Las ciencias naturales.doc

La ciencia (del latín scientia, "conocimiento") es un conjunto de
conocimientos obtenidos a través de un proceso de adquisición, refinado y
organización del conocimiento objetivo. Siendo este conocimiento objetivo
producto de una práctica humana mediante la observación y el
razonamiento, sistemáticamente estructurados y con reglas establecidas,
cuya finalidad es deducir y obtener por diversos medios un conjunto de
reglas o leyes universales, que dan cuenta del comportamiento de un
sistema y predicen cómo actuará dicho sistema en determinadas
circunstancias.
El método científico es el proceso mediante el cual una teoría científica
es validada o bien descartada.
Los principios fundamentales del método científico son:
 La reproducibilidad, es decir, la capacidad de repetir un determinado
experimento en cualquier lugar y por cualquier persona. Esto se basa,
esencialmente, en la comunicación y publicidad de los resultados
obtenidos. En la actualidad éstos son publicados generalmente en
revistas científicas y revisadas por pares.
 La falsabilidad, es decir, la capacidad de una teoría de ser sometida a
potenciales pruebas que la contradigan. Bajo este concepto no existe
en la ciencia el "conocimiento perfecto". Con excepción en la
matemática, una teoría científica "probada" —aun la más
fundamental de ellas— se mantiene siempre abierta a escrutinio (ver
falsacionismo).
Para la construcción de una teoría es necesario aprobar los siguientes
pasos:
1. Observación: el primer paso consiste en la observación de fenómenos
bajo una muestra.
2. Descripción: el segundo paso trata de una detallada descripción del
fenómeno.
3. Inducción: la extracción del principio general implícito en los
resultados observados.
4. Hipótesis: planteamiento de las hipótesis que expliquen dichos
resultados y su relación causa-efecto.
5. Experimentación: comprobación de las hipótesis por medio de la
experimentación controlada.
6. Demostración o refutación de las hipótesis.
7. Comparación Universal: constante contrastación de hipótesis con la
realidad.
Las ciencias naturales o físico-naturales son aquellas ciencias que
tienen por objeto el estudio de la naturaleza. Estudian los aspectos físicos, y
no los aspectos humanos del mundo. Así, como grupo, las ciencias
naturales se distinguen de las ciencias sociales, por un lado, y de las artes y
humanidades por otro. Las ciencias naturales igualmente se apoyan en las
ciencias formales, para establecer el razonamiento lógico y así explicar la
naturaleza.
El término ciencia natural es también usado para diferenciar entre
"ciencia", como una disciplina que sigue el método científico; y "ciencia",
como un campo de conocimiento en general.
División de las ciencias naturales
 Astronomía, el estudio de los objetos celestes
 Biología, el estudio de la vida:
o Ecología, el estudio de las relaciones entre los seres vivos y el
entorno.
o Zoología, el estudio de los Animales.
o Microbiología, el estudio de los microorganismos.
 Ciencias de la Tierra, el estudio de la Tierra:
o Geología estudia el planeta Tierra.
o Geografía estudia las divisiones de la tierra.
o Oceanografía estudia los océanos de todo el planeta.
 Física, el estudio de los constituyentes del universo
 Química, el estudio de la materia, su composición, propiedades y
estructura de las sustancias y de las transformaciones que sufren.
o Bioquímica, el estudio de los procesos y reacciones químicas en
que se sustenta la vida.
La Botánica, (del griego βοτάνη = hierba) o Fitología (del griego
φυτόν = planta y λόγος = tratado), es una rama de la Biología y es la
ciencia que se ocupa del estudio de las plantas. El concepto de vegetal, que
estaba claro en tiempos de Aristóteles, ha quedado desdibujado por el
avance del conocimiento, llegándose a definir como todo aquello que es
objeto de estudio de la Botánica. En la práctica, los botánicos estudian las
plantas, las algas y los hongos. En el campo de la Botánica, hay que
distinguir entre la botánica pura, cuyo objeto es ampliar el conocimiento de
la naturaleza; y la botánica aplicada, cuyas investigaciones están al servicio
de la tecnología agraria, forestal, farmacéutica, etc.
