La Crónica en los Medios de Comunicación

UNIVERSIDAD VERACRUZANA
MAESTRÃ A EN PERIODISMO
LA CRONICA Y EL REPORTAJE PARA MEDIOS
I. LA CRÃ NICA
A. Historia. El primer uso que se conoce de la crónica fue el de relatar hechos históricos. Su esplendor
como género histórico tuvo lugar entre los siglos IX y XV y estaba a cargo de los monjes de distintas
órdenes. Sin embargo algunos teóricos reconocen al género en escritos mucho más antiguos como Los
nueve libros de la Historia, de Herodoto o la carta de Cristóbal Colón a Luis de Santangel tras su primer
viaje a América. (Cantavella, 2004: 395).
La crónica en la época medieval fue utilizada como propaganda polÃ−tica por quienes pagaban al
cronista: familias nobles, órdenes eclesiásticas o grupos de interés como los gremios. Eran escritos por
letrados con facilidad para la redacción, empapados en las actualidades de su época y remunerados por
esta labor.
Ya desde entonces la crónica implicaba:
• Un relato secuencial de acontecimientos, según un orden cronológico.
• Un autor que era el testigo privilegiado de sucesos que estructurarÃ−a con base en su creatividad y
conocimiento.
• La obligación del redactor a elegir, jerarquizar e interpretar, es decir que habÃ−a una función
pre-periodÃ−stica.
Entre las crónicas más antiguas del mundo hispano se encuentran las del Condestable Miguel Lucas de
Iranzo y la del Famoso Caballero Cid Ruy DÃ−az Campeador. A largo plazo, uno de sus productos serÃ−a la
crónica periodÃ−stica y otro la novela, por lo mucho de ficción que en las viejas crónicas habÃ−a, pues
plasmaban su visión ideal del mundo y no la real.
En la crónica el cronista es testigo, y a veces partÃ−cipe de lo que narra, hasta llegar a lo protagónico. El
cronista debe ser en muchos sentidos una autoridad en su materia, como redactor, como intérprete y como
conocedor de su realidad y su tiempo.
El género se enfoca hoy al cómo y al por qué del hecho, ante la inmediatez informativa de los nuevos
medios como Internet. Debe ser de actualidad y puede abarcar todos los temas, aunque ha de centrarse en lo
trascendente para su lector.
Debe tener el sello personal del cronista, conocer éste a su target y darle una interpretación de la realidad
acorde a su perfil.
La argumentación en la crónica no alcanza el rigor caracterÃ−stico de los géneros de opinión, porque el
propósito de la crónica no es convencer sino conmover: despertar la sensación de la vivencia compartida.
De ahÃ− que su tono sea Ã−ntimo, casi confidencial.
B. Definiciones. A la crónica la define su polisemia: puede ser histórica, literaria, periodÃ−stica, y en cada
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variante ser múltiple. El único elemento en el que parecen estar de acuerdo todos los teóricos es en su
estilo literario. No hay un concepto universal de crónica; ya en 1930 Manuel Graña la definÃ−a como un
texto en el que se advierte el elemento personal no sólo en el hecho de que el texto se firmaba, sino en que:
“…el escritor comenta, amplÃ−a y ordena los hechos a su manera; ya porque aunque la crónica sea
informativa, suele ponerse en ella un lirismo sutil, una dialéctica y un tono caracterÃ−stico que viene a ser
el estilo en su esencia misma” (Graña, 1930: 203, citado por Miriam RodrÃ−guez).
Otras definiciones son las siguientes:
“La crónica periodÃ−stica es, en esencia, una información interpretativa y valorativa de hechos noticiosos,
actuales o actualizados, donde se narra algo al propio tiempo que se juzga lo narrado”. (Vivaldi, 1973:
128-129).
