el niño con neurofibromatosis 1

CUADERNILLO Nº 10
EL NIÑO CON NEUROFIBROMATOSIS 1
Dra. Rita García Díaz
Dra. Bettina Cervini
Albariño 346 (1408HOH)
Ciudad de Buenos Aires
Tel. (011) 4215-1117 / (011) 4605-0949
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www.aanf.org.ar
EL NIÑO CON NEUROFIBROMATOSIS 1
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La Asociación Argentina de Neurofibromatosis, agradece a las Dras. Rita García Díaz y Bettina
Cervini, del Servicio de Dermatología del Hospital de Pediatría Prof. Dr. Juan P. Garrahan, por la
elaboración de este material informativo
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La comprensión de que un niño está afectado de Neurofibromatosis suele ser una experiencia
difícil y generalmente inesperada para su grupo familiar, ya que inicialmente el único signo
evidente puede ser la presencia de manchas color café con leche en la piel. En muchos casos, no se
les da trascendencia a esas manchas por años hasta que algún médico sugiere el diagnóstico de
Neurofibromatosis. A partir de allí se abre un panorama incierto para los padres, quienes acuden
a diferentes fuentes de información no siempre acertadas.
Si bien la Neurofibromatosis tipo 1 (NF1), también llamada enfermedad de Von Recklinghausen,
es extremadamente variable en sus signos, sus síntomas y su evolución, es nuestra intención
mediante este folleto ayudar a las familias afectadas para que cada una logre la mejor calidad de
vida dentro de la realidad que le toca vivir.
¿QUE ES LA NEUROFIBROMATOSIS ?
La Neurofibromatosis es una enfermedad que puede manifestarse bajo varias formas diferentes.
La NF1 es la más común, afecta 1 de cada 4,000 personas en el mundo; su manifestación más frecuente
son las manchas café con leche de la piel y los neurofibromas, tumores benignos que surgen en el tejido
nervioso de cualquier sector del organismo.
La NF2 (Neurofibromatosis central) afecta a 1 de cada 40,000 personas y se caracteriza por
tumores que alteran la audición y el equilibrio, llamados neuromas del acústico, y otros en el
sistema nervioso central; estos pacientes pueden tener, ocasionalmente, algunas manchas café con
leche.
La NF1 y la NF2 son enfermedades determinadas genéticamente. Todos los miembros afectados en una
familia tienen el mismo tipo de NF, ya que son genes diferentes los que provocan la NF1 y la NF2, no
siendo posible que un paciente tenga los dos genes alterados. La transmisión de padres a hijos es
dominante, por lo que un padre o madre con NF tiene 50% de probabilidades de pasar el gen anómalo a
su hijo/a en cada embarazo. Es como cuando arrojamos una moneda al aire: cada vez puede salir “cara”
o “ceca”, y la probabilidad se repite en cada nuevo intento, independientemente de qué cara haya salido
en la tirada anterior.
En los últimos años se ha definido la neurofibromatosis tipo 5 o localizada, y se ha postulado la
existencia de otros tipos que aún no están claramente identificados y clasificados.
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¿COMO SE HACE EL DIAGNOSTICO DE NF1 ?
La manera más común de diagnosticarla es por el hallazgo de múltiples manchas color marrón
claro diseminado en la piel, llamadas manchas café con leche. Pueden estar presentes desde el
momento del nacimiento o aparecer en los primeros meses de la vida, continuando en aumento
durante la infancia y la adolescencia.
El tener una o dos manchas café con leche (a veces llamadas manchas hepáticas o “antojos” es
habitual en nuestra población, en especial en las personas de tez morena, y no es indicador de
enfermedad.
Los pacientes con NF1 presentan siempre más de 6 manchas pero la cantidad y el tamaño de ellas no
indican severidad de la enfermedad y no están relacionados con la afectación de otros órganos internos.
Aunque la presencia de más de 6 manchas café con leche es altamente sugestiva de NF1, el
diagnóstico sólo se confirma al encontrar alguno de los otros signos (conocidos como Criterios)
asociados a las mismas.
Los CRITERIOS DIAGNOSTICOS DE NF 1 incluyen los hallazgos más frecuentes, que son los
siguientes:
 Seis o más manchas café con leche que midan más de 5 mm de diámetro antes de la
pubertad y más de 15 mm después de la pubertad
 Dos o más neurofibromas o un neurofibroma plexiforme
 Manchas efelidoides (similares a pecas) en lugares no alcanzados por el sol como axilas y
pliegues inguinales
 Nódulos de Lisch en el iris, que no afectan la visión
 Tumor (Glioma) del nervio óptico, que disminuye la visión
 Anormalidades diversas de los huesos
 Algún familiar directo afectado de NF1
El inconveniente de estos criterios es que en gran parte de los pacientes no están presentes desde
el nacimiento y se instalan gradualmente a lo largo de la infancia y la adolescencia. Por ello
muchas veces es difícil confirmar el diagnóstico en los primeros años de vida y los niños con
lesiones sospechosas deben ser re-examinados periódicamente para detectar la aparición de los
signos confirmatorios. Hasta hoy no hay ningún estudio especial que pueda decirnos si un niño con
manchas café con leche va a presentar o no a lo largo de su vida alguna otra manifestación de
NF1.
Muchas veces se nos pregunta si hay una edad límite en la que pueda descartarse que un paciente con
manchas café leche que no evidenció otras manifestaciones en los controles pueda considerarse no
afectado. A la luz de los conocimientos actuales la respuesta es: NO; seguramente en un futuro
próximo, con el avance de los estudios genéticos en este tema, se abran enormes posibilidades.
