SINDROME DE ASPERGER CAPITULO 5: TORPEZA MOTORA. POR TONY ATTWOOD.

SINDROME DE ASPERGER
POR TONY ATTWOOD.
CAPITULO 5: TORPEZA MOTORA.
Uno de los primeros indicadores de la torpeza motora es que algunos niños con Síndrome de Asperger aprenden a andar unos
pocos meses más tarde de lo que se esperaría (Manjiviona y Prior 1995). En los niños pequeños puede haber una limitación en la
habilidad de los juegos con balón, dificultad para aprender a atarse los cordones de los zapatos, y unos extraños andares cuando
anda o corre. Cuando el niño asiste a la escuela, el profesor puede ser consciente de su pobre escritura y su falta de actitud para
los deportes escolares. En la adolescencia una pequeña minoría desarrolla tics faciales, esto es, espasmos involuntarios de los
músculos de la cara, o parpadeo rápido y muecas ocasionales. Todos estos rasgos indican torpeza y alteraciones específicas del
movimiento.
La torpeza no es única del Síndrome de Asperger, y ocurre en asociación con una gama de desórdenes del desarrollo. Sin
embargo, algunos estudios sugieren que entre un 50% y un 90% de los niños y adultos con Síndrome de Asperger tienen
problemas de coordinación motora. (Ehlers y Gilberg 1993; Ghaziuddinet al. 1994, Gillberg 1989, Szatmari et al. 1990, Tantam
1991). Así Corina y Christopher Gillberg han incluido la torpeza motora como uno de sus seis criterios de diagnóstico. Por el
contrario, los criterios de Peter Szatmari y sus colegas así como los de la Asociación Americana de Psiquiatría (APA) no hacen
una referencia directa a la coordinación motora. Por otra parte, la APA tiene una lista de características asociadas con el
Síndrome de Asperger que incluye la presencia de torpeza motora en el período preescolar y el retraso de los hitos motores.
Además, los ensayos de campo de sus criterios han indicado que la torpeza y los retrasos motores son muy comunes en el
Síndrome de Asperger (Volkmar et al. 1994).
Mientras aún se continúa con la confusión sobre si la torpeza motora debería de ser un criterio diagnóstico, no hay duda que
cuando ocurre en algunos niños puede tener efectos significativos en sus vidas.
¿Qué habilidades están afectadas?
Ha habido varios estudios que han investigado la coordinación motora en niños con Síndrome de Asperger, usando una gama de
test standarizados. Estos test incluyen los de Griffiths, Bruninks-Oseretsky y el Test de Deterioro Motor -en la revisión de
Henderson-. Los resultados sugieren que una coordinación motora pobre afecta a una amplia gama de habilidades que implican
habilidades motoras gruesas y finas. También se han hecho estudios de investigación de habilidades motoras más específicas y
hay una considerable información desde las observaciones clínicas del movimiento. El autor recomienda que a los niños con este
síndrome se les realice una evaluación comprensiva por parte de un fisioterapeuta y un terapeuta ocupacional para determinar la
naturaleza y el grado de algunos problemas con el movimiento. Las siguientes son algunas de las áreas donde la torpeza motora
es evidente, y algunas estrategias para mejorar habilidades particulares.
Locomoción
Cuando estas personas caminan o corren, los movimientos parecen desgarbados o como una marioneta, y algunos niños andan
sin el balanceo asociado de los brazos (Gillberg 1989). En términos técnicos puede haber una falta de coordinación entre los
miembros superiores e inferiores (Hallett et al. 1993). Esta característica puede ser bastante visible y los otros niños podrían
tomarle el pelo, llevándole a una desgana para participar en los deportes y en la educación física de la escuela. Un fisioterapeuta
o un terapeuta ocupacional pueden idear un programa terapéutico para garantizar que los movimientos sean coordinados. Esto
puede implicar el uso de un espejo grande de pared, grabaciones de vídeo, modelando e imitando movimientos más fluidos
usando música y danza. Es interesante que la habilidad para nadar aparezca menos afectada, y esta actividad puede fomentarse
para permitir al niño experimentar competencia y admiración genuina con respecto a la habilidad con el movimiento.