“La crónica es el antecedente directo del periodismo actual. Es el relato pormenorizado, secuencial y
oportuno de los acontecimientos de interés colectivo. Se ocupa fundamentalmente de narrar cómo
sucedió un determinado hecho; recrea la atmósfera en que se producen los sucesos públicos”. (Leñero y
MarÃ−n, 1986: 155).
“Es una información de hechos noticiosos, ocurridos en un periodo de tiempo, por un cronista que los ha
vivido como testigo, investigador e incluso como protagonista y que, al mismo tiempo que los narra, los
analiza e interpreta, mediante una explicación personal. El cronista suele ser un experto que realiza su labor
con continuidad, desde el propio escenario de los hechos o sus inmediaciones” (Manuel Bernal: 27, citado por
Cantavella)
“Crónica deriva de la voz griega cronos, que quiere decir tiempo, porque surge como un género literario
en virtud del cual el cronista relata hechos históricos que hoy se conocen como género periodÃ−stico por
excelencia. Su caracterÃ−stica básicamente descansa en una narración simple y una auténtica crónica
interpretativa de los hechos y acontecimientos sociales e históricos” (Ramos Suyo, 1989: 18)
“La crónica es un género periodÃ−stico hÃ−brido (puede ser tanto informativo como de opinión) que
narra y describe sucesos de interés general. `Crónica' se deriva de la voz `cronos', que significa tiempo,
por tanto, sólo se aplica a lo que se desarrolla en el tiempo. No puede hacerse la crónica de algo estático o
que no evoluciona en el discurso temporal.” (Silvia González Longoria, 1997: 91)
“La crónica coquetea con la literatura y el periodismo. Puede definirse en los mismos términos que la
narración, ya que no es muy distinta de ella, entonces: la crónica es el género periodÃ−stico que cuenta
un suceso ocurrido en tiempo y acción. Existen dos tipos de crónica: la informativa y la interpretativa”
(Baena Paz, 1999: 42)
“El género crónica es el mestizaje por naturaleza, la utilización de todos los recursos expresivos del
periodista, aunque predomine todavÃ−a en su trabajo el acercamiento indirecto a las cosas (…) en la crónica
damos un primer paso esencial, aunque todavÃ−a no concluyente, hacia la personalización del material
informativo” (Bastenier, 2001: 73)
“La crónica toma elementos de la noticia, del reportaje y del análisis. Se distingue de los dos últimos en
que prima el elemento noticioso, y en muchos periódicos suele titularse efectivamente como una noticia
(salvo las crónicas taurinas y deportivas, en que se emplean por lo general tipografÃ−as diferentes) y se
distingue de la noticia porque incluye una visión personal del autor” (Grijelmo, 2002: 88)
“CientÃ−ficamente la crónica es una interpretación personal e informativa de un acontecimiento
determinado, narrado por un cronista testigo (…) es la estampa del tiempo en letra impresa. Es la obra del dios
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Cronos, condensada en un espacio previamente determinado. Si la vida está trabada por lo que nos acontece
en un tiempo, la crónica, serÃ−a la narración ordenada de esos hechos en secuencias temporales. Por tanto,
este género histórico, literario y periodÃ−stico se caracteriza por ser una forma inconfundible de narrar.
La crónica reconstruye la realidad, trozo a trozo, fragmento a fragmento, ordenando y desordenando el
tempo de los acontecimientos, erigiéndose en testimonio directo de una época” (Gil, 2004: 11)
“Etimológicamente la crónica procede de la palabra griega cronos que significa `tiempo', por lo que
siempre se la asociará con el desarrollo temporal de los acontecimientos. La crónica es, para los periodistas,
un texto de actualidad, pero enmarcado en un espacio y en un tiempo concretos, que no sólo atiende al mero
relato de los hechos, sino también a la valoración de los mismos. No se limita pues, a informar, sino que
interpreta y explica los sucesos de que se está dando noticia” (Cantavella, 2004: 396)
C. CaracterÃ−sticas. Del mismo modo que las definiciones de crónica son variadas y en ocasiones
contradictorias, sus caracterÃ−sticas no siempre coinciden e incluso se contraponen entre un autor y otro.
