Para que la esterilización sea eficaz, el vapor debe ser puro, no debe
contener gases condensables y debe ser saturado, es decir estar en equilibrio con el
agua a una determinada temperatura. En este sistema es necesario el contacto del
vapor con todos los puntos del material esterilizar.
Con el vapor húmedo por medio de sus ciclos y programas se puede esterilizar:
a) Materiales metálicos, contenedores quirúrgicos, instrumental de curas, textil,
gomas, etc.
b) Materiales textiles (grasas, ropa de quirófano, vendas etc.)
c) Materiales de vidrio (jeringas, pipetas, biberones etc.)
d) Numerosos materiales plásticos y gomas.
Inconvenientes
Corroe los materiales metálicos, estropea los cortes.
Deteriora los materiales de goma o plástico.
Requiere mucho tiempo para la preparación de paquetes, bultos y también
requiere mucho cuidado en la carga del autoclave.
1.2. ESTERILIZACIÓN POR MEDIOS QUÍMICOS
1.2.1. ÓXIDO DE ETILENO
El óxido de etileno se encuadra dentro de los agentes esterilizantes de origen
químico, su elevada toxicidad celular, lo convierten en un agente eficaz, sin embargo
como cualquier otro agente tóxico para los microorganismos también lo es sobre las
personas. En la actualidad el O.E. esta considerado como sustancia sospechosa de
ser cancerígena. Su acción se produce como consecuencia de su poder alquilante
sobre los ácidos nucleicos de las células.
Ventajas del O.E.
Permite la esterilización de materiales termosensibles, que no soportan las altas
temperaturas del vapor.
Inconvenientes
Es tóxico, es caro, ciclos largos, que posteriormente necesitan de aireación, es
contaminante con el medio ambiente.
Incompatibilidades
El material estará perfectamente limpio y seco, ya que el contacto del óxido de
etileno con el agua, puede producir un compuesto denominado politenglicol, que al
contacto con los tejidos puede resultar altamente tóxico. En los instrumentos tubulares
se extraerá el agua mediante una pistola de aire comprimido.
No debe esterilizarse con oxido de etileno material de P.V.C. previamente
esterilizado con rayos gammas, dado que pueden formarse derivados tóxicos difíciles
de eliminar. También hay que tener presente la naturaleza del material a esterilizar ya
que puede ser incompatible con algunos plásticos.
1.2.2. ESTERILIZACIÓN POR GAS-PLASMA DE PERÓXIDO DE HIDRÓGENO
Proceso de esterilización a baja temperatura que consiste en la difusión de
peróxido de hidrógeno en fase plasma (estado entre líquido y gas), que ejerce la
acción biocida. El peróxido de hidrógeno no deja ningún residuo tóxico. Se convierte
en agua y oxígeno al final del proceso. El material no precisa aireación. El ciclo de
esterilización dura entre 54 y 75 minutos.
Limitaciones
No se pueden esterilizar objetos que contengan celulosa, algodón, líquidos,
humedad, madera o instrumental con lúmenes largos y estrechos. Es el método de
esterilización más caro de entre los descritos.
1.2.3. ESTERILIZACIÓN POR FORMALDEHÍDO
Es un sistema que utiliza formaldehído al 2% con vapor a baja temperatura en
vacío. Es más tóxico que el Óxido de Etileno y no está claramente demostrada su
eficacia, por lo que es el sistema de esterilización menos usado.