Habilidades con el balón
Las habilidades básicas de coger y tirar con precisión parecen estar especialmente afectadas (Tantam 1991). Cuando cogen
una pelota con las dos manos, los movimientos de los brazos están a menudo pobremente coordinados y afectados por
problemas de regulación con el tiempo, esto es, las manos se cierran en la posición correcta, pero una fracción de segundo más
tarde. Un estudio señala que los niños pueden a menudo no mirar en la dirección del objetivo antes del lanzamiento (Manjiviona y
Prior 1995). Las observaciones clínicas también sugieren que el niño tiene peor coordinación en su habilidad para dar patadas a
la pelota. Una de las consecuencias de no llegar a ser bueno en los juegos con balón es la exclusión del niño de algunos de los
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juegos sociales más populares en el recreo. Pueden evitar algunas de las actividades porque ellos saben de su falta de
competencia o se excluyen deliberadamente por que son una responsabilidad (una carga) para el equipo. Así, son menos
capaces de mejorar sus habilidades con los balones con la práctica. Desde muy niños, los padres necesitan enseñarles y
practicar las habilidades con la pelota, no para que sean deportistas excepcionales, pero sí para asegurar que el niño tenga las
habilidades básicas para ser incluido en los juegos. Algunos niños pueden ser inscritos en grupos pequeños de fútbol o
baloncesto para mejorar su coordinación y aprender jugadas específicas. Es también importante el graduar la vista para
establecer si utilizando gafas mejoraría la coordinación mano/ojo.
Equilibrio
Puede haber problemas con el equilibrio. Como prueba para examinar esta habilidad se ha de permanecer de pie con una sola
pierna y con los ojos cerrados (Manjiviona y Prior 1995, Tantam 1991). Temple Grandin (1992) también describe como ella es
incapaz de mantener el equilibrio cuando pone un pie delante del otro (caminar en fila), es decir, la tarea de caminar por una línea
recta como si fuera un equilibrista. Esto puede afectar a la habilidad del niño para usar los equipamientos del recreo, y las
actividades en el gimnasio. El niño puede necesitar practica y estímulos con actividades que requieran equilibrio.
Destreza manual
Este área de habilidades motoras incluye la habilidad para usar ambas manos, por ejemplo aprendiendo a vestirse, a atar los
cordones de los zapatos o comer con utensilios (Gillberg 1989). Esto puede también extenderse a la coordinación pie y piernas
como cuando se aprender a ir en bicicleta. Cuando el niño tiene problemas con la destreza manual, una estrategia muy útil es el
juego de “mano sobre mano”, esto es, un padre o un profesor modela físicamente las manos o las extremidades del niño
mediante los movimientos requeridos, y gradualmente desaparece la ayuda física. Esta característica de las habilidades motoras
puede llegar a afectar la destreza manual de adultos. Temple Grandin (1984) describe como:
Puedo ejecutar muy bien una actividad motora. Cuando manejo un equipo hidráulico puedo trabajar con más de una
palanca perfectamente. Lo que no puedo hacer es coordinar el movimiento de dos o más palancas a la vez... Lo
compenso manejando secuencialmente las palancas en una sucesión muy rápida (pág. 165).