Desde el punto de vista de Bastenier, la crónica es la prosa, la velocidad crucero del periodismo que utiliza
informaciones de televisión y radio, las ruedas de prensa, libros, el conocimiento que posee el cronista, las
fuentes a las que puede recurrir y, sólo ocasionalmente, “goza de una presencia directa en el lugar de los
hechos” (2001: 73). Otros teóricos apuntan como caracterÃ−stica sine qua non el papel testimonial del
periodista y minimizan la importancia del papel de otras fuentes, tan caro a este autor.
En cambio, Bastenier no habla del aspecto literario y estilÃ−stico que destacan otros autores como Susana
González Longoria, para quien la crónica debe ser objetiva pero “ello no impide que en ocasiones se realce
con ciertas cualidades literarias. Los dos elementos básicos de la crónica (la narración y la descripción)
requieren habilidades especiales por parte del redactor para la recreación de ambientes”. Sin embargo no
desecha la óptica del reportero pues a su parecer la crónica periodÃ−stica se desarrolla siempre a partir de
una noticia. “Si no hay novedad que justifique la narración y la descripción, entonces estaremos ante un
relato histórico.” Caracteriza al género por su continuidad y regularidad y por su tono directo y
desenfadado. (1997: 91)
En un punto más conciliador entre el estilo literario y la información periodÃ−stica se sitúa Miriam
RodrÃ−guez Betancourt, quien en el Segundo Encuentro de la Unión de Periodistas de Cuba, señalaba:
“De su origen histórico-literario hereda la crónica periodÃ−stica atributos que le permiten recrear la
realidad sin violar la veracidad de los hechos. De esa herencia se recoge también la exigencia de que el
periodista haya presenciado o escuchado de fuentes confiables los hechos que cuenta, elemento que hasta
nuestros dÃ−as confiere a la crónica determinada jerarquÃ−a entre los restantes géneros. Lo que transmite
el cronista es de primera mano, visto y oÃ−do. (…) cuando no es posible mantener el supuesto de `la
presencia viva del cronista en las escenas que se relatan' será arte mayor hacerlo de modo indirecto para
crear asÃ− una ilusión de realidad”. (Miriam RodrÃ−guez Betancourt, 2006: 1) Y pone como ejemplo
algunos trabajos de su compatriota José MartÃ− sobre Estados Unidos hechos sin haber sido presenciados
por el escritor y héroe cubano.
El periodista peruano Juan A. Ramos Suyo subraya la valoración del hecho noticioso como caracterÃ−stica
del género:
“La crónica periodÃ−stica es un género informativo y al mismo tiempo es algo más que un reportaje. La
crónica se distingue del reportaje en el valor o valoración e interpretación de los hechos que en ella se
narran. La crónica es comentario e información, es la referencia de un hecho con relación a muchas ideas,
es la información comentada y es el comentario como información (…) lo caracterÃ−stico de la propia
crónica es la valoración del hecho y al mismo tiempo se va narrando”. (1989: 20)
Alex Grijelmo cuestiona ¿Por qué se hace especialmente difÃ−cil dominar el género de la crónica? Y
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él mismo responde que al incluir elementos noticiosos pero también de análisis, la crónica no siempre
está al alcance de todos los periodistas, ya por experiencia, ya por formación, pues “en la crónica hay que
interpretar siempre con fundamento, sin juicios aventurados y además de una manera muy vinculada a la
información” (2002: 89).
Desde una óptica purista podrÃ−amos señalar la presencia del periodista como testigo de los hechos y el
orden cronológico de principio a fin como caracterÃ−sticas del género. Matizar esos atributos de la
crónica permite hacerla más rica y variada. PodrÃ−amos señalar entonces que la crónica suele
caracterizarse por:
• La presencia e incluso el protagonismo del periodista en el hecho narrado, aunque ocasionalmente es
posible suplirla con la consulta de fuentes diversas.
