TEMA 3: EL EMPRESARIO

Tema 3: El empresario
Introducción Economía de la Empresa
3º Licenciatura en Economía
TEMA 3: EL EMPRESARIO
1. INTRODUCCIÓN
El papel social, humano y económico del empresario ha sido considerado de muy
diversas formas en el pensamiento económico. Algunos autores no le han concedido
excesiva importancia, mientras que otros destacan su gran aportación en el proceso del
desarrollo económico.
Tradicionalmente, las figuras del empresario y del propietario se han identificado
porque en el pasado, en la mayoría de los casos, coincidían en una misma persona los
dos aspectos. Empecemos por aclarar que propietario o capitalista es quien aporta
recursos o capital a una empresa, mientras que el empresario es el que la dirige, es decir,
el responsable de su buen funcionamiento. En las pequeñas empresas, ambas figuras
suelen coincidir en la misma persona; pero esto no es así en las grandes empresas, en las
que la dirección recae en un grupo de profesionales expertos, que no necesariamente son
sus propietarios.
2. EL EMPRESARIO EN EL PENSAMIENTO ECONÓMICO CLÁSICO
Durante mucho tiempo se identificó al empresario con el que aportaba el capital
(propietario), y, en consecuencia, el beneficio se identificó con la recompensa por el
capital aportado. Para los economistas clásicos (Adam Smith, David Ricardo y J. Stuart
Mill), el empresario era el capitalista o propietario del negocio, quien lo dirigía y
controlaba personalmente asumiendo el riesgo de su inversión.
Esta influencia clásica se observa también en Marx, quien junto con sus seguidores
tienden a considerar al empresario como el capitalista que explota la fuerza del trabajo.
Cantillón fue el primero en distinguir entre quienes perciben remuneraciones conocidas
con certeza y aquellos cuyas remuneraciones son inciertas, estos últimos son los
empresarios, que asumen los riesgos de la producción.
Hasta mediados del siglo XIX los economistas no empezaron a diferenciar la figura del
empresario de la del capitalista. Marshall (1890) fue uno de los primeros en hacerlo, y
en este sentido realizó una aportación fundamental al asignar al empresario el papel de
coordinador del proceso productivo, elevando la función empresarial a la categoría de
cuarto factor de la producción, junto con la tierra, el trabajo y el capital. Para este autor,
el beneficio era la retribución que se obtenía por esta función de coordinación.
No va a ser hasta casi entrado el siglo XX, cuando la mayoría de los economistas
asuman de una forma rigurosa que el empresario cumple una función diferente de la del
capitalista o propietario de la empresa.
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3. EL EMPRESARIO Y SU PAPEL EN LA ECONOMIA ACTUAL
En las últimas décadas del siglo XX se están produciendo cambios de todo tipo y a una
velocidad sin precedentes en otras épocas históricas anteriores. Las empresas se tienen
que enfrentar a una situación incierta y cambiante, teniendo que adaptarse a las nuevas
circunstancias.
El entorno en el que se desenvuelve la actividad de las empresas se caracteriza por su
complejidad y dinamismo, como consecuencia de una serie de factores, entre los que
podemos destacar los siguientes:
™ El aumento de la dimensión de las empresas, cuya propiedad se diluye entre
numerosos accionistas.
™ Rápido desarrollo de las nuevas tecnologías de la información,
telecomunicaciones y las biotecnologías.
™ Globalización de los mercados.
™ Fuerte incremento de la competencia.
™ Cambios en los sistemas económicos y políticos.
™ Cambios sociológicos.
Este fuerte aumento de la complejidad asociada a la actividad empresarial está
impulsando un desarrollo constante de las técnicas aplicadas a la gestión de la empresa,
de forma que la función del empresario tiende, cada vez en mayor medida, a un proceso
de profesionalización, a la vez que adquiere una mayor relevancia la figura del
emprendedor.