Escritura
El profesor puede perder un tiempo considerable interpretando y corrigiendo los indescifrables garabatos del niño. El niño es
también consciente de la mala calidad de su escritura y puede estar poco dispuesto a comprometerse en actividades que
impliquen escribir demasiado. Desgraciadamente, para algunos niños, los profesores de instituto y los probables empresarios
consideran la nitidez en la escritura una medida de inteligencia y personalidad. La persona con Síndrome de Asperger llega
entonces a sentirse avergonzado o enojado por su incapacidad de escribir pulcra y coherentemente. El niño puede necesitar una
evaluación por un terapeuta ocupacional y ejercicios terapéuticos, pero la moderna tecnología puede ayudar a minimizar este
problema. Los niños con Síndrome de Asperger son a menudo muy hábiles en el uso de computadoras y con los teclados y el
niño podría tener un permiso especial para escribir a máquina las tareas escolares y los exámenes. La presentación de sus
trabajos sería entonces comparable a la de los otros niños. Un padre o un profesor de apoyo pueden también actuar como
"escribiente" del niño para garantizar la legibilidad de las respuestas escritas. En el futuro la habilidad de escribir a mano será
menos importante, para mayor alivio de cientos de niños con el Síndrome de Asperger que tienen que escribir a mano.
Movimientos rápidos
Un estudio reciente observó que cuando se ejecutan actividades que requieren coordinación motora, como recortar formas con
tijeras, una importe proporción de niños con Síndrome de Asperger tienden a precipitarse durante la tarea (Manjiviona y Prior
1995). Tienden a ser impulsivos, a ser incapaces de hacerlo despacio y a no considerar una aproximación. Con tanta prisa,
ocurren los errores. Esto puede ser exasperante para el niño, el profesor y los padres. El niño puede necesitar supervisión y
aliento para trabajar a un ritmo apropiado, y tomarse tiempo para corregir los errores. Algunas veces el niño puede ser animado
para reducir el ritmo teniendo que contar entre las acciones y usando un metrónomo para indicarle un ritmo apropiado.
Articulaciones laxas
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Una de las características examinadas durante una evaluación diagnóstica es la presencia de articulaciones laxas (Tantam,
Evered y Hersov 1990). Desconocemos si esto es una anormalidad estructural o si es debida a un bajo tono muscular, pero la
autobiografía de David Miedzianik (1986) describe:
En la escuela primaria puedo acordarme que jugaba a muchos juegos para aprender a escribir. Lo usaron muchas
veces para decirme que cogía el lápiz de forma incorrecta. Todavía hoy en día no sujeto mi lápiz muy bien, por lo tanto
mi letra nunca ha sido buena. Pienso que de la multitud de razones por las que sujeto mal mi lápiz, una es que las
articulaciones de los extremos de mi dedo están doblemente articuladas y puedo doblar mis dedos hacia atrás. (p.4)
Cuando ocurren los problemas por la laxitud de las articulaciones o por una presión inmadura o no usual, el niño puede ser
enviado a un terapeuta ocupacional o fisioterapeuta para una valoración y realización de actividades terapéuticas. Esto debería
ser una prioridad con los niños pequeños, con muchos trabajos escolares que requieren el uso de lápiz o bolígrafo.
Ritmo
Cuando Hans Asperger (1991) definió originalmente las características del síndrome, describió un niño que tenía visibles
problemas para imitar diversos ritmos. Esta característica ha sido descrita en uno de sus ensayos autobiográficos de Temple
Grandin (1988):
Tanto siendo niña como siendo adulta he tenido dificultad para mantener el ritmo durante mucho tiempo. En un
concierto donde la gente toca palmas con el ritmo de la música, tengo que seguir a otra persona que se siente a mi
lado. Puedo mantener el ritmo bastante bien para mí misma, pero me es extremadamente difícil el sincronizar mis
movimientos rítmicos con otras personas o con el acompañamiento musical (pág. 165).
Esto explica un rasgo que es bastante notable cuando se pasea cerca de una persona con Síndrome de Asperger. Cuando dos
personas caminan una al lado de la otra tienden a sincronizar el movimiento de sus extremidades, tal como ocurre cuando los
soldados están en un desfile. Sus movimientos tienen el mismo ritmo. La persona con Síndrome de Asperger parece caminar al
golpe de un tambor diferente. Esto puede también afectar a la habilidad de tocar un instrumento en un grupo. Pueden ser
excelentes cuando tocan solos pero tienen considerables dificultades cuando tocan con otros músicos.
