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El Confidencial
10 refranes españoles que deberíamos utilizar más, explicados por la
ciencia
Los refraneros tienen fama de representar un pensamiento conservador, PERO también nos pueden enseñar unas
cuantas cosas de las que nos olvidamos
Todavía podemos aprender muchas cosas de la sabiduría popular de nuestros abuelos. (Ken Scicluna/Corbis)
Autor Héctor G. Barnés
Fecha 08.12.2014 – 05:00 H.
Los diferentes refraneros, no únicamente el español, tienen fama de representar un pensamiento conservador, cuando
no directamente desfasado o retrógrado. En muchas OCASIONES , los dichos se han ganado esta fama a pulso, como
aquel “la mujer honrada, con la pierna quebrada y en casa” que reproducía Benito Pérez Galdós en Tristana. En otras
tantas, se trata de principios que anticipan la visión ideológica del karma (“el que siembra vientos, cosecha
tempestades”), consuela al débil (“Dios aprieta pero no ahoga”), resume la filosofía del rumor periodístico (“si el río
suena, agua lleva”) o parece apuntar a la corrupción política (“el que PARTE y reparte se lleva la mejor parte”).
Podemos plantear un EJERCICIO de ciencia ficción –en el sentido estricto del término– y preguntarnos si alguna
investigación surgida de ámbitos sociológicos, psicológicos o científicos ha conseguido demostrar algunas de las
máximas de nuestro refranero. Y parece ser que así es, si nos lo tomamos con un poco de guasa: en repetidas
ocasiones, la sabiduría del pueblo ha aparecido reflejada en las conclusiones de los estudios de las revistas científicas
de mayor impacto, quizá sin que sus autores sospechasen dicha conexión ENTRE lo riguroso y el conocimiento oral.
Probemos con algunos de los más conocidos, que han sobrevivido a décadas de desgaste.
A río revuelto, ganancia de pescadores
Esta máxima sugiere que es en las situaciones de confusión o en las que se producen más desencuentros cuando
aquellos más hábiles son capaces de sacar tajada. Por una PARTE , nos puede recordar a que la crisis económica de
2008 no ha empobrecido a toda la población por igual, sino que ha debilitado a las clases medias y bajas mientras que
ha enriquecido aún más a las que se encontraban en lo más alto de la pirámide social. Pero, DESDE un punto de vista
más positivo, puede entenderse como que las crisis son el momento ideal para invertir en ACTIVOS devaluados que
con el TIEMPO aumentarán de valor. Aunque, ¡cuidado! Parece ser que Jenaro García, fundador de Gowex,
compartía dicha tesis…
El que mucho abarca, poco aprieta
Hoy en día ya se encuentra en boca de todos el multitasking, es decir, pensar que somos capaces de hacer varias
tareas al mismo tiempo y, todas ellas, bien. Como explicó Nicholas Carr en el célebre Superficiales: ¿qué está haciendo
internet con nuestras mentes? (Taurus), los que más cosas hacen a la vez son los que peores resultados obtienen.
Burro grande, ande o no ande
¿El tamaño importa? Aunque no todo el mundo estaría de acuerdo, especialmente el sector menos dotado de la
población masculina, una investigación realizada en la Universidad de Rutgers CONFIRMÓ que, efectivamente, más es
mejor. Para aquellos que empiecen a sentirse mal, merece la pena recordar que el tamaño sólo importa a algunas
mujeres y para conseguir orgasmos vaginales, como explicó el ESTUDIO publicado en el Journal of Sexual
MEDICINE .
No te preocupes: el tamaño sí que importa, pero también hay que saber cómo funciona. (Corbis)
Con la barriga vacía, ninguno muestra alegría
El hambre y sus efectos en el organismo, especialmente en nuestro cerebro, ha preocupado repetidamente a los
científicos. Por una parte se encuentran aquellos que creen que el hambre efectivamente agudiza el ingenio, puesto que
la grelina, la hormona del apetito, obliga al hombre a buscar ALIMENTOS . Pero también se encuentran aquellas
investigaciones, como la realizada por Jonathan Levav de la Escuela de Negocios de Columbia, que demostraba que los
jueces tienden a negar la libertad condicional a quienes la SOLICITAN cuando sienten hambre, puesto que es la opción
menos conflictiva para ellos.
El TIEMPO todo lo cura menos vejez y locura
Las ciencias de la salud han avanzado sensiblemente durante el último siglo y medio, hasta el punto que hemos sido
capaces de erradicar un gran NÚMERO de enfermedades y alargar la esperanza de vida hasta límites insospechados.
PERO aún hay algo que se ESCAPA a los médicos, y es la desaparición de las enfermedades neurodegenerativas
asociadas con la vejez COMO el alzhéimer. Lo máximo que podemos hacer es retrasar la aparición de UNA de las
grandes plagas de nuestro tiempo.
Haz BIEN y no mires a quien
Innumerables investigaciones, como la realizada por el neurocientífico del NATIONAL INSTITUTE OF HEALTH
estadounidense Jordan Gaffman, han recordado que dar dinero a los demás nos hace tan felices como obtenerlo. El
altruismo previene contra el estrés y la depresión, pero no únicamente con nuestros seres queridos, sino también con los
que no conocemos, aquello que ha sido descrito por los evolucionistas como un error evolutivo.
La suerte de la fea, la guapa la desea
En los últimos años, y como han denunciado varias mujeres como Samantha Brick, productora y consultora televisiva
para la FOX, la BBC o la MTV, las mujeres bellas parecen estar sufriendo una importante discriminación en el puesto de
TRABAJO , en cuanto que se sienten apartadas por jefas inseguras y otras mujeres que temían temen de ser el centro
de atención. No sólo ocurre entre ellas: los hombres también se quejan de que una buena apariencia les impide
ascender en sus carreras profesionales.
Las guapas también lo tienen difícil en el lugar de TRABAJO . (Corbis)
Más vale prevenir que curar
Aunque el debate aún se encuentra abierto y hay buenas razones para pensar lo contrario (dicha tesis ha llegado a
recibir el nombre de la falacia de Beveridge), son muchos los profesionales sanitarios que apuestan por una política
basada en la prevención y no en la sanación, puesto que ello permitirá AHORRAR una gran cantidad de costes. Se
trata de una idea popular en muchos discursos políticos y sociales, incluido el de Barack Obama.
Piensa mal y acertarás
Quizá los pesimistas no siempre tengan razón COMO sugiere el dicho, pero sí que viven más TIEMPO , como
explicaba un estudio publicado por la Asociación Psicológica Americana. Este demostraba que los ancianos que no
tenían grandes expectativas sobre el resto de su vida tendían a vivir más que aquellos que pensaban que tenían unos
cuantos años de placeres y felicidad por delante. ¡Ah, qué irónica es la vida!
A nadie le amarga un dulce
Ni siquiera un chocolate: como explicó una investigación publicada en Current Biology, comer una TABLETA de
chocolate PUEDE generar un efecto en el cerebro similar al que se experimenta cuando se consumen drogas, puesto
que permite la liberación de encefalina, que provoca una sensación de placer. ¡Cuidado! El consumo exagerado de
dulces puede llegar a afectar nuestro rendimiento mental (no digamos ya a engordarnos), así que debemos aprender a
rechazar esas tentaciones que se presentan tan seductoras.