EL EMPRESARIO COMO PROFESIONAL DE LA DIRECCIÓN
En la actualidad, se considera el empresario como un profesional de la dirección, que
realiza la planificación y gestión de la empresa con independencia de que sea o no el
propietario.
El empresario, es por tanto, quien planifica, organiza, dirige y controla la actividad
empresarial, con independencia de que sea o no el propietario.
Especialmente en las grandes empresas en las que el capital está repartido entre un gran
número de pequeños accionistas, el empresario se elige en función de su capacitación y
no por su carácter de propietario. En estas condiciones, el empresario no asume un
riesgo patrimonial, sino un riesgo profesional, derivado de la posibilidad de perder el
puesto en el caso de que la empresa no obtenga buenos resultados para los accionistas.
En resumen, la figura actual del empresario se asocia a una persona o, más
normalmente, a un grupo de personas que toman las decisiones en la empresa para la
consecución de los objetivos de los distintos agentes que integran la empresa, entre los
que se pueden destacar:
™ Los propietarios.
™ Los directivos o administradores.
™ Los trabajadores.
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De su capacidad para mantener un equilibrio entre los intereses de cada uno de estos
grupos, para que todos se muestren suficientemente satisfechos con los resultados
obtenidos por la empresa, depende el que el empresario pueda mantener su posición y
desarrollar sus propios objetivos.
1) Teoría del Empresario-Riesgo
En el siglo XX aparecen las modernas teorías del empresario. Una de las primeras
aportaciones fue la de Knight. Este autor en su libro titulado “Riesgo, incertidumbre y
beneficio”, publicado en 1921, presenta una teoría del empresario en la que su principal
papel reside en asegurar las rentas de los factores productivos soportando el riesgo de la
actividad económica de la empresa y define el beneficio como la recompensa por
asumir dicho riesgo.
El empresario contrata los factores productivos a unos precios determinados, que
representan los costes de la empresa y de esta forma genera las rentas monetarias, que
anticipa a los factores que participan en la producción antes de conocer los resultados de
la actividad económica emprendida, para buscar un beneficio residual, siempre de
carácter incierto.
El empresario incurre, por una parte, en unos costes determinados, derivados de la
remuneración de los factores y, por otra, los ingresos que espera obtener son inciertos.
Si acierta en sus previsiones, y los ingresos son mayores que los precios (costes)
pagados a los factores, conseguirá un beneficio, pero, por el contrario, si su cálculo
económico es erróneo, tendrá que soportar las pérdidas que se originen (ver gráfico).
La aportación fundamental de Knight estriba en la consideración de la incertidumbre
como elemento esencial de la actividad empresarial. Esta incertidumbre implica la
ausencia de un conocimiento cierto de las consecuencias que se van a derivar de la
actuación empresarial.
Organización
Predicción
Aprovisionamiento
Sector
Producción
Empresario
(Riesgo)
Remuneración
(Renta cierta)
Sector
Consumo
Remuneración
(Renta incierta)
2) Teoría del empresario innovador
Para el economista alemán J.A. Schumpeter (1942) el empresario es el promotor
fundamental del desarrollo económico capitalista. La principal función del empresario
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consiste en innovar, es decir, aplicar las invenciones tecnológicas a usos comerciales o
industriales.
El sistema económico tiende a estar en una situación de equilibrio en la que los ingresos
de las unidades económicas de producción son iguales a los costes de producción más el
salario del empresario, al que denomina el beneficio ordinario y, en esas circunstancias,
no existe un beneficio extraordinario o del empresario como renta residual de la
economía.
Sin embargo, al innovar (por ejemplo, comercializando un nuevo producto), el
empresario altera la situación de equilibrio del sistema y consigue temporalmente una
situación de monopolio que permite que la empresa obtenga unos beneficios
extraordinarios.