• Narrar un suceso enmarcado en ciertos lÃ−mites temporales, preferible, pero no necesariamente, en el
orden en que ocurrieron.
• Valorar los hechos sin incurrir en la editorialización, al fundamentar cada juicio que se haga. Es un
género a medio camino entre la story y el comment de los anglosajones, que en nuestro idioma
corresponde a los géneros informativos y los géneros de opinión.
• El estilo personal, la capacidad narrativa y descriptiva del periodista serán -esos sÃ−- elementos
indispensables de un género que, a decir de Julio GarcÃ−a Luis requiere “gran riqueza y brillo del
lenguaje”.
D. Tipos. Las clasificaciones de la crónica son varias, dependiendo del enfoque de cada tipologÃ−a. Desde
el punto de vista de su objetivo los teóricos de la prensa suelen clasificarlas como de información y de
opinión.
1. Clasificación desde el punto de vista de su objetivo. Para Guillermina Baena Paz las crónicas se dividen
en informativa e interpretativa. La crónica informativa cuenta hechos presenciados por el cronista, por lo
general referidos a la nota roja, parlamentaria y deportiva. La crónica interpretativa es más completa, ya
que al relato de los hechos se le añaden los juicios realizados y permite establecer relaciones con otros
hechos para encontrar su valor Ã−ntegro en el panorama del acontecer humano. (1999: 42)
Muy similar es la tipologÃ−a de Silvia González Longoria:
“La crónica puede clasificarse de acuerdo con su objetivo, en crónica informativa o en noticiosa, y en
crónica de opinión.
“Crónica noticiosa. Este género narra y describe un suceso sin que intervenga la opinión de quien la
escribe. Su autor se limita a relatar los sucesos y describirlos minuciosamente, pero se reserva su juicio. Por lo
que decÃ−amos anteriormente, puede inmiscuirse ciertas posturas personales, más, con todo, el objetivo del
periodista es informar y por ello debe evitar en lo posible los comentarios subjetivos o la adjetivación.
“Crónica de Opinión. En este caso se narra y se describe un suceso con la intervención de la opinión del
autor, el cual es libre para expresar sus juicios. Es necesario conocer el tema sobre el que versa la crónica de
opinión, pues aún en el caso de que no se trate de una crÃ−tica especializada, el periodista debe ganarse el
respeto del lector procurando respaldar con argumentos convincentes su parecer.
“Si el reportero no conoce del tema, lo más conveniente es que asÃ− lo reconozca y se resigne a elaborar
una crónica informativa que no implique juicios comprometedores en este sentido.” (1997: 93)
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Leñero y MarÃ−n añaden a la crónica informativa y la de opinión una tercera categorÃ−a, la de
interpretación.
“Crónica informativa: en la que el cronista se limita informar sobre un suceso, sin emitir opiniones. Este
género abunda en las publicaciones (la crónica de una sesión del Congreso, por ejemplo).
“Crónica opinativa: en la que el cronista informa y opina simultáneamente (como ocurre en las crónicas
taurinas o de futbol).
“Crónica interpretativa: es la que ofrece los datos informativos esenciales pero, sobre todo, interpretaciones
y juicios del cronista” (Leñero y MarÃ−n, 1986: 43)
Para Charnley, “la caracterÃ−stica que distingue la crónica interpretativa de cualquier otro tipo es, en primer
lugar, su objeto; segundo, la profundidad del propósito que se persigue; tercero, la ausencia, en ocasiones,
del elemento de actualidad” (1971: 440)
Como puede apreciarse, el término interpretación se usa de manera ambigua a veces para referirse a la
opinión. Tal es el caso de Guillermina Baena. Sin embargo, la opinión implica un juicio de valor sobre un
hecho, mientras que la interpretación es una explicación de los porqués y los cómos. Es decir, la
interpretación nos permite entender el suceso y comprender su trascendencia e implicaciones futuras.
