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Benito Juárez
1806 - 1872 (Oaxaca, México)
Nació el 21 de
marzo de 1806 en San
Pablo Guelatao, de la
Sierra de Ixtlán, en
O a x a c a . Hijo de
campesinos muy modestos
Marcelino Juárez y
B r í g i d a G a r c í a , quedó
huérfano a la edad de tres
años. Estuvo protegido por
un sacerdote español.
Cursó estudios de derecho
en un seminario, que
abandonó para
continuarlos en el Instituto de Ciencias y Artes. En el año 1847 fue
nombrado gobernador del estado de Oaxaca, cargo en el que volvió a ser
elegido un año después, por un periodo de 4 años. En 1854 promulgó el
P l a n d e A y u t l a , en el se pedía la creación de una asamblea constituyente
en el marco de una C o n s t i t u c i ó n f e d e r a l . Al hacerse con el poder el
general A n t o n i o L ó p e z d e S a n t a A n n a , en 1853, fue encarcelado y
desterrado a La Habana. Deportado a Nueva Orleans (Luisiana, Estados
Unidos), volvió en 1855 a su país, donde participó en la revolución liberal
que venció a Santa Anna. J u á r e z pasó a ser secretario de Justic ia del
nuevo gobierno y comenzó las ' L e y e s d e R e f o r m a ' (reformas liberales),
que fueron incluidas en la C o n s t i t u c i ó n d e 1 8 5 7 .
Un año después comenzó a ejercer como presidente provisional, tras
estallar una rebelión encabezada por elementos conservadores. Poco a
poco le fueron comiendo terreno, hasta verse en una situación en la que
debía huir de la capital, por lo que trasladó la nueva sede de su gobierno a
Veracruz donde inició una serie de reformas radicales, como la reducción
del poder de la Iglesia cat ólica mediante el embargo de propiedades
eclesiásticas. Venció en 1860 a las fuerzas conservadoras, estableciendo
así de nuevo su gobierno en la Ciudad de México. En 1861, y de acuerdo
con la Constitución, le nombraron presidente.
Debido a la mala situación financiera, causada por cinco años de
guerra civil, se vió obligado a suspender los pagos a los acreedores
extranjeros. Francia, España y Gran Breta na, como medida de protesta,
desembarcaron tropas en Veracruz. J u á r e z negoció con Gran Bretana y
España, consiguiendo que sus tropas abandonaran México, aunque los
franceses continuaron en el país y llegaron a la ciudad de México,
Maximiliano, archiduque de Austria, impuesto por el emperador Napoleón
III de Francia fue coronado emperador de México en 1864. J u á r e z movió
su capital al norte del país y continuó con la resistencia militar.
En 1867 se venció al gobierno de Maximiliano, por lo que J u á r e z
volvió a su país, donde fue reelegido presidente, iniciándose la
restauración de la Repúbl ica. A pesar de todo, existían varios sectores en
contra de su gobierno. Entre ellos, Porfirio Díaz, candidato político que
encabezó una rebelión en 1871. J u á r e z pasó sus últimos meses intentando
acabar con las distintas rebeliones. La noche del 18 de juli o de 1872,
repentinamente, en Palacio Nacional, donde entonces estaba la residencia
familiar de los presidentes, el P r e s i d e n t e B e n i t o J u á r e z exhaló su
último suspiro, rodeado de sus hijos y familiares.