Con el paso del tiempo, otros empresarios atraídos por el alto beneficio, introducen
imitaciones con las que compiten con el empresario innovador; lo cual hace que los
beneficios extraordinarios de cada empresa se reduzcan hasta volver de nuevo a una
situación de equilibrio en la que el beneficio se sitúa en su nivel ordinario, lo que ya no
incentiva la entrada de nuevos imitadores.
Desde esta perspectiva la condición de empresario no puede asociarse a una profesión,
ni ser perdurable en el tiempo, puesto que una vez se ha llevado a la práctica la
innovación, las actividades a realizar por el empresario innovador para mantener el
negocio son similares a las de cualquier otro empresario imitador y, obviamente, es muy
difícil mantener un proceso continuo de innovaciones.
El beneficio empresarial representa, para Schumpeter, la recompensa que percibe el
empresario por haber sido capaz de realizar una innovación aplicable al mercado. En
esto difiere de la teoría anterior, que lo considera la remuneración por el riesgo que
asume el empresario.
El empresario no tiene porqué ser necesariamente la persona que soporte el riesgo, sino
que ésta sería el propietario o quien concede el crédito, ya que son los que sufren las
pérdidas si la empresa fracasa.
3) Teoría del Empresario como Tecnoestructura
J.K. Galbraith en su libro “El nuevo Estado Industrial”, publicado en 1967, describe las
características de la configuración industrial de los países occidentales más
desarrollados. La actividad económica de estos países está dominada por las grandes
corporaciones empresariales, que tienen el suficiente poder para influir sobre los precios
y los costes, de manera que pueden modelar el mercado según su conveniencia.
Dada su gran complejidad, las grandes organizaciones empresariales no pueden ser
dirigidas por una sola persona, sino que requieren un conjunto de técnicos profesionales
(economistas, ingenieros, especialistas, juristas, especialistas en marketing,…) que
actúan de forma colegiada y a los que dicho autor denomina tecnoestructura.
En las grandes corporaciones quien realiza el papel del empresario no es el propietario,
sino los expertos que ejercen la dirección y la gestión de la empresa, de forma que el
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empresario no es una persona física sino un ente colegiado formado por especialistas a
los que hemos denominado tecnoestructura.
4.Teoría del Empresario descubridor de oportunidades
Kirzner (1973) destaca que la esencia del empresario es su estado de alerta, que le
permite descubrir en el mercado oportunidades no detectadas hasta entonces. Según este
autor, una de las principales funciones del empresario está en intuir y aprovechar estas
oportunidades.
EL EMPRESARIO EMPRENDEDOR
Otro aspecto de la figura del empresario que cada vez está alcanzando más relevancia es
el de emprendedor. Un emprendedor es una persona capaz de poner en marcha un
proyecto empresarial, alguien que crea una empresa.
Entre las principales motivaciones para la creación de una empresa, se podrían destacar:
™ Espíritu emprendedor, que empuja al futuro empresario a la búsqueda de
oportunidades de negocio, asumiendo los riesgos derivados de la actividad.
™ Satisfacción personal en la creación de su propio negocio, que le permite una
independencia laboral que no se tiene cuando se trabaja por cuenta ajena.
™ Autoempleo y autocuración. La necesidad de incorporarse o mantenerse en el
mercado de trabajo empuja a muchas personas a desarrollar su propio proyecto
empresarial ante las dificultades de encontrar trabajo asalariado. Afecta
fundamentalmente a determinadas capas sociales, como las mujeres y los
jóvenes.
Para que el proyecto empresarial tenga posibilidades de éxito, el empresario debe
disponer de las siguientes cualidades:
1. Recursos económicos suficientes para poner en marcha el proyecto y asegurar
su viabilidad.
2. Capacidad técnica o profesional para desarrollar la actividad. Así como,
habilidad para captar y dirigir un equipo de trabajo.
3. Capacidad para asumir la responsabilidad y los riesgos asociados a la
creación de una empresa.
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