2. El enfoque es otra forma de clasificar a la crónica. Para Miriam RodrÃ−guez Betancourt la tipologÃ−a
por enfoque incluye la general y la especializada, analÃ−tica, humorÃ−stica, remembranza e histórica.
3. Clasificación desde el punto de vista del tema. Es imposible hacer una taxonomÃ−a temática de la
crónica pues ya se dijo que el género puede abordarlo prácticamente todo, siempre que el asunto no sea
estático. Sin embargo hay algunos temas más recurrentes: parlamentaria, judicial, de espectáculos,
taurina, deportiva, etc.
En ese sentido Cantavella señala una primera división desde el punto de vista del lugar y otra a partir del
tema. La clasificación con base en el lugar se refiere a las crónicas hechas por corresponsales y enviados
especiales. El problema era que muchas de esas colaboraciones “si se parecÃ−an a algo era a los artÃ−culos,
porque más que información lo que transmitÃ−an eran impresiones intemporales sobre lo peculiar de
aquellas tierras y aquellas gentes” que el enviado habÃ−a visto.
Para este mismo autor sobresalen desde el punto de vista temático los siguientes tipos de crónica:
Crónica de guerra. Antigua y vigente, la crónica de guerra lleva implÃ−cito el riesgo de muerte para el
periodista, que debe realizar su trabajo en condiciones precarias, sin una mÃ−nima seguridad ni las
mÃ−nimas comodidades, confrontados con autoridades militares que los tratan de usar como agentes
propagandÃ−sticos al tiempo que obstaculizan su labor. Y cuando el periodista se convierte en un enemigo
incómodo se le persigue o se le mata. A decir de Reporteros sin Fronteras, 72 por ciento de los periodistas
muertos en coberturas de guerra lo fueron por balas destinadas a ellos; sólo el 28 por ciento murió
accidentalmente.
Crónica viajera. En la antigüedad fue la alternativa para conocer mundo, a través de los ojos de otros,
cuando viajar era un lujo destinado sólo a nobles, comerciantes y eclesiásticos. Por ello se limitaba a
recoger impresiones; hoy su estilo más activo pues busca las novedades, las curiosidades y las opiniones de
la población local, para saciar la curiosidad de los lectores.
Crónica parlamentaria. Es una de las más prestigiadas y tradicionales; es la interpretación que se ofrece de
la actividad de los legisladores, las discusiones en los plenos y en las comisiones, particularmente las más
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conflictivas, con énfasis en las intenciones, coincidencias, mensajes entre lÃ−neas, acuerdos secretos,
tensiones, alianzas, antecedentes y consecuencias.
Crónica deportiva. Los periodistas deportivos sufrieron en España el desprecio del resto de la prensa por lo
fútil de su información y la mala calidad de sus redactores. Hoy se han especializado y suelen usar la
crónica para narrar los encuentros deportivos, en una época en la que el deporte adquiere relevancia, sobre
todo en sociedades -como las europeas- en las que hay cada vez más tiempo libre. No es el caso de los
paÃ−ses pobres pero el público se las arregla para ver los deportes que no puede practicar, e incluso son
usados como el circo a falta de pan por algunos regÃ−menes.
Crónica taurina. Su misión es explicar una corrida a fin de que el lector no se quede sólo con la noticia de
los percances, sino se acerque al espÃ−ritu que animó las actuaciones en el ruedo, las cuales estarán sujetas
a valoración. Un cronista español, José Sánchez de Neira, asegura que para escribir de toros es
indispensable estudiar minuciosamente los preceptos del arte, conocer bien las condiciones de las reses y ser
de todo punto imparcial.