Imitación de movimientos.
Durante una conversación hay una tendencia natural a imitar la postura, gestos y hábitos de la otra persona. Esto es más fácil
que ocurra si hay un alto grado de entendimiento o acuerdo, y ocurre sin pensarlo conscientemente. Como se ha descrito
anteriormente, la persona con Síndrome de Asperger puede tener dificultad para sincronizar o reflejar sus movimientos con los de
otra persona. Pueden intentar superar el problema mirando los movimientos del cuerpo y repitiéndolos inmediatamente. La
experiencia clínica ha identificado individuos con Síndrome de Asperger que han reproducido meticulosamente las posturas
corporales de la otra persona hasta el punto en que es claramente artificial. Ellos pueden no tener la seguridad de cuál es la
postura apropiada para cada situación, y la imitación es el único camino para intentar ser coherentes en sus movimientos.
Cuando ocurre este problema se ha demostrado una tremenda dificultad para identificar estrategias que enseñen cómo
sincronizar los movimientos sin que parezcan forzados o falsos.
Desordenes del Movimiento Conocidos
Síndrome de Tourette
Aumenta la evidencia de que algunos niños y adultos con autismo y Síndrome de Asperger desarrollan signos del Síndrome de
Tourette (Kerbeshian y Burd 1986, Marriage y Miles 1993, Sverd 1991, Wing and Attwood 1987). Estos signos entran dentro de
tres categorías principales: motora, vocal y conducta. Los signos motores se caracterizan por movimientos involuntarios y
repetitivos. Los tics motores más comunes incluyen parpadeo rápido, contracciones faciales, encoger hombros y cabeza,
sacudidas de brazos y piernas. Algunas veces se desarrollan complejos tics como saltar o moverse nerviosamente. Todos estos
extraños movimientos pueden ser malinterpretados como “hábitos nerviosos”. Los signos vocales incluyen articular sonidos
incontrolables e ininteligibles como una aclararse la garganta repetidamente, gruñir, resoplar o sonidos de animales como ladrar
o chillar como los monos. Otras perturbaciones vocales incluyen palilalia (repetición involuntaria y monótona de la misma palabra)
o ecolalia (repetición de las palabras de los demás). Todo esto ocurre en alguien que por otra parte tiene un discurso fluido. Los
signos de conducta son conductas obsesivas y compulsivas tales como hacer y deshacer continuamente la cama o comprobar
que las puertas están cerradas. Ocasionalmente la persona desarrolla una compulsión a cometer actos socialmente molestos,
tales como tocarse los genitales en público, o estallidos de obscenidades que no son pertinentes en el contexto o no vienen al
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caso. Si alguna de estas características se vuelve evidente, entonces es esencial que la persona sea enviada a un psiquiatra o
neurólogo para el diagnóstico de este síndrome. El tratamiento puede ser bastante efectivo y puede incluir medicación y Terapia
cognitiva de conducta por un psicólogo clínico. Hay también grupos de ayuda para familiares e individuos con el Síndrome de
Tourette.
Rasgos de catatónicos y parkinsonianos.
Signos de catatonía han sido identificados en asociación con el autismo y el Síndrome de Asperger (Realmuto y August 1991,
Wing y Attwood 1987). Con la catatonía la persona desarrolla posturas anómalas con sus manos y la interrupción momentánea
de sus movimientos. En medio de una actividad que practica correctamente, como desayunar cereales o hacer su cama, las
personas llegan a quedarse inmóviles y parecen “congeladas” durante unos pocos segundos. Esto no es no es una crisis
epiléptica de "petit mal" o soñar despierto, pero es un auténtico problema conseguir que extremidades y manos se muevan de
nuevo.