La Botánica cubre un amplio rango de contenidos, que incluyen aspectos
específicos propios de los vegetales; de las disciplinas biológicas que se
ocupan de la composición química (fitoquímica); la organización celular
(citología vegetal) y tisular (histología vegetal); del metabolismo y el
funcionamiento orgánico (fisiología vegetal), del crecimiento y el desarrollo;
de la morfología (fitografía); de la reproducción; de la herencia (genética
vegetal); de las enfermedades (fitopatología); de las adaptaciones al
ambiente (ecología), de la distribución geográfica (fitogeografía o
geobotánica); de los fósiles (paleobotánica) y de la evolución.
Un árbol es una planta, de tronco leñoso, que se ramifica a cierta altura
del suelo. El término hace referencia habitualmente a aquellas plantas cuya
altura supera los 6 m en su madurez, y que además producen ramas
secundarias nuevas cada año que, a diferencia de los arbustos, parten de
un único fuste o tronco, dando lugar a una copa separada del suelo. Los
árboles presentan una mayor longevidad que otros tipos de plantas. Ciertas
especies de árboles (como las secuoyas) pueden superar los 100 m de
altura, y llegar a vivir durante miles de años.
Actualmente (abril de 2009) la datación de los primeros árboles
conocidos es del rango de los 380 millones de años antes del presente, en
pleno período devónico cuando los animales vertebrados apenas
comenzaban a colonizar las tierras emergidas. Esos árboles, del género
Wattieza, que poblaban zonas actualmente correspondientes a Sur y
Norteamérica, probablemente enriquecieron la atmósfera con oxígeno
producido mediante la fotosíntesis favoreciendo de este modo el desarrollo
de especies superiores de animales fuera de los mares.
Los árboles son parte predominante del ecosistema de los continentes
debido a que previenen la erosión, constituyendo los elementos
primordiales del paisaje, la agricultura, los llamados ecosistemas forestales,
los bosques y las selvas, además de encontrarse dispersos en ambientes
como las sabanas o las orillas fluviales. Se llama dendrología al estudio de
los árboles en aquello que les es propio como tales, y silvicultura al estudio
científico y la práctica de su cuidado o cultivo, del que se ocupan los
ingenieros forestales. El adjetivo arbóreo deriva de árbol.
La madera de los árboles es un material común de construcción.
Los árboles han jugado un importante papel en la religión y en la magia,
como por ejemplo el árbol de Navidad, y tienen también un gran simbolismo
en la filosofía y la cultura, por ejemplo el árbol de la sabiduría. Asimismo
tienen un gran protagonismo en relación al calentamiento global. Los
árboles están despareciendo de forma masiva de la superficie de la tierra en
un proceso de deforestación sin precedentes. Se calcula que un tercio de los
bosques del mundo han desaparecido. El Programa de las Naciones Unidas
para el Medio Ambiente ha iniciado una campaña mundial Plantemos para el
Planeta con el objetivo de plantar 7000 millones de árboles, o sea 1 árbol
por habitante de la tierra para finales de 2009.
LA FOTOSÍNTESIS
La fotosíntesis, del griego antiguo φωτο (foto) "luz" y σύνθεσις (síntesis)
"unión", es la base de la mayor parte de la vida actual en la Tierra. Proceso
mediante el cual las plantas, algas y algunas bacterias captan y utilizan la
energía de la luz para transformar la materia inorgánica de su medio
externo en materia orgánica que utilizarán para su crecimiento y desarrollo.
Los organismos capaces de llevar a cabo este proceso se denominan
fotoautótrofos y además son capaces de fijar el CO2 atmosférico (lo que
ocurre casi siempre) o simplemente autótrofos. Salvo en algunas bacterias,
en el proceso de fotosíntesis se producen liberación de oxígeno molecular
(proveniente de moléculas de H2O) hacia la atmósfera (fotosíntesis
oxigénica). Es ampliamente admitido que el contenido actual de oxígeno en
la atmósfera se ha generado a partir de la aparición y actividad de dichos
organismos fotosintéticos. Esto ha permitido la aparición evolutiva y el
desarrollo de organismos aerobios capaces de mantener una alta tasa
metabólica (el metabolismo aerobio es muy eficaz desde el punto de vista
energético).
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