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COMPLICACIONES DE LA NF1
A) Recién nacidos y lactantes
La mayoría de los recién nacidos con NF1 tiene pocas manifestaciones. Las manchas café con
leche pueden aparecer en los primeros meses, pero su ausencia al nacer en un niño cuyo padre o
madre están afectados no significa que no tenga la mutación NF1.
Los neurofibromas no se ven habitualmente en la infancia a excepción de los neurofibromas
plexiformes, que pueden ser congénitos.
Los neurofibromas plexiformes son tumores benignos que se ubican sobre los trayectos de los
grandes nervios; tienen tamaños diversos y suelen crecer lentamente durante toda la vida. Su
ausencia en el nacimiento no quiere decir que no puedan aparecer posteriormente.
Entre las alteraciones óseas hay dos de escasa frecuencia que se presentan sólo desde el nacimiento
y si no es así, no se presentarán más adelante. La primera es la curvatura anormal (displasia) de
alguno de los huesos de las piernas, especialmente la tibia, que produce una fragilidad
aumentada. La segunda es una deformidad de los huesos ubicados alrededor de los ojos y la nariz
(displasia esfenoidal), que puede asociarse a neurofibroma plexiforme congénito en la misma
zona.
B) Infancia

Etapa pre escolar
Las manchas café con leche se detectan durante el primer año de vida; el hallazgo de efelidoides es
infrecuente. Los neurofibromas plexiformes pueden aparecer y crecer a velocidad variable y los
neurofibromas cutáneos son muy escasos.
Puede notarse que son más bajos que otros niños de la misma edad y que el tamaño de la cabeza
habitualmente es mayor, aunque no produzca signos de trastornos neurológicos.
Los primeros tumores cerebrales pueden aparecer en esta etapa. El glioma óptico afecta el nervio
principal del ojo, y puede producir dificultad en la visión, dolor y aumento de la apertura de los
párpados. El diagnóstico se confirmará por Tomografía Computada o Resonancia Magnética.
Frecuentemente, durante los exámenes rutinarios de los niños con NF1 se encuentra un
engrosamiento del nervio óptico que no produce síntomas, y que corresponde a una anormalidad
en el desarrollo del mismo.
Por este motivo se recomienda el examen oftalmológico periódico, habitualmente anual.
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 Etapa escolar
Algunos de los hallazgos mencionados en las etapas anteriores pueden aparecer o incrementarse
en esta etapa. Así las efelidoides en los pliegues aumentan en número y se oscurecen, los
neurofibromas plexiformes pueden crecer, y aparecen los neurofibromas cutáneos y los nódulos de
Lisch en iris.
En esta etapa se hacen más evidentes las dificultades en el aprendizaje, las que pueden afectar el 25
a 50 % de los pacientes. Muchos de estos niños necesitan apoyo escolar especial para progresar.
C) Adolescencia
Las manifestaciones de NF1 pueden hacerse muy evidentes en esta edad de grandes cambios.
Pueden aparecer o aumentar los neurofibromas cutáneos en número muy variable, las efelidoides
son más abundantes e intensifican su coloración, y los neurofibromas plexiformes suelen presentar
un crecimiento rápido. Todos estos cambios se vinculan a la llegada de la pubertad, la que de por
sí produce grandes modificaciones físicas y psicológicas.
Aun en esta edad es imposible predecir cual será la evolución de todas y cada una de las
diferentes manifestaciones de la enfermedad.
COMPLICACIONES GRAVES DE LA NF 1
La mayoría de los pacientes con NF1 tienen buena calidad de vida durante largo tiempo.
La preocupación más importante es el desarrollo de cáncer interno. La presencia de numerosos
neurofibromas no significa malignidad, pero algunos pacientes pueden desarrollar un tumor
maligno sobre alguno de ellos, especialmente sobre los neurofibromas plexiformes.
Otros tumores que aparecen a veces en estos pacientes son los del sistema nervioso central,
especialmente cerebrales y de la médula espinal. De ahí la importancia del control periódico con
el equipo multidisciplinario.
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CUANDO DECIRLE A UN NIÑO QUE ESTÁ AFECTADO DE NF 1
Esta circunstancia depende mucho de la comprensión del problema por parte de los padres y del
grado de madurez del niño, además del tipo de manifestaciones que tiene. Por eso, no existe una
única manera correcta de hacerlo.
En algún momento los niños comienzan a preguntar por qué van a ver a determinados médicos
periódicamente, o por qué tienen manchas en la piel. La respuesta debe ser clara y honesta, nunca más
allá de lo que él pueda comprender de acuerdo a su edad. No son necesarios grandes detalles, pero debe
evitarse responder con evasivas, y menos aún, con negaciones o mentiras. Tarde o temprano el paciente
conocerá cual es su problema y se sentirá más seguro si la información que le brindara su familia es
veraz y coherente.
Es muy útil también tener una charla aclaratoria con los maestros para que estén al tanto de las
dificultades de aprendizaje y los trastornos de conducta que podrían observarse y que son
extremadamente variables entre un caso y otro. Muchos de estos niños necesitan apoyo escolar
especial.
Este material ha sido preparado por las Dras. Rita García Díaz y Bettina Cervini, del Servicio de Dermatología
del Hospital de Pediatría Prof. Dr. Juan P. Garrahan, con el apoyo de la Fundación Prof. Dr. Dagoberto O.
PIERINI
Autorizada a funcionar con carácter de Persona jurídica y aprobados sus estatutos por la Inspección General de Justicia según:
Resolución Nro. 000549 del 2 de Julio de 1992
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