Estos movimientos parecen superficialmente similares a los que ocurren en la enfermedad de Parkinson, una condición que
ocurre predominantemente por encima de los 60 años de edad(Maurer y Damasio 1982, Szatmari 1990, Vilensky, Damasio y
Maurer 1981). Los signos son apatía, casi como una máscara facial, dificultad para empezar o interrumpir los movimientos, una
marcha lenta arrastrando los pies, rigidez muscular y temblores. El autor, en su extensa experiencia clínica, ha identificado varios
jóvenes adultos con Síndrome de Asperger que han mostrado un deterioro en sus habilidades motoras muy similar a la pauta de
la enfermedad de Parkinson. Sin embargo, se debe hacer hincapié en que esto es extremadamente raro. Si la persona desarrolla
signos característicos de catatonía o Parkinson, es importante que sean enviados a un neurólogo o neuropsiquiatra para un
minucioso examen de sus habilidades motoras. La medicación puede reducir significativamente la expresión de estos extraños
trastornos del movimiento, y hay técnicas sencillas para ayudar a iniciar o recomenzar el movimiento. Por ejemplo, otra persona
que toca la extremidad o la mano que necesita mover puede ser una ayuda considerable, o trabajar al lado de la persona con un
juego de equipamiento duplicado. Escuchar música puede mantener la fluidez de movimientos. Es interesante cómo ciertos tipos
de música pueden producir grandes beneficios, especialmente la música con una estructura y un ritmo claro y simple, como
ocurre con la música barroca, country y música occidental. Los fisioterapeutas han desarrollado también actividades para las
personas con la enfermedad de Parkinson que pueden ser aplicadas a personas jóvenes.
Trastorno del cerebelo
Los recientes avances en las técnicas de imagen cerebral han permitido a los neuropsiquiatras y neurólogos examinar
estructuras específicas del cerebro de las personas con Síndrome de Asperger. Eric Courschesne identificó originalmente
anormalidades en determinadas áreas de una parte de cerebro llamada cerebelo. Estos estudios pioneros han sido comprobados
por estudios independientes que han incluidos pacientes que cumplían los criterios del Síndrome de Asperger (Courchesne 1995,
El-Badri y Lewis 1993, Hashimoto et al. 1995, McKelvey et al. 1995). El cerebelo ha sido reconocido desde hace tiempo como de
importancia vital en la regulación del tono muscular, de los movimientos de las extremidades, de la coordinación de los
movimientos, del lenguaje, de las posturas, del equilibrio y de la modulación sensorial. Temple Grandin (1988) hizo una Imagen
de Resonancia Magnética de su cerebro y esto reveló que ella también tenía un cerebelo más pequeño de lo normal. Así que
tenemos ahora la evidencia fisiológica que confirma la observación clínica de los problemas con el movimiento. Los padres y los
profesores deben ser conscientes que esto es un problema fisiológico, no de pereza, y que se necesitan actividades terapéuticas
por expertos en el área del movimiento, especialmente fisioterapeutas y terapeutas ocupacionales.
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BREVE SUMARIO DE LAS ESTRATEGIAS DE TORPEZA MOTORA
Caminar y correr
-
Mejorar la coordinación de miembros superiores e inferiores
Habilidades con la pelota
Equilibrio
-
Mejorar las habilidades de coger y lanzar para favorecer que el niño pueda ser incluido en juegos de pelota.
-
Usar elementos de patios de recreo y equipamiento de gimnasio.
Destreza manual
-
Ensayar el “mano sobre mano”.
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Ejercicios terapéuticos.
Aprender a usar el teclado.
Escritura
Movimientos rápidos
-
Supervisión y para ralentizar los movimientos.
Articulaciones laxas/ prensión inmadura
-
Programas terapéuticos por un terapeuta ocupacional.
Trastornos del movimiento
-
Tics, pestañeos, movimientos involuntarios (descartar Síndrome de Tourette).
Posturas extrañas, inmovilidad, arrastre de pies (descartar catatonía o de la enfermedad de Parkinson).
Enviar a la persona a un médico especialista.
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