Crónica de sociedad. Es una división de la crónica en vÃ−as de extinción. Antiguamente la crónica de
sociedad tenÃ−a prestancia, elegancia, buen gusto y rezumaba admiración por los tÃ−tulos de nobleza y los
salones aristocráticos. Hoy, la tendencia llamada infoentretenimiento ha llenado las planas de sociales con
“individuos zafios e inanes (…) cuyo único mérito consiste en vivir de sus novios/as o amantes, sin que se
les conozca ninguna otra actividad.” De los nombres ilustres de la “buena sociedad” se ha pasado a los
artistas, ricos ociosos o gentes que simplemente `están ahÃ−'”. (Cantavella, 2004: 406-417)
El también español Alex Grijelmo destaca las crónicas taurinas, deportivas, cinematográficas y
parlamentarias. Las reglas que valen para una valen para todas, asegura este teórico, que incluso pone un
ejemplo por lo menos llamativo: trasladó una crónica deportiva a crónica parlamentaria cambiando
únicamente los nombres de equipos de futbol o jugadores por partidos polÃ−ticos y legisladores. En efecto,
no hay desdoro ni parodia. Por lo menos en este ejemplo el autor demuestra lo que dice:
Ejemplo a: crónica deportiva original.
Fue un partido de esos que forjan el carácter. Una de esas batallas más perfiladas para el pico y la pala que
para el fútbol filarmónico. Y ante un equipo tan huesudo como el checo, España se tiznó de barro para
sacar adelante la partida. El rival quiso convertir el duelo en una cacerÃ−a y los de Clemente respondieron
patada a patada. Los che−cos se inclinaron también por empinar el partido hacia su vertiente más arisca:
el choque, los codos al vuelo, los malos modos, el fútbol trabado... Todas las recetas que etiquetan a los
equipos mecanicistas, aquellos conjuntos en los que predomina el músculo. Y España, lejos de arrugarse,
de estremecerse por los atributos del enemigo, aceptó el cuerpo a cuerpo con entereza. Tuvo que rumiar
gramo a gramo cada suspiro, pero salió ilesa y tuvo tiempo de dictar una hermosa lección fi−nal. Y, sobre
todo, salió acreditada.
Ejemplo b: transformación en crónica parlamentaria.
Fue un debate de esos que forjan el carácter de los polÃ−ticos. Uno de esos enfrentamientos dialécticos
más perfilados para el pico y la pala que para la oratoria filarmónica. Y ante un grupo parlamentario tan
huesudo como el socialista. El PP se tiznó de barro para sacar ade−lante la discusión. Sus opositores
quisieron convertir el duelo en una cacerÃ−a, y los de Aznar respondieron frase a frase. Los socialistas se
in−clinaron también por empinar el debate hacia su vertiente más arisca: el enfrentamiento directo, las
descalificaciones, las frases confusas... Todas las recetas que etiquetan a los diputados empollones, aquellos
en los que predomina la memoria. Y el PP, lejos de arrugarse, de estre−mecerse por los atributos del enemigo,
aceptó el cuerpo a cuerpo con entereza. Tuvo que rumiar gramo a gramo cada suspiro, pero salió ile−so y
aún tuvo tiempo de dictar una hermosa lección final. Y, sobre todo, salió acreditado. (Grijelmo, 2002:
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103-104).
Miriam RodrÃ−guez divide a la crónica desde el punto de vista temático en parlamentaria, judicial, de
espectáculos, del extranjero, de sucesos, de interés humano, de sociales, taurina, deportiva, costumbrista,
local, doctrinal, artÃ−stica, biográfica, descriptiva y utilitaria.
Al final, la clasificación resulta una mera guÃ−a para estudiar al género: su polisemia impide encasillarlo
en rÃ−gidos esquemas, sobre todo en un momento en el que los géneros periodÃ−sticos sufren cambios y
reacomodos por la aparición del ciberperiodismo.
FUENTES:
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CANTAVELLA, Juan y Serrano, José Francisco. Redacción para periodistas: informar e interpretar. Ed.
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