Estoy más tranquilo cuanto más estudios diagnósticos me

Estoy más tranquilo cuanto más estudios diagnósticos me indica mi médico?
En tiempos donde los avances tecnológicos ofrecen nuevos y mejores métodos
para la detección de enfermedades, con frecuencia se crea una errónea
expectativa en el paciente, quien convencido considera que si su médico le
indica muchos estudios se encuentra mejor atendido porque de este modo
será más fácil descartar cualquier enfermedad que estuviese presente.
En primer lugar es fundamental saber que los métodos diagnósticos,
denominados acertadamente “estudios complementarios”, de ningún modo
reemplazan la orientación clínica que un médico de sólida formación realiza en
base al interrogatorio y al exámen del paciente. Luego de dicha evaluación, y
ante la sospecha de cierta patología, el médico sabrá elegir cual es el mejor
estudio para solicitar.
Aquel paciente que solo está tranquilo si su médico le indica “muchos
estudios”, debe saber que, del mismo modo que un estudio puede fallar en
detectar un problema (diagnóstico falso negativo), el mismo también puede
indicar erróneamente la existencia de una alteración o patología (diagnóstico
falso positivo), aún habiendo sido realizado por un experto. Como
consecuencia de ello, el pacientes terminará siendo tratado con drogas,
muchas de ellas con variados efectos adversos secundarios, o enviado a cirugía
por un supuesto “tumor” que luego solo correspondía a una “inflamación no
específica”, por la cual no debería haber sido operado.
Otro dato de importancia es concientizarse que cierto estudios, de innegable
utilidad diagnóstica, también pueden causar aisladamente complicaciones o
lesionar al paciente. Como ejemplo, últimamente se ha insistido en el cuidado
al indicar estudios que generan radiaciones ionizantes (tomografía computada,
estudios de medicina nuclear, angiografías, etc.) que, lejos de ser considerados
“peligrosos”, pueden eventualmente dañar a los tejidos en forma irreversible.
Finalmente, estudios innecesarios representan costos para un sistema de salud
que debe manejar y administrar criteriosamente recursos médicos.
En conclusión uno o varios estudios diagnósticos deberán ser indicado
criteriosamente por el médico, luego de analizar su verdadera utilidad, y el
paciente deberá confiar, en base al respeto que le merece el profesional que ha
elegido, que dicha evaluación es lo más adecuado para su caso particular.
Dr. Miguel Bustamante Labarta
Especialista en Cardiología
Ex - Director del Curso Superior de Eco-Doppler (Univ. de Bs. As. – Soc. Arg. de